Самая крупная и сильная из современных гиен - пятнистая - весит от 50 до 90 кг. У этих животных самки больше, мощнее и «важнее» самцов, т. е. занимают в стаях более высокое положение. В крови самок пятнистых гиен очень высоко содержание мужского гормона - тестостерона, который влияет на поведение: повышает агрессивность и увеличивает физическую силу.
Где и как живут гиены?
Живут гиены в различных районах по-разному. Например, в кратере Нгоронгоро (Восточная Африка) и ряде других мест, богатых пищей, они собираются в большие стаи, называемые кланами. В него входит от 10 до 100 животных.
Каждый клан имеет свою территорию, которая активно метится его членами и охраняется от соседей. Иногда между соседними кланами возникает жестокая борьба за неё. Это настоящие баталии, в которых участвуют главные силы соперничающих стай, схватки приводят к серьёзным травмам и гибели участников. Победители отвоёвывают себе дополнительное пространство и помечают его. В дальнейшем, если успех закреплён, победившая стая может охотиться в этой зоне.
На равнинах Серенгети у пятнистых гиен тоже есть кланы, но объединяют они не всех гиен области. Значительная их часть следует за мигрирующими стадами зебр, гну и других антилоп и не придерживается определённой территории. Есть ещё так называемые сезонники, которые имеют свои участки и убежища, но периодически совершают далёкие (до 80 км) выходы из них в поисках добычи.
Интересно:
Гепард - происхождение вида, описание, подвиды, ареал, фото и видео
В Южной Африке, в пустыне Калахари, пятнистые гиены вообще не образуют постоянных стай и часто охотятся в одиночку, хотя и там при нападении на крупную добычу они объединяются в группы до 20-25 животных.
Чем питаются гиены?
Раньше считалось, что пятнистые гиены в основном питаются падалью, часто довольствуясь остатками добычи львов. Более поздние исследования учёных показали, что это не так. Конечно, гиены любят падаль и при возможности всегда подбирают её, однако они и сами прекрасные охотники. Так, в Нгоронгоро более 80 % рациона эти хищники добывают сами, причём охотиться они могут на зебр, гну, другие виды антилоп и даже на таких крупных и сильных животных, как африканские буйволы, отбивая от стада молодняк. Стадо зебр гиены преследуют стаей, которая бежит рассредоточено, окружая зебр полумесяцем. Если одна из них отбивается от косяка, гиены набрасываются на неё.
Выносливость гиен
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, пятнистые гиены могут развивать скорость до 64 км/час и обладают огромной силой и живучестью. Так, исследовательница животного мира Африки Джейн Лавик Гудолл наблюдала, как преследующая зебру гиена получила мощный удар копытом в голову, который отбросил её назад и заставил кувырнуться в воздухе, однако она мгновенно вскочила на ноги и продолжала погоню.
Клан гиен
Клан гиен - грозная сила. Когда их много, они становятся очень смелыми и решительными, даже нападают на группы львов и отбирают у них «законную» добычу. Правда, это происходит, как правило, в том случае, если среди львов нет взрослого самца или нескольких самцов. Бывает и наоборот, когда львы отбирают у гиен недавно пойманное ими животное.
Интересно:
Виды пингвинов
С другими хищниками Африки гиены «разбираются» сравнительно легко. Даже одна гиена может отнять добычу у леопарда, без труда прогнать гепарда. Только стая гиеновых собак способна противостоять гиенам, да и то только при численном превосходстве.
Полосатая и бурая гиены
Полосатая и бурая гиены принадлежат к одному роду. Обе они примерно одинакового размера и весят до 50-60 кг. Они не такие сильные и питаются в основном падалью, мелкими или ослабленными животными, не очень большими копытными и их детёнышами. Как ни странно, но эти хищники и падальщики ещё и лакомки: любят фрукты и овощи (в частности, дикие арбузы и дыни, растущие в пустыне Калахари, или культурные дыни и арбузы - с бахчей в Средней Азии).
Живут они, как правило, парами или небольшими группами, ищут пищу в основном в одиночку. Днём гиены отдыхают в убежищах, которые устраивают в гротах, пещерах, норах дикобразов. Они сами прекрасно освоили «земляные работы» и всегда обустраивают жилища на свой вкус.
У полосатой гиены, живущей в Туркмении и Таджикистане, на участке семьи всегда находится несколько так называемых городков, каждый из которых состоит из нор и других убежищ. Семья меняет эти городки, переходя время от времени из одного в другой. Детёныши находятся в городке в одной из нор. Они, как и все малыши, любят играть и делают это иногда и в светлое время суток. Правда, они не уходят далеко от своего жилища. У гиен удивительно гибкая и подвижная шея.
Интересно:
10 самых агрессивных животных на планете - список, описание, фото и видео
Борьба фермеров сократили численность полосатых гиен, вид внесён в Международную Красную книгу. В настоящее время жизнеспособные популяции сохранились в Калахари и Национальном парке Крюгер.
Как и полосатая, бурая гиена - в основном падальщик и «собиратель» главным образом мелкой добычи: насекомых, птичьих яиц, грызунов, детёнышей мелких антилоп. Бурые гиены охотятся и ищут корм в одиночку. При этом за ночь зверь проходит больше 30 км. Участок обитания у бурой гиены большой - 220-250 км 2 . На нём расположены убежища, тропы и постоянные уборные, играющие важную роль пунктов обмена информацией. Запаховая маркировка имеет особое значение в жизни этих хищников, и они тратят на неё много времени.
Гиена - дикое млекопитающее животное, относящееся к кошкообразным хищным видам. Как же гиена живет в природе и где обитает? Чем питается и как охотится? Сегодня мы ответим на эти вопросы, а начнем с характеристики.
Описание гиены
На древнегреческом языке, гиена означала кабана и свинью, вероятно, из-за своего неприятного запаха и волосатой спины. Хоть гиена и относится к кошкообразным, ее размеры внушительны! Это крупное животное, вырастающее в длину 190 см, а вес составляет около 80 кг. Тело хищника крупное, мускулистое, с широкой грудной клеткой, но суженное к крестцу. Тело покрыто очень лохматой и грубой шерстью, подшерсток практически отсутствует. Больше всего шерсти приходится на гриву и спину. Как вы знаете, гиена чаще всего окрашены своеобразными пятнами или полосами по всему телу, но бывает окрас только по лапам, а хвост хищника короткий, и едва заметный. Окрас же шерсти серо-бурый или желто-серый.
Голова животного массивная с короткой мордой, вытянутым носом, миндалевидными глазами. А вот уши у особей отличаются, у одних они длинные, заостренные и треугольные, у других же, уши маленькие и округлые. Кстати, именно благодаря своим мощным челюстям,гиена способна дробить кости, даже самые толстые, ведь у этого животного зубы необычной формы, да и строение черепа отличается от других хищников. Передние конечности намного длиннее задних, к тому же, задние искривлены и выглядят куда слабее, по этой причине и спина хищника покатая. Почти у всех видов, на лапах по 4 пальца с крепкими ногтями (кроме земляного волка).
Гиены между собой общаются необычными звуками, напоминающие визг, рычание или хохот, но только пятнистым гиенам характерен хохот. А продолжительность жизни гиены в среднем 12-15 лет, зато в зоопарке, дикое животное способно удвоить свою жизни до 24 лет.
Виды гиен
Гиены делятся на 3 вида:
1. Бурые и полосатые гиены – полосатая гиена довольно крупная, в длину до 1,5 метров при весе около 60 кг. Бурая гиена 1,25 м в длину, а весит около 40 кг (эта гиена обладает самой длинной шерстью, которая растет от спины и свисает вплоть до лап.)
2. Пятнистые гиены могут достигать длины вместе с хвостом 1,6 м, а некоторые особи почти 1,9 метров, при весе от 44 до 82 кг.
3. Земляной волк имеет длину тела всего 55-110 см, а вес 8-14 кг.
ГДЕ ОБИТАЕТ И ЧЕМ ПИТАЕТСЯ ГИЕНА
Чем питается гиена в природе
Ученые доказали, что гиены не питаются
исключительно падалью, они превосходные охотники, и в 90% случаев, выбрав добычу, не уходят с пустыми лапами. Конечно, и у львов отобрать добычу не прочь, но ведь и львы поступают точно так же. Пятнистые гиены
стаей загоняют добычу, разгоняясь со скоростью 65 км/ч, но полосатые и бурые
охотятся поодиночке, поэтому и питаются мелкими животными. Так же частопятнистые гиены
отбирают пищу у леопардов, гепардов, нападая на одного зверя стаей. Сами же они охотятся и на мелких и на крупных зверей, таких как зебры, жирафы, антилопы, черепахи, птицы, слонята, овцы, буйволы, но в голодный период способны питаться падалью. Все гиены, кроме земляных волков, питаются
и растительной пищей – арбузами, орехами, дынями, плодами тыквы. Земляной же волк
предпочитает термитов, личинки насекомых, жуков-мертвоедов, птичьи яйца и птенцов, мелких грызунов, птиц.
Где обитает гиена
Ареал обитания гиен
зависит от вида. Например, земляной волк обитает
в Восточной, Северо-Восточной и Западной Африке, кроме Танзании и Замбии. Селятся хищники в открытых песчаных равнинах или в зарослях кустарников, где в сумерки выходят на охоту.
Бурые гиены обитают тоже в Африке, в Замбези вдоль побережья Индийского и Атлантического океана, в Танзании, в Зимбабве, в Намибии, Сомали, в Ботсване. Селятся в пустынных или полупустынных местах, в саваннах, в прибрежных местах, в лесах, выходя на охоту в сумерках.
Полосатые гиены встречаются в Северной Африке, в Турции, в Пакистане, в Узбекистане, в Армении, в Азербайджане, в Индии, на юге Сахары, в странах Аравийского полуострова. Ночью выходят на охоту, а днем живут в норах, расщелинах и пещерах.
Пятнистые гиены обитают в Южной и Восточной Африке, в Кении, Судане, Намибии, Сомали, Танзании, Ботсване, селятся в саваннах на возвышенностях.
ВИДЕО: О ГИЕНАХ
В ДАННОМ ВИДЕО, ВЫ СМОЖЕТЕ УВИДЕТЬ ДОКУМЕНТАЛЬНЫЙ ФИЛЬМ, И УЗНАТЬ МНОГО ИНТЕРЕСНОГО О ЖИЗНИ ГИЕНЫ В ПРИРОДЕ
Млекопитающее под названием пятнистая гиена, единственный представитель рода Crocuta, принадлежит к семейству гиеновые. Этот крупный хищник очень редко питается падалью, ведет групповой образ жизни, а его вой похож на странный хохот.
Пятнистая гиена – самая крупная среди своих сородичей: длина ее тела около 1,3 м, высота достигает 80 см, череп в длину до 30 см. Вес взрослых самцов находится в пределах 40-50 кг, для самок эта величина составляет 39-51 кг. Шерсть короткая, окрашена в сероватый цвет, украшена бурыми пятнами по бокам и в верхней части ног. Мех грубый, щетинистый. Голова бурого цвета, щеки и затылок обладают красноватым оттенком, у хвоста черный кончик и бурые кольца по длине, лапы внизу белого цвета. Окрас в целом достаточно изменчивый, может быть как более светлым, так и темнее. Туловище массивное. Уши округлой формы. Из-за более длинных передних ног по сравнению с задними, животное на первый взгляд кажется неповоротливым и медлительным, но на деле такие анатомические особенности помогают гиене максимально быстро перемещаться на большие расстояния. У самок высокий уровень тестостерона становится причиной образования ложномужских органов.
До недавних времен пятнистые гиены считались типичными падальщиками, но в ходе исследований оказалось, что в 90% случаев они убивают своих жертв. Охотятся гиены со скоростью около 65 км/ч и весьма успешно. Они могут поймать практически всех животных: от мелкой до буйвола и молодого . Своих жертв гиены обнаруживают при помощи зрения и слуха, и могут преследовать на расстояниях до 5 км.
Настигнув и свалив жертву, пятнистая гиена сразу же приступает к ее поеданию. Сильное давление ее мощных челюстей позволяет животному с легкостью грызть кости добычи. Шершавый язык помогает счищать мясо с костей. Благодаря длинному пищеварительному тракту полученная пища у гиен усваивается полностью.
Пятнистая гиена, которая охотится в одиночку, может добыть антилопу в 3 раза превышающую ее по размерам, но более часто эти хищники охотятся по двое. Стаи гиен нападают даже на буйволов, молодых жирафов и детенышей слонов.
Пятнистые гиены распространены на юге и востоке Африки. Встречаются в Абиссинии и на востоке Судана. В Абиссинии обитает в горах на высотах около 4000 м. На всем ареале своего проживания пятнистая гиена конкурирует с полосатой гиеной, и либо вытесняет ее, либо, напротив, уступает ей место.
Пятнистые гиены не обладают половым диморфизмом. Они не только не отличаются по своим размерам и внешнему виду, но более того, у самок из-за высокого уровня тестостерона даже могут развиваться ложномужские органы.
Образ жизни пятнистых гиен в целом похож на их сородичей, но они являются более опасными и злыми хищниками. Вой этих животных напоминает хохот.
Живут пятнистые гиены группами, которые часто называют кланы. В них все подчинено строгой иерархии. Самки склонны вытеснять самцов и препятствуют их попыткам занимать высшие позиции в группе, но получается это у них далеко не всегда. Борьба за власть среди самок начинается с детского возраста. Они между собой устраивают драки, которые очень серьезны и часто заканчиваются смертельными исходами. Более слабые самки гибнут, а сильные продолжают утверждать свое главенствующее положение в стае. А вот с новорожденными и молодыми самцами самки никогда не воюют. Положение молодых самок всегда ниже, чем у их матери. Достигшие половой зрелости самцы уходят всегда в другие кланы.
На социальный статус пятнистой гиены указывает положение ее хвоста: если он задран вверх, то это свидетельствует о высоком социальном положении животного, если же он опущен – то статус низкий.
Запах гиены связан с выделением секретов желез, которые служат животным для общения.
Беременность у самок пятнистых гиен продолжается 14 недель. В помете обычно до 7 малышей, которые появляются на свет в средней Африке в начале сезона дождей, а в северных регионах весной. Малыши первое время живут в пещерах или норах. При рождении у них есть зубы и они способны видеть. Мать оберегает своих детенышей до взросления. Маленьких гиен покрывает короткий одноцветный мех, пятен у них нет. Каждая из самок выкармливает молоком только своих малышей, а молоко это настолько питательно, что детеныши могут выжить неделю без пищи после его получения.
Пятнистые гиены полезны для природы и для людей. Они – настоящие санитары саванн, уничтожают трупы животных и предотвращают распространение различных заболеваний. На сегодняшний день численность популяции этого вида снизилась по сравнению с прошлыми показателями, но все же угрозы его исчезновению пока нет.
- Интересно, что вопреки распространенному мнению именно лев склонен отнимать добычу у гиены, а не наоборот. Одного льва или львицу клан гиен еще попытается отогнать, но вот несколько этих животных или крупный лев-самец с легкостью отберет желанную пищу. Кроме того, львы убивают гиен и их потомство. И только на старых «царей» зверей гиены могут успешно нападать.
- Пятнистые гиены склонны отбирать добычу у других хищников, часто охотятся на их детёнышей, и на больных и старых взрослых животных. У лисиц гиены забирают норы и используют их во время брачного периода для выведения потомства.
- Когда группа пятнистых гиен возле добычи встречается с кланом бурых гиен, то между сородичами непременно вспыхивает драка, побеждают в которой обычно большие и сильные пятнистые гиены. Сражаются они с противниками всем своим дружным коллективом, но стоит животным только завладеть желанной добычей, как каждая из гиен-«победителей» пытается скушать как можно больше мяса и очень быстро это делает, пока другие члены группы не сделали то же самое.
Героиню нашей сегодняшней статьи вряд ли можно назвать очаровательным животным. У многих гиена полосатая вызывает неприятные ассоциации. Это связано и с внешним видом животного, и со способом добычи им пищи. Но не всем известно, что полосатая гиена внесена в Красную книгу как животное, численность которого резко сокращается.
В этой статье мы расскажем, каковы на самом деле гиены, какими чертами они обладают и чем отличаются от прочих клыкастых.
Распространение полосатой гиены
Это яркий представитель немногочисленного семейства гиеновых. Единственный вид из семейства, который встречается за пределами Африки. Распространен в Северной Африке, Азии начиная от Средиземного моря до Бенгальского залива. Считается, что полосатая гиена в Азии — конкурент тигра в борьбе за главный ресурс — мясо. Встречается в Средней и Северо-Западной Индии, к югу поголовье уменьшается и практически отсутствует на Цейлоне, впрочем, как и в странах, лежащих восточнее.
В Африке, южнее Сахары, такая гиена тоже встречается, но к югу региона численность животных сокращается. Она заселяет восточную и южную Турцию, Пакистан, Иран, Непал, Афганистан, Аравийский полуостров, доходя до Джунгарии и Тибета. Северные районы ее обитания — Копетдагские горы (Туркмения) и предгорья Большого Кавказа. Полосатая гиена Кавказа на территории России изредка встречается только в южных пределах Дагестана. Однако там она не живет постоянно, а лишь иногда переправляется через Терек из Азербайджана.
Внешние особенности
Описание полосатой гиены, которое можно найти во многих изданиях для любителей животных, свидетельствует о том, что это крупный длинношерстный зверь с укороченным телом, немного искривленными и сильными конечностями. Задние лапы более мощные и короткие. Хвост лохматый и укороченный. Шерстный покров редкий, жесткий и грубый.
Голова массивная и довольно широкая, морда слегка удлиненная, уши большие, на концах слегка заостренные. Полосатые гиены являются обладателями мощнейших среди млекопитающих челюстей — их давление составляет до пятидесяти килограммов на один квадратный сантиметр.
На спине у гиены находится вертикальный, более темный гребень, который состоит из щетинистых длинных волос. При опасности он поднимается на гриве и при этом хищник кажется значительно выше своего роста.
Окрас
Гиена полосатая может иметь различный окрас: от серого до соломенного или от буро-серого до грязно-желтого. На голове, ногах и туловище отчетливо просматриваются темные, а порой и черные полосы. Иногда их заменяют темные пятна. Низ шеи и горло черные. На морде «маска» практически черного цвета.
Размеры и вес
Длина взрослой особи от головы до хвоста в среднем составляет сто двадцать сантиметров. Хвост длиной тридцать пять сантиметров, рост около девяноста сантиметров, вес колеблется от двадцати пяти до сорока пяти килограммов. Интересно, что эти животные практически не отличаются по половому признаку ни по высоте, ни по длине, правда, самцы могут быть немного тяжелее. В естественных условиях полосатая гиена живет не более 12 лет, а в зоопарках - до 25 лет.
Голос
Вокальная коммуникация практически неразвита, как правило, она состоит из едва слышных рыков и еще нескольких звуков, которые гиены издают во время столкновений с соплеменниками. Самый громкий, издаваемый этим зверем звук, который можно услышать довольно редко — «кудахчущее» завывание. Такие же звуки хищница издает и когда возбуждена.
Среда обитания
Гиена полосатая предпочитает глинистые пустыни, но нередко встречается и в каменистых предгорьях. Обживает самые бесплодные земли, зачастую покрытые колючими кустарниками. Гиена встречается среди скалистых холмов и в ущельях, а также на открытых саваннах с плотным травостоем. Старается не селиться в пустынях, нуждается в свободном доступе к воде. Водоем должен находиться в радиусе не более десяти километров.
Пища
Это падальщик по способу питания. Рацион животного состоит из различной падали и пищевых отходов. Не отказывается от поедания трупов как крупных млекопитающих, так и средних, таких как газели, импалы, зебры. Если мягкие ткани уже предварительно были съедены кем-то, гиены сгрызают и кости.
Гиена полосатая пополняет свой рацион семенами, плодами, семенами, рыбой, насекомыми, изредка убивает мелких животных: грызунов, зайцев, птиц, рептилий. Исследователи идентифицировали пятнадцать разновидностей млекопитающих, которые могут быть добычей полосатой гиены. Некоторые особи научились охотиться на домашних животных (коз, овец, собак). Большая доля останков домашних животных и даже человеческих в рационе этих животных в некоторых регионах ареала доказывает зависимость гиены от обычаев и образа жизни местного населения. К примеру, на Ближнем Востоке надгробные плиты, помимо своей традиционной функции, являются препятствием для гиен: они не позволяют им раскапывать могилы и питаться останками людей.
Образ жизни полосатой гиены
Это животное преимущественно активно в ночное время. По ночам гиена путешествует по своему участку в одиночку, хотя отдыхать предпочитает в обществе нескольких сородичей. Днем она прячется в густой растительности либо в расщелинах среди камней. Свои норы сооружает в сухих водомоинах, пещерах или селится в старых норах барсуков, дикобразов и других животных.
Передвигается гиена совершенно бесшумно, рысью или шагом и может остаться незамеченной даже живя совсем рядом с человеком. Скорость ее движения не превышает восьми километров в час. Чтобы определить направление поиска корма, гиена не использует направление ветра, при этом остро чувствует принесенный его порывами запах падали. Является довольно частым гостем на мусорных свалках, расположенных вокруг населенных пунктов, в садах во время массового плодоношения.
Полосатая гиена очень осторожна. У нее великолепный слух и обоняние: эти животные могут слышать звуки, которые недоступны человеческому уху. Они улавливают на большом расстоянии звуки, которые издают другие хищники. Нередко они и приводят гиен к добыче, которая может находиться на значительном расстоянии. Кроме того, полосатые гиены относятся к животным с запаховой системой коммуникации. Они имеют пахучую анальную железу, секретом которой метят границы своей территории. Интересно, что у каждого животного запах уникальный.
Социальное устройство
Полосатую гиену принято считать одиночкой, поскольку корм она добывает индивидуально. Последние исследования показали, что нередко полосатые гиены живут маленькими группами во главе с доминирующей самкой. Для этих групп характерна определенная социальная организация. Молодые члены семейства помогают выкармливать более молодых особей, принося к логову добычу.
Хотя территориальные отношения не характерны для поведения полосатой гиены, но вместе с тем они существуют. Норы, как правило, используются в течение непродолжительного времени и поэтому практически не охраняют их. Молодые особи демонстрируют свое подчинение взрослым. Схватки в группе обычно представляют собой ритуальную борьбу, во время которой гиены пытаются схватить друг друга за щеку. Проигравший в схватке демонстрирует подчинение показом анальной железы.
Гиена полосатая довольно часто использует добычу других животных. От крупных хищников, к примеру, львов она держится на почтительном расстоянии (примерно пятьдесят метров). По неизвестным причинам полосатые гиены ведут себя покорно по отношению к Crocuta crocuta (пятнистой гиене) и позволяют ей забирать добычу. Взрослые самки по отношению друг к другу довольно агрессивны, и они доминанты к самцам.
- Неполовозрелые особи любят полакомиться культурными растениями, в том числе и бахчевыми.
- Название зверя произошло от греческого слова hus, которое переводится как «свинья».
- Не самый привлекательный внешний вид и трусливое поведение этого животного породили множество легенд и суеверий. Древние греки считали, что гиены способны менять пол.
- Если эти падальщики селятся неподалеку от кладбища, люди вынуждены класть на могилы большие камни, поскольку гиены могут разрывать землю, чтобы добраться до человеческих останков.
В Африке неопытного путешественника подстерегают многочисленные опасности на каждом шагу. Этот континент населяют различные животные, с которыми лучше не встречаться в одиночку. Это не только львы, крокодилы, леопарды, гепарды, носороги, слоны, но и гиены. В темное время суток эти стайные хищники активизируются, и горе тому путешественнику, который не успел развести большой костер и запастись дровами на всю ночь.
Пятнистая гиена - крупнейший представитель млекопитающих-падальщиков. Она в наибольшей степени воплощает все повадки, особенности и строение, свойственные этому виду. Длина тела пятнистой гиены составляет от 95 до 166 см, хвост - от 26 до 36 см, а высота холки - около 80 см.
Вид этот хоть и имеет относительно небольшие размеры, однако опасен для человека, особенно в стае. Это очень свирепые хищники. Гиены пятнистые - единственные млекопитающие, чьи челюсти способны создать огромное давление (от 50 до 70 кг на кв. см). Они с легкостью разгрызают кости бегемота. Пятнистые гиены занесены в Красную Книгу. Живут они в естественных условиях до 25 лет, в неволе - до сорока.
Среда обитания пятнистых гиен - дикая Африка
Этот вид хищников можно встретить лишь в Африке. Наиболее распространенная среда обитания пятнистых гиен - вся территория южнее Сахары. В основном это юг и восток Африки, рядом с в кратере Нгоронгоро, в Кении, Серенгети, Ботсване и Намибии.
Дикая Африка богата на пустынную местность и джунгли, но там пятнистые гиены не встречаются. Излюбленные места их проживания - саванны. Эти животные не очень дружелюбны с другими представителями своего вида, поэтому очень часто выгоняют полосатых и бурых гиен с обжитых ими мест.
Как выглядит пятнистая гиена
Представители этого вида имеют широкую черную морду, напоминающую собачью, с округлыми ушами. У пятнистых гиен очень мощные челюсти, спина покатая, задние лапы короче передних. Несмотря на неравномерность высоты ног, гиены способны развить скорость до 65 км/ч. Конечности у хищников четырехпалые, когти не втягиваются. При беге гиены ступают на пальцы. Шерсть у животных короткая, кроме жестких волос на спине и шее, которые образуют гриву.
Окрас
Гиена пятнистая имеет несколько вариантов расцветки. Она может быть темной или светлой. Цвет шерсти - желто-бурый с темными или светло-коричневыми пятнами по телу. Мордочка черная, на затылке имеет красноватый оттенок. Голова бурая, без пятен. Конечности ног с оттенком серого цвета. Хвост - бурый с черным кончиком.
Голос
Гиена пятнистая издает до 11 разных Протяжный вой, больше похожий на «хохот», эти животные используют для контакта между собой. Во время поединков за добычу они «хихикают», «смеются», рычат и кричат. Стоны и визги используются для приветствия.
Интересно, что на звуки самцов стая реагирует редко или с запозданием, а на сигналы, подаваемые самками, сразу же. Низкое рычание и хрюкающие звуки (с закрытым ртом) выражают агрессию. Высокий «смех», похожий на кудахтанье, издается при волнении или опасности (например, когда гиену преследуют). Громкое и глубокое вибрирующее рычание хищники используют перед нападением и при защите, как угрозу. При появлении льва гиена подает сигналы собратьям громким низким рычанием.
Иерархия в стаях
Дикие гиены проживают в матриархальных кланах, на площадях до 1800 кв. км. В стаях существует жесткая иерархия. Самки занимают доминирующее место над противоположным полом. При этом между ними существует дополнительное разделение. Взрослые считаются главными. Они первые приступают к еде, отдыхают у входа в логово, выращивают больше потомства. Самки с более низким положением в стае таких привилегий не получают, но относятся к середине иерархии.
Самцы занимают самую низшую ступень. При этом у них тоже наблюдается схожее разделение. У высокопоставленных особей есть приоритетный доступ к самкам. Но тем не менее все демонстрируют общую покорность перед другим полом. Для размножения самцы нередко присоединяются к новым стаям.
Среди пятнистых гиен постоянно происходят межклановые войны за место обитания. Границы территории постоянно патрулируются этими хищниками и разграничены фекалиями, а также анальными выделениями пахучих желез. Численность одного клана может достигать от 10 до 100 особей.
Половые органы
Гиена пятнистая обладает уникальными гениталиями. Все самки имеют орган в виде полового члена. Различить половую принадлежность этих животных может только опытный специалист. Гениталии самки напоминают органы самца. Клитор очень похож на половой член. Под ним располагается мошонка. Через клитор-член проходит мочеполовой канал.
Враги пятнистых гиен
У этих хищников есть«вечные» соперники. Львы и гиены постоянно конкурируют. Эта борьба принимает иной раз жестокие формы. Гиены любят нападать на маленьких львят и нередко убивают старых и больных взрослых особей. В ответ львы уничтожают гиен. Война между хищниками идет и за пищу. Львы и гиены часто прогоняют друг друга от добычи. Победа достается более многочисленному «отряду».
Что могут съесть гиены? Дикая природа создала уникальных «санитаров». Эти хищники способны усваивать все - шкуру, кости, копыта, рога, зубы, шерсть и фекалии. Все это переваривается в желудке в течение суток. Эти хищники питаются и мертвыми животными, которые почти полностью разложились.
Однако 50% рациона пятнистых гиен составляют трупы копытных животных (носороги, зебры, газели, антилопы и т. д.). Хищники часто преследуют больных и старых зверей. Питаются также зайцами, дикобразами, газелями, бородавочниками и многими другими животными. Например, стая гиен может напасть даже на таких исполинов, как жираф, носорог и бегемот.
Охота
За этими хищниками сохраняется репутация трусливых животных, однако это далеко не так. Согласно проведенным многочисленным исследованиям, гиены - отличные охотники, которые превосходят в этом искусстве львов. Эти падальщики наиболее активны ночами. В поисках пищи гиены преодолевают большие расстояния - до 70 километров за одни сутки. В течение дня они охотятся реже, предпочитая отдыхать в тени или лежать в воде на мелководье.
Охота гиен заключается в выматывании добычи долгим бегом. Эти хищники могут пробежать огромное расстояние. Когда они настигают добычу, то перегрызают главные кровеносные артерии на лапах. Гиены свои жертвы не душат, как многие другие хищники, а начинают рвать еще живую плоть.
Охота происходит по-разному. На некрупную газель выходят поодиночке, на антилоп - небольшими группами от 3 до 4 особей. На охоте издают разные звуки, но чаще - «хохот», переходящий в протяжный вой.
Благодаря отличному обонянию, африканские гиены способны учуять падаль на расстоянии свыше 4 километров. Для охоты они используют зрение и слух. Несмотря на вечную войну со львами, забрать их добычу гиены не смогут, если во вражеском лагере присутствует взрослый здоровый самец.
Пятнистый африканский хищник - это удивительное животное. Гиена имеет в своих повадках некоторую трусость, которую лучше всего назвать осторожностью. Она очень агрессивна и дерзка. Если гиена голодна, то способна загрызть даже крупных животных. В охоте старается использовать свою огромную силу челюстей, быстрый бег и свирепость. Голодная гиена может нападать и на людей. При этом она настолько сильна, что может унести человеческое тело вскачь с легкостью и в одиночку.
Размножение
Для вывода потомства гиена пятнистая использует норы других животных или небольшие пещеры. Детенышей, несмотря на свою агрессивность, она не поедает. Повышенная злобность обусловлена высоким содержанием гормона андрогена. Но это качество дано природой для защиты потомства, чтобы самки могли уберечь и прокормить своих детенышей, которые достигают половой зрелости только к 3 годам.
Потомство появляется перед началом дождливого сезона. Самки вынашивают детенышей приблизительно 100 дней. Один помет может содержать до четырех малышей одновременно. На свет они появляются уже зрячими и с хорошим слухом. Через 3 месяца малыши уже весят свыше 14 кг.
Если детеныши однополые, то почти сразу после рождения между ними начинается борьба на смерть. Пятнистые гиены кормят свое потомство молоком больше года, но тем не менее это не мешает молодняку начинать охотиться и полноценно питаться с первых месяцев жизни.
Польза гиен в природе
Эти животные занимают одно из основных мест в поддержании экосистемы саванн. Это природные «санитары». Они каждый год убивают почти 12% в Серенгетти, что позволяет травоядным поддерживать плотность их вида в разумных пределах. В основном в зубы пятнистых гиен попадают старые или больные животные.
