Доброго слова долгое время никто не мог сыскать для гиен . Коварные они и трусливые; жадно терзают падаль, хохочут, как демоны, а еще умеют менять пол, становясь то самками, то самцами.
Эрнест Хемингуэй, много ездивший по Африке и хорошо разбиравшийся в повадках животных, знал о гиенах лишь то, что они «гермафродиты, оскверняющие мертвецов».
С античных времен до наших дней о гиенах рассказывали одни и те же леденящие душу истории. Их переписывали из книги в книгу, однако проверить их никто не удосуживался. Гиены долгое время по-настоящему никого не интересовали.
Лишь в 1984 году при университете Беркли (Калифорния) открылся центр изучения особей. Сейчас здесь живет колония из сорока пятнистых гиен (Crocuta crocuta), — самых непонятых зверей на свете.
Кто съедает на ужин льва?
В самом деле, пятнистые гиены сильно отличаются от других хищных животных. Например, только у гиен самки крупнее и массивнее самцов. Их конституция определяет жизнь стаи: здесь царит матриархат. В этом феминистском мирке самцам препираться нет смысла, спутницы жизни куда сильнее и злее их, но коварными их при этом не назовешь.
«Гиены — самые заботливые матери среди хищников», — отмечает профессор Стивен Гликман, по инициативе которого в Беркли начали изучать гиен.
В отличие от львиц, гиены отгоняют самцов от добычи, подпуская к ней поначалу лишь малышей. Кроме того, эти трепетные мамаши вскармливают детенышей молоком почти 20 месяцев.
Множество мифов будет развеяно при беспристрастном наблюдении за гиенами. Пожиратели падали? Как раз нет предприимчивые охотники, загоняющие крупную добычу всей стаей. Падалью же они питаются лишь в голодную пору.
Трусливые? Среди хищников одни лишь гиены готовы дать отпор «царю зверей». С дьявольским хохотом они напирают на львов, если те собираются отнять у них добычу, например, поверженную зебру, которая досталась стае непросто.
Гиены и сами нападают на старых львов, разделываясь с ними в считанные минуты. Трус же осмелится напасть разве что на зайца.
Что касается их гермафродизма, то это один из самых распространенных нелепых мифов. Гиены двуполы, хотя определить их пол в самом деле сложно. Это связано с тем, что половые органы самок внешне почти не отличаются от мужских. Половые губы у них образуют мешковидную складку, напоминающую мошонку, клитор своими размерами схож с пенисом, лишь изучив его строение, можно понять, что это — женский орган.
Почему же гиены устроены так необычно? Сперва Гликман и его коллеги предположили, что в крови самок очень высоко содержание тестостерона — мужского полового гормона, помогающего формировать мышцы и волосяной покров у самцов, а также по буждающего их к агрессивному поведению. Однако с этим гормоном у гиен все было в норме. Вот только у беременных самок его содержание внезапно повышалось.
Причиной же необычного строения гиены (величина самок и морфо-половое сходство с самцами) оказался гормон под названием андростендион, который способен под влиянием ферментом превращаться в женский гормон — эстроген — либо тестостерон мужской гормон.
Как выяснил Гликман, у беременных гиен андростендион, проникая в плаценту, превращается в тестостерон. У всех остальных млекопитающих, в том числе у человека, наоборот, — в эстроген.
Стимулирует появление эстрогена особый фермент, который в организме гиен мало активен. Таким образом, в плаценте вырабатывается так много тестостерона, что зародыш формируется с ярко выраженными маскулинными (мужскими) признаками, независимо от пола.
Кровожадные детки
Роды у гиен из-за их странной анатомии проходят очень тяжело и часто кончаются гибелью детенышей. При университете Беркли из каждых семи детенышей выживают лишь трое; остальные гибнут от недостатка кислорода. В дикой природе часто не выживает и сама мать. Самки гиен чаще всего гибнут оттого, что во время родов на них нападают львы.
Полосатая гиена
На свет появляется два, а иногда и больше малышей, весящих до двух килограммов. Вид у крошек очаровательный: глазки-пуговки и черная пушистая шерстка. Но более злющих малюток трудно себе представить. Через несколько минут после своего рождения крохотные гиены уже бросаются друг на друга, стремясь загрызть своих братцев.
«Это — единственные млекопитающие, которые появляются на свет с острыми клыками и резцами, — отмечает Гликман. — Кроме того, в отличие от кошачьих, гиены рождаются зрячими — и тут же видят вокруг себя лишь врагов».
Кусаются, изворачиваются, грызут и дерут друг другу спины. Их схватки ничуть не похожи на толкотню котят, стремящихся первыми добраться до сосков матери. Детеныши гиен хотят быть не первыми, а единственными, и борьба между ними идет не на жизнь, а на смерть. Около четверти детенышей погибает, едва появившись на свет.
Но страсть к убийственным схваткам постепенно у них проходит. В первые недели жизни содержание тестостерона в крови молодняка неуклонно снижается. Выжившие в этих междоусобицах примиряются друг с другом. Любопытно, что всю жизнь самки гиен ведут себя агрессивнее самцов. Почему же природа превратила этих пятнистых красавиц в каких-то «суперменш»?
Лоуренс Франк предложил гипотезу. На протяжении всей своей истории — а она насчитывает 25 миллионов лет — гиены приучились поедать добычу совместно — всей стаей. Для малышей такой дележ туши — дискриминация. Пока взрослые, оттесняя их, терзали мясо, маленьким гиенам оставались лишь объедки, в основном обглоданные кости.
От такой скудной диеты они голодали и вскоре гибли. Природа благоволила к тем самкам, кто, бросаясь на других гиен, расчищал место возле добычи для своих малышей. Чем агрессивнее вела себя гиена, тем больше шансов было выжить у ее потомства. Детеныши воинственных гиен могли лакомиться мясом вместе со взрослыми особями.
Древний мир о гиенах
В древности были известны два вида гиен: полосатая и пятнистая, причем первая, обитательница Северной Африки и Передней Азии, была, конечно, больше знакома людям, чем пятнистая, живущая к югу от Сахары. Однако античные писатели не различали виды гиен. Так, Аристотель, а также Арнобий и Кассий Феликс, — латинские писатели, уроженцы Африки, — упоминают о гиене, не касаясь ее видовых различий.
Издавна людей поражали ловкость и настойчивость, с какой гиены разрывали могилы, поэтому их боялись, словно злых демонов. Их считали оборотнями. Гиена, увиденная во сне, означала ведьму. В различных районах Африки считали, что колдуны по ночам превращаются в гиен. Еще недавно арабы закапывали голову убитой гиены, боясь ее.
В Египте гиен ненавидели и преследовали. Эта "пожирательница падали" до глубины души оскорбляла жителей нильской долины, привыкших почитать тела усопших. На фиванских фресках можно увидеть сцены охоты с собаками на животных, обитавших в очистных пустынях: газелей, зайцев, гиен.
Талмуд так описывал истечение злого духа от гиены: «Когда самцу гиены исполнится семь лет, он принимает обличье летучей мыши; еще через семь лет оборачивается другой летучей мышью именуемой арпад; еще через семь лет прорастает крапивой; еще через семь лет терновником, и, наконец, из него появляется злой дух».
Один из отцов церкви, Иероним, долго живший в Палестине, пишет о ней с явной неприязнью, вспоминая, как на развалинах древних городов полчищами снуют гиены и шакалы, вселяя ужас в души случайных путников.
С незапамятных времен о гиенах сложено немало разных легенд. Как уже говорилось, им приписывали гермафродизм и способность менять свой пол. С содроганием рассказывали, что гиена, подражая голосу человека, выманивает детей, а затем разрывает их на части. Твердили, что гиена истребляет собак. Ливийцы надевали на собак колючие ошейники, чтобы защитить от гиен.
В Африке гиена может быть обычным домашним питомцем как собака
Плиний писал, что гиена выглядит как помесь собаки и волка и зубами разгрызет любой предмет, а проглоченную пищу тотчас переваривает в чреве. Кроме того, Плиний привел обширный — на целую страницу! — список снадобий, которые можно приготовить из кожи, печени, мозга и других органов гиены. Так, печень помогала при заболеваниях глаз. Об этом писали также Гален, Целий, Орибазий, Александр Тралльский, Феодор Приск.
Шкуре гиены издавна приписывали волшебные свойства. Отправляясь сеять, крестьяне часто оборачивали корзину с семенами куском этой шкуры. Считалось, что это защищает посев от града.
«В полнолуние гиена поворачивается спиной к свету, так что тень ее падает на собак. Околдованные тенью, те цепенеют, не в силах проронить ни звука; гиены же уносят их и пожирают».
Особую нелюбовь гиен к собакам отмечали Аристотель и Плиний. Многие авторы уверяли также, что любой человек, будь то ребенок, женщина или мужчина, легко становится добычей гиены, если той удастся застать его спящим.
Гиена. Интересные факты
Две интересные особенности гиен – это их трескающий смех и длинные передние лапы. Прочитав эту статью, Вы узнаете факты о гиенах...
При одном упоминании о гиенах, многие люди представляют себе животных, напоминающих собак, обитающих в Африке и Азии. Любители животных, конечно, знают об их особом смехе. Гиены кричат, воспроизводят трескающие и другие звуки, чтобы предупредить остальных членов группы о появлении пищи. Их смех слышен на расстоянии в 5 км. Читайте дальше, чтобы узнать забавные факты о гиенах.
Интересные факты о гиенах
В соответствии с историей эволюции, считается, что гиены произошли от древесных видов животных приблизительно 26 миллионов лет назад. Несмотря на их маленький размер, гиены являются преобладающим плотоядным видом животных в Африке. Их положение стоя напоминает стойку медведя, так как задние лапы короче передних. Подробная информация о гиенах для детей предоставлена ниже.
Виды гиен В списке африканских животных перечисляются четыре вида гиен, а именно пятнистая гиена (Crocuta Crocuta), бурая гиена (Hyaena brunnea), полосатая гиена (Hyaena hyaena) и земляной волк (Proteles cristatus). Самая большая из этих гиен - пятнистая гиена, вес которой по достижении зрелости может достигать до 85 кг. Следующими по размеру являются бурая и полосатая гиена. Самая маленькая - земляной волк, которая питается в основном насекомыми.
Среда обитания гиен Гиены предпочитают жить в саваннах, на полях, в лесах, подпустынях, лесистых местностях и высоких широтах. Они делают свое логово в возвышенных зонах, которое связано с несколькими подземными туннелями. Это помогает им защищаться от вторгающихся животных. Что касается среды обитания полосатой гиены, то они в больших количествах обитают в Индии и некоторых других странах Азии.
Питание гиен Что касается привычек питания гиен, то они питаются как падалью, так и живыми существами. Способность питаться различными видами пищи увеличивает уровень выживания этих четвероногих диких животных. Они предпочитают употреблять в пищу животных, убитых другими плотоядными, поэтому гиен часто называют падальщиками. В период нехватки пищи, они охотятся сами, их добычею становятся гну, обезьяны и птицы.
Поведение гиен
Гиены – ночные млекопитающие, предпочитающие жить группами, что помогает им в отпугивании хищников. Что касается пятнистой гиены, то их группы состоят приблизительно из 80 особей. Они метят свою территорию и вступают в борьбу с вторгающимися животными. Одна самка из группы гиен является главной как при матриархате. В отличие от других животных, живущих группами, гиены часто вступают в борьбу друг с другом.
Сексуальный деморфизм Самцы пятнистой гиены весят около 45-60 кг, а вес самок составляет 55-75 кг. Интересно, что самки гиен доминируют над самцами. Они достигают половой зрелости в возрасте 2-3 лет. Периода спаривания как такового нет. В группе пятнистых гиен, численность самок больше количества самцов гиен.
Размножение гиен Странным фактом о гиенах является то, что самки избегают спаривания с самцами из своей группы. Чаще всего они спариваются с самцами из других групп. После трехмесячного периода беременности, самка рожает детенышей. Помет гиены состоит из 2-4 малышей. Хотя они могут питаться мясом с возраста 5 месяцев, детеныши гиены питаются молоком матери на протяжении года-полтора.
Продолжительность жизни гиен Гиены в среднем живут около 20-25 лет. Рекорд жизни в неволе – 40 лет. Полосатые гиены в дикой природе доживают до 12 лет. В неволе продолжительность их жизни дольше, так как они в безопасности от хищников и питаются правильной пищей.
Забавные факты о гиенах
Гиены – удивительные животные, их умственный уровень соответствует уровню приматов. Это стало понятно благодаря исследованиям мозга гиен. Далее следуют некоторые факты о гиенах, которые Вас поразят.
- Гиены приветствуют друг друга также как и собаки. Это привело к появлению ошибочного мнения о том, что эти плотоядные животные относятся к собакам.
- Хотите, верьте – хотите, нет, древние египтяне одомашнивали гиен. Главной целью разведения гиен было использование в качестве источника пищи.
- Молодые гиены рождаются с открытыми глазами, в отличие от других детенышей животных. Они живут в логове до 1 года, после чего следуют вместе с матерью на охоту.
- У самок гиен повышенный уровень гормона тестостерона по сравнению с самцами гиен.
- У самок уровень этого гормона в три раза выше, чем у самцов. Не удивительно, что популяция самок более мужеподобна и агрессивна, чем самцы гиен.
- Гиены часто воруют пищу у других плотоядных животных. Это поведение раздражает других плотоядных, разделяющих с гиенами среду обитания.
- Несмотря на размер, челюсти у гиен очень сильные. Пищеварительная система гиен адаптирована таким образом, что способна переваривать все виды животных продуктов, от мягкой растительности до мяса, шкуры и костей.
- Распространенными хищниками гиен являются леопарды, львы, охотничьи собаки и крокодилы.
Это были забавные факты о гиенах. Вне зависимости от характеристик гиен, таких как доминирование и плотоядный образ питания, популяция этих животных с сильной челюстью за последние несколько десятилетий значительно уменьшилась. Таким образом, гиены включены в список животных, находящихся под угрозой исчезновения. Главной угрозой для этих плотоядных животных является потеря среды обитания и охота на них.
Гиена пятнистая (лат. Crocuta crocuta) – хищное млекопитающее из семейства Гиеновых (Hyaenidae).Эти животные встречается в саваннах Африки к югу от Сахары. В прошлом они были распространены вплоть до мыса Доброй Надежды, но с развитием промышленности и сельского хозяйства на юге континента были вытеснены на север.
В настоящее время на территории ЮАР гиены сохранились только в заповедниках, а их общая популяция оценивается в 47 000 особей. Отношение к ним у африканских народов двоякое. Одни считают их умными, смелыми и сильными, другие, наоборот, глупыми, трусливыми иковарными.
В Восточной Африке пятнистые гиены преимущественно почитаются как божественные существа, принесшие на землю тепло.
В западной части континента служат неотъемлемым элементом многих обрядов, в которых участники надевают на себя шкуры и маски гиены.
Среди южноафриканских народов распространено поверье, что на этих животных верхом разъезжают злые колдуны, которых надо отлавливать и убивать. Народы, стоящие на низких ступенях развития, просто скармливают гиенам своих покойников.
Самое негативное отношение к данному виду у скотоводческих африканских племен, ведь гиены не только нападают на домашний скот, но и на спящих людей. Племена, промышляющие охотой, в основном относятся к ним очень положительно и даже стараются им подражать.
Поведение
Пятнистые гиены могут селиться в самых разных местах, избегая пустынь и влажных тропических лесов. Они встречаются как в низких долинах, так и в горах на высоте до 4000 м над уровнем моря. Излюбленным местом их обитания являются травянистые саванны, где водится множество копытных травоядных животных.
Эти хищники легко приспосабливаются к любым условиям жизни. Они нередко наведываются в человеческие поселения и бродят по улицам в поисках падали и пищевых отходов.
Для защиты своей территории и совместной охоты звери объединяются в кланы числом до 60-80 особей.
Охотничьи угодья клана могут занимать 10-40 кв. км в зависимости от существующих природных условий. Границы участка владельцы метят секретом анальных желез и роют землю лапами, оставляя на ней выделения межпальцевых желез.Изредка они живут уединенно или парами.
Самки в среднем на 6 кг тяжелее самцов, поэтому им принадлежит вся власть в стае. В семейных парах самец во всем уступает самке и даже отдает ей последний кусок мяса. В стае количество самцов и самок одинаково, однако «женский террор» значительно слабее.
Пятнистые гиены охотятся сообща на грызунов, зебр, антилоп гну, газелей, буйволов и даже на больных львов и слонов. Нередко все члены стаи преследует самку носорога, чтобы отбить от нее детеныша, но обычной их пищей является падаль. Они не брезгуют даже трупами своих сородичей.
Гиена – единственный хищник, который способен питаться одними костями. Ее мощные челюсти легко раскусывают самые крупные и крепкие кости. В течение дня ей достаточно съесть 1,5-1,8 кг пищи, однако при возможности она съедает в течение часа за один присест до 18 кг мяса. Жертву обжора сжирает целиком, поэтому со временем отрыгивает непереваренную шерсть и копыта.
Благодаря своим необычайно сильным челюстям гиена может убить животное в 2 раза больше, чем она сама.
Охотятся эти хищные млекопитающие чаще всего по ночам. Острое чутье позволяет им даже спустя несколько часов по одной только капельке мочи определить какой зверь ее оставил.
Во время охоты они могут преследовать жертву до 15 минут, развивая скорость до 45-55 км/час. Чаще всего преследование бывает на расстоянии до 1 км, и только одна охота из трех бывает удачной. В преследовании добычи участвуют более выносливые и сильные самки. Они догоняют жертву и впиваются ей в брюхо.
Когда жертва падает на землю, то на нее со всех сторон наваливаются остальные члены стаи и разрывают на куски. Кровавая трапеза сопровождается визгом и жутким хохотом, на звуки которых приходят львы и леопарды. Хищные кошки прогоняют гиен, но достаточно крупный клан может дать им достойный отпор и отстоять свою законную добычу.
Размножение
Размножаются пятнистые гиены круглый год. Перед готовой к размножению самкой самцы устраивают жестокие бои. Победители осторожно подходят к ней с поджатыми хвостами и низко опущенной головой. Из них самка выбирает одного единственного партнера, имеющего самый высокий статус в группе.
Беременность длится 110 дней. Роды происходят в подготовленной матерью норе. Нередко в одной норе могут быть несколько самок со своими детенышами, но при этом малыши реагируют только на свою мать. Они выходят из норы только на ее зов.
Одна самка приносит от одного до трех щенков. Они появляются на свет зубастыми и зрячим, покрытые однотонной черной или темно-бурой шерстью.
Щенки весят около 1,5 кг и умеют ходить. В первые минуты после рождения они начинают драться между собой и иногда даже убивают более слабого.
Драка помогает им определить социальный статус, что означает очередность доступа к материнскому молоку.
В возрасте 6 недель их шерсть начинает покрываться первыми пятнами. До 12-16 месяцев щенки получают молочное кормление, но постепенно привыкают к мясной пище, которую мать приносит к норе.
Самка бдительно охраняет свое потомство и в первую очередь от самцов, которые могут его сожрать. Взрослая окраска у щенков появляется уже в 4 месяца, но лапы внизу остаются черными. Молодь отлучается от молочного кормления только тогда, когда достигнет размеров взрослых особей. Самцы становятся половозрелыми в 2 года, а самки в 3 года. Социальный статус часто передается по наследству.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 80-95 см, а рост в холке – 70-90 см. Самцы весят 40-85 кг, а самки 46-92 кг. Густая желтовато-серая шерсть с черными или темно-коричневыми пятнами кажется постоянно взъерошенной.
Линия спины покатая. Крестец заметно ниже холки. Массивная голова похожа на голову большой собаки. Кончик морды темный. Глаза хорошо видят в темноте. Чрезвычайно развитые челюсти снабжены сильными мускулами.
Уши большие и закругленные. Огромные зубы могут дробить самые толстые кости. Мощные лапы заканчиваются тупыми когтями.
Продолжительность жизни пятнистых гиен в природных условиях не превышает 20 лет. В неволе один рекордсмен дожил до 41 года.
Гиена – единственный зверь, способный питаться одними костями. Эти животные служат важным звеном в пищевой цепочке, очищая природную среду от падали и предотвращая распространение опасных болезней.
СРЕДА ОБИТАНИЯ
Пятнистая гиена распространена на большей части Африки к югу от Сахары, не считая южной оконечности континента. Селится этот зверь в самых разных местах, избегая лишь влажных тропических лесов и пустынь. Гиен можно встретить как в долинах на уровне моря, так и в горах на высоте до 4000 м, однако их излюбленным обиталищем являются бескрайние травянистые саванны, где водится великое множество травоядных копытных. Гиены легко приспосабливаются к любым условиям жизни и в поисках отбросов наведываются даже на окраины городов.
ОХРАНА
Не входящим в число охраняемых видов пятнистым гиенам, тем не менее, не угрожает исчезновение. И все же территории диких саванн неуклонно сокращаются, а стада травоядных животных редеют, лишая привычной добычи крупных хищников – и, как следствие, уменьшая популяции гиен. В прошлом эти звери были распространены вплоть до мыса Доброй Надежды, однако колонизация и промышленное освоение Южной Африки вытеснили степных хищников на север. Ныне на территории ЮАР пятнистые гиены сохранились только в заповедниках.
ОБРАЗ ЖИЗНИ
Чтобы успешно охотиться и защищать свою территорию, пятнистые гиены объединяются в кланы числом несколько десятков особей. Охотничьи угодья клана занимают 10-40 км2; хозяева помечают их границы секретом анальных желез и роют землю лапами, оставляя на ней выделения межпальцевых желез. В некоторых местах гиены живут уединенно или парами. Гиены разного пола при встрече приветственно обнюхивают гениталии друг друга, подняв ради вящего удобства заднюю лапу, причем первым позволяет обнюхать себя самец. В супружеской паре верховодит самка, которая в среднем на 6 кг тяжелее самца. Партнер во всем ей уступает, выказывает подчинение и даже отдает последний кусок мяса. Количество самцов и самок в стае одинаково, но и здесь доминируют самки, хотя их господство не столь заметно. Члены стаи опознают друг друга по голосу и запаху. Могучие челюсти и хорошее пищеварение позволяют гиенам пожирать даже кости и шкуру животных. Питаются они обычно падалью, не брезгуя останками свою сородичей, но довольно часто и успешно охотятся на зебр, газелей, гну, грызунов, больных львов, буйволов и слонов, а иногда всей стаей преследуют самку носорога, стараясь отбить беззащитного детеныша. Гиена может в одиночку убить жертву, весящую вдвое больше, чем она сама. Как правило, гиены охотятся по ночам, промышляя в одиночку и стаями. В беге они быстры, выносливы и могут в течение 15 минут бежать со скоростью 40-50 км/час, благодаря чему каждая третья охот приносит им успех. Охотятся чаще всего самки. Догнав жертву, они впиваются зубами ей в брюхо, шею и ноги, а когда животное упадет, на него мгновенно набрасывается все стая и разрывает на куски. Кровавая трапеза сопровождается жадным урчанием, визгом и хохотом, на звуки которого нередко сходятся львы и леопарды. Хищные кошки частенько отбирают у гиен добычу, но достаточно большой клан в состоянии дать им должный отпор.
РАЗМНОЖЕНИЕ
У самки пятнистой гиены овуляции происходят круглый год с двухнедельными интервалами, и в течение каждого цикла она на несколько часов становится способной к зачатию. К самке в течке сходится целая стая самцов, которые отчаянно дерутся между собой за право спариться с ней. Кавалеры, вышедшие победителями из турнирных боев, осторожно подходят к самке, всем своим видом выражая подобострастное подчинение: голова низко опущена, хвост поджат к брюху. Из них самка выбирает одного единственного партнера, имеющего самый высокий статус в группе. После беременности, длящейся 110 дней, самка приносит от одного до трех детенышей, которые родятся зрячими, зубастыми, весят около 1,5 кг и умеют ходить. Роды происходят в подготовленной матерью норе. Часто в одном логове живут щенки нескольких самок, но каждый реагирует только на зов своей матери. Новорожденные покрыты однотонной темно-бурой шерсткой, но через шесть недель она светлеет и покрывается первыми пятнышками.
В 4 месяца от роду щенки уже носят взрослую окраску, и только лапы внизу у них черные. Щенки сосут молоко в течение 12-16 месяцев, но постепенно привыкают к мясной пище, которую мать приносит к норе. Самка бдительно охраняет свое потомство, в первую очередь от взрослых самцов, которые могут его пожрать. Поравнявшись ростом со взрослыми зверями, молодь отлучается от молочного кормления. Самец становится половозрелым в 2 года, а самка – в 3 года.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ?
- Пятнистой гиене хватает 1,5-1,8 кг пищи в день, однако она способна съесть за один присест до 14 кг мяса. Сожрав животное целиком, гиена затем отрыгивает непереваренную шерсть и копыта.
- Главными конкурентами пятнистых гиен выступают львы, которые часто отнимают у них добычу; в свою очередь, гиены любят поживиться львиными объедками. При случае львы убивают гиен и оставляют трупы падалыцикам. Если же гиенам случится напасть на раненого, больного или старого льва, они убивают его и пожирают.
- Жуткий голос гиены, поразительно похожий на хохот безумца, наводит ужас на многих обитателей саванны. Этот плотоядный смех звери обычно издают в разгар охоты или драки. У каждой гиены свой голос, по которому ее опознают члены стаи.
- Жители некоторых регионов Африки позволяют гиенам свободно разгуливать ночами по улицам городов и сел и пожирать отбросы.
- На редкость острое чутье гиены позволяет ей спустя несколько часов определить по одной капле мочи, какой зверь ее оставил.
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ
К семейству гиеновых принадлежат четыре вида животных, обитающих в Африке: пятнистая, бурая и полосатая гиены, а также земляной волк. Полосатая гиена встречается и на Ближнем Востоке. Земляные волки ведут одиночный образ жизни, а пятнистая и бурая гиены живут парами. Все гиены являются хищниками.
Земляной волк ( Proteles cristatus ) питается исключительно термитами. Регулярно совершая обходы своей территории, он слизывает насекомых с земли липким языком.
Бурая гиена ( Hyaena brunn еа) почти всеядна. Ее часто можно увидеть на побережье Намибии, где животное ищет выброшенных волнами на берег мертвых рыб, птиц, ушастых тюленей и китов.
Полосатая гиена (Hyaena hyaena ) — ее чрезвычайно разнообразный рацион включает насекомых, мелких зверьков, рептилий, фрукты и падаль.
В нашей статье мы хотим поговорить о самом необычном и загадочном хищнике, вокруг которого всегда много тайн. Гиена пятнистая является наиболее свирепым животным в Африке, принадлежит она к семейству гиеновых и является уникальным в своем роде существом. Из всей группы гиеновых именно пятнистая разновидность может похвастаться наиболее мощной челюстью среди млекопитающих хищников.
Загадочные существа
Не секрет, что ни одно другое животное не вызывает у людей такую неприязнь, как гиена. Внешний вид и манера поведения - все это не вызывает позитивных эмоций. Интересен тот факт, что длительное время этих животных считали чуть ли не самыми таинственными из-за малой их изученности. Банальное незнание многих фактов из образа жизни гиен привело к тому, что люди верили в самые невероятные слухи об этих существах, основанные на страхе.
Так, например, жителей африканского континента пугала та настойчивость, с которой гиены порой разрывают могилы. Поэтому они верили в то, что животные связаны с потусторонним миром и злыми духами. А вот арабы тоже не жаловали гиен. Убивая их, они старались как можно глубже закапывать их головы, чтобы существа не смогли вернуться и отомстить.
Мистический ужас перед этими животными заставил поверить многих людей в то, что лекарственные препараты, приготовленные из органов гиен, обладают неимоверной силой.
Описание гиены пятнистой
Гиены относятся к подотряду кошкообразных. Когда-то их считали родственниками собак, но недавно ученые все же пришли ко мнению, что данная классификация не соответствует действительности. Поэтому в настоящее время гиены присоединены к семейству кошачьих. И тем не менее внешне гиена пятнистая очень напоминает собаку. Животное имеет достаточно крупные размеры, длина тела вместе с хвостом достигает 190 сантиметров. Самые крупные особи весят до 80 килограмм. Хищник имеет очень мускулистое и мощное тело, с значительно расширенным грудным отделом. Гиены имеют немного кривые задние конечности, которые короче передних, из-за чего их спина покатая. Передние лапы имеют пять пальцев, а задние - только четыре. Под пальцами расположены выпуклые подушечки, на которые идет основной упор при беге и ходьбе.
Для гиен характерна толстая и массивная голова, а также короткая и широкая шея. Мощные челюсти свирепого хищника дают им возможность дробить самые крупные кости жертвы.
Туловище животного покрыто грубой лохматой шерстью бурого или желтовато-серого цвета. Подшерсток у гиен практически отсутствует. На спине вдоль хребта волосяной покров удлинен, отчего похож на гриву.
Окрас меха животного неоднородный. У пятнистой гиены по всему туловищу и на лапах имеются немного размытые пятна. Хвост у животного лохматый и короткий.
Голос животного
Гиена пятнистая, как и другие представители данного семейства, издает много звуков. Их язык настолько разнообразен, что они прекрасно могут общаться с сородичами. Наверное, каждый читатель знает о том, что эти животные издают характерный только для них крик, который больше напоминает неприятный смех. Именно из-за него люди издавна недолюбливали гиен. На самом деле он представляет собой смесь рыка, крика, воя и подобие жуткого хохота. В итоге звук этот потом мы слышим как неприятный смех.
Своим голосом животные контролируют очередность трапезы. Главная самка стаи сообщает о том, что она уже поела, и к трапезе могут приступить представители следующей иерархии. Не секрет, что пятнистые гиены (фото приведены в статье) - невероятно воинственные и драчливые существа. Но благодаря звуковым командам главной самки все семейство сохраняет спокойствие.
В общей сложности гиены издают 11 звуков. Хохотом они общаются между собой. А во время драки за добычу они рычат, «хихикают» и воют. А вот повизгивание и стоны - это знак приветствия.
Стая животных быстро реагирует на звуковые сигналы только самок, а на крики самцов вообще не откликается или же откликается с опозданием. Хрюкающие звуки и низкое рычание - это проявление агрессии хищника. А вот «смеется» гиена в случае опасности. Перед нападением на жертву животное громко угрожающе рычит. Гиены боятся львов, а потому предупреждают рычанием своих собратьев о приближении врага. В общем-то, в арсенале хищников имеются звуки на все случаи жизни.
Иерархия стаи
Для стада пятнистых гиен (фото приведены в статье) характерна четкая иерархия. Их кланы обитают в условиях матриархата. Самки доминируют над самцами и занимают более высокое положение в обществе. Кроме того, в стае имеются еще и дополнительные разделения на уровни. Главными считаются взрослые особи. Они имеют привилегию первыми приступать к трапезе и отдыхают у самого входа в логово. Перед ними стоит задача вырастить большое потомство.
Самки, находящиеся на более низкой ступени иерархии, не имеют таких больший привилегий. Что касается самцов, то они занимают самое низшее место в стае, но при этом между ними также имеется разделение. Все самцы выражают невероятную покорность перед противоположным полом. Для размножения мужские особи часто присоединяются к чужим стаям.
Интересен тот факт, что между кланами африканских пятнистых гиен происходят постоянные войны за ареал обитания. Хищники постоянно патрулируют границы своих владений, помеченные их фекалиями. Стая может насчитывать от десяти до 100 особей.
Ареал обитания
Ареал обитания пятнистой гиены достаточно широк. Животные встречаются в полупустынных, пустынных и предгорных районах Африки, а также в саваннах. А вот полосатые гиены обитают также в Афганистане, Пакистане, Турции, Иране и Индии.
Ареал обитания пятнистых особей простирается от Сахары до мыса Доброй Надежды. Хищники проживают на территории Кении, Ботсваны, Конго, Намибии, в кратере Нгоронгоро. В восточных районах Судана и в Эфиопии гиены встречаются даже на высоте более 4000 над уровнем моря.
Опасный хищник - гиена пятнистая - неспроста отдает предпочтение саваннам, ведь в них всегда полно всевозможных животных, которые входят в рацион животного. А вот в густых тропических лесах хищники чувствуют себя некомфортно.
Чем питаются хищники?
Основной рацион для хищников - это мясо. Долгое время люди считали, что гиены подбирают только падаль, отбирая добычу у других хищников. Но последние исследования доказали, что 90% всей еды животные добывают самостоятельно на охоте.
Гиены не особо привередливы в питании, поэтому они не гнушаются любым мясом, которое встречается им на пути. Им все равно, что кушать: это может быть протухшая слоновая туша или живая антилопа. Конечно же, большую часть их рациона составляют именно копытные. Поскольку хищники ведут стайный образ жизни, то и охотятся они все вместе. Так им проще справится с жертвой, хотя в одиночку гиена тоже может словить небольшую газель или антилопу.
Образ жизни пятнистой гиены
На охоту ведет свою стаю глава сообщества - альфа-самка. Найдя подходящую жертву, гиены просто загоняют ее и стараются сбить с ног. Как только добыча упадет, ее тут же начинают поедать. Сложно представить, но мощные челюсти животного справляются с берцовой костью быка.
В одиночку гиена может убить антилопу, которая в три раза превышает ее собственные размеры. А стадо способно забить буйвола или слоненка.
Гиен не зря называют главными падальщиками. Их желудки переваривают любую съеденную пищу, даже копыта и рога. Главным врагом для хищника является лев. Именно он отбирает у них добычу. Взрослый лев может спокойно разогнать целую стаю и присвоить себе все мясо.
Как размножаются особи?
Первые специалисты, занимавшиеся изучением гиен, ошибочно посчитали их гермафродитами. Такие выводы были основаны на том, что животные имеют уникальное строение половой системы. Именно это привело к столь глубокому заблуждению. Самки пятнистой гиены и самцы имеют невероятно похожие половые органы. В первые несколько лет их жизни вообще невозможно определить пол. И только в шестидесятых годах двадцатого столетия ученые доказали, что хищники имеют определенный пол, как и все млекопитающие.
У гиен нет определенного брачного периода, спариваться они могут в любое время года. Очень часто сезон размножения совпадает со временем начала дождей.
Процесс размножение гиены пятнистой имеет свои особенности. Первыми начинают свои ухаживания именно самцы. Они по запаху чувствуют, когда самки готовы к спариванию. Если самка благосклонна, то самец низко склоняет голову, выражая таким образом покорность. Он должен получить одобрение, в противном случае самка может выбрать представителя другого племени. Такое случается достаточно часто.
Появление малышей
Беременность длится около четырех месяцев. На свет потомство появляется в норе. Как правило, рождается не более трех малышей. Детеныши появляются на свет с хорошо развитой челюстью, они видят и слышат. Их вес составляет от 1 до 1,6 килограмма. Если в одном помете у самки появилось две девочки, то тут же между ними начинается жестокая борьба. Через три месяца малыши весят уже 14 килограмм. Причиной такого быстрого рост является невероятно жирное молоко гиен. Самки могут на семь дней отлучаться на охоту и при этом совершенно не беспокоятся о том, что их детки будут голодны. В трехмесячном возрасте молодняк уже ест мясо. Взрослыми гиены становятся к двум годам.
В условиях дикой природы хищники живут 20-25 лет, а в неволе - до 40 лет.
Враги гиен
Несмотря на то что гиены сами являются серьезными хищниками, в условиях дикой природы у них есть враги. Это львы и леопарды, которые частенько нападают на них в поисках пищи. Со стаей гиен хищникам не под силу справится. А вот убить беременную самку и молодняк они способны.
Часть гиен погибает от своих родичей. Причиной этого является стайность, которая приводит к войне между определенными группами.
В свое время предвзятое отношение к этим животным привело к тому, что их массово уничтожали. Это вызвало снижению численности пятнистых гиен на земле. В настоящее время гиены находятся под охраной практических всех государств, на территории которых они обитают.
Приносят ли пользу гиены?
Несмотря на всеобщее недоброжелательное отношение к хищникам, они все же приносят пользу. Гиены являются основными помощниками, которые поддерживать экосистему саван в нормальном состоянии. Не зря их еще называют природными «санитарами». Кроме того, того хищники ежегодно уничтожают до 12% антилоп гну, не давая бесконтрольно разрастись их популяции. Как правило, в когти к гиенам попадают больные и старые животные, поэтому считается, что они очищают территории от лишних особей, поддерживая таким образом баланс.
Гиены - достаточно интересные существа, их умственный уровень находится на уровне приматов, а значит, они далеко не глупы.
Мы хотим привести несколько поразительных фактов об этих необычных животных:
- Хищники приветствуют друг друга точно также как это делают собаки. Именно этот факт в свое время и послужил причиной тому, что гиен причислили к собакам.
- В Древнем Египте одомашнивали таких хищников. Их разводили для того, чтобы в дальнейшем использовать в пищу.
- Молодняк гиен появляется на свет с открытыми глазками, в отличие от всех иных животных. Малыши обитают в логове только до года, после чего начинают охотиться вместе с матерью.
- Самки гиен имеют повышенный уровень тестостерона (мужского гормона) по сравнению с самцами. Возможно, в этом и кроется причина того, что в племени царит матриархат.
- Гиены очень часто крадут еду у других плотоядных. Такое поведение не нравится их соседям.
- Несмотря на то что хищник не очень велик, животное является грозой саванн. Развитые челюсти позволяют нападать на жертву, вцепившись в нее мертвой хваткой. Гиены никогда не умерщвляют добычу, а пожирают ее на ходу живьем. Их желудок устроен так, что способен переварить любую пищу, даже кости и шкуру.
- К врагам гиен можно отнести не только леопардов и львов, но и крокодилов и охотничьих собак.
- Считается, что хищники невероятно трусливы, однако это не так. Гиены могут отобрать добычу у львицы или льва. А иногда старые ослабевшие львы могут подвергаться нападению с их стороны.
- В народном фольклоре многих стран гиены стали настоящим символом предательства, жадности, коварства и низости. Африканские легенды наделяют животных всевозможными ужасными качествами. Однако не существует научных доказательств того, что гиены нападают на людей. Хотя загнанное животное, безусловно, способно укусить человека. Скорее всего, на сознание людей влияет формировавшийся веками стереотип животного, необъяснимое поведение которого пугало человека во все времена. А то, чего мы не понимаем, вызывает страх.
- На востоке Африки есть племена, почитающие хищника. Они считают, что гиены - посланники Солнца, которые отправлены на Землю, чтобы ее согревать. А такая народность, как ваники, до сих пор почитает хищника больше, чем собственного вождя. А смерть животного для них является невероятной утратой.
Вместо послесловия
Несмотря на всеобщую неприязнь, гиены являются обыкновенными, но все же опасными хищниками, которые многие столетия внушали страх людям. Однако исследования современных ученых позволили развеять ореол таинственности вокруг этого существа и показать, что все те необыкновенные свойства, которыми наделяли их люди, не более чем вымысел.
