Прекрасные дельфины из рода афалина – самый распространенный тип этого млекопитающего. Относятся они к китообразным, а потому дельфинов можно смело называть малыми китами или большими афалинами. Внутри вида они также разделяются на подвиды: кроме большого, существует австралийский, индийский дельфин афалина.
Описание внешности и особенностей
Дельфин афалина относится к зубатым китам, и это обусловлено наличием 100-200 мелких зубов во рту. Дельфины используют их для захвата моллюсков, мелкой рыбы и ракообразных. Форма всех зубов идентична – они конические. Специфический вид морды и черепа стал визитной карточкой афалин:
- голова небольшая, но в черепе находится мозг весом до 1,7 кг, что на 300 г больше, чем у человека;
- примечательно, что извилины в голове дельфина расположены в 2 раза плотнее;
- морда у млекопитающих вытянутая, с округлым носом, лоб нависает над мордой;
- в верхней части головы находятся прорези для дыхания.
Туловище дельфина достигает 3,5 м в длину, у самых маленьких взрослых представителей афалин – 2 м. Женские особи обычно короче на 15-20 см. Весит взрослая афалина 300 кг.
Дельфин – гибкое и подвижное животное за счет наличия 7 шейных позвонков, 5 из которых – сросшиеся. Афалина не отличается замысловатыми оттенками кожи. Обычно живот у тушек белый или бежевый, а верхняя часть – темно-серая или бурая.
Плавники у афалины расположены на спине, хвосте и груди. У водных млекопитающих они отвечают за защиту от перегрева и сильного охлаждения. Если целостность нескольких плавников нарушена, дельфин может погибнуть. Также плавники используются для защиты и атаки.
Одна из самых захватывающих особенностей афалин – звуки, которые они издают при общении. Отдаленно сигналы сопоставимы с человеческой речью. Ученые, которые занимаются изучением языка дельфинов, выделяют особенности речи: присутствует слог и фраза, абзацы, контекст, а также диалекты.
Образ жизни афалины
Афалины обитают во многих уголках планеты, предпочитают теплые воды, но встречаются в Норвежском, Красном море, недалеко от Гренландии, а также в Средиземном море, рядом с Японией, Новой Зеландией и Аргентиной.
Образ жизни у дельфинов оседлый, но в поисках пищи могут кочевать. Стаи дельфинов делятся на небольшие группы по возрасту. У каждой группы есть функции. Однако млекопитающие склонны к уединению по неизвестным причинам. Иногда отдельные особи покидают стаю на время, а затем возвращаются. В неволе иерархия у дельфинов ужесточается. Лидерами становятся старшие самцы крупного размера.
В Черном море живет 7000 особей черноморского млекопитающего. Однако численность их постоянно уменьшается из-за газовой и нефтедобычи, судоходства, браконьеров.
Продолжительность жизни и размножение
Размножаться афалины начинают весной и летом. Самки достигают возраста 5 лет, а самцы – 8. Дельфины относятся к полигамным животным, скрещиваться они могут с другими разновидностями китообразных. В брачный период, который длится от 3 дней до 3-4 недель, дельфины плавают в особой позе, часто трутся головой друг от друга и издают брачные звуки. Беременность длится 11-12 месяцев, а когда появляется малыш, стая ликует и приветствует его. Новорожденного вместе с мамой сопровождают другие самки к первому вдоху на поверхности.
В течение 18 месяцев молодой дельфин афалина питается молоком матери. Кстати, продукт по жирности заметно превышает коровье. Через 4 месяца после рождения детеныш впервые пробует другую еду. Живут дельфины в среднем до 40 лет, а также страдают некоторыми человеческими болезнями (инсульты, инфаркты).
Характер афалин
Афалины поддаются дрессировке не хуже собак, демонстрируют невероятные трюки и доброжелательны к человеку в неволе. Даже в естественной среде они проявляют интерес к людям и часто идут на контакт. Для афалин характерна сильная привязанность к человеку. Если выпустить дельфина, который долго прожил в дельфинарии, на волю, то он не уплывет далеко от этого места. Обучаемость афалин сделала их востребованными в военно-морских силах. Военные используют их как водных «собак»: видеонаблюдение и фотография, доставка взрывчатых веществ.
Афалины легко поддаются дрессировке
С 1966 года вылов афалин в Черном море на территории России запрещен. Черноморская афалина находится в Международной Красной книге. Но каждый год десятки дельфинов погибают в браконьерских сетях, другие умирают из-за приближения к танкерам и другим промышленным кораблям.
Если попытаться определить самых интеллектуально развитых после человека живых существ на земле, вероятно, на первое место можно будет поставит дельфинов. Учёные до сих пор достоверно не знают границ их интеллекта, несмотря на все проводимые опыты и исследования, но можно смело утверждать одно - эти удивительные морские создания действительно очень умны. Возможно, даже умнее, чем самые интеллектуальные из человекообразных обезьян. Кто знает, может быть, именно дельфины создали идеальную цивилизацию без войн и насилия, и с усмешкой смотрят на нас из своих морей и океанов?
Факты о дельфинах
- Из-за того, что дельфин живет под водой, его слуховые рецепторы устроены по-особому. Это животное обладает удивительной способностью к эхолокации. Это позволяет дельфинам улавливать звуки и передавать информацию друг другу на большом расстоянии.
- Индия стала четвертой страной, запретившей содержание дельфинов в неволе. Ранее аналогичные меры приняли Коста-Рика, Венгрия и Чили. Индийцы называют дельфинов «личностью или человеком иного происхождения, чем homo sapiens» ().
- Дельфин - единственное млекопитающее, рождение которого начинается в прямом смысле с хвоста, а не с головы.
- Дельфины - млекопитающие, а у всех млекопитающих есть волосы. У дельфинов тоже - во всяком случае, у детёнышей. У них растут «усики», которые поначалу помогают малышу отыскивать мать. Впрочем, немного погодя эти волоски исчезают.
- Молодые дельфины остаются с матерью в течение 2-3 лет.
- Дельфины сразу глотают пищу, не пережёвывая, так как их челюсти не приспособлены для жевания.
- Несмотря на то, что дельфины живут в воде и выглядят подобно другим морским жителям, они гораздо ближе к людям, чем кажется. Дельфин - теплокровное животное, которое рожает детёнышей и кормит их молоком, а не мечет икру. У него нет чешуи, вместо этого тело покрыто гладкой и нежной кожей.
- Древние греки за убийство дельфина карали виновника смертной казнью.
- Мозг взрослого дельфина весит около 1 700 граммов, а у человека - 1 400. Но размер мозга сам по себе ещё ничего не значит, важно его строение. Изучение этих животных в магнитно-резонансном томографе показало, что у дельфина общее число нервных клеток и извилин в коре головного мозга даже больше, чем у человека ().
- При плавании дельфины умеют развивать и долгое время поддерживать скорость в 40-50 км/ч.
- В трактатах античных философов Плиния, Аристотеля, Геродота дельфинам приписывается нравственная природа, дружба и умение сострадать. Как показали современные исследования, они были правы.
- Дельфины в целом всеядны - что найдут, тем и питаются. Но предпочитают они всё-таки рыбу.
- Глаза дельфина создают практически панорамное зрение. Благодаря удачному расположению глаз, дельфины видят предметы примерно на 300 градусов вокруг себя.
- Обоняние у дельфинов отсутствует вовсе. Это компенсируется чрезвычайно тонким чувством вкуса и острым слухом.
- В природе существует почти сорок видов дельфинов, а их ближайшие родственники - касатки, киты и морские коровы ().
- Дельфины общаются с помощью звуковых сигналов разной частоты, которые нам напоминают свист или щёлканье. По последним научным данным, дельфины могут применять около 14 000 различных звуковых сигналов, что примерно соответствует словарному запасу обычного человека.
- Дельфины эволюционировали относительно недавно - около десяти миллионов лет назад.
- Большинство видов дельфинов обитает в солёной воде, но есть и пресноводные виды.
- У каждого дельфина есть своё имя, на которое он откликается. Это имя присваивается дельфину стаей ещё при рождении и сохраняется на всю жизнь.
- Акулы боятся дельфинов, так как последние представляют для них угрозу - защищаясь, они атакуют своим длинным носом незащищённое акулье брюхо, и эта атака часто оказывается смертельной для акулы.
- Среднестатистический дельфин за сутки поглощает количество рыбы, равное примерно четверти его веса ().
- Эти удивительные животные способны хорошо видеть даже практически в полной темноте.
- Хвост дельфина имеет мощную мускулатуру, и он расположен горизонтально, а не вертикально, как у рыб.
- У дельфинов необычный характер сна. В отличие от других млекопитающих, в состоянии медленного сна у них попеременно находится только одно из двух полушарий мозга.
- В округе Лагуна, Бразилия дельфины уже несколько сотен лет трудятся бок о бок с местными рыбаками - загоняют в сети улов. Рыбаки взамен делятся с ними пойманной рыбой ().
- Недавно было обнаружено, что язык тела дельфинов во многом соответствует правилам вербальных коммуникаций человека.
- Абсолютно уникальная особенность дельфинов - они могут «заглянуть внутрь» человека, как ультразвуковой прибор: например, они быстро определяют чужую беременность. Ощущение «новой жизни» зачастую очень эмоционально возбуждает дельфинов, они бурно и радостно реагируют на беременных женщин.
- Дельфины дышат осознанно, а не рефлекторно, как мы. К примеру, находящийся под наркозом дельфин не смог бы дышать самостоятельно.
- В азиатской реке Ганг водятся уникальные индские дельфины. Эти животные слепы от рождения, поэтому обладают феноменально чутким эхолокатором.
- В среднем дельфин может задержать дыхание на восемь-десять минут.
- Дельфины любят заниматься серфингом. Например, у берегов Гавайских островов можно нередко наблюдать дельфинов-серферов, играющих на мощных волнах ().
- В военном флоте Советского Союза дельфинов одно время обучали минировать корабли. Этих умных животных даже сбрасывали с самолёта на парашюте.
- У дельфинов зафиксированы случаи суицида, когда они намеренно переставали дышать. Чем они были вызваны - неизвестно.
- Изображения и рисунки дельфинов были найдены в Иордании, стране весьма далекой от морей и океанов.
- Беременность у дельфинов длится до 18 месяцев.
- В океанском мире тоже есть приёмные семьи! Причём необычные. В 2013 году океанологи наткнулись на приёмыша-дельфина в семейке кашалотов.
- Дельфины, как правило, не живут в одиночестве. Их стаи имеют сложную социальную структуру, в которой каждая особь имеет своё определённое место.
- Известны случаи, когда дельфины спасли людей с затонувших кораблей. Благородные животные помогали пострадавшим держаться на плаву и даже отпугивали от них акул.
- В Средневековой Европе на гербы знатных семей нередко наносилось изображение дельфина ().
- Дельфины обладают невероятной способностью к регенерации. В случае получения какой-либо раны - даже большого размера - они не истекают кровью и не погибают от заражения, как можно было бы предположить. Вместо этого их плоть начинает быстрыми темпами восстанавливаться, так что всего через несколько недель на месте глубокой раны почти не остаётся видимых шрамов.
Много кто из нас был на представлениях дельфинов. Забавные и всегда улыбчивые животные, они плавают под музыку, ловят кольца, прыгают через преграды и даже рисуют. В данной статье вы узнаете еще больше малоизвестных сведений. Предлагаем вам самые интересные факты о дельфинах.
- 1. Дельфины входят в семейство подотряда зубатых китов отряда китообразных.
- 2. Под названием «дельфин» ученые выделяют около 70 видов живых существ, которые населяют водоемы (моря, океаны, заливы и реки по всему миру).
- 3. У дельфинов очень интересная манера плавания. Описывая круги сначала в одну сторону, они одним глазом наблюдают за окружающими, в другую - другим глазом. Таким образом, дельфины смотрят, чтобы близко не подобрались хищники.
- 4. Самые быстрые разновидности дельфинов плавают со скоростью более 30 километров час. Средний же показатель большинства особей составляет от 5 до 12 километров в час.
- 5. Дельфины живут стаями, причем все ее члены являются родственниками. Они помогают друг другу при необходимости, поддерживают малышей над водой, чтобы они не захлебнулись. Есть многократные сведения, когда дельфины спасали тонущих людей.
- 6. При рождении каждому дельфиненку стая дает свое имя. Разница в звучании свистов между особями была зафиксирована научно.
- 7. Строение внутренних органов дельфинов во многом похоже на человеческое. Эти млекопитающие тоже дышат легкими, имеют четырехкамерное сердце. Кроме того, соотношение массы мозга к общей массе тела и даже его размеры (1,5-2 метра) также, приблизительно, как у людей.
- 8. Чтобы разглядеть предмет вблизи, дельфины, как и касатки, ложатся на бок.
- 9. Дыхало на верхней части тела дельфинов отвечает за издаваемые ними звуки.
- 10. Чтобы найти пищу, дельфины используют данную им от природы способность эхолокации.
- 11. Дельфины могут узнавать себя в отражении зеркала.
- 12. Как утверждают ученые, дельфины произошли от наземных животных, похожих на волков. В процессе эволюции они приспособились к жизни в воде.
- 13. Во главе семьи дельфинов – самка.
- 14. Природа позаботилась о том, чтобы только рожденный дельфиненок не наглотался морской воды. Детеныш появляется на свет ластами вперед. Когда рождается головка, мама вместе с другими сородичами подталкивает его к поверхности воды.
- 15. Дельфины отличаются от рыб способом плавания. Если рыбы под водой машут хвостом из стороны в сторону, то эти животные двигают им вверх-вниз.
- 16. У взрослого дельфина насчитывается 210 зубов. Они используются для захвата и удержания пищи. А вот жевать дельфины не могут, у них нет жевательных мышц.
- 17. Всем интересно, как дельфины спят. Ведь им, как и людям, нужен воздух. Мозг дельфинов строен так, что пока одна его половина спит, другая – бодрствует, и соответственно – отвечает за дыхание. Так дельфины спят около 8 часов в сутки, плавая возле поверхности воды или на мелководье.
- 18. Маленький дельфиненок находится возле своей матери около 2-3 лет.
- 19. Киты и морские коровы – самые ближайшие родственники дельфинов.
- 20. Взрослый речной дельфин весит около 40 килограммов, а косатка (тоже род дельфиновых) может достигать 10 тонн.
- 21. В речи дельфинов насчитывается более 180 разных звуков.
- 22. Дельфины имеют, по истине, уникальную способность ультразвукового обследования живых существ. Именно благодаря этому млекопитающие безошибочно определяют беременность находящихся в воде с ними женщин. Узнав об этом, дельфины проявляют очень активную, радостную бурную эмоциональную атаку.
- 23. Самцы дельфинов дарят своим потенциальным самкам подарки во время периода ухаживания. Это может быть роскошный букет… водорослей!
Интересное видео о дельфинах. Парень просто снимал видео и не знал что заснимет такое... Смотрите:
Которые развиваются параллельно человечеству с момента появления жизни на планете. Они имеют свой язык и иерархию, их мозговая деятельность разительно отличается от таковой у всех остальных животных и рыб и не поддается полному изучению. Опыты, проводимые с участием этих существ, обычно ставят исследователей в тупик, так как они не могут сформировать определенного мнения об уровне интеллекта дельфинов. Безусловно, они очень умные и скрывают тайны, которые еще долго будет изучать человечество. Именно поэтому интересные факты о дельфинах не перестают удивлять не только детей, но и взрослых.
Кто такие дельфины?
В первую очередь необходимо сказать, что дельфины - это не рыбы, несмотря на то, что проживают они в воде. Эти существа являются млекопитающими и живородящими, так же как и все обитатели животного мира. При этом самка рождает только одного детеныша, а не много. А вынашивает мать свое чадо от десяти до восемнадцати месяцев. Название животного, которое восходит к древнегреческому языку, переводится как «новорожденный младенец». С чем это связано, сейчас определить трудно. Возможно, дельфины получили такое имя за свой пронзительный крик, схожий с а может, за сходство с человеческим зародышем в утробе матери.
Самые удивительные факты о дельфинах доказывают их непосредственную близость к человеку. Эти животные очень быстро плавают, поэтому часто соревнуются в скорости с кораблями и развлекаются, выпрыгивая из воды и как бы улыбаясь смотрящим на них людям. Известны факты спасения человека дельфинами.
Виды дельфинов
В природе насчитывается более семидесяти видов дельфинов. Они имеют между собой видовые сходства, такие как живорождение, питание молоком, наличие органов дыхания, гладкую кожу и многое другое. Также у дельфинов разных видов есть свои особенности. Одни животные имеют вытянутую носовую часть, другие, напротив, вдавленную. Они могут отличаться по цвету и массе тела.
Океанический красавец - афалин
Дельфин афалина, интересные факты о котором не перестают удивлять мир, самое доброе и отзывчивое существо на планете. Они обитают в теплых водах мирового океана. афалины - это рыба, кальмары и мелкие обитатели океанических глубин.
Дельфин афалина, интересные факты о котором знает история, очень сострадательное существо. Показательный случай произошел в Новой Зеландии в 2004 году. На стометровом отдалении от берега четыре спасателя подверглись нападению белой акулы. Стайка дельфинов афалин в течение сорока минут защищала людей от почуявшей жертву хищницы. Нет объяснения этому факту доброты и сострадания со стороны животных.
Интересные факты о дельфинах разнообразны. Один из них гласит,что афалины имеют объем мозга тысяча пятьсот миллиграмм. По исследованиям ученых, у каждого дельфина есть свое имя, которым его называют сородичи. Все они издают своеобразные звуки, которые трудно уловить человеческому уху, но в своей среде одна особь отличается от другой именно своим своеобразным тембром и манерой общаться.
Способы охоты дельфинов
Интересен тот факт, что для охоты дельфины используют эхолокацию. Их слух устроен таким образом, что по отраженному сигналу животные могут определить количество предметов, их объем и степень опасности. Дельфины могут оглушать свою жертву высокочастотными звуками, парализуя ее. Охотятся эти существа только стаями, и жить они в одиночестве тоже не могут. Семьи дельфинов иногда насчитывают около ста особей. Благодаря этим способностям животное никогда не остается без обильной пищи.
Прибрежный беломордый дельфин
Беломордые дельфины - обитатели умеренных вод. В основном они живут в прибрежной зоне и питаются донной рыбой. Чаще всего они встречаются у берегов Норвегии, где на дельфинов данного вида открыт промысел.
Своеобразен беломордый дельфин, интересные факты о нем встречаются очень часто. Непонятны побуждения данного вида особей, которые заставляют животных выбрасываться на берег. Несмотря на то что они могут дышать кислородом, вода им жизненно необходима, так как нельзя допускать высыхания поверхности кожи. Ученые выдвигают гипотезу, что беломордые дельфины выкидываются на берег из-за преследующих их инфекций и заболеваний. Но это, как и все, что связано с дельфинами, требует глубокого и детального исследования.
Дельфин и человек
Интересные факты о дельфинах гласят, что они умнее любого человека на планете. Как уже говорилось, мозг у этих существ может достигать веса 1700 мг, при этом у человека - 1400 мг. Кроме того, по сравнению с людьми, извилин в коре головного мозга имеют значительно больше дельфины. Интересные факты (для детей) об этих существах помогают развить у подрастающего поколения желание узнать больше о братьях наших меньших.
Дельфины владеют «лексиконом» в четырнадцать тысяч сигналов, которые произносятся с разной интонацией и своеобразными голосами. Зоопсихологи утверждают, что у дельфинов достаточно развито самосознание и социальное сознание. Поскольку они живут в коллективе, то его проблемы не чужды каждой отдельной особи. Если в семье появляется больной или слабый дельфин, то все сородичи ему помогают и выталкивают к поверхности, давая возможность глотнуть свежего воздуха. Некоторым людям стоит поучиться состраданию у этих благородных животных.
Парадокс Грея
Интересные факты из жизни дельфинов включают в себя «парадокс Грея». Джеймс Грей установил еще в тридцатых годах двадцатого столетия, что скорость животного в воде составляет тридцать семь километров в час, что противоречит мышечным возможностям организма. По предположению ученого, дельфинам необходимо изменять обтекаемость своего тела, чтобы развивать подобную скорость. Над этим вопросом ломали головы специалисты США и СССР, но окончательное решение так и не было принято.
Дельфиний язык
К категории «Самые интересные факты о дельфинах» можно отнести их возможность общаться между собой и обнаруживать добычу. Исследователи обнаружили, что для разных жизненных ситуаций у этих существ есть свои звуки, и делятся они на сонарные и коммуникативные. Сонарные сигналы используются для обнаружения добычи, а коммуникативные - для общения внутри семьи.
Обычный человеческий слух не в силах уловить дельфинью перекличку. Люди воспринимают звуки до двадцати килогерц, а дельфины издают сигналы на частоте до двухсот килогерц.
Ученые выяснили, что в речи животных насчитывается более ста восьмидесяти разнообразных свистов. Дельфиньи звуки складываются в слоги, слова и даже фразы. А представители из разных регионов пересвистываются каждый на своем диалекте.
Создали прибор, посредством которого они пытаются распознать значения дельфиньих сигналов.
Не так давно было выяснено, что ультразвук, издаваемый дельфинами, благотворно влияет на человека и даже способствует лечению некоторых болезней.
Лечение человека с помощью дельфинов
Взаимодействие дельфина и человека всегда благотворно сказывается на психологическом состоянии последнего, поэтому появилось такое лечение, как дельфинотерапия. В большинстве случаев такая терапия помогает детям с определенными нарушениями коммуникации. Аутизм, синдром дефицита внимания и даже церебральный паралич можно лечить общением с этими удивительными животными.
Дельфинья оборона
Самые удивительные факты о дельфинах отмечают их прекрасную способность к взаимодействию с людьми. Этих животных дрессировали в военных целях две крупнейшие мировые державы двадцатого столетия - США и СССР. Дельфины были обучены находить мины, спасать моряков затонувших кораблей и даже уничтожать вражеские подводные лодки, к сожалению, погибая при выполнении операции.
Все самое интересное о дельфинах
Можно с уверенностью сказать, что дельфины - самые необычные существа планеты. Об этом гласят 10 интересных фактов о дельфинах.
- Древние греки почитали дельфина в качестве божества и дали ему название «священная рыба». Статуя Аполлона в Дельфах имела образ этого животного.
- Римляне в руки умерших при захоронении вкладывали статуэтки дельфинов. По преданию, они должны были сопроводить человека в загробный мир.
- В пустыне Иордании были найдены статуэтки дельфинов. Удивителен тот факт, что эта страна находится далеко от места обитания животных.
- Дельфины имеют зубы, но не пользуются ими, чтобы жевать, так как их челюсти не обросли мышцами.
- Эти животные понимают человеческую речь, если непосредственно общаются с людьми. Они могут запомнить до шестидесяти слов.
- Если в легких дельфина окажется одна столовая ложка воды, то он погибнет. При этом сухопутный житель, человек, погибает от двух столовых ложек воды.
- Самки дельфинов помогают друг другу произвести на свет потомство. Все остальные сородичи в это время осуществляют охрану.
- Дельфины не различают запахи, но имеют поэтому они могут обидеться на подарок в виде перца чили и поблагодарить за конфету.
- Дельфину весом в сто двадцать килограмм необходимо в день съедать тридцать три килограмма рыбы, при этом животные не полнеют и не страдают ожирением.
- Дельфины помогают рыбакам заниматься промыслом. Они сообщают, когда в сетях накапливается много рыбы и ее пора вытаскивать.
Все интересные факты о дельфинах связаны с их уникальными способностями и талантами, а также с «человеческими» особенностями вида.
Дельфины невероятно умны и дружелюбны к человеку, у них веселый нрав и они просто очаровательные животные. Неспроста эти водные млекопитающие заслужили такое уважительное отношение. Давайте больше узнаем об этих удивительных животных.
Слово дельфин восходит к греческому δελφίς (delphis), которое в свою очередь произошло от индоевропейского корня *gʷelbh- «матка», «лоно», «утроба». Название животного может быть истолковано как «новорожденный младенец» (возможно, из-за внешнего сходства с младенцем или из-за того, что крик дельфина похож на крик ребёнка).
Дельфин - единственное млекопитающее, рождение которого начинается в прямом смысле с хвоста, а не с головы! Молодые дельфины остаются с матерью в течение 2 или 3 лет.
В природе существует почти сорок видов дельфинов, их ближайшие родственники - киты и морские коровы. Дельфины эволюционировали относительно недавно - около десяти миллионов лет назад, во время миоцена. Большинство видов дельфинов живет в соленой воде, но есть и пресноводные животные.
Взрослые дельфины достигают размеров от 1,2 м в длину и веса от 40 кг (речной дельфин), до 9,5 м и 10 тонн (косатка). Мозг - самый крупный орган в теле дельфина. Во время сна часть мозга бодрствует, позволяя дельфину дышать во сне, чтобы не утонуть! Жизнь дельфина напрямую зависит от доступа к кислороду.
У дельфинов слабое обоняние, но отличное зрение и абсолютно уникальный слух. Издавая мощные звуковые импульсы, они способны к эхолокации, что позволяет прекрасно ориентироваться в воде, находить друг друга и пропитание.
Дельфины способны издавать широкий спектр звуков с помощью носового воздушного мешочка, расположенного под дыхалом. Можно выделить примерно три категории звуков: частотно-модулированные свисты, взрывные импульсные звуки и щелчки. Щелчки являются самыми громкими среди звуков, издаваемых морскими обитателями.
Дельфины могут плавать со скоростью до 25 миль в час в течение длительного времени. Это примерно в 3 раза быстрее, чем самые быстрые спортсмены-пловцы в мире.
С дельфинами связан т. н. «парадокс Грея». В 1930-х гг. англичанина Джеймса Грея удивила необычайно высокая скорость плавания дельфинов (37 км/ч по его измерениям). Произведя необходимые расчёты, Грей показал, что по законам гидродинамики для тел с неизменными свойствами поверхности, дельфины должны были обладать в несколько раз большей мышечной силой, чем наблюдалась у них. Соответственно, он предположил, что дельфины умеют управлять обтекаемостью своего тела, сохраняя ламинарное обтекание при скоростях движения, для которых оно уже должно становиться турбулентным. В США и Великобритании после Второй мировой войны и на 10 лет позднее в СССР начались попытки доказать или опровергнуть это предположение. В США они практически прекратились в период с 1965—1966 до 1983 года, так как на основе неверных оценок были сделаны ошибочные выводы о том, что «парадокса Грея» не существует, и дельфинам вполне достаточно одной лишь мускульной энергии для развития такой скорости. В СССР попытки продолжались и в 1971—1973 гг. появились первые экспериментальные подтверждения догадки Грея.
Дельфины имеют систему звуковых сигналов. Сигналы двух типов: эхолокационные (сонарные), служат животным для исследования обстановки, обнаружения препятствий, добычи и «щебеты» или «свист», для коммуникации с сородичами, также выражающие эмоциональное состояние дельфина.
Сигналы испускаются на очень высоких, ультразвуковых частотах, недоступных человеческому слуху. Звуковое восприятие людей находится в полосе частот до 20 кГц, дельфины используют частоту до 200 кГц.
В «речи» дельфинов ученые уже насчитали 186 разных «свистов». У них примерно столько же уровней организации звуков, сколько и у человека: шесть, то есть звук, слог, слово, фраза, абзац, контекст, есть свои диалекты.
В 2006 году коллектив британских исследователей из Сент-Эндрюсского университета провел ряд экспериментов, результаты которых позволяют предположить, что дельфины способны к присваиванию и распознаванию имён.
Общение с дельфинами положительно влияет на организм человека, особенно на детскую психику. К такому выводу пришли британские специалисты еще в 1978 году. С того времени началось развитие «дельфинотерапии». Сейчас ее применяют для лечения многих физических и психических заболеваний, в том числе аутизма, и других недугов. Плавание с дельфинами снимает хроническое боли, повышает иммунитет и даже помогает развитию речи у детей.
Также дельфинов используют в пет-терапии для лечения людей при помощи ультразвукового сонара.
Дельфин и беременная женщина у берега Икстапы, Мексика. Ixtapa, MexicoPicture: CATERS
Абсолютно уникальная особенность дельфинов - они могут «заглянуть внутрь» человека, как ультразвуковой прибор - например, они быстро определяют беременность женщины. Ощущение «новой жизни» зачастую очень эмоционально возбуждает дельфинов, они бурно и радостно реагируют на беременных женщин, и, как правило, в вольерах не разрешается плавать беременным (хотя, возможно, это и есть лучшее время для общения), чтобы не отнимать внимание животных у других посетителей, и избежать непроизвольной «эмоциональной атаки» на будущего малыша.
Невероятно романтический факт из «личной» жизни дельфинов - этологи, изучающие дельфинов Амазонки, обнаружили, что самцы дарят подарки потенциальным партнершам. Итак, какой же подарок ждет самка дельфина, чтобы рассмотреть его в качестве кандидата на продолжение потомства? Конечно, букет речных водорослей!
Индия стала 4-ой страной, запретившей содержание дельфинов в неволе. Ранее аналогичные меры приняли Коста-Рика, Венгрия и Чили. Индийцы называют дельфинов «личностью или человеком иного происхождения, чем «homo sapiens». Соответственно, «личность» должна иметь свои права, и ее эксплуатация в коммерческих целях законодательно неприемлема. Ученые, анализирующие поведение животных (этологи), говорят, что очень сложно определить грань, отделяющую человеческий интеллект и эмоции от природы дельфинов.
Силовые ведомства Соединенных Штатов и России обучали океанических дельфинов в военных целях. Боевых дельфинов обучяли для обнаружения подводных мин, спасения моряков после уничтожения их корабля, а также для поиска и уничтожение подводных лодок с использованием методов камикадзе.
У дельфина в два раза больше извилин в коре головного мозга чем у человека.
Дельфины не только имеют «словарный запас» до 14000 звуковых сигналов, который позволяет им общаться между собой, но и имеют самосознание, «социальное сознание» и эмоциональное сочувствие - готовность помочь новорожденным и больным, выталкивая их на поверхность воды.
Дельфины прожорливые хищники, питаются главным образом рыбой, моллюсками, ракообразными; иногда нападают и на своих сородичей.
Дельфины, в основном, живут общественно, водятся во всех морях и даже поднимаются в реки.
Дельфины славятся своим игривым поведением и тем, что ради развлечения они могут пускать под водой пузырьки воздуха в виде кольца при помощи дыхала. Это могут быть большие облака пузырей, потоки из пузырей или отдельные пузырьки. Некоторые из них выступают своего рода коммуникативными сигналами.
Внутри стаи дельфины образуют очень тесные связи. Учёные замечали, что дельфины ухаживают за больными, ранеными и пожилыми сородичами, а самка дельфина может оказать помощь другой самке при сложных родах. В это время дельфины, находящиеся поблизости, оберегая самку-роженицу, плавают вокруг неё для защиты.
Наряду с людьми и бонобо (карликовыми шимпанзе) дельфины являются единственным видом животных, которые могут спариваться ради удовольствия.
Ещё одним доказательством высокого интеллекта дельфинов служит тот факт, что взрослые особи иногда учат своих детёнышей пользоваться специальными инструментами для охоты. Например, они «одевают» на морды морские губки для того, чтобы избежать ранений при охоте на рыбу, которая может прятаться в придонных отложениях из песка и острой гальки.
Кожа дельфинов очень нежная и легко повреждается при контакте с другими поверхностями. Вот почему прежде чем погладить дельфина, необходимо снять все острые предметы, например кольца.
У дельфинов насчитывается во рту до 100 зубов, но они не пережёвывают ими пищу, а только захватывают её. Всю добычу дельфины проглатывают целиком.
Дельфины могут нырять на глубину до 305 метров, но, как правило, так глубоко они заплывают только во время охоты. Многие афалины живут практически на мелководье. В бухте Сарасота Бэй (штат Флорида) дельфины проводят значительное время на глубине всего 2 метра.
Самого старого дельфина, содержащегося в неволе, звали Нелли. Она жила в парке морских млекопитающих «Marineland» (штат Флорида) и умерла, когда ей исполнился 61 год.
Когда дельфины охотятся, то применяют интересную тактику для загона рыбы в ловушку. Они начинают кружить вокруг стаи рыб, замыкают кольцо, заставляя рыбу сбиваться в плотный шар. Затем по очереди дельфины выхватывают рыбу из центра стаи, не давая ей уйти.
Дельфины могут подниматься над водой на высоту до 6 метров, когда выпрыгивают из воды.
