Окаванго - река, уходящая в никуда. Водопады окаванго Удивительная река Окаванго

Река Рекой называется водоток значительных размеров, текущий в естественном русле и собирающий воды поверхностного и подземного стока своего водосборного бассейна. Река начинается с истока и далее делится на три участка: верховье, среднее течение и низовье,

Эта удивительная река течет в удивительном месте и заканчивается удивительным образом. Удивляет своей многочисленностью и разнообразием и животный мир ее берегов.

Не менее удивителен также уникальный язык людей, обитающих в ее бассейне.

Окаванго - единственная постоянная река обширной и необычной местности, именуемой Калахари, и расположенной между реками Замбези, Лимпопо и Оранжевая в Южной Африке.

На картах обычно принято писать "пустыня Калахари". Но это вовсе не пустыня.

Летом здесь идут обильные дожди, и по годовому количеству осадков (от тысячи миллиметров на севере до двухсот пятидесяти на юге) эти места никак нельзя сравнивать, например, с Сахарой или пустынями Аравии.

Ученые так и не смогли договориться о том, что же такое Калахари. Одни называют ее "опустыненной саванной", другие используют термин "зеленая полупустыня", третьи считают, что применительно к таким местам уместнее говорить о степных парковых ландшафтах.

Так или иначе, вода в Калахари есть. Здесь существуют временные (на сезон дождей) реки, есть и озера (большинство которых, правда, пересыхает зимой). Есть здесь и деревья, и кустарники, и травы, притом в большом количестве.

Зонтичные акации и древовидные молочаи растут в Калахари за сорок-пятьдесят метров друг от друга, как и положено деревьям саванны.

Кусты и трава (высотой иногда до метра) тоже не покрывают сплошным ковром землю; между зелеными пятнами растительности всегда видны островки песка. Но этой растительности вполне хватает многотысячным стадам антилоп, буйволов и зебр для пропитания, тем более, что Окаванго - этот южноафриканский Нил, обеспечивает их водопоем круглый год.

Начинаясь в саваннах южной Анголы, река эта через ущелья и пороги, по крутым склонам водопадами стремительно несется на юг. И лишь в Калахари успокаивается, как бы забыв о своем буйном нраве.

В бескрайнем море песчаной равнины она растекается по лабиринтам рукавов, лагун, озер, образуя совершенно необычную речную дельту у впадения… в никуда.

Ее называют "островом воды в море песка".

Шестнадцать квадратных километров зарослей папируса, кустарников и водорослей круглый год дают приют множеству птиц и зверей.

А в половодье, в мае-июне, полупересохшие рукава дельты превращаются в бурные пенящиеся потоки, один из которых добегает до "голубого сердца Калахари" - красивого и обжитого пресного озера Нгами, открытого для науки великим Ливингстоном.

Остатки вод Окаванго блуждают еще километров триста и исчезают в громадном озере-болоте Макарикари.

Озеро это - гигантский отстойник содового рассола.

В сухой сезон с самолета оно напоминает лунный ландшафт: до самого горизонта расстилается твердое белое покрывало с редкими темными пятнами воды.

Отчетливо различаются извилистые полоски отмелей, окруженные неподвижной знойной дымкой.

В дельте Окаванго представлены все (или почти все) виды африканской фауны. Гиппопотамы сосуществуют с крокодилами на зеленых островках.

Проносятся стада изящных антилоп. Осторожно озираясь, проскачет пугливый водяной козел - почуяв опасность, он погружается в воду до самых ноздрей.

Приходят на водопой изящные жирафы и хмурые буйволы и гну.

Неторопливо, с чувством собственного достоинства, шествуют к воде слоны и носороги, деловито шныряют в зарослях косматые и серьезные кабаны-бородавочники.

Невдалеке пасутся дружной компанией зебры, антилопы-канны и страусы - вместе им легче обнаружить хищников, поскольку зрение птиц дополняет чуткий слух полосатых лошадок и тонкое обоняние антилоп.

И, конечно, вокруг этого изобилия дичи водятся леопарды, гепарды и царственные львы со своей неизменной свитой из гиен и шакалов, а в воздухе медленно кружатся мрачные грифы, высматривая добычу.

Изобилие фауны в дельте Окаванго поразительно. Помимо уже названных зверей, здесь встречается около четырехсот видов птиц и до семидесяти видов рыб.

А растительный мир дельты насчитывает больше тысячи деревьев и кустарников.

И путешественник, отправляющийся в этот уникальный оазис на местной пироге - мокоро, сможет во время такого своеобразного водного сафари увидеть и запечатлеть на пленке водяных антилоп и гиеновых собак, почти исчезнувших в других районах Африки, полюбоваться стадами слонов, зебр и голубых гну или поймать на удочку здоровенного леща, а то и рыбу-тигра.

А с берегов и островов на проплывающую пирогу будут взирать стаи пеликанов и аистов, фламинго и марабу…

Когда жара сменяется прохладой и над Калахари сгущается непроглядная тропическая ночь, жители этих мест - пастухи-тсвана и охотники-бушмены находят дорогу по звездам, таким ярким в этих широтах.

Главным ориентиром им служит южнотропическое созвездие Козерога. К нему же они обращаются с просьбами, его же благодарят за удачную охоту.

Бушмены - загадочный народ. По своему облику они не походят на большинство жителей Южной Африки. Желтая кожа и прищуренные глаза сближают их, скорее, с народами монголоидной расы. Как и почему оказались они в глубине "Черного континента", наука пока не знает.

Язык же бушменов ставил (и ставит!) в тупик даже специалистов по лингвистике. Половину его звуков европеец не может не только выговорить, но даже записать. У составителей словарей не нашлось значков для обозначения таких звуков, и они записывали просто: "цокающий звук", "чмокающий звук", "поцелуйный звук" и так далее.

Бушмены - кочевые охотники, и Калахари, которую еще в XIX веке считали одной из богатейших животными областей Африки, давала им возможность прокормить свои семьи вкусной дичью, а также съедобными корешками и сочными плодами дикой дыни.

Но появление белых людей с огнестрельным оружием быстро привело к сокращению поголовья диких зверей, да к тому же все больше водопоев стали захватывать жившие по соседству племена скотоводов-тсвана, оттеснявшие бушменов в самые засушливые районы.

Однако этот смышленый народ прирожденных охотников и, следопытов сумел приспособиться к новым условиям и кочует теперь южнее, ближе к бассейну реки Оранжевой и ее пересыхающих зимой притоков.

Умение отыскать в сухих руслах места, где под песком может быть вода, выручает их, давая возможность продержаться до сезона дождей, а способность употреблять в пищу все, что движется по траве или песку, от личинок до саранчи, позволяет выжить в случае неудачной охоты.

Удивительное племя это вызывает невольную симпатию своей сообразительностью, музыкальностью, юмором и добротой, что, кстати, продемонстрировал недавно вышедший талантливый фильм "Наверно, боги сошли с ума…".

Окаванго пересекает с северо-запада на юго-восток почти половину огромной южноафриканской страны Ботсваны, целиком расположенной в Калахари.

До недавнего времени это бедное скотоводческое государство не блистало успехами в экономике.

Но с 1960-х годов XX века, когда в недрах Ботсваны были открыты сразу несколько крупных местонахождений алмазов, положение изменилось.

Теперь страна может позволить себе пробурить скважины для воды в сухих парковых редколесьях Калахари, построить цивилизованные поселки для бушменов и тсвана и, наконец, заняться охраной животного мира.

Национальные парки и заповедники занимают теперь чуть не пятую часть Ботсваны. Они есть и на севере, в бассейне Замбези, и на юго-западе - на притоках Оранжевой.

Но три самых больших заповедника охватывают районы Центральной Калахари, дельту Окаванго и озеро Макарикари.

Дельту Окаванго именуют не иначе, как чудом света и оазисом среди неосвоенных уголков африканского материка. Дельта этой реки является поистине уникальным природным образованием. Окаванго протекает по северо-западным районам Ботсваны, а коренное население с давних пор именуют ее той рекой, которая "никогда не может найти своего океана".

Окаванго протекает по Африке, потом распадается на рукава, а затем и вовсе исчезает в жарких песках Калахари (отсюда и такое любопытное название). Из-за довольно медленного течения воды образуется и самая огромнейшая внутренняя дельта, которая состоит из большого количества каналов и болот.

Дельта реки Окаванго уже давно стала прибежищем для различных видов животных и растений. Одним словом, вся территория реки является колоссальным природным зоопарком-заповедником.

В верховьях дельты тростниковые заросли и открытые участки приютили немалое количество различных птиц, включая и ряд очень редких. Орнитологи насчитывают там более 400 видов. В этой местности обитают африканский коршун-рыболов, пчелоед, изумрудный зимородок, рыбная сова.

Низовья – это место пойменных лугов и колючих зарослей акации. И соответственно, туда, как магнитом, притягивает кочующих степных животных – буйволов, зебр, антилоп и слонов. Конечно же, есть и хищники – прайды львов, гиены, а также леопарды. Кроме того, дельта реки служит и домом для достаточно большой популяции бегемотов. Что говорить, для них здесь – идеальные условия.

Дельта Окаванго признается путешественниками одним из самых популярных туристических мест. При случае тут можно поселиться в комфортабельном отеле-лодже. А после этого отправиться и на сафари. Стоит отметить, что в качестве одной из популярных услуг здесь есть и сафари на слонах.

Африка богата природными ресурсами. Одним из самых крупных водоемов на континенте является река Окаванго. Она не пересыхает круглый год. Воды этой реки дарят жизнь многим животным и растениям, вдоль ее побережья селятся люди.

Водоем известен разнообразием флоры и фауны. В его бассейне есть заповедники. Что собой представляет Окаванго, какими особенностями обладает, будет рассмотрено далее.

Общие сведения

В Африке река Окаванго дает жизнь многим видам животных, растений. Она известна своим своенравием. Начинается Окаванго в 300 км от Атлантического океана. Однако не в него направлены ее воды. Они устремляются в сторону Индийского океана. Но и до него они не доходят.

Окаванго протекает на юго-западе континента. Пустыня Калахари не позволяет реке достичь Индийского океана. Горячие пески иссушают ее. В землях этой огромной, жестокой пустыни пропадает вся вода Окаванго без остатка.

Прежде чем затеряться в этих жгучих песках, река широко разливается. Вокруг нее раскинулись сады, которые многие сравнивают с Эдемом. Здесь можно наблюдать вторую по величине в мире дельту. Она уступает только реке Нигер. У нее дельта является самой широкой в мире. Среди внутриконтинентальных нет равных. Среди подобных водоемов дельта Окаванго занимает первое место в мире.

Общие географические сведения

Изучая воды Африки, следует рассмотреть Окаванго. Это уникальный водоем. Река течет внутри материка, впадая в пустыню. Она берет свое начало на плоскогорье Бие (Ангола). Заканчивается река болотистой дельтой, которая является одной из самых обширных в мире.

Река питается в большей степени дождевыми водами. Она не впадает в океан, озеро, море или иной водоем. Исток реки находится над уровнем моря на высоте 1780 м. Устье (болото) Окаванго расположено на уровне 700-900 м. Некогда эта река впадала в озеро Макгадикгади. Ныне оно пересохло.

Крупнейшим притоком является Кито. Он находится с левой стороны водоема. Река протекает в Анголе (верхнее течение). Спускаясь южнее, на расстоянии 400 км, она является природной и политической границей между этим государством и Намибией. После этого река протекает в Ботсване. В Анголе этот водоем называют Кубанго.

Измерения

В Южной части Африки Окаванго занимает IV место по длине. Ее бассейн имеет площадь 721 тыс. км². Длина реки Окаванго составляет 1,6 тыс. км. Она достаточно узкая возле истока. Если перемещаться по течению дальше, можно отметить расширение потока. Ближе к дельте он составляет около 20 км.

Расход воды в среднем по реке составляет 475 м³/с. В сезон дождей этот показатель может достигать 1 тыс. м³/с. Когда наступает засуха, расход воды сокращается. В этот период он может составлять всего 100 м³/с.

Площадь дельты - около 15 тыс. км². В сезон дождей она разливается. В этот период дельта занимает около 22 тыс. км². За год сток воды составляет 10 тыс. км³. Если перевести этот показатель в тонны, получится величина твердого стока. Он составляет 2 млн. т. К этому показателю также добавляется 2 млн т солей, которые растворены в реке. Они оседают в районе дельты, когда вода начинает значительно испаряться.

Уровень воды на протяжении всей реки неодинаков. Он резко понижается после водопадов на границе с Ботсваной.

Климатические условия

Рассмотрев, где находится река Окаванго, следует изучить особенности ее бассейне. Дельта Окаванго представляет собой природный оазис. Здесь установился особый микроклимат. Он значительно отличается от аридного типа окружающих тропиков.

Самый комфортный период для человека в этой местности длится с марта до июня. В это время температура днем составляет около +30 ºС. Ночи приносят прохладу. В это время здесь можно наблюдать достаточно много туристов. Жаркий и влажный период длится с декабря по март. Ночи в это время теплые, а температура днем достигает +40 ºС. Уровень влажности составляет от 50 до 80 %.

Холоднее становится в июне-августе. Влажность в этот период также понижается. В это время ночью температура может опуститься до 0 ºС. Днем достаточно тепло. В сентябре-ноябре в бассейне реки сухо и жарко. За год в этой местности выпадает в среднем 450 мм осадков.

Путь течения

Достаточно большая протяженность реки Окаванго делает водоем разнообразным, непохожим в разных участках. От узкого истока она устремляется вниз по порожистому руслу. Здесь водоем окружает Это плоскогорье Бие. По нему река движется в юго-восточном направлении.

Перед границей с Ботсваной поток проходит ряд водопадов Попа. Они перегораживают русло реки поперек. Ширина потока здесь достигает 1,2 км. Более спокойным течение становится на равнине Калахари. Здесь уклон местности снижается. Вместе с этим течение замедляется. Ее воды широко разливаются. Появляются многочисленные рукава, озера и лагуны. Так формируется самая большая на планете дельта внутриматериковой реки.

Путь реки здесь завершается. При этом она не питает другие водоемы. Здесь начинается царство пустыни Калахари. Это ее северная граница. Дельта образует оазис в пустыне. Он богат разнообразием представителей флоры и фауны. Это особый экзотический мир, на который приезжают посмотреть туристы.

Рукава реки

Исток реки Окаванго достаточно узкий и бурный. Масса воды несется по руслу, разливаясь после препятствий из водопадов по многочисленным рукавам. Южный из них в период половодья питает озеро Нгами. Это пресный водоем.

Северный рукав раз в несколько лет доходит до притока Замбези, который называется Квандо. Именно в такое время Окаванго находит путь в Индийский океан. Этот период длится недолго. Затем северный рукав пересыхает на пути к Квандо.

Иногда рукав, который именуется Ботлетле, питает озеро с соленой водой Цкау. Оно находится на окраине болот бессточной впадины Макгадикгади. Сюда максимально поступает не более 5% воды всей дельты.

Раньше дельта Окаванго питала озеро Макгадикгади. Сегодня оно пересохло. В котловине в засушливые сезоны можно наблюдать солончаки, которые в сезон дождей в низинах наполняются водой. В это время образуется 2 озера. В это время здесь кипит жизнь. Когда приходит засуха котловина снова становится суровой, соленой твердью.

Водопоглощение

Дельта реки Окаванго простирается на тысячи километров внутри континента. Здесь происходит основное водопоглощение. Около 60% реки питает растения, которые обильно населяют эту болотистую местность. Здесь произрастает папирус, лилии, кувшинки, водоросли, кустарники и прочие представители флоры. В северо-восточной части есть заповедник Мореми.

С водной поверхности реки испаряется всего 36% воды. Этот показатель зависит от времени года. В почву уходит около 2% воды. Столько же ресурсов реки уходит на питание озера Нгами. Это можно наблюдать в годы, когда Окаванго становится наиболее полноводной. Этого мало, чтобы озеро могло сохранить свои позиции на северной границе пустыни Калахари. Поэтому оно постепенно пересыхает.

Недостаточное питание Нгами отражается на составе воды. Площадь озера сокращается. Оно превращается в отстойник содово-соленого типа. Появляются полосы отмелей, берега покрываются белым налетом.

Болота

Устье реки Окаванго представляет собой самую крупную экосистему на планете. Этот участок водоема называют огромным оазисом, равных которому нет на Земле. Мелкая, обширная дельта образует здесь обширные болотные угодья. Здесь круглый год существует разнообразная жизнь.

Болота дельты реки поросли тростником, водорослями. Здесь можно наблюдать на поверхности воды нежные кувшинки, а по берегам раскинулись густые кустарники. Сюда приходят на водопой разные животные. Километры проходят жирафы, слоны, львы и антилопы, гиены и леопарды, чтобы добраться до источника живительной влаги. Здесь можно встретить множество видов водоплавающих птиц. В болотистых водах дельты реки обитают бегемоты. Также здесь очень много насекомых.

В дельте Окаванго люди обитают уже более 30 тыс. лет. Однако население бассейна немногочисленное. Обилие насекомых, которые распространяют малярию и прочие инфекции, на это сильно влияет. Здесь проживают народы группы банту, бушмены.

Флора и фауна

Река Окаванго стала домом для множества видов животных, птиц, рыб и растений. Именно в низовьях этого водоема представлена большая часть всего разнообразия флоры и фауны бассейна. Здесь дарящие жизнь болота контрастируют с засушливыми просторами Калахари.

В верхней части дельты Окаванго разросся тростник и папирус. В местах, где болота не пересыхают круглый год, можно наблюдать большое количество кувшинок. Это место также избрали своим домом карликовые гуси. В болотах Окаванго хорошо себя чувствуют бегемоты, крокодилы, а также определенные виды антилоп (ситатунга, личи, пуку).

Среди птиц встречаются редкие виды. Здесь можно встретить коршуна, изумрудного зимородка, африканскую рыбную сову, белую цаплю и т. д. В нижней водятся зебры, слоны, буйволы, антилопы. Хищники здесь представлены львами, гиенами и леопардами.

Экономические показатели

В Африке река Окаванго имеет не меньшее значение, чем Нил. Ее воды протекают по территории сразу 3 Ботсвана и Намибия конфликтуют за владение драгоценной водой реки. По берегам Окаванго люди практически не ведут хозяйственную деятельность. Поэтому вода здесь чистая.

Ангола пытается укрепить позиции своего народного хозяйствования при помощи строительства дамбы. Намибия же использует ресурсы, которые поставляет построенный ранее канал. Также здесь запланировано строительство трубопровода для подачи воды.

Болотистая местность дельты находится на территории Ботсваны. Ежегодно в казну поступают средства от экотуризма. Он приобретает популярность в последние десятилетия. Туристы приезжают в заповедник Мореми. Для них организовывается сафари. Поэтому важность водных ресурсов для этого государства, способствующих поддержанию жизни в дельте Окаванго, трудно переоценить. Чтобы решить конфликт, возникший из-за водопотребления ресурсов Окаванго между этими тремя странами, была организована специальная комиссия.

В чем уникальность дельты реки Окаванго? Несмотря на жаркий климат, большое количество насекомых, она манит к себе множество туристов. Существует несколько интересных фактов о представленном водоеме. Ученые утверждают, что большинство островков солевого типа образовались в местах термитников.

Поверхность дельты реки практически плоская. Поэтому воде требуется около 7 месяцев, чтобы преодолеть расстояние от истока до южного ее края. Огромные размеры бассейна водоема, разнообразие флоры и фауны влекут сюда массу туристов. Однако разрешается посетить заповедник всего 4 тыс. туристов в год. Стоимость таких туров высокая.

Проблемы Окаванго

Река Окаванго является драгоценным природным ресурсом для стран, через которые она протекает. Хозяйствование здесь не отличается высокой технологичностью. Местные племена занимаются животноводством, рыбалкой, охотой. В Ботсване добывают в больших масштабах алмазы. Однако это не спасает местное население от голода, эпидемий, засухи.

Раньше скот не пасли в болотистых районах дельты Окаванго. Эту деятельность люди вели в некотором отдалении от этих мест. Здесь было много насекомых, в том числе и муха цеце. Распространение болезней, инфекций привело к тому, что скотоводство с древних времен велось ближе к началу дельты, в стороне от нее.

С развитием современных технологий здесь стали применять химические препараты против насекомых. Опасность заражения была устранена. Пастухи начали выгонять скот в девственные места болот дельты реки. Это привело к вытеснению с исконных пастбищ антилоп и некоторых иных видов животных. Их популяция стала сокращаться. Именно по этой причине стали организовывать заповедники. Они способствуют распространению коренных видов животных и растений в бассейне Окаванго. Без этого местности грозит природная катастрофа.

Рассмотрев особенности, интересные факты о реке Окаванго, можно составить представление об этом водоеме, оценить его важность для самого крупного оазиса на планете.