Корабль USS Alabama стал четвертым по счету линейным кораблем Соединенных Штатов Америки типа «Саут Дакота». Линкор построили в годы Второй мировой войны. Заложено судно было 1 февраля 1940 года. На воду его спустили уже 16 февраля 1942 года.
Примечательно, что BB-60 стал шестым по счету кораблем американского флота, который назвали в честь штата Алабама. Первоначально судно было приписано к Атлантическому флоту, однако затем его перекинули для службы в Тихий океан. Свою вахту BB-60 нес вплоть до 1947 года.
Полное водоизмещение USS Alabama составляет 44 500 тонн. Габариты корабля – 207.36х32.95 метра. Осадка линкора – 11.07 метра при полном водоизмещении. В движение судно приводилось за счет 8 водотрубных котлов и 4 турбин General Electric. Суммарная отдача силового агрегата составляла 135 000 л.с, а максимальна скорость хода достигала 27.8 узлов. На скорости в 15 узлов могло пройти до 17 000 морских миль.
Экипаж линейного корабля — 850 матросов и офицеров. Вооружено судно было тремя трехствольными 406-мм пушками на башнях. Для его защиты на борту имелись пулеметы, а также зенитные установки – пушки в количестве 10 единиц калибра 127 мм. Помимо этого у Alabama имелась своя авиационная группа, в состав которой входили три гидроплана OS2U, запускавшиеся при помощи катапульты.
Первый раз в реальном бою «Алабама» приняла участие 11 ноября 1943 года. Судно осуществляло прикрытие авианосцев и оказывало огневую поддержку высаживающемуся на Тараве десанту морской пехоты. В последующие несколько месяцев линкор постоянно участвовал в боевых рейдах.
Интересно, что за все время боевых действий в BB-60 ни разу не попали японцы. За это корабль получил прозвище «Удачливый» (на английском «Lucky A»). В общей сложности потери линкора составили 22 палубных разведчика и 5 членов экипажа, которые погибли из-за ЧП на судне, а не из-за действий противника.
После того, как командование отправило «на пенсию», его отогнали в бухту Мобил на побережье штата Алабама. Там старый линейный корабль превратили в военный музей и мемориал.
Мемориал в бухте Мобил
А вот немного хроники
Крымская война наглядно продемонстрировала решающее превосходство паровых кораблей над парусными. Однако и в тактическом, и в стратегическом плане роль флота не изменилась. Адмиралы по-прежнему считали, что борьбу на море можно выиграть только в результате генерального сражения противоборствующих эскадр. Понадобилась еще одна война, на этот раз гражданская, чтобы понять, насколько может изменить ситуацию идея крейсерской войны на океанских торговых путях.
Отделение Конфедерации южных штатов от боровшегося с рабством Севера во многом казалось безрассудным. Несмотря на мужество солдат и таланты генералов, численно уступавшая противнику армия южан постепенно теряла людей и свою территорию. Экономика Юга пребывала в глубоком кризисе - не в последнюю очередь из-за прекращения морской торговли и экспорта хлопка - «белого золота» рабовладельцев. Флот Соединенных Штатов настолько превосходил те немногие силы, которыми располагали конфедераты, что уже в ходе первых месяцев боевых действий блокада всего побережья от Вирджинии до Техаса стала свершившимся фактом. Обмен и общение с внешним миром поддерживали только суда-прорыватели, проскальзывавшие по ночам между дежурными крейсерами и канонерками. Боевые же корабли Конфедерации оказались быстро выведенными из игры.
Южанам требовалось найти нетривиальный выход из почти безнадежного положения. И их взоры обратились к огромному торговому флоту северян, выглядевшему крайне уязвимым. Непосредственно перед войной морская торговля Соединенных Штатов пережила период бурного роста: тоннаж «купцов» ежегодно увеличивался на 100 тыс.т. Теперь почти все эти суда оказались в распоряжении Севера и продолжали способствовать росту его экономического преимущества. Поэтому морской министр Конфедерации Стивен Мэллори обратился к традиционному оружию слабейшего - каперству.
Однако классическая схема быстро исчерпала себя. Небольшие частные суденышки со слабым вооружением, чаще всего обычные прибрежные парусники, получавшие правительственный патент, легко отлавливались все теми же блокадными силами. Малая автономность заставляла их заходить в свои порты, что чаще всего выглядело смертельным цирковыми номером. В течение первого года войны практически все приватиры были перехвачены северянами.
Альтернативой мог стать новый, еще не испытанный тип рейдера - океанского парохода, способного находиться в море долгие месяцы без необходимости постоянного базирования. Мэллори привлек к реализации идеи морского офицера Рафаэля Семмза, вскоре вписавшего свое имя в историю военноморского искусства. Первым кандидатом на океанское крейсерство стал небольшой (440 т) пароход «Гавана», в мирное время совершавший рейсы между Кубой и Нью-Йорком. Переименованный в «Самтер» и вооруженный одним 8-дюймовым орудием и четырьмя короткоствольными 32-фунтовыми пушками, он мало подходил для своей новой работы: запаса угля хватало только на 8 суток хода. Приходилось в основном надеяться на паруса («Самтер» нес вооружение барка). Командование над ним принял сам Семмз. С трудом пробравшись через устье Миссисипи мимо крейсера северян «Бруклин», он направил рейдер в Вест-Индию, где захватил восемь судов. Но в порту Сент-Пьер «пирата» (как его называли северяне) заблокировал федеративный крейсер «Ирокез». В тот раз конфедератам повезло: темной ночью «Самтер» вышел из широкого залива на фоне окружавших его гор и скрылся за спасительным ливнем.
Семмз пересек Атлантический океан, захватив по пути еще пять судов. Путь «Самтера» завершился в британском Гибралтаре, где его командир надеялся хоть немного отремонтировать свой текущий как решето после полугодового крейсерства корабль. Однако англичане не разрешили даже пополнить запасы угля. Между тем на выходе крейсер конфедератов ожидали уже три корабля Северных штатов. Семмз благополучно продал свой рейдер и распустил экипаж.
Теперь в игру вступила еще одна колоритная личность. Джеймс Баллок, военно-морской агент Конфедерации в Англии, сумел склонить в пользу отделившихся штатов влиятельные круги бывшей метрополии и развил активнейшую деятельность. Именно ему удалось снарядить и запустить в океан знаменитые «Флориду» и «Алабаму».
Вначале Баллок купил уже готовый пароход «Орело», строившийся по заказу итальянской фирмы. Без вооружения и с неполной командой будущий крейсер пересек океан, прибыв на Багамские острова. Там британцы на всякий случай решили задержать странного пришельца, вполне резонно опасаясь, что он займется рейдерством, но явная благосклонность к делу рабовладельцев возобладала, и «Орело» отпустили. Впоследствии это дорого обошлось «владычице морей».
На пустынном островке капитан Моффит окончательно вооружил свой корабль, установив два 178-мм и два 152-мм орудия. Крейсер получил новое имя - «Флорида» и поднял флаг Конфедерации На нем все еще явно не хватало команды экипаж состоял всего из 19 человек, причем 15 из них лежали на койках в приступах лихорадки.
Этот плавучий лазарет вскоре пополнился еще 12 искателями приключений и в таком виде отправился в блокированный северянами порт Мобил. Едва поднявшийся на ноги после болезни Моффит смело пошел на прорыв, несмотря на явно превосходящие силы противника, «Флорида» получили два попадания 11-дюймовыми снарядами, но ушла от преследования, далеко перекрыв свою контрактную скорость
Вообще плавание «Флориды» очень поучительно с точки зрения дальнейшей истории рейдеров. В ее действиях можно найти все, чем потом прославились германские «охотники за торговлей» во времена обеих мировых войн: храбрость командиров и экипажей, неожиданные тактические приемы, инициативу и хитрость. А ее конец во многом напоминает гибель крейсера «Дрезден» в 1915 году.
Для начала «Флориде» пришлось вновь прорывать блокаду, теперь уже при выходе из Мобила. Северяне оставили скоростной крейсер «Кайлер», преследовавший рейдер в течение суток. Спустя несколько дней другой корабль северных штатов, «Сонома», гнался за ним целых 34 часа, но также отстал. «Флорида» вышла в открытый океан и на торговых путях начала пожинать урожай. Один из трофеев, небольшой парусный бриг «Кларенс», стал своего рода «клоном» основного крейсера. Отчаянная команда лейтенанта Рида из 15 матросов вышла в самостоятельное рейдерство, имея на вооружении лишь устаревшую короткоствольную 6-фунтовку За четыре дня Риду удалось захватить пять призов, один из которых заменил «Кларенс». На «Такони» перешел весь экипаж и была перетащена та самая единственная пушка, после чего «Кларенс» подожгли. За следующие две недели крейсерства у берегов Америки новый рейдер записал на свой счет 15 судов. И снова Рид сменил корабль: теперь под его началом находился парусник «Арчер» Молодой лейтенант решился на совсем уже кинематографический рейд. Он подошел к одному из крупных прибрежных городов - Портленду - и с единственной шлюпкой захватил таможенный куттер «Кашинг». Опешившие северяне сдались без боя, и куттер стал медленно выходить из порта, не подав ни единого сигнала. Это вызвало подозрение, и пять вооруженных судов ринулись в погоню. В итоге последний корабль Рида был наконец захвачен. Всего на счету «флоридских клонов» оказалось 23 судна - правда, весьма небольших.
В это время сам Моффит вновь пересек Атлантику и поставил «Флориду» в док в Бресте, сдав командование капитану Моррису. Очередной переход через океан - и уже в 10 милях от побережья Делавэра, в самом сердце северных штатов, уничтожен почтовый пароход. Потопление «Электрик Спарк» вызвало настоящую панику в Нью-Йорке, и североамериканцы решили покончить с дерзким рейдером любой ценой.
13.Крейсер (шлюп) «Кирсардж», США, 1862 г.
Строился на верфи ВМФ в Портсмуте. Водоизмещение 1500 т, мощность паросиловой установки 822 номинальных л.с., скорость под парами 11,2 уз. Длина наибольшая 60,63 м, ширина 10,2 м, осадка 4,72 м. Вооружение: два 280-мм гладкоствольных орудия Дапьгрена и четыре 32-фунтовых гладкоствольные пушки. (Состав артиллерии впоследствии неоднократно менялся.) Всего в 1861 - 1862 гг. построено 6 единиц, немного различавшихся по размерам и водоизмещению: «Кирсардж», «Могикан», «Уочусетт», «Ирокез», «Онейда» и «Тускарора». Наиболее удачливые охотники за рейдерами южан: «Кирсардж» потопил «Алабаму», а «Уочусетт» - «Флориду». «Кирсардж» погиб в 1894 г. в результате аварии, «Онейда» - в 1870 г. после столкновения с пароходом «Сити оф Бомбей».
14.Крейсер (винтовой барк) «Алабама», Конфедерация Американских Штатов, 1862 г.
Строился фирмой «Лэйрд» в Биркенхеде (Англия). Водоизмещение 1050 т, скорость под парами 13 уз. Длина наибольшая 67,1 м, ширина 9,68 м, осадка 4,28 м. Вооружение: одно 178-мм (110-фунтовое) нарезное орудие, одна 203-мм (68-фунтовая) и шесть 32-фунтовых гладкоствольных пушек. Куплен представительством южан и вооружен в августе 1862 г. В ходе двухгодичного крейсерства захватил 71 североамериканское судно. Потоплен «Кирсарджем» в июне 1864 г.
15.Крейсер (винтовой барк) «Флорида», Конфедерация Американских Штатов, 1862 г.
Строился фирмой «У.Миллер» в Ливерпуле (Англия). Водоизмещение 700 т, скорость под парами 9,5 уз. Длина наибольшая 58,2 м, ширина 8,31 м, осадка 3,96 м. Вооружение: два 178-мм (110-фунтовых) и четыре 163-мм нарезных орудия, одна 12-фунтовая гладкоствольная гаубица. Куплен представительством южан и вооружен в августе 1862 г. Захвачен «Уочусеттом» в бразильском порту Байя в октябре 1864 г. Погиб в результате столкновения в ноябре того же года. Захватил 37 судов, еще 23 захвачены вооруженными им вспомогательными крейсерами.
В начале октября 1864 года «Флорида» вошла в бразильский порт Байя, где конфедератов ждал неприятный сюрприз: там уже стоял крейсер северян «Уочусетт». Южане слишком положились на нейтралитет Бразилии, власти которой пытались сделать все, чтобы не допустить его нарушения, поставив свое судно между кораблями враждующих сторон. Однако коммандер Коллинз не думал о таких пустяках. «Уочусетт» снялся с якоря и, спокойно миновав бразильское судно, таранил «Флориду», а затем открыл по ней ураганный огонь. Рейдер южан был захвачен врасплох: наивный Моррис разрешил большей части экипажа сойти на берег, не оставив у орудий даже дежурных расчетов.
Интересна дальнейшая судьба «Флориды». Ее привели в США, однако нарушение нейтралитета являлось настолько очевидным, что североамериканцам пришлось выполнить требование Бразилии о возврате крейсера. Однако когда многострадальный корабль прибыл в Байю и его уже осматривала комиссия по интернированию, федералисты открыли кингстоны, вторично нарушив права своего южного соседа.
Крейсерство «Флориды» стоило северным штатам 37 судов, но этот рекорд продержался недолго: его значительно перекрыл наиболее знаменитый рейдер гражданской войны - «Алабама». Пароход под номером 290 (это было 290-е судно, построенное на известной верфи Лэйрда в Биркенхеде) был перекуплен на стапеле южанами и 29 июля 1862 года вышел в море под предлогом приемных испытаний. Англичане тщетно ждали его возвращения. На Азорских островах «Алабама» получила свою артиллерию и командира - уже известного нам Семмза, остававшегося не у дел после продажи «Самтера».
Второй выход капитана Конфедерации для северян оказался настоящей катастрофой. «Алабама» собрала богатую жатву по обеим сторонам Атлантики. На Мартинике чуть было не повторилась старая история: в том же Сен-Пьере Семмза вновь караулил неприятельский крейсер. На сей раз «Алабама» просто не стала заходить в порт. Теперь ее действия обеспечивало суд-но-угольщик - прием, широко использовавшийся впоследствии теми же немцами.
Число захваченных судов уже превысило несколько десятков, но в подавляющем большинстве это были китобойцы или небольшие шхуны и бриги, все исключительно чисто парусные. Единственным пароходом, захваченным «Алабамой», стал быстроходный почтовый пакетбот «Ариэль». Хотя на борту «Ариэля» имелась пара нарезных 24-фунтовок и 150 морских пехотинцев, его капитан подпустил рейдер слишком близко, чтобы рискнуть жизнями более чем 500 находившихся на борту пассажиров. На пакетботе возникла жуткая паника: все ожидали, что пират-южанин учинит грабеж и резню. Однако все обошлось расписками на 216 тыс. долларов с интересной оговоркой - деньги должны были быть выплачены «после окончательной независимости Конфедеративных штатов». Ясно, что деньги так никогда и не были получены.
Вслед за захватом «Ариэля» звезда «Алабамы» достигла своего зенита. Надеясь помешать блокаде Галвестона, одного из немногих оставшихся в руках южан портов, Семмз решил провести разведку боем. Один из блокировавших кораблей, колесный пароход «Гаттерас», ринулся преследовать рейдер - на свою беду. Отведя преследователя подальше от своих товарищей, «Алабама» подняла флаг Конфедерации и обрушила на дряхлый пароход всю силу своей артиллерии. Понадобилось всего 15 минут на то, чтобы северяне сдались. И все это на расстоянии 20 миль от сильного отряда противника, с кораблей которого видели дым пожара и слышали отдаленную канонаду!
«Алабама» крейсировала еще несколько месяцев, совершив почти кругосветное путешествие: побывала и в южной Атлантике, и в Индийском океане, дойдя до берегов Индокитая. Состояние корабля, не заходившего в порт для хотя бы небольшого ремонта в течение уже почти года, постепенно все более ухудшалось. Совершив еще два дальних похода с юга на север и обратно вдоль западного берега Африки, Семмз привел крейсер во французский военный порт Шербур.
На горе командиру корабля конфедератов в голландском порту Флисинген стоял крейсер северян «Кирсардж». Старый знакомый Семмза (он входил в состав отряда, блокировавшего «Самтер» в Гибралтаре) немедленно снялся с якоря и через двое суток прибыл к Шербуру
Семмз мог бы попытаться дождаться темноты и проскользнуть мимо своего противника Однако он находился под сильнейшим моральным давлением. В прессе его не раз выставляли трусливым пиратом, способным только уничтожать беззащитные суда. Присутствовало и стремление встретиться в открытом бою с виновником фиаско его первого корабля. Тем более, что того же самого ждали от южан французские офицеры, имевшие свои представления о чести военного моряка. Семмз даже отправил командиру «Кирсарджа» Уинслоу просьбу не уходить без боя - просьбу, совершенно ненужную. Тот и не собирался упускать противника. В итоге «Алабама» вышла на поединок- вопреки смыслу существования рейдера, который обязан уклоняться от более сильного противника.
Формально «Кирсардж» не настолько уж превосходил корабль южан. Вес бортового залпа у него был всего на 20% больше, чем у «Алабамы», а численность команды отличалась всего на 13 человек Однако многие другие факторы склоняли ситуацию в его пользу. Долгое крейсерство южан утомило команду и никак не способствовало повышению мастерства комендоров. Более того, этот год не сплотил разнородную массу неумелых любителей приключений, торговых моряков и случайных людей, среди которых было немного настоящих профессионалов Дисциплинированность экипажа рейдера оставляла желать лучшего - сам Семмз как-то заметил, что опасается спускаться в кубрик с наступлением темноты. Напротив, моряки «Кирсарджа» являлись кадровыми военными и были хорошо обучены своему делу.
Воскресным утром «Алабама» вышла из порта. Выходной день и хорошая погода поспособствовали тому, что масса народу высыпала на мол и на окружавшие город холмы, чтобы быть свидетелями редкого события - настоящего морского боя. В море с той же целью направилось множество небольших судов и лодок.
Тактика этой дуэли также представляет интерес для боев всех крейсеров эпохи железа и пара. Преимущественно бортовое расположение орудий, обусловленное большим удлинением корпуса и сохранившееся вплоть до последних артиллерийских кораблей, заставляло противников пытаться вести продольный огонь, противопоставляя как можно больше своих пушек как можно меньшему количеству таковых у неприятеля. В результате в одиночном бою крейсера описывали характерную «двойную спираль». «Кирсардж» и «Алабама» совершили семь полных циркуляций, постепенно сближаясь друг с другом. Уменьшение дистанции было крайне невыгодно для «Алабамы», поскольку более эффективными становились гладкоствольные орудия крупного калибра, составлявшие основу вооружения «Кирсарджа».
«Пираты» сопротивлялись отчаянно: у 8-дюймовки рейдера за время боя сменилось четыре расчета! За время боя «Алабама» выпустила 370 ядер и бомб против 173 «Кирсарджа». Однако перевес склонялся на сторону профессионалов, стрелявших неторопливо, но точно. Дополнительным фактором стала импровизированная защита крейсера северян, состоявшая из двух слоев толстых досок, расположенных в двух метрах друг от друга, между которыми располагались запасные канаты и цепи. Этот своеобразный «бронепояс» предохранял машину «Кирсарджа» от разрывных гранат, которыми стреляли конфедераты. В то же время ядра северян продырявили корпус противника вблизи ватерлинии. Вода подступила к топкам, и Семмз приказал спустить флаг. Но «Алабама» уже тонула. Английская яхта «Дирхаунд» спасла Семмза, а также еще 13 офицеров и 28 матросов, оказав последнюю услугу делу конфедератов.
После гибели «Алабамы» крейсерская война хотя и не завершилась, но несколько пошла на убыль. Любопытно, что наименьший успех из всех океанских рейдеров конфедератов выпал на долю «Джорджии», имевшей неплохое вооружение исключительно из нарезных орудий системы Уитворта. Недостатком этого корабля стала малая парусность, в результате чего приходилось почти все время держать пары в котлах. Его жертвой пали всего девять судов - и это почти за год крейсерства в Атлантике.
Последним океанским рейдером Конфедерации стал «Шенандоа», быстроходный и мореходный парусник с подъемным винтом. Он прославился тем, что в ходе крейсерства совершил кругосветное плавание. Кроме того, корабль настолько добросовестно уничтожал североамериканские китобойные суда до самого конца войны, что ущерб составил около 2 млн. долларов, а китобойные флотилии так и не удалось восстановить до конца XIX века.
В общей сложности крейсера и каперы южных штатов захватили 261 судно. Их жертвами стали практически одни только парусники. Но торговый флот США понес такие потери, для ликвидации которых потребовались годы и годы. Любопытно, что второй жертвой гражданской войны на море стала… Англия, столь сильно сочувствовавшая делу рабовладельческой Конфедерации. После войны третейский суд в Женеве удовлетворил претензии Соединенных Штатов и присудил выплатить им три с лишним миллиона фунтов стерлингов (огромная для тех времен сумма, равная стоимости десятка первоклассных боевых кораблей) - ущерб, причиненный действиями «Флориды», «Алабамы» и «Шенандоа», посчитав, что их вооружение в качестве рейдеров могло осуществиться только с ведения британцев (что отчасти было правдой).
Интересно, что все знаменитые рейдеры гражданской войны не были ни особо быстроходными, ни, тем более, сильно вооруженными. Да и их противников с Севера трудно назвать мощными боевыми кораблями. Однако их командиры сумели показать, на что способны даже столь несовершенные средства под умелым руководством. Именно эта война породила класс настоящих крейсеров, охотников за торговыми судами и охотников за такими «охотниками»
В. КОФМАН
Заметили ошибку? Выделите ее и нажмите Ctrl+Enter , чтобы сообщить нам.
"Хочу, чтобы все..."
Еще в самом начале войны южане начали кампанию по разрушению торгового судоходства Союза при помощи каперских судов (каперы - частные лица, использовавшие с разрешения властей воюющего государства свое вооруженное судно для захвата купеческих кораблей неприятеля). Конфедераты планировали полностью прекратить коммерческое судоходство северян путем захвата торговых судов Федерации. Увы, этому плану не суждено было сбыться. Провалу каперской кампании способствовали как международные договоры, запретившие каперство, так и жесткая позиция, занятая по этому вопросу руководством Союза. Линкольн открыто заявил, что он не признает каперов-южан военнослужащими, и будет их рассматривать как пиратов, которых принято вешать без суда и следствия. В результате каперство в ходе гражданской войны не получило никакого развития. В 1861 роду конфедераты захватили лишь четыре приза, а в последующие годы каперские операции и вовсе прекратились. Причиной тому была недоступность нейтральных портов и трудности с проводом призов в заблокированные гавани Конфедерации.
Значительно больший успех имели рейдерские операции, совершаемые крейсерами южан. Практически крейсеры занимались тем же, чем и каперы, но в отличие от последних коммерческие рейдеры принадлежали самой Конфедерации (а не частным лицам) и их команды состояли на военной службе во флоте Юга. Наиболее известным из этих крейсеров была «Алабама». Она представляла собой трехмачтовый парусно-паровой шлюп, построенный фирмой «Лэрид» в Ливерпуле. Водоизмещение «Алабамы» составляло 1050 тонн, а ее паруса и машина позволяли развивать скорость до 15 узлов.
Английские кораблестроители, всегда славившиеся качеством своих творений, и на этот раз потрудились на славу, построив действительно прочное и быстроходное судно. «Алабама» была изготовлена из самого лучшего английского дуба; каждая доска перед установкой тщательно проверялась, большое количество древесины в ходе постройки оказалось забраковано; в результате построенное судно фактически не имело изъянов. Как заявил руководитель кораблестроителей: «они не могли бы получить ничего лучшего даже из доков Ее Величества». 29 июля 1862 года «Алабама» под командованием капитана Рафаэля Симмса покинула Ливерпуль и взяла курс на Азорские острова. На ее борту в тот момент находились около 80 человек, обеспеченных всем необходимым для четырехмесячного плавания - за исключением оружия и боеприпасов. На одиннадцатый день пути «Алабама» получила свое вооружение: в условленном месте ее встретил барк Конфедерации «Агриппина». С этого судна на крейсер были перегружены четыре 32-фунтовых бортовых орудия, а также две вертлюжные пушки - 68-фунтовая и 100-фунтовое нарезное чудовище. Так же на борт «Алабыми» были переправлены бочки с порохом, ядра, винтовки системы Энфилд и пистолеты. Пароход «Багама», прибывший днем позже, доставил рейдеру еще две бортовые 32-фунтовки, тюк синей фланели для одежды матросов и несгораемый сейф, в котором хранились 100 тысяч долларов для выплат «боевых» членам экипажа.
командир «Алабамы» капитан Рафаэль Симмс
Интересно, что большинство завербованных матросов (в подавляющем большинстве они были иностранцами) ничего не знали о целях и задачах предстоящего плавания, поскольку постройка «Алабамы» производилась в величайшей тайне. Теперь же капитан объяснил им, что судно принадлежит правительству Конфедерации и предназначено для уничтожения морской торговли Севера. За эту службу моряки будут получать большое жалование, и сверх того им причитается определенная доля из призовых денег. Высказанные аргументы оказались для моряков решающими, и все, кроме трех человек, добровольно поступили на службу в ВМФ Конфедерации на все время войны. Учитывая, что более половины экипажа поступили на службу из Королевского морского резерва и были хорошо обучены, крейсер оказался обеспечен прекрасно подготовленной профессиональной командой, состоявшей, возможно, из лучших моряков в мире, что делало его особенно грозным противником.
Так началась одиссея «Алабамы» - «мятежного пирата», как называли ее северяне. Покинув окрестности Азорских островов, она вскоре известила врага о своем появлении, произведя насколько неожиданных и громких каперских операций. Первой жертвой «Алабамы» стал барк «Окмульджи», занимавшийся китовым промыслом неподалеку от Нью-Фаундленда. 5 сентября 1862 года «Алабама» неожиданно атаковала его и взяла на абордаж. Совершенно ошарашенному капитану было объявлено, что его барк является призом военного корабля Конфедерации, а он сам и его команда отныне пленники. Затем моряков Севера доставили на борт «Алабамы», туда же было доставлено все, что могло оказаться ценным для команды крейсера, а злосчастный «Окмульджи» попросту подожгли.
»Алабама» преследует очередного торговца северян
За «Окмульджи» последовала шхуна «Старлайт» из Бостона, а за ней - китобой «Оушн Ровер» из Нью-Бедфорда. Захватив и уничтожив еще несколько торговых судов, 3 октября 1862 года «Алабама» настигла корабль «Бриллиант», шедший с грузом муки и пшеницы из Нью-Йорка в Ливерпуль. Рейдеры перегрузили часть груза на «Алабаму» и перевели на нее взятую в плен команду «Бриллианта», после чего пароход подожгли. Этот последний захват вызвал на Севере бурную реакцию. Была даже созвана специальная комиссия, детально рассмотревшая случай с «Бриллиантом». Она пришла к заключению, что захват и сожжение торгового парохода были преступлениями против человечности, грубым попранием нейтралитета, и потребовала соответствующих действий от ведущих стран мира.
Но подобные протесты не могли взволновать капитана Симмса и его людей, спокойно продолжавших выполнять свою работу. 8 ноября «Алабама» захватила корабль «Т. В. Уэльс», направлявшийся из Калькутты в Бостон с грузом селитры. Это торговое судно северян тут же разделило печальную судьбу своих предшественников. Впрочем, вряд ли имеет смысл подробно останавливаться на дальнейших подвигах «Алабамы», ибо все они, за исключением мелких деталей, были похожи, как дождевые капли. Значительно важнее отметить, что успешные операции одного единственного крейсера достигли невероятного по тем временам размаха и причинили торговой навигации северян большой урон. Только в ходе двухмесячного рейда по Северной Атлантике «Алабаме» удалось захватить и уничтожить 20 торговых судов. Затем Симмс повернул к Нью-Фаундленду и там чувствительно пощипал торговцев зерном. Решив сменить место операций, он повернул на юг к берегам Бразилии, где проходили морские пути американских судов, возвращавшихся с Тихого океана. Впрочем, там «Алабама» также задержалась недолго. Вскоре Симмс взял курс на Кейптаун в Ост-Индию, где ему удалось захватить еще семь призов, после чего он снова обогнул Африку и направился назад в Европу.
Карта двухлетнего похода «Алабамы»
Меж тем северяне были всерьез обеспокоены дерзкими рейдами «пирата». Правда, военно-морской секретарь Уиллес отказался откомандировать большое количество кораблей из состава блокирующих эскадр на охоту за рейдерами, но все же он не мог остаться безучастным к ущербу, который был нанесен морскому престижу Союза. Поэтому Уиллес держал часть кораблей за океаном, а часть - в Карибском море в надежде если не перехватить, то, по крайней мере, отпугнуть вражеских «пиратов». И лишь в 1863 году для охоты за крейсерами были выделены два боевых корабля. Одним из них был винтовой шлюп «Кирсарж» водоизмещением в 1550 тонн, которому и предстояло поставить точку в карьере «Алабамы».
Шлюп «Кирсардж» и его командир капитан Джон Уинслоу
«Алабама» в это время возвращалась в Европу из своего двухлетнего вояжа. За истекшие два года она прошла 75 тысяч миль, захватила и уничтожила более 60 торговых судов Союза, груз которых в общей стоимости оценивался в 6 миллионов долларов. Однако столь долгое боевое плавание сильно потрепало корабль, и теперь он нуждался в ремонте. Для проведения ремонтных работ Симмс выбрал французский порт Шербур, гостеприимно принявший крейсер южан. «Алабама» вошла в гавань 6 июня 1864 года, а через несколько дней у Шербура появился «Кирсарж», который вел капитан Джон Уинслоу.
Узнав о появлении охотника, капитан Симмс отказался от первоначального плана ремонта «Алабамы» и решил выйти в море и дать бой янки. Боевой офицер, он предпочел увидеть свой корабль потопленным, но не интернированным в нейтральном порту.
Впрочем, положение «Алабамы» не было таким уж отчаянным. У выхода из Шербура в нейтральных водах «Алабаму» поджидала не вражеская эскадра, а всего один неприятельский корабль, который незначительно превосходил ее по тактико-техническим данным. «Кирсарж» также был построен из дерева, его команда состояла из 162 человек (на «Алабаме» к этому времени находилось 146 моряков), а вооружение насчитывало две 11-дюймовые пушки Дальгрена, четыре 32-фунтовки и нарезное 28-фунтовое орудие (на «Алабаме» одно 8-дюймовое орудие, одно нарезное 100-фунтовое и шесть 32-фунтовых). Однако существовало два аспекта, которые давали северянам существенные преимущества, а в конечном итоге и решили исход дела. Первым из них было то обстоятельство, что порох в крюйт-камерах «Алабамы» был плохого качества, поскольку в течение двух лет он подвергался воздействию морской воды в неблагоприятных погодных условиях. Во-вторых, капитан Уинслоу, командир «Кирсаржа», «бронировал» свой корабль: защитил борта растянутыми якорными цепями, которые амортизировали удары вражеских ядер; чтобы противник не обнаружил это, Уинслоу для маскировки прикрыл их сверху тонким слоем фанеры.
Рафаэль Симмс, естественно, не знавший об этой уловке противника, отважно вышел с ним на поединок. 19 июня 1864 года «Алабама» снялась с якоря и покинула воды Шербурской гавани. Вплоть до границы территориальных вод ее сопровождал французский бронированный фрегат «Коронн», которому было поручено проследить за тем, чтобы нейтралитет Франции не был нарушен. Кроме этого военного корабля к месту предстоящего боя устремилось множество лоцманских лодок и рыбачьих шхун, палубы которых были переполнены любопытными зеваками. В числе прочих судов там была английская яхта «Дирхаунд», сыгравшая в развернувшихся событиях далеко не последнюю роль. Зрители занимали также все прибрежные холмы и возвышенности: они горели желанием воочию увидеть бой двух военных кораблей.
Тем временем «Алабама» приблизилась к границам нейтральных вод, и впередсмотрящий заметил стоявший под парами «Кирсарж». Тогда капитан Симмс, осознав важность момента, влез на лафет орудия и обратился к команде с прочувствованной речью. «Офицеры и матросы «Алабамы», - сказал он. - У вас появилась еще одна возможность встретиться с врагом... К настоящему времени вы обошли почти весь свет, и не будет преувеличением сказать, что вы уничтожили и загнали под защиту нейтрального флага половину вражеского флота, который в начале войны заполонил все моря. Этим достижением вы можете гордиться, и благодарное отечество вас не забудет. Имя вашего корабля известно повсюду, где есть цивилизация. Будет ли это имя запятнано поражением? Это невозможно! Помните, что мы в проливе Ла-Манш, который является полем морской славы нашей расы, и что взоры всей Европы в этот миг обращены на вас. Флаг, который развевается над вами, принадлежит молодой республике, бросающей вызов своему врагу, где бы и когда бы она его ни встретила. Покажите всему миру, что вы знаете, как защитить себя! По местам стоять!»
Схема боя «Алабамы» и «Кирсарджа»
А затем разыгралось сражение, длившееся около 1 часа 10 минут. Первыми огонь открыли конфедераты, пославшие в двинувшийся навстречу «Кирсарж» несколько ядер. Но федеральный охотник не получил ни единой царапины и продолжал спокойно идти на сближение, даже не отвечая на вражеские выстрелы. Лишь с дистанции в 1000 ярдов его пушки открыли ответный огонь. Затем корабли сошлись на расстояние в 500 ярдов и принялись кружить на одном месте, постоянно поворачиваясь к противнику бортами, усеянными орудиями, обмениваясь залпами. Через несколько минут капитан Симмс увидел, что бомбические снаряды не наносят «Кирсаржу» ни малейшего ущерба, и приказал артиллеристам перейти на ядра. Однако и это не помогло конфедератам: цепи оказались эффективной защитой от неприятельских снарядов, и ни сам федеральный корабль, ни его команда практически не пострадали. За час с небольшим «Алабама» выпустила более 300 снарядов, но в результате этого массированного обстрела были ранены лишь три федеральных моряка. Они получили ранения, когда бомбический снаряд пробил фальшборт и разорвался под кватердеком. Другой 8-дюймовый снаряд с «Алабамы» угодил в корму «Кирсаржа», но из-за плохого качества пороха так и не разорвался.
Огонь северян был не таким массированным - они сделали всего 173 выстрела - но значительно более результативным. Старший офицер «Алабамы» вспоминал, как 11-дюймовый снаряд из орудия Дальгрена ворвался на батарейную палубу сквозь пушечный порт и уложил 8 из 16 моряков, обслуживавших орудия. «Люди были разорваны на куски, а палуба усеяна руками, ногами, головами и внутренностями, - вспоминал этот офицер. - Один из помощников кивнул мне головой, как будто спрашивая: «Мне очистить палубу?». Я наклонил голову. Он поднял изувеченные останки и бросил их в море».
Взгляд на сражение с палуб противников: слева – южане, справа - северяне
Команда «Алабамы» сражалась с достойной восхищения храбростью, но не могла спасти обреченное судно. Неприятельские снаряды проделали в ее корпусе несколько пробоин ниже ватерлинии. «Алабама» сильно накренилась, все еще продолжая вести огонь, но бортовой инженер вскоре доложил капитану, что в трюмы поступает вода и что спасти корабль, по-видимому, не удастся. Дыры в борту «Алабамы» были, по его словам, такого размера, что в них можно протащить тачку. Тогда Симмс, решивший, что дальнейшее сопротивление бессмысленно и приведет лишь к ненужным жертвам, приказал спустить флаг. Сам он выбросил свою шпагу за борт, чтобы избежать традиционной для того времени церемонии капитуляции, и стал ждать, пока северяне возьмут его и команду в плен.
Однако корабль тонул быстро; «Кирсарж» просто не успевал спустить шлюпки и направить их к «Алабаме» для спасения терпящих бедствие моряков. Тогда южане стали спокойно, без паники, покидать судно. Симмс, как и положено командиру, шагнул за борт последним. На его счастье, поблизости оказался «Дирхаунд», та самая английская яхта, владелец которой хотел посмотреть на ход боя. Она подошла к месту гибели крейсера как раз вовремя, чтобы подобрать командира «Алабамы» и его офицеров, позволив им таким образом избежать заключения в Рок-Айленде. Остальных моряков корабля выловили подоспевшие федеральные шлюпки и в качестве военнопленных доставили на борт «Кирсаржа».
Последние минуты «Алабамы»
В последние минуты «Алабамы» на глазах спасающегося экипажа совершил настоящий подвиг помощник хирурга корабля доктор Дэвид Герберт Лливиллин. Этого британца любил и уважал весь экипаж – и не зря. Все время битвы он оставался на своем посту в кают-компании, превращенной в лазарет, стараясь облегчить страдания раненых. Когда же был получен приказ покинуть корабль, Лливиллин обеспечил спасение раненных, организовав их погрузку на две остававшиеся целыми шлюпки. Обе шлюпки оказались перегружены и, понимая, что они в любой момент могут перевернуться, доктор отказался забраться в шлюпку, несмотря на многочисленные предложения матросов. Лливиллин сказал им: «Я понимаю, что вы хотите меня спасти, но раненные важнее. Я не могу рисковать их жизнями». Экипаж не знал, что Лливиллин не умеет плавать, и шлюпки отвалили от борта погибающей «Алабамы»; выполнивший до конца свой долг доктор Лливиллин ушел на дно вместе с крейсером… Но его жертва не была забыта. Правительство Конфедерации посмертно наградило Дэвида Лливиллина Южным Крестом Почета; мемориальные таблички в честь героя были установлены в больнице Чаринг-Кросс, где доктор учился медицине, и в церкви его родного города Уилшир.
Так закончилось двухлетнее плавание «Алабамы». За два года своей боевой карьеры «Алабама» нанесла огромный урон торговому мореплаванию Союза – причем по всему миру. За это время конфедеративный крейсер уничтожил 65 федеральных торговых судов, лишив северян товаров на 6 миллионов долларов (это примерно 123 миллиона долларов в современных расценках). Причем все эти успехи были достигнуты совершенно бескровно: за все время рейдерства не пострадал ни один человек – ни в экипаже «Алабамы», ни на захваченных и уничтоженных судах. Первая кровь была пролита только во время боя «Алабамы» с «Кирсаджем»…
Коммерческое рейдерство продолжалось и после гибели «Алабамы»; оно обошлось конфедератам относительно дешево, а полученная от него выгода была несоизмеримо выше затраченных средств. К концу войны рейдерам южан удалось потопить около 5% торгового флота Союза. В то же время отсутствие открытых портов мешало успешному развитию рейдерских операций. Рейдеры конфедератов не могли доставлять захваченные призы в нейтральные порты, и им приходилось по большей части сжигать их в море. За все время войны южанам удалось захватить более 200 торговых судов Союза, но лишь незначительная их часть была доставлена в заблокированные северянами морские гавани Конфедерации. В общем, крейсера нанесли торговле Севера ощутимый урон, но не смогли полностью ее ликвидировать: на одно потерянное судно приходилось около 200, которые беспрепятственно приходили в порты Севера. Кроме того, федеральные торговцы быстро нашли способ избегать «пиратских» атак, следуя под нейтральным, как правило, британским флагом. Это явление стало к концу войны очень распространенным, в 1865 году почти 75% торгового флота Севера пересекало океан под видом иностранных судов. Таким образом, несмотря на весь героизм и успешность действия рейдеров южан, их непосредственное влияние на ход гражданской войны было ничтожным.
По книге: Маль Кирилл. Гражданская война в США, 1861-1865
