Historisk information om utveckling och användning av medelstora tankar PzKpfw III. Utveckling av PzKpfw III-tanken Utveckling av Pz 3-tanken

För inte så länge sedan slutfördes restaureringen av den tyska Pz.III-tanken, om processen som vi har en liten fotorapport om:. Låt oss nu ta en titt inuti och titta på stridsvagnsbesättningens jobb.

2. Besättningen på PzKpfw III bestod av fem personer: en förare och skytt-radiooperatör, placerad i kontrollutrymmet och en befälhavare, skytt och lastare, belägen i ett tresätestorn.

3. Längst ner på bilden, till vänster, är förarsätet, och nere till höger är radiooperatörens position. En växellåda är installerad mellan dem.

4. Förarens mekanikerposition. Visningsöppningen har en pansargardin med flera positioner och syns tydligt på fotografier från utsidan. Sidokopplingarna, tack vare vilka tanken svänger, är målade grå.

5. Radiooperatörens position.

6. Vy över stridsutrymmet från förarsätet. Transmissionstunneln är gråmålad i botten, inuti vilken det finns en drivaxel som överför motorvridmomentet till växellådan. Sidoskåpen innehöll förvaringsskal. Tornet är tresitsigt.

7. Gunners syn. Till höger finns pistolens bakstycke med tillverkningsåret stämplat, 1941.

Fotograf: Moiseenkov Andrey.

Vi uttrycker vår tacksamhet till personalen på Centralmuseet för pansarvapen och utrustning för deras hjälp med fotograferingen.

PzKpfw III Ausf.E-modifieringen började tillverkas 1938. Fram till oktober 1939 byggdes 96 stridsvagnar av denna typ på Daimler-Benz-, Henschel- och MAN-fabrikerna.
PzKpfw III Ausf.E var den första modifieringen som gick i stor produktion. En speciell egenskap hos tanken var den nya torsionsstångsupphängningen som utvecklats av Ferdinand Porsche.

Den bestod av sex väghjul, tre stödrullar, driv- och tomgångshjul. Alla väghjul var oberoende upphängda på torsionsstänger. Tankens beväpning förblev densamma - en 37 mm KwK35/36 L/46,5 kanon och tre MG-34 maskingevär. Pansartjockleken ökades till 12 mm-30 mm.

PzKpfw III Ausf.E-tankarna var utrustade med en Maybach HL120TR-motor med en effekt på 300 hk. och en 10-växlad Maybach Variorex-växellåda.
Vikten på PzKpfw III Ausf.E-tanken nådde 19,5 ton. Från augusti 1940 till 1942 genomgick alla tillverkade Ausf.Es en ny 50-mm KwK38 L/42-kanon. Vapnet parades inte med två, utan bara med ett maskingevär. Den främre pansringen av skrovet och överbyggnaden, liksom den bakre pansarplattan, förstärktes med 30 mm pansar. Med tiden konverterades vissa Ausf.E-stridsvagnar till Ausf.F-standarden.

Tank PzKpfw III Ausf.F

1939 började produktionen av PzKpfw III Ausf-stridsvagnar. F. Fram till juli byggdes 435 stridsvagnar. Tillverkningen skedde på fabrikerna av Daimler-Benz, Henschel, MAN, Alkett och FAMO. Ausf.F-modifieringen var en modifierad modifiering av Ausf.E. Tanken hade en Maybach HL120TRM-motor. Utvändigt tank ny modifiering skiljde sig från sin föregångare genom luftintag i den främre övre delen av kroppen. Den första omgången av 335 fordon fick en 37 mm kanon och tre maskingevär, och ett hundratal av de sista fordonen var initialt beväpnade med en 50 mm KwK38 L/42 kanon. I slutet av den franska kampanjen togs endast 40 stridsvagnar i drift.

Tank PzKpfw III Ausf.F med 37 mm KwK38 L/48,5

Ausf maskiner. var utrustade med en uppsättning av fem rökgeneratorer. Från augusti 1940 till 1942 återutrustades alla stridsvagnar med 37 mm kanon och fick en 50 mm KwK38 L/42 kanon. Pansaret förstärktes med applicerade pansarplåtar, precis som pansaret på Ausf.E. År 1942/43 del av Ausf-stridsvagnarna. F var utrustad med långpipiga 50-mm KwK39 L/60 kanoner. Ombyggda stridsvagnar med förstärkt pansar var i tjänst fram till juli 1944.

Tank PzKpfw III Ausf. F c 50 mm KwK38 L/42

Dessa stridsfordon var en del av 116:e stridsvagnsdivisionen, som kämpade i Normandie. Britterna fångade en PzKpfw III Ausf.F och genomförde omfattande tester av den. Britterna lämnade över en rapport om testresultaten till amerikanerna. De bestämde sig för att använda torsionsstångsupphängning på sina nya tankar M18 "Gun Motor Carriage", M24 "Chaffee", M26 "Pershing" och andra.

Tank PzKpfw III Ausf. G

Från april 1940 till maj 1941 byggdes 600 PzKpfw III Ausf.G. Ett 50-tal fordon var beväpnade med en 37 mm kanon, men alla övriga var beväpnade med 50 mm kanoner. För att skydda mot fiendens infanteri bar stridsvagnarna två MG-34 maskingevär. Pansartjocklek 21 mm-30 mm. På bilar av denna modifiering användes den nya förarens visningsanordning "Fahrersehklappe 30" för första gången. Tornet modifierades genom att installera en fläkt och en utskjutningslucka på taket.

Befälhavarens kupol är av standardtyp, som på stridsvagnar med tidigare modifieringar. De flesta tankarna var utrustade med 360 mm breda band. Ausf.G-stridsvagnar var de första fordonen utrustade med en "Rommel-låda" monterad på tornets bakvägg. Senare blev denna låda ett standardelement i tankens utrustning.

Tank PzKpfw III Ausf.H

Kamperfarenheterna från de polska och franska kampanjerna avslöjade otillräcklig rustning för PzKpfw III. Det enklaste sättet att minska fordonets sårbarhet - att installera överliggande pansarplattor på de platser som oftast träffades av granater - ledde till ytterligare belastning på chassit och en ökning av det specifika trycket på marken. Resultatet av arbetet med att omarbeta grundkonstruktionen av PzKpfw III-chassit blev Ausfürung H-varianten (chassibeteckning 7/ZW).

På denna modell förstärktes torsionsstängerna och bredden på spåren ökades från 36 mm till 40 mm. Användning av ett bredare spår krävde byte av mellanhjul och drivhjul; istället för sengångare med sex hål började hjul med åtta hål installeras och senare - med åtta ekrar. De nya tankarna var också utrustade med kugghjul och mellanhjul gjorda för tidigare PzKpfw III-modeller, i detta fall monterades en expansionsinsats mellan skivorna. Den komplexa Variorix-växellådan ersattes av en enklare synkron-mekanisk Athos-växellåda, som hade sex växlar framåt och en backväxel; Förarens observationsanordning ersattes igen med KFF-2.

Stridsvagnens pansar förstärktes genom att 30 mm applicerade pansarplattor installerades på den främre delen av skrovet, vilka installerades direkt på fabrikerna under tillverkningen av tankarna. Även om vikten redan har blivit 21,6 ton, minskade det specifika marktrycket till och med på grund av användningen av bredare spår, och den maximala hastigheten förblev på samma nivå.

Serietillverkningen av Ausf.H-stridsvagnar började i oktober 1940 (ca 400 fordon tillverkades, seriechassinummer 66001...68000). Ausf.H stridsvagnskompanier började träda i tjänst i slutet av 1940. Stridsvagnen var beväpnad med en 50 mm kanon med en 42-kaliber pipa, ammunitionskapacitet - 99 granater och 3 750 skott kulspruteammunition. Rökfläktar förvarades i en låda på tornets bakre vägg.

Tank PzKpfw III Ausf.J

Installationen av vadderade rustningar var inget annat än en tillfällig åtgärd i väntan på en ny version av tanken med tjockare pansar.
En variant, Ausf.J (chassibeteckning 8/ZW), dök upp 1941, tjockleken på rustningen på den i de främre och bakre delarna av skrovet ökades till 50 mm, skrovets sidor - till 30 mm; Tjockleken på tornetpansaret förblev 30 mm, men tjockleken på vapenmantelpansringen ökades till 50 mm. Karossen har blivit längre, och formen på bakdelen har förändrats. Kontrollerna på denna modell har ändrats något: i stället för pedaler, som användes för att styra bromsarna på tankar av tidigare modifieringar, är spakar installerade. Den främre maskingeväret monterades inte i kulfästet Kugelblende-50, som i tidigare modifieringar, utan i det nya Kugelblende-30-fästet med en rektangulär embrasure; Istället för dubbelbladiga luckor används enkelbladiga luckor för att inspektera transmissionens och bromsarnas utgående axlar.

Vid ett möte som hölls strax efter Frankrikes fall krävde Hitler att PzKpfw III skulle utrustas med en 50 mm kanon med en pipalängd på 60 kalibrar. På grund av svårigheterna med att integrera den nya pistolen i det gamla tornet ignorerades Führerns instruktioner, som ett resultat av att PzKpfw III, som stod öga mot öga med T-34 och KB, beväpnad med 76,2 mm kanoner, inte kunde göra någonting mot de sovjetiska stridsvagnarna. Hitler blev rasande när han fick reda på att hans krav inte hade uppfyllts, han bedömde helt orättvist PzKpfw III som en misslyckad design.

Tank PzKpfw III Ausf.J med 50 mm KwK38 L/42

De första Ausf.Js tillverkades med 50 mm kanoner med 42 kalibers piplängd. Sedan december 1941 blev 50-mm KwK39-pistolen med en piplängd på 60 kalibrar standardbeväpningen för fordon av denna modifiering, och tidigare tillverkade tankar började återlämnas till Tyskland för upprustning. Ammunitionsbelastningen på KwK39-pistolen reducerades till 84 skott. Stridsvagnar med en långpipig pistol betecknades Sd.Kfz.141/1. Britterna började kalla dem "Mk III special" efter de första sammandrabbningarna i Nordafrika.

Tank PzKpfw III Ausf.J (Sd.Kfz.141/1) med 50 mm KwK39 L/60

Serietillverkning av Ausf.J utfördes från mars 1941 till juli 1942 (seriechassinummer 68001 - 69100 och 72001 - 74100). Tankar av "J"-modifieringen började anlända till stridsenheter i slutet av 1941, då det stod klart att pansartjockleken på 50 mm inte längre var tillräcklig.

Denna historia måste börja med att hösten 1939 upptäcktes och i hemlighet avlägsnades två skadade tyska stridsvagnar i Polen, som noggrant studerades på NIBT:s övningsfält. Lätt tankPzKpfw II var nästan komplett, men väckte inga speciella känslor. Den framgångsrika bepansringen av 15-20 mm ark av cementerad rustning, den framgångsrika designen av motorn (motorn överfördes till Yaroslavl-fabriken för noggrann studie för att utveckla en design för en liknande produkt med en effekt på 200-250 hk) , växellåda och kylsystem noterades, men totalt sett var bedömningstanka reserverad.

Men när man undersöker tanken PzKpfw III, avsedd i ABTU-dokument som "medelstor 20-tons Daimler-Benz tank", slutade de sovjetiska specialisterna med att bryta mönstret. Tankens vikt var ungefär 20 ton, den hade cementerat (det vill säga ojämnt härdat pansar, när pansarplattans översta skikt härdat till hög hårdhet och bakskiktet förblir trögflytande) pansar 32 mm tjockt, en mycket framgångsrik 320-hästkrafters bensinmotor, utmärkta observationsanordningar och en syn samt befälhavarens kupol. Stridsvagnen var inte i rörelse, och det gick inte att reparera den, för redan på våren 1940 utsattes dess pansarskivor för eld från pansarvärnskanoner och pansarvärnskanoner. Men 1940 köptes samma tank officiellt i Tyskland "för informationsändamål" och levererades till Kubinka för sjöförsök.
I inhemska dokument kallas denna tank T-ShG, men troligen var dess modifiering Ausf F, och bokstaven "F" förvandlades från en maskinskriven stor bokstav G genom att lägga till en liten tvärstång för hand.

Resultaten från att testa dessa två stridsvagnar förvånade sovjetiska specialister. Det visade sig att tyska stridsvagnar hade rustning av mycket hög kvalitet.

Även under processen att fånga och i hemlighet transportera den "polska" PzKpfw III avfyrades två skott från en 45 mm kanon på den från ett avstånd av 400 m, vilket inte penetrerade (!) det 32 ​​mm tjocka sidobepansringen. Den vanliga pansargenomträngande projektilen BR-240 lämnade två runda hål i sidan med ett djup på 18 och 22 mm, men baksidan av arket skadades inte, endast 4-6 mm höga utbuktningar bildades på ytan, vilket täcktes med ett nätverk av små sprickor.

Omnämnandet av detta fick mig att vilja göra samma experiment på NIBTs testplats. Men här, som sköt från det angivna avståndet i en kontaktvinkel från det normala till 30 grader, penetrerade de den angivna rustningen två gånger (av fem). Biträdande folkförsvarskommissarien för krigsmateriel G. Kulik godkände en undersökning genom den tekniska avdelningen för NKV och GAU under ledning av E. Satel, som visade följande:
"...Att avfyra ett pansargenomträngande granat från en 45 mm kanon mot pansar från en tysk medelstor stridsvagn ger oss ett extremt fall av penetration, eftersom det specificerade tyska cementerade pansaret med en tjocklek på 32 mm är lika starkt med 42- 44 mm hemogent pansar av IZ-typ (Izhora-anläggning) Således leder fall där sidan av en stridsvagn avfyras i en vinkel som är större än 30 grader till en rikoschett av granater, särskilt eftersom ythårdheten hos tysk rustning är extremt hög. ...
I detta fall förvärras saken av att man vid avfyrning använde granater tillverkade 1938 med dålig värmebehandling av kroppen, som för att öka utbytet utfördes enligt ett reducerat program, vilket ledde till att till ökad bräcklighet av skalkroppen och dess splittring när man övervinner tjocka pansar med hög hårdhet.
Detaljer om granaten i denna sats och beslutet att avlägsna dem från trupperna rapporterades till dig den 21 juni 1939...
Utredningen visar på ett övertygande sätt att trots nämnda beslut om beslag, stort antal De 45 mm pansargenomträngande granaten i den ovan nämnda delen, såväl som de i den angränsande delen, har samma märken och tydligen samma defekt... Sålunda genomfördes avlägsnandet av dessa granater från trupperna till denna dag. det fanns ingen tid, och skal tillverkade 1938 är än i dag sida vid sida med nya av normal kvalitet...
Vid beskjutning av pansarskrovet på en stridsvagn vid BT-Polygon användes 45 mm BRZ-granater. 1940, fri från den specificerade defekten och helt tillfredsställande TTT..."

En 32 mm tjock pansarplatta av en PzKptw III-stridsvagn efter att ha beskjutits av en serie av fem 45 mm granater (2 hål). Mötesvinkel upp till 30 grader.

Men inte ens användningen av högkvalitativa skal gjorde de "fyrtiofem" tillräckligt kraftfulla för att bekämpa PzKpfw III-tanken på medellång och lång avstånd. När allt kommer omkring, enligt våra underrättelseuppgifter, har Tyskland redan börjat tillverka dessa stridsvagnar med 45-52 mm skrov och tornpansar, oöverstigliga för 45 mm granater på alla avstånd.
Nästa inslag i den tyska tanken Det som gladde inhemska tankbyggare var dess transmission, och i synnerhet dess växellåda. Även grova beräkningar visade att tanken borde vara mycket rörlig. Med en motoreffekt på 320 hk. och väger cirka 19,8 ton, tanken var tänkt att accelerera till 65 km/h på en bra väg, och det framgångsrika valet av växlar gjorde att den kunde realisera sin hastighet väl på alla typer av vägar.
Samkörningen av den tyska stridsvagnen med T-34 och BT-7, godkänd från ovan, bekräftade fördelarna med tysken på resande fot. På en uppmätt kilometer grusväg på sträckan Kubinka-Repishe-Krutitsy visade en tysk stridsvagn maximal hastighet vid 69,7 km/h var det bästa värdet för T-34:an 48,2 km/h, för BT-7 – 68,1 km/h.

Samtidigt gav testarna företräde åt den tyska tanken på grund av bättre åkkvalitet, sikt och bekväma besättningspositioner.
Hösten 1940 fick ordföranden för försvarskommittén K. Voroshilov ett brev från den nya chefen för ABTU:
"Studien av de senaste modellerna av utländsk stridsvagnskonstruktion visar att den mest framgångsrika bland dem är den tyska medelstora stridsvagnen "Daimler-Benz-T-3G Den har den mest framgångsrika kombinationen av rörlighet och pansarskydd med en liten stridsvikt - ca 20 ton Detta betyder att denna stridsvagn, med pansarskydd jämförbart med T-34, med ett rymligare stridsutrymme, utmärkt rörlighet, utan tvekan är billigare än T-34, och därför kan tillverkas i stora mängder.
Enligt kamratens avvikande åsikt Ginzburg, Gavruta och Troyanova, den största nackdelen med denna typ av tank är dess beväpning av en 37 mm kanon. Men enligt sept. i år spaningsundersökning, dessa stridsvagnar moderniseras redan genom att utöka rustningen till 45-52 mm och beväpna med en 47 mm eller till och med 55 mm kanon...
Jag tror att den tyska armén, representerad av denna stridsvagn, idag har den mest framgångsrika kombinationen av rörlighet, eldkraft och pansarskydd, stödd av god synlighet från besättningsmedlemmarnas arbetsplatser...
Det är nödvändigt att fortsätta arbetet med "126" tanken utan dröjsmål i en minut för att få alla dess egenskaper till nivån på ett tyskt fordon (eller överskrida det), samt att införa i designen av våra andra nya tankar de mest framgångsrika lösningarna för den tyska tanken, som:
1. utformning av utrymningsluckor;
2. Motorns kylkrets.
3. växellådans design;
4. strömförsörjningsdiagram med motorn och bränsletanken placerade bakom ett förseglat hölje från teamet;
5. befälhavarens utsiktstorn;
6. placering av radiostationen i höljet.

Jag ber er att fatta ett beslut om att förfina designen av nya tankar med tanke på nyligen upptäckta omständigheter..."

Fedorenko 13/1Х-40
Allt detta avgjorde några justeringar av den sovjetiska tankbyggnadens gång 1937-1938. och korrigerad i början av 1940. I slutet av oktober formulerade ABTU:s ledning i princip krav för att komplettera och ändra designen av nya stridsvagnar och taktiska och tekniska krav för dem, och
Den 6 november 1940 talade marskalk S. Timosjenko till ordföranden för KO under rådet för folkkommissarier i Sovjetunionen K. Voroshilov med följande brev: "Utfört pilotövningar
Resultaten av långa körningar och tester av stridsvagnar, såväl som studier av avancerade modeller av utländsk stridsvagnsutrustning, visar att lämpliga tillägg måste göras till de taktiska och tekniska kraven för våra stridsvagnar.
Tankbefälhavaren, med utgångspunkt från en enskild stridsvagn och uppåt, måste ges möjlighet att fullständigt och ständigt övervaka slagfältet, situationen och de stridsvagnar som är underordnade honom, och helt befria honom från en artillerists eller lastares uppgifter.
För närvarande tid, observationsanordningar och visuella hjälpmedel för befälhavaren är begränsade och orsakar ett akut behov av att öka sikten runtom och sikten för varje enskild stridsvagn.
Samtidigt är det nödvändigt att avsevärt minska ansträngningen på tankstyrenheterna vid körning.
För att förbättra stridsegenskaperna hos stridsvagnar... är det nödvändigt att göra följande tillägg till TTT.
1) Installera specialbefälhavares observationstorn med sikt runtom på tanktorn.
2) Ompröva antalet besättningar.
3) Ange vapen och ammunition.
4) För extern kommunikation, kräver installation av ett konto med KRSTB mindre. i storlek än 71-TK och lättare att sätta upp.
5) För intern kommunikation, kräv användning av laryngofoner istället för skrymmande mikrofoner.
6) Byt ut förarens och radiooperatörens visningsenheter mot mer avancerade. Drivrutinen måste också installera en optisk visningsenhet.
7) Kräv en garantitid för drift av tanken på minst 600 timmar innan K.R.
8) Konvertera upphängningen av T-34-tanken till en individuell torsionsstång.
9) Under första halvåret 1941 måste fabrikerna utveckla och förbereda för serieproduktion en planetväxellåda för T-34 och KV-tankar. Detta kommer att öka medelhastigheten på tankarna och göra det lättare att kontrollera.
Jag presenterar förslaget till resolution från CO.
Vänligen godkänn.
Marskalk av Sovjetunionen S Timosjenko"

Så, till skillnad från påståenden från vissa amatörer pansarfordon, den sovjetiska militären var väl medveten om bristerna hos våra förkrigsstridsvagnar, till och med de "färska" T-34 och KV. Till stor del på grund av denna förståelse föddes en sådan maskin som T-50, eller ett projekt för en djupgående modernisering av T-34-tanken känd som A-43 (eller T-34M).

Källor

M. Svirin ”Stalins pansarsköld. Den sovjetiska tankens historia 1937-43." Yauza/EXMO. 2006
M. Svirin ”Stalins självgående kanoner. Historia om sovjetiska självgående vapen 1919-45." Yauza/EXMO. 2008
M. Baryatinsky "Sovjetiska stridsvagnar i strid. Från T-26 till IS-2." YAUZA\EXMO. Moskva. 2007.
"Komplett uppslagsverk över världens stridsvagnar 1915-2000." Sammanställd av G.L. Kholyavsky. Harvest.Minsk\AST.Moskva. 1998

Fram till sommaren 1943 delade Wehrmacht sina stridsvagnar i lätta, medelstora och tunga beväpningar, därför med ungefär samma massa och pansartjocklek av Pz. III ansågs medelvärde och Pz. IV - tung.

Det var dock Pz. III var avsedd att bli en av de konkreta förkroppsligandena av militär doktrin fascistiska Tyskland. Utan att bilda en majoritet i Wehrmachts stridsvagnsdivisioner vare sig i den polska (96 enheter) eller i den franska kampanjen (381 enheter), vid tiden för attacken mot Sovjetunionen tillverkades den redan i betydande mängder och var huvudfordonet för Panzerwaffe. Dess historia började samtidigt med andra stridsvagnar. med vilket Tyskland gick in i andra världskriget.

1934 vapentjänsten markstyrkor utfärdade en order på ett stridsfordon med en 37 mm kanon, som fick beteckningen ZW (Zugfuhrerwagen - kompanikommandofordon). Från fyra företag. deltar i tävlingen. endast en - Daimler-Benz - fick en order på tillverkning av en pilotsats på 10 bilar. 1936 överfördes dessa stridsvagnar till militära tester under armébeteckningen PzKpfw III Ausf. A (eller Pz. IIIA). De bar tydligt märket av inflytandet från W. Christies design - fem väghjul med stor diameter.

Den andra experimentsatsen på 12 Model B-enheter hade ett helt annat chassi med 8 små väghjul, som påminner om Pz, IV. På nästa 15 experimenttankar Ausf C var chassit liknande, men upphängningen förbättrades märkbart. Det bör betonas att alla andra stridsegenskaper hos de nämnda modifieringarna i princip förblev oförändrade. Detta kan inte sägas om D-seriens tankar (50 enheter), vars front- och sidobepansring ökades till 30 mm, medan tankens massa nådde 19,5 ton och det specifika marktrycket ökade från 0,77 till 0,96 kg/cm2 .

1938, vid fabrikerna av tre företag samtidigt - Daimler-Benz, Henschel och MAN - började produktionen av den första massmodifieringen av trojkan - Ausf. E. 96-tankar av denna modell fick ett chassi med sex gummibelagda väghjul och en torsionsstångsupphängning med hydrauliska stötdämpare. som inte längre var föremål för betydande förändringar. Stridsvikten på stridsvagnen var 19,5 ton. Besättningen bestod av 5 personer. Detta antal besättningsmedlemmar, som börjar med PzKpfw III. blev standard på alla efterföljande tyska medelstora och tunga stridsvagnar. Redan från mitten av 30-talet uppnådde tyskarna en funktionell uppdelning av besättningsmedlemmarna till detta mycket senare - först 1943-1944.

PzKpfw III E var beväpnad med en 37 mm kanon med en 46,5-kalibers pipalängd och tre MG 34 maskingevär (131 patroner ammunition och 4 500 patroner ammunition). 12-cylindrig förgasarmotor "Maybach" HL 120TR med en effekt på 300 hk. vid 3000 rpm tillät det tanken att nå en maximal hastighet på motorvägen på 40 km/h; Räckvidden var 165 km på motorvägen och 95 km vid körning i ojämn terräng.

Tankens layout var traditionell för tyskarna - med en frontmonterad växellåda, vilket förkortade längden och ökade höjden på fordonet, vilket förenklar designen av styrenheter och deras underhåll. Dessutom skapades förutsättningar för att öka storleken på stridsavdelningen.

Utmärkande för skrovet på denna tank är... Men för alla tyska stridsvagnar under den perioden fanns det lika styrka hos pansarplattorna på alla huvudplan och ett överflöd av luckor. Fram till sommaren 1943 föredrog tyskarna enkel tillgång till enheter framför skrovets styrka.
Transmissionen förtjänar en positiv bedömning, som kännetecknades av ett stort antal växlar i växellådan med ett litet antal växlar: en växel per växel Lådans styvhet, förutom ribborna i vevhuset, säkerställdes av en "axellöst" växelmonteringssystem. För att underlätta kontrollen och öka den genomsnittliga rörelsehastigheten användes utjämnare och servomekanismer.

Bredden på larvspåren - 360 mm - valdes huvudsakligen på vägtrafikförhållanden, medan terrängkapaciteten var avsevärt begränsad Under förhållandena i den västeuropeiska operationssalen måste terrängförhållandena fortfarande ses över för.

PzKpfw III medelstora stridsvagnen var den första riktiga stridsstridsvagnen från Wehrmacht. Den utvecklades som ett fordon för plutonsledare, men från 1940 till början av 1943 var det den tyska arméns huvudsakliga medelstora stridsvagn. PzKpfw III-tankar av olika modifieringar tillverkades från 1936 till 1943 av Daimler-Benz, Henschel, MAN, Alkett, Krupp, FAMO, Wegmann, MNH och MIAG.

Tyskland gick in i andra världskriget beväpnat med, förutom de lätta stridsvagnarna PzKpfw I och PzKpfw II, medelstora stridsvagnar PzKpfw III versionerna A, B, C, D och E (se kapitlet "Tankar från mellankrigstiden. 1918-1939", avsnitt "Tyskland").
Mellan oktober 1939 och juli 1940 tillverkade FAMO, Daimler-Benz, Henschel, MAN och Alkett 435 PzKpfw III Ausf-stridsvagnar. F, som skilde sig något från den tidigare modifieringen E. Tankarna fick pansarskydd för bromssystemets och styrsystemets luftintag, åtkomstluckor till styrsystemets mekanismer var gjorda av två delar, och tornets bas var täckt med speciellt skydd så att om en projektil träffar tornet, skulle den inte fastna. Ytterligare sidoljus installerades på vingarna. Tre körljus av typen "Notek" var placerade på framsidan av skrovet och tankens vänstra vinge.

PzKpfw III Ausf. F var beväpnade med en 37 mm kanon med en så kallad inre mantel och 100 fordon av samma version var beväpnade med en 50 mm kanon med en extern mantel 1942-1943 fick några stridsvagnar en 50 mm KwK 39 L/60 kanon, de första 10 fordonen med 50 mm pistolen byggdes redan i juni 1940.

Produktionen av version G stridsvagnar började i april - maj 1940, och i februari 1941 hade 600 stridsvagnar av denna typ gått in i Wehrmachts stridsvagnsenheter. -38 stridsvagnar i drift, som fick beteckningen PzKpfw 38 (t) i den tyska armén, ordern reducerades till 800 fordon.

På PzKpfw III Ausf. G tjockleken på akterpansaret ökade till 30 mm. Förarens inspektionsspår började stängas av en pansarklaff. En elektrisk fläkt i ett skyddande hölje dök upp på taket av tornet.
Tankarna skulle vara beväpnade med en 37 mm kanon, men de flesta av fordonen lämnade monteringsverkstäderna med 50 mm KwK 39 L/42 kanonen, utvecklad av Krupp 1938. Samtidigt påbörjades omutrustningen av de tidigare tillverkade E- och F-stridsvagnarna med ett nytt artillerisystem. Ammunitionslasten av den nya pistolen bestod av 99 patroner, och 3 750 patroner var avsedda för två MG 34-kulsprutor. Efter upprustning ökade tankens vikt till 20,3 ton.

Placeringen av lådor med reservdelar och verktyg på skärmarna ändrades. Det fanns ett utskjutningshål på tornets tak bloss. En extra utrustningslåda var ofta fäst vid tornets bakvägg. fick det humoristiska namnet "Rommels bröstkorg".

Stridsvagnar av senare produktion var utrustade med en ny typ av befälhavares kupol, som också installerades på PzKpfw IV och var utrustad med fem periskop.
Tropiska tankar byggdes också. De betecknades PzKpfw III Ausf. G (trop) och innehöll ett förbättrat kylsystem och luftfilter. 54 enheter av dessa fordon tillverkades.
G-versionens stridsvagnar gick i tjänst med Wehrmacht under det franska kampanjen.

I oktober 1940, från MAN, Alkett. Henschel, Wegmann, MNH och MIAG lanserade massproduktion av tankar av N-versionen. I april 1941 byggdes 310 (enligt vissa källor 408) fordon av 759 beställda i januari 1939.
Tjockleken på rustningen på den bakre väggen på tornet på PzKpfw III Ausf-stridsvagnarna. H ökade till 50 mm. Det applicerade frontpansaret förstärktes med ytterligare en 30 mm tjock pansarplatta.

På grund av ökningen av tankens massa och användningen av 400 mm breda spår, måste speciella styrningar installeras på stöd- och stödrullarna, vilket ökade rullarnas diameter med 40 mm. För att eliminera överdriven spårsänkning måste den främre stödrullen, som på version G-tankar var placerad nästan bredvid fjäderstötdämparen, flyttas framåt.

Andra förbättringar inkluderar förändringar av skärmljusen, dragkrokar och formen på åtkomstluckor. Designerna flyttade lådan med rökbomber under baldakinen på den bakre plattan av kraftfacket. En vinkelprofil installerades vid basen av tornet, vilket skyddade basen från att träffas av en projektil.
Istället för Variorex-växellådan var fordonen i H-versionen utrustade med en växellåda av typ SSG 77 (sex växlar framåt och en bakåt) Utformningen av tornet ändrades på ett sådant sätt att besättningsmedlemmarna i det roterade med tornet. Stridsvagnschefen, liksom skytten och lastaren, hade egna luckor i tornets sidoväggar och tak.
Dop av brandtankar PzKpfw III Ausf. H fick under Operation Barbarossa. 1942-1943 återutrustades stridsvagnarna med en 50 mm KwK L/60 kanon.

Ursprungligen PzKpfw III Ausf. J var beväpnade med en 50 mm KwK 38 L/42 kanon, men med början i december 1941 började de utrustas med en ny 50 mm KwK 39 kanon med en pipalängd på 60 kalibrar. Totalt byggdes 1 549 fordon med kanonen KwK 38 L/42 och 1 067 fordon med kanonen KwK 38 L/60.

Utseendet på en ny version - PzKpfw III Ausf. L - på grund av misslyckat installationsarbete på PzKpfw III Ausf-chassit. J av standardtornet på PzKpfw IV Ausf G-stridsvagnen Efter misslyckandet med detta experiment beslutades det att börja tillverka en ny serie stridsvagnar med de förbättringar som tillhandahålls för L-versionen och beväpnade med en 50 mm KwK 39 L/. 60 kanoner.
Mellan juni och december 1942 producerades 703 stridsvagnar av L-versionen. Jämfört med tidigare versioner hade de nya fordonen förstärkt pansar för kanonmanteln, som samtidigt fungerade som en motvikt till den långsträckta pipan på KwK 39 L/60-kanonen. Framsidan av skrovet och tornet skyddades av ytterligare 20 mm pansarplattor. Förarens visningsöppning och maskingevärets mantel MG 34 var placerade i hål i frontpansar. Andra förändringar gällde mekanismen för att spänna spåren, placeringen av rökbomber på baksidan av stridsvagnen under pansarböjningen, utformningen och placeringen av navigeringsljus och placeringen av verktyg på skärmarna ytterligare pansar av pistolmanteln eliminerades. På toppen av maskens pansarskydd fanns ett litet hål för inspektion och underhåll av mekanismerna för pistolens rekylanordning. Dessutom. formgivarna eliminerade pansarskyddet på tornetbasen, som var placerad ovanpå tankens skrov, och visningsslitsarna på tornets sidor. En tank i L-versionen testades med det rekylfria geväret KwK 0725.

Av de beställda 1000 PzKpfw III Ausf. L byggdes endast 653 stycken.

Den sista versionen av PzKpfw III-stridsvagnen med en 50 mm-kanon var M-modellen av denna modifiering PzKpfw utveckling III Ausf. L och byggdes från oktober 1942 till februari 1943. Den ursprungliga beställningen för de nya fordonen var 1 000 enheter, men med tanke på fördelarna med sovjetiska stridsvagnar framför PzKpfw III med en 50 mm kanon reducerades beställningen till 250 fordon. Några av de återstående stridsvagnarna konverterades till Stug III självgående kanoner och PzKpfw III (FI) eldkastartankar, och den andra delen konverterades till N-versionen och installerade 75 mm kanoner på fordonen.

Jämfört med L-versionen är PzKpfw III Ausf. M hade små skillnader. NbKWg rökgranatkastare av 90 mm kaliber installerades på båda sidor av tornet, en motvikt av KwK 39 L/60-pistolen monterades och evakueringsluckor eliminerades i skrovets sidoväggar. Allt detta gjorde det möjligt att öka ammunitionsbelastningen från 84 till 98 skott.

Tankens avgassystem gjorde att den kunde övervinna vattenhinder på upp till 1,3 m djup utan förberedelser.
Andra förbättringar gällde ändring av formen på dragkrokar, navigationsljus, installation av ett stativ för montering av en luftvärnsmaskingevär och fästen för att fästa ytterligare pansarskärmar. Priset för en PzKpfw III Ausf. M (utan vapen) uppgick till 96 183 riksmark.

Den 4 april 1942 beordrade Hitler en studie av genomförbarheten av att beväpna PzKpfw III-stridsvagnar med en 50 mm Pak 38-kanon. För detta ändamål var en stridsvagn utrustad med en ny kanon, men experimentet slutade utan framgång.

Tankarna i den senaste produktionsversionen betecknades PzKpfw III Ausf. N. De hade samma skrov och torn som L- och M-versionerna. Det viktigaste som utmärkte PzKpfw III Ausf. N från sina föregångare, detta är 75-mm KwK 37 L/24 kanonen, som var beväpnad med PzKpfw IV-stridsvagnarna i A-F1-versionerna. Ammunitionslasten var 64 skott. PzKpfw III Ausf. N hade en modifierad pistolmantel och en rejäl lucka för befälhavarens kupol, vars pansar nådde 100 mm. Visningsöppningen till höger om pistolen togs bort. Dessutom fanns det ett antal andra mindre skillnader från tidigare versioner av bilen.

Produktionen av tankar i N-versionen började i juni 1942 och fortsatte till augusti 1943. Totalt tillverkades 663 fordon, ytterligare 37 tankar konverterades till Ausf-standarden. N under reparation av maskiner av andra versioner.
Utöver strid, så kallade linjära stridsvagnar, tillverkades 5 typer av kommandostridsvagnar med totalt 435 enheter. 262 stridsvagnar byggdes om till artilleribrandledningsfordon. En specialorder - 100 eldkastartankar - fullbordades av Wegmann. För en eldkastare med en räckvidd på upp till 60 meter krävdes 1000 liter brandblandning. Stridsvagnarna var avsedda för Stalingrad, men nådde fronten först i början av juli 1943 – nära Kursk.

I slutet av sommaren 1940 konverterades 168 stridsvagnar av versionerna F, G och H för förflyttning under vatten och skulle användas vid landsättningarna på den engelska kusten. Nedsänkningsdjupet var 15m; frisk luft tillfördes av en slang 18 m lång och 20 cm i diameter. Våren 1941 fortsatte experimenten med ett 3,5 m rör - en "snorkel".
Eftersom landningen i England inte ägde rum korsade ett antal sådana stridsvagnar från den 18:e pansardivisionen botten av Western Bug den 22 juni 1941.

Sedan juli 1944 har PzKpfw III även använts som ARV. Samtidigt installerades en fyrkantig styrhytt i stället för tornet. Dessutom tillverkades mindre partier av fordon för att transportera ammunition och utföra ingenjörsarbete. Det fanns prototyper av en minsvepartank och alternativ för att konvertera en linjär tank till en järnvägsvagn.

PzKpfw III användes i alla krigsteatrar - från östfronten till den afrikanska öknen, och njöt av kärleken från tyska stridsvagnsbesättningar överallt. De bekvämligheter som skapats för besättningens arbete skulle kunna betraktas som en förebild. Inte en enda sovjetisk, engelsk eller amerikansk stridsvagn på den tiden hade dem. Utmärkta observations- och siktningsanordningar gjorde det möjligt för trojkan att framgångsrikt bekämpa de mer kraftfulla T-34, KB och Matildas i fall där den senare inte hade tid att upptäcka den. Fångade PzKpfw III var Röda arméns favoritkommandofordon just av skälen som anges ovan: komfort, utmärkt optik, plus en utmärkt radiostation. De användes dock, liksom andra tyska stridsvagnar, framgångsrikt av sovjetiska tankfartyg för deras avsedda stridsändamål. Det fanns hela bataljoner beväpnade med tillfångatagna stridsvagnar.

Tillverkningen av PzKpfw III-stridsvagnar avbröts 1943, efter att cirka 6 000 fordon hade tillverkats. Därefter fortsatte endast produktionen av självgående vapen baserade på dem.

I början av aktiva fientligheter i väst - 10 maj 1940 - hade Panzerwaffe redan 381 PzKpfw III-stridsvagnar och 60 - 70 kommandostridsvagnar. Det är sant att endast 349 fordon av denna typ var omedelbart redo för strid.

Efter det polska fälttåget ökade tyskarna antalet stridsvagnsdivisioner till tio, och även om inte alla hade standardstrukturen med två stridsvagnsregementen var det inte möjligt att fullt ut utrusta dem med ett vanligt antal av alla typer av stridsvagnar. De "gamla" fem tankdivisionerna skilde sig dock inte mycket från de "nya" i detta avseende. Stridsvagnsregementet var tänkt att ha 54 PzKpfw III och PzBfWg III stridsvagnar. Det är inte svårt att beräkna att det skulle ha funnits 540 PzKpfw III i tio stridsvagnsregementen om fem divisioner. Detta antal stridsvagnar var dock inte bara fysiska. Guderian beklagar sig härom: ”Omutrustningen av stridsvagnsregementen med stridsvagnar av typen T-III och T-IV, som var särskilt viktig och nödvändig, fortskred extremt långsamt på grund av industrins svaga produktionskapacitet, samt bl.a. ett resultat av malpåse av nya typer av stridsvagnar av markstyrkornas huvudledning.”

Det första skälet som generalen uttrycker är obestridligt, det andra är högst tveksamt. Närvaron av stridsvagnar i trupperna var ganska överensstämmande med antalet fordon som tillverkades i maj 1940.

Hur det än må vara, var tyskarna tvungna att koncentrera knappa medelstora och tunga stridsvagnar i formationer som opererade i riktningarna för huvudattackerna. Således fanns det i 1:a pansardivisionen av Guderians kår 62 PzKpfw III-stridsvagnar och 15 PzBfWg .III-stridsvagnar. 2nd Panzer Division hade 54 PzKpfw III.

Andra divisioner hade mindre antal stridsfordon av denna typ. PzKpfw III visade sig vara ganska lämplig för att bekämpa fransmännen lätta tankar

alla typer. Det var mycket värre när man träffade medium D2 och S35 och tunga B1bis. Tyska 37 mm kanoner penetrerade inte deras pansar. Guderian själv drog också personliga intryck av denna situation. Så här skriver han och påminner om striden med franska stridsvagnar söder om Junivville den 10 juni 1940: "Under stridsvagnsstriden försökte jag förgäves slå ut den franska stridsvagnen "B" med elden från en tillfångatagen fransk 47-mm anti-tank pistol; alla granaten studsade mot de tjocka pansarväggarna utan att orsaka någon skada på stridsvagnen. Våra 37 och 20 mm kanoner var inte heller effektiva mot detta fordon.

Därför tvingades vi lida förluster.” När det gäller förluster förlorade Panzerwaffe 135 PzKpfw III-stridsvagnar i Frankrike. Som andra typer

Våren 1941 var "trojkerna" tvungna att bemästra en annan operationssal - nordafrikansk. Den 11 mars började enheter från Wehrmachts 5:e lätta division, upp till 80 PzKpfw III, att lossa i Tripoli. Det var främst bilar av G-modifikationen i en tropisk version (trop) med förstärkta luftfilter och ett kylsystem. Ett par månader senare fick de sällskap av stridsfordon från den 15:e pansardivisionen. Vid tiden för sin ankomst var PzKpfw III överlägsen alla brittiska stridsvagnar i Afrika, med undantag för Matilda.

Det första stora slaget i den libyska öknen som involverade PzKpfw III var en attack av 5:e stridsvagnsregementet av 5:e lätta divisionen på brittiska positioner nära Tobruk den 30 april 1941. Offensiven genomförd tyska stridsvagnsbesättningar

efter lång flygutbildning visade det sig vara ineffektivt. 2:a bataljonen av 5:e regementet led särskilt stora förluster. Det räcker med att säga att 24 PzKpfw III ensam slogs ut. Det är sant att alla stridsvagnar evakuerades från slagfältet och 14 fordon återvände snart till tjänst. Det bör noteras att befälhavaren för den tyska Afrikakorpsen, general Rommel, snabbt drog slutsatser av sådana misslyckanden, och i framtiden gjorde tyskarna inte frontala attacker, utan föredrog flankattacker och inkapslingar. Detta var desto viktigare eftersom varken PzKpfw III eller PzKpfw IV i slutet av hösten 1941 hade en så avgörande överlägsenhet över majoriteten av brittiska stridsvagnar som under våren. Under Operation Crusader, till exempel, i november 1941, avancerade britterna med 748 stridsvagnar, inklusive 213 Matildas och Valentines, 220 Crusaders, 150 äldre kryssningsstridsvagnar och 165 amerikanska Stuarts. Afrika Korps kunde motsätta sig dem med endast 249 tyska (varav 139 PzKpfw III) och 146 italienska stridsvagnar. Samtidigt liknade beväpningen och pansarskyddet för de flesta brittiska stridsfordon, och ibland överlägset, tyska. Som ett resultat av två månaders strider saknade brittiska trupper 278 stridsvagnar. Förlusterna för de italiensk-tyska trupperna var jämförbara - 292 stridsvagnar. Den brittiska 8:e armén drev fienden tillbaka nästan 800 km och erövrade hela Cyrenaica. Men hon kunde inte lösa henne

Den 5 januari 1942 anlände en konvoj till Tripoli och levererade 117 tyska (främst PzKpfw III Ausf J med en 50 mm 42-kaliber pistol) och 79 italienska stridsvagnar. Efter att ha fått denna förstärkning inledde Rommel en avgörande offensiv den 21 januari. På två dagar avancerade tyskarna 120 - 130 km österut, och britterna drog sig snabbt tillbaka.

Den naturliga frågan är: om tyskarna varken hade kvantitativ eller kvalitativ överlägsenhet över fienden, hur kan deras framgång då förklaras? Detta är svaret på denna fråga som generalmajor von Mellenthin gav i sina memoarer (på den tiden tjänstgjorde han i Rommels högkvarter med majors grad):

"Enligt min mening bestämdes våra segrar av tre faktorer: den kvalitativa överlägsenheten hos våra pansarvärnskanoner, den systematiska tillämpningen av principen om interaktion mellan militära grenar och - sist men inte minst - våra taktiska metoder. Medan britterna begränsade sin 3,7-tums roll luftvärnskanoner(Mycket kraftfulla vapen) kamp mot flyget använde vi våra 88 mm kanoner för att skjuta mot både stridsvagnar och flygplan. I november 1941 hade vi bara trettiofem 88 mm kanoner, men när de flyttade med våra stridsvagnar orsakade dessa kanoner stora förluster på brittiska stridsvagnar. Dessutom var våra 50 mm pansarvärnskanoner med hög mynningshastighet betydligt överlägsna de brittiska tvåpundskanonerna, och batterier av dessa kanoner följde alltid med våra stridsvagnar i strid. Vårt fältartilleri utbildades också för att samarbeta med stridsvagnar. Kort sagt var den tyska pansardivisionen en mycket flexibel enhet av alla grenar av de väpnade styrkorna, som alltid förlitade sig på artilleri både i anfall och försvar. Britterna, tvärtom, ansåg pansarvärnsvapen som ett defensivt vapen och misslyckades med att använda sina kraftfulla

fältartilleri

, som borde tränas för att förstöra våra pansarvärnskanoner."

Av detta antal var 965 PzKpfw III-stridsvagnar avsedda direkt för invasionen av Sovjetunionen, som fördelades mer eller mindre jämnt mellan 16 tyska stridsvagnsdivisioner av 19 som deltog i Operation Barbarossa (6:e, 7:e och 8:e pansardivisionerna var beväpnade med tjeckoslovakiskt tillverkade stridsvagnar). Så till exempel hade 1:a stridsvagnsdivisionen 73 PzKpfw III och 5 kommandon PzBfWg III, och 4:e stridsvagnsdivisionen hade 105 stridsfordon av denna typ. Dessutom var de allra flesta stridsvagnar beväpnade med 50 mm L/42 kanoner.

Det måste sägas att "trojkerna" som helhet var en jämlik motståndare till de flesta sovjetiska stridsvagnar, överträffade dem på något sätt, men underlägsna på något sätt. I tre huvudsakliga utvärderingsparametrar - beväpning, manövrerbarhet och pansarskydd - var PzKpfw III betydligt överlägsen endast T-26. Ovanför BT-7 tysk bil hade en fördel i pansarskydd, över T-28 och KV - i manövrerbarhet. I alla tre parametrarna var "trojkan" bara underlägsen T-34. Samtidigt hade PzKpfw III en obestridlig överlägsenhet över alla sovjetiska stridsvagnar i kvantiteten och kvaliteten på observationsanordningar, kvaliteten på sikten, tillförlitligheten hos motorn, transmissionen och chassit.

Av ovanstående följer att den mest populära Wehrmacht-stridsvagnen vid den tiden, PzKpfw III, som också hade de största pansarvärnskapaciteterna, var absolut maktlös mot de sovjetiska T-34 och KV 1941. Om vi ​​tar hänsyn till bristen på kvantitativ överlägsenhet blir det tydligt hur Hitler, kanske utan att veta eller förstå det, bluffade när han attackerade Sovjetunionen. I vilket fall som helst, den 4 augusti 1941, vid ett möte i Army Group Centers högkvarter, sa han till G. Guderian: ”Om jag hade vetat att ryssarna verkligen hade det antal stridsvagnar som angavs i din bok, skulle jag förmodligen skulle inte ha startat detta krig." (I sin bok "Attention, Tanks!", publicerad 1937, antydde Guderian att Sovjetunionen vid den tiden hade 10 000 stridsvagnar, men generalstabens chef Beck och censuren motsatte sig denna siffra."

Men låt oss återgå till PzKpfw III. Under sex månader 1941 gick 660 stridsvagnar av denna typ oåterkalleligt förlorade, och under de första två månaderna 1942 ytterligare 338. Med tanke på den då befintliga produktionstakten av pansarfordon i Tyskland var det inte möjligt att snabbt kompensera för dessa förluster. Därför upprätthöll Wehrmachts stridsvagnsdivisioner ständigt en kronisk brist på stridsfordon. Under hela 1942 förblev PzKpfw III den främsta slagkraften för Panzerwaffe, inklusive under storskalig offensiva operationer på östfrontens sydfront.

Den 23 augusti 1942 var PzKpfw III Ausf J från 14:e stridsvagnskåren de första som nådde Volga norr om Stalingrad. Under slaget vid Stalingrad och slaget vid Kaukasus led PzKpfw III de allvarligaste förlusterna. Dessutom deltog "trojkor" beväpnade med båda typerna av vapen - 42 och 60 kaliber - i dessa strider. Användningen av en långpipig 50-mm kanon gjorde det möjligt att trycka tillbaka skjutavståndet, till exempel, från T-34 till nästan 500 m i kombination med det ganska kraftfulla pansarskyddet av frontprojektionen av PzKpfw III , var chanserna till seger för båda stridsvagnarna i stort sett utjämnade. Det är sant att det tyska fordonet bara kunde uppnå framgång i strid på ett sådant avstånd med PzGr 40 sub-kaliber projektiler. I maj 1942 anlände de första 19 Ausf J-stridsvagnarna med 50 mm L/60-kanoner till Nordafrika. I engelska dokument visas dessa fordon som PzKpfw III Special. På tröskeln till slaget vid El Ghazala hade Rommel bara 332 stridsvagnar, varav 223 var "trojkor". Man bör ta hänsyn till att de som dök upp längst fram"Grant I" var praktiskt taget osårbara för vapen från tyska stridsvagnar. Undantagen var PzKpfw III Ausf J och PzKpfw IV Ausf F2 med långpipiga kanoner, men Rommel hade bara 23 sådana fordon. Men trots de brittiska truppernas numerära överlägsenhet gick tyskarna åter till offensiven och den 11 juni var hela den främre linjen av starka punkter från El Ghazala till Bir Hakeim i deras händer. Under flera dagars strider förlorade den brittiska armén 550 stridsvagnar och 200 kanoner, och brittiska enheter började en oordnad reträtt till en bakre defensiv position på egyptiskt territorium nära El Alamein.

Hårda strider på denna linje började i slutet av augusti 1942.

På tröskeln till offensiven som Rommel inledde vid denna tid, hade Afrika Korps 74 PzKpfw III Specials. Under misslyckade offensiva strider led tyskarna stora förluster i utrustning, som de inte kunde ersätta. I slutet av oktober fanns endast 81 stridsfärdiga stridsvagnar kvar i de tyska styrkorna. Den 23 oktober gick 1029 stridsvagnar från General Montgomerys 8:e armé till offensiv. Den 3 november bröts motståndet från de tyska och italienska trupperna och de började en snabb reträtt och övergav all tung utrustning. I den 15:e pansardivisionen, till exempel, den 10 november, fanns det 1 177 personal kvar, 16 kanoner (varav fyra var 88 mm) och inte en enda stridsvagn. Efter att ha lämnat hela Libyen kunde Rommels armé, som fick förstärkningar, stoppa britterna vid den tunisiska gränsen, på Maretlinjen, i januari 1943.

År 1943 deltog ett antal PzKpfw III-stridsvagnar, främst modifieringar L och N, i de sista striderna i den afrikanska kampanjen. I synnerhet deltog Ausf L-stridsvagnar från den 15:e pansardivisionen i nederlaget för amerikanska trupper i Kasserine-passet den 14 februari 1943. Ausf N-stridsvagnar var en del av den 501:a tunga stridsvagnsbataljonen. Deras uppgift var att skydda tigrarnas positioner från attacker från fiendens infanteri. Efter överlämnandet av tyska trupper i Nordafrika den 12 maj 1943 blev alla dessa stridsvagnar allierade troféer. tvåbataljonssammansättning. I den första bataljonen var ett företag beväpnat med "trippel", i den andra - två. Totalt var det meningen att divisionen skulle ha 66 linjära tankar av denna typ. "Avskedsturnén" av PzKpfw III var Operation Citadel.

Tabellen ger en uppfattning om närvaron av PzKpfw III-stridsvagnar av olika modifieringar i tanken och motoriserade divisioner av Wehrmacht- och SS-trupperna i början av Operation Citadel:

* Andel av totala maskiner

Utöver dessa stridsvagnar fanns ytterligare 56 fordon tillgängliga i de tunga stridsvagnsbataljonerna PzAbt 502 och 505, det 656:e stridsvagnsförstörarregementet och andra enheter. Enligt tyska uppgifter gick 385 "trojkor" förlorade under juli och augusti 1943. Totalt uppgick förlusterna under året till 2 719 PzKpfw III-enheter, varav 178 återställdes i drift efter reparationer.

I slutet av 1943 minskade antalet PzKpfw III i första linjens enheter kraftigt på grund av produktionens upphörande. Ett betydande antal stridsvagnar av denna typ överfördes till olika tränings- och reservenheter. De tjänstgjorde också i sekundära krigsteatrar, till exempel på Balkan eller Italien. I november 1944 fanns lite mer än 200 PzKpfw III kvar i första linjens stridsenheter: på östfronten - 133, i väst - 35 och i Italien - 49.

Från och med mars 1945 fanns följande antal stridsvagnar kvar i armén: PzKpfw III L/42 - 216; PzKpfw III L/60 - 113; PzKpfw III L/24 - 205; PzBeobWg III - 70; РzBfWg III - 4; Berge-PzKpfw III - 30. Av antalet linjestridsvagnar och framåtartilleriobservatörsfordon fanns 328 enheter i reservarmén, 105 användes som träningsfordon och 164 fordon i frontlinjen. fördelat enligt följande: östfronten - 16; Västfronten - 0; Italien - 58; Danmark/Norge - 90. tysk statistik förra året kriget slutar den 28 april och siffrorna för närvaron av PzKpfw III i trupperna på detta datum skiljer sig nästan inte från de som anges ovan, vilket indikerar det praktiska icke-deltagandet av "trojkor" i strider

sista dagarna

krig. Enligt tyska uppgifter, från 1 september 1939 till 10 april 1945, uppgick de oåterkalleliga förlusterna av PzKpfw III-stridsvagnar till 4 706 enheter.

Sålunda, den 7 juli 1941, under en motattack av den 7:e mekaniserade kåren av västfronten, bröt militärteknikern 2:a rang Ryazanov från 18:e stridsvagnsdivisionen igenom bakom fiendens linjer i sin T-26-stridsvagn. En dag senare återvände han till sina egna styrkor och tog bort två T-26:or och en tillfångatagen PzKpfw III med en skadad pistol från omringningen.

Toppen av användningen av tillfångatagna pansarfordon, inklusive PzKpfw III-stridsvagnar (i sovjetiska dokument från dessa år kallades fordonet T-III, detta russifierade index migrerade till alla inhemska militärhistoriska publikationer under efterkrigsåren), inträffade 1942 –1943.

Redan våren 1942 publicerades ett "Memo om användningen av tillfångatagna tyska strids- och hjälpfordon", som kort beskrev designen och kontrollerna av alla Wehrmacht-stridsvagnar. Det gavs också rekommendationer om att starta motorn, köra och använda vapen. I slutet av 1942 publicerades en "Kort guide till att använda den fångade tyska T-III-stridsvagnen". Detta tyder på att trojkan var en ganska vanlig stridsvagn i Röda armén, vilket bekräftas av arkivdokument.

I mars 1942 dök även fångade medelstora stridsvagnar upp på Volkhovfronten. I synnerhet var de beväpnade med det tredje kompaniet i den 107:e separata stridsvagnsbataljonen i 8:e armén. Den 8 april 1942 stödde bataljonens stridsvagnar (10 tillfångatagna, en KV och en T-34) attacken av vårt infanteri i Venyaglovo-området. Under denna strid bröt PzKpfw III under befäl av Senior Sergeant I. Baryshev, tillsammans med bataljonen av 1:a separata bergsgevärsbrigaden och 59:e skidbataljonen, igenom till den tyska backen. I fyra dagar kämpade tankfartyg och infanterister omgivna av hopp om att förstärkningar skulle anlända. Men hjälp kom aldrig, så den 12 april kom Baryshevs stridsvagn ut till sin egen och tog ut 23 infanterister på sin rustning - allt som fanns kvar av de två bataljonerna.

Från och med den 5 juli 1942 hade den 107:e bataljonen, förutom inhemska och tillfångatagna stridsvagnar av andra typer, två PzKpfw III.

På västfronten opererade, förutom många enskilda fordon, även hela enheter utrustade med fången utrustning. Från våren till slutet av 1942 fanns det två bataljoner av tillfångatagna stridsvagnar, vilka i frontdokumenten kallas ”separata stridsvagnsbataljoner av bokstäverna ”B”. En av dem var en del av den 31:a armén, den andra - den 20:e armén.
Den 1 augusti 1942 hade den första nio T-60 och 19 tyska stridsvagnar, främst PzKpfw III och PzKpfw IV, den andra - 7 PzKpfw IV, 12 PzKpfw III, två attackvapen och 10 tjeckoslovakiska

38(t). Fram till början av 1943 deltog båda bataljonerna aktivt i strider och stödde infanteriet med eld och manöver. Hösten 1943 slogs den största formationen av tillfångatagna stridsvagnar i Röda armén, den 213:e, som en del av den 33:e armén på västfronten. stridsvagnsbrigad

Ett betydande antal tillfångatagna stridsvagnar användes av trupperna från den nordkaukasiska (transkaukasiska) fronten, där den 13:e tyska stridsvagnsdivisionen besegrades under oktober - november 1942. Under motoffensiven som började fångade sovjetiska trupper en betydande mängd fiendens pansarfordon.

Detta gjorde det möjligt att bilda flera enheter och underenheter utrustade med fångade stridsfordon i början av 1943. Till exempel tog 151:a stridsvagnsbrigaden i slutet av mars emot 2:a bataljonen, fullt utrustad med tillfångatagna stridsvagnar: tre PzKpfw IV, fem PzKpfw III och en PzKpfw II. Tillsammans med brigaden deltog bataljonen i fientligheter som en del av 37:e armén. Den 266:e stridsvagnsbataljonen, som förutom de sovjetiska hade fyra PzKpfw III-stridsvagnar, stred i samma sektor. De 62:a och 75:e separata stridsvagnsbataljonerna, som också hade fångade fordon, kämpade i den 56:e armén på norra Kaukasusfronten

olika typer . När det gäller PzKpfw III hade varje bataljon två sådana stridsvagnar. Nio PzKpfw III ingick i 244:e stridsvagnsregementet, som anlände till norra Kaukasusfronten i juli 1943. Dessutom kämpade de tillfångatagna stridsvagnarna tillsammans med de amerikanska M3s och M3l, som utgjorde regementets huvudbeväpning. Kanske det sista avsnittet av användningen av sovjetiska trupper i relativt stora mängder fångade PzKpfw III-stridsvagnar går tillbaka till slutet av sommaren 1943. Den 28 augusti 1943 tilldelades enheter från 44:e armén

separat bolag

Den självgående enheten SU-76I (I - "utländsk") skapades våren 1943 vid anläggning nr 37 i Sverdlovsk av ett designteam ledd av A. Kashtanov. Samtidigt har chassit på PzKpfw III-tanken nästan inte genomgått några förändringar. Tornet och det översta arket på tornetlådan togs bort. I deras ställe installerades en tetraedrisk svetsad hytt, fäst vid skrovet med bultar. Styrhytten rymde en 76 mm S-1 självgående pistol (en variant av F-34 pistolen, avsedd för beväpning av lätta självgående pistoler) och en ammunitionsbelastning på 98 skott. Besättningen på SU-76I bestod av fyra personer. Eftersom chassi av PzKpfw III-tankar av olika modifieringar användes för omvandling till självgående kanoner, självgående enheter skilde sig också från varandra både externt och internt. Det fanns till exempel tre överföringsalternativ.

SU-76I fick sitt elddop kl Kursk Bulge. I början av juli 1943 hade Centralfrontens 13:e armé 16 fordon av denna typ till sitt förfogande. Under offensiven på Orel förstärktes fronten av två självgående artilleriregementen, varav ett också hade fordon på ett infångat chassi (16 SU-76I och en PzKpfw III). Voronezh-fronten inkluderade 33 SU-76I.

I augusti - september 1943 deltog 1901:a, 1902:a och 1903:e självgående artilleriregementena, beväpnade med SU-76I självgående kanoner, i Belgorod-Kharkov-operationen.

I slutet av 1943 fanns det nästan inga sådana fordon kvar i trupperna. I början av 1944 överfördes alla SU-76I från stridsförband till träningsförband, där de opererades fram till slutet av 1945.

Maskinutvärdering

År 1967, i sin bok "Designs and Development of Combat Vehicles", skisserade den brittiske tankteoretikern Richard Ogorkiewicz en intressant teori om existensen av en mellanklass av "lätt-medium" tankar. Enligt hans åsikt var det första fordonet i denna klass den sovjetiska T-26, beväpnad med en 45 mm kanon. Dessutom inkluderade Ogorkevich i denna kategori den tjeckoslovakiska Lt-35 och Lt-38, den svenska La-10, de engelska "Cruisers" från Mk I till Mk IV, de sovjetiska stridsvagnarna från BT-familjen och slutligen den tyska PzKpfw III.

Det räcker med att titta på tabellen för att vara övertygad om att det finns i Ogorkevichs teori viss betydelse. De taktiska och tekniska egenskaperna hos stridsfordon ligger faktiskt ganska nära varandra. Det finns i alla fall ingen uttalad överlägsenhet till någons fördel. Detta är desto viktigare eftersom dessa stridsvagnar har blivit motståndare på slagfältet. Det är sant att 1939 hade deras prestationsegenskaper ändrats något, främst i riktning mot att stärka rustningen, men det viktigaste förblev detsamma - alla dessa stridsfordon var i större eller mindre utsträckning ett slags övervuxna lätta stridsvagnar. De verkade ha passerat den övre ribban i lättklassen, men nådde inte den fullvärdiga mellanklassen.

Men på 30-talet, tack vare bra kombination grundläggande parametrar för beväpning och rörlighet, "lätt-medium" tankar ansågs vara universella, lika kapabla att stödja infanteri och utföra kavalleriets funktioner.

Eskorten fortsatte dock med en infanterists hastighet, och stridsvagnar, som hade relativt svagt pansarskydd, blev ett lätt byte för pansarvärnsartilleri, vilket tydligt visades i Spanien.

Den andra funktionen, som bekräftades redan i början av andra världskriget, kunde inte heller utföras oberoende de behövde stödjas eller i slutändan ersättas av stridsvagnar med kraftfullare vapen, till exempel med en 75 mm kanon, kapabel; att inte bara träffa fiendens utrustning, utan och bedriva effektiv eld med högexplosiva fragmenteringsgranater.

Behovet av att kombinera "lätt-medium" stridsvagnar med stridsvagnar beväpnade med en 75 mm kanon insågs dock redan i mitten av 30-talet. De löste just detta problem på olika sätt: britterna installerade delar av sina kryssarstridsvagnar med 76 mm haubitser istället för 2-pundsvapen i standardtornen i USSR producerade flera hundra BT-7A artilleristridsvagnar med en 76 mm kanon ett förstorat torn tyskarna gick åt andra hållet, det mest radikala och minst enkla sättet att skapa två stridsvagnar. Faktum är att 1934 fick fyra tyska företag en order att utveckla två olika tankar

Samtidigt var layouten av den andra klart mer framgångsrik.

Titta bara på diagrammen över pansarskroven för att vara övertygad om detta. PzKpfw IV har ett lägre skrov som är smalare än PzKpfw III, men Kruppbyggarna, efter att ha utökat revolverlådan till mitten av fendrarna, ökade tornringens fria diameter till 1680 mm mot 1520 mm för den. PzKpfw III. Dessutom, på grund av den mer kompakta och rationella layouten av motorrummet, har PzKpfw IV ett märkbart större kontrollutrymme. Resultatet är uppenbart: PzKpfw III har inga landningsluckor för föraren och radiooperatören. Vad detta kan leda till om det är nödvändigt att akut lämna en skadad tank framgår utan förklaring. I allmänhet, med nästan identiska övergripande dimensioner, var den reserverade volymen för PzKpfw III mindre än den för PzKpfw IV.

Det bör understrykas att båda maskinerna skapades parallellt, var och en enligt sina egna tekniska specifikationer och det fanns ingen konkurrens mellan dem. Det är ännu svårare att förklara utseendet på sådana liknande tekniska specifikationer och det efterföljande antagandet av båda tankarna. Det skulle vara mycket mer logiskt att acceptera en stridsvagn, men med två vapenalternativ. En sådan lösning skulle medföra betydligt lägre kostnader i framtiden. Det är ganska uppenbart att tyskarna gjorde ett misstag genom att starta i massproduktion av två stridsvagnar som var praktiskt taget identiska i alla avseenden, men skilde sig åt i beväpning och olika design.

Situationen förändrades totalt 1941, när tyskarna mötte T-34 på östfronten och Grant i Afrika. PzKpfw III hade också vissa fördelar jämfört med dem. I synnerhet var den överlägsen T-34 i kvantiteten och kvaliteten på observations- och siktningsanordningar, besättningens komfort, enkel kontroll och teknisk tillförlitlighet. Grant var bra med övervakningsenheter och tillförlitlighet, men i design och layout var det sämre än trojkan. Men alla dessa fördelar förnekades av det viktigaste: båda dessa maskiner designades inom ramen lovande koncept

en "universal" tank utformad för att ersätta både "lätt-medium" och stödtankar. I Sovjetunionen förstod de behovet av en sådan ersättning som ett resultat av en lång utveckling av "lätt-medium" tankar. Det fanns ingen utveckling alls i USA, men amerikanerna drog snabba och, viktigast av allt, korrekta slutsatser från andras erfarenheter. Hur är det med tyskarna? I mitten av 1941 insåg de tydligen allvaret i det misstag de hade gjort. Den 6 september 1941 presenterades Hitler för en rapport som underbyggde fördelarna med "enandet" av PzKpfw III och PzKpfw IV. Ärendet sattes igång och flera företag fick i uppdrag att arbeta vidare

olika alternativ

Det var omöjligt att tillämpa en sådan lösning på PzKpfw III.

Ett oumbärligt villkor för att skapa en "universell" tank var närvaron av en långpipig pistol med en kaliber på minst 75 mm, som inte kunde installeras i PzKpfw III-tornet utan betydande förändringar i tankens design. Och med en 50 mm kanon, även med en längd på 60 kalibrar, förblev trojkan samma "lätt-medium" tank. Men hon har inga "kollegor" eller motståndare kvar. Borttagandet av PzKpfw III från produktionen sommaren 1943 var den enda och, det måste sägas, försenade lösningen. Som ett resultat var den "universella" "fyran" i massproduktion fram till slutet av kriget Geschutzwagen III/IV-chassit användes aktivt för att skapa olika självgående vapen