A píton reticulada é a maior cobra que vive na Terra; é um verdadeiro gigante do mundo das cobras, com peso de até 200 kg e comprimento médio do corpo de 5 a 8, raramente mais de 10 metros. Mas mesmo ele empalidece em comparação com Titanoboa, um monstro que viveu entre 58 e 60 milhões de anos atrás.
Titanoboa (lat. Titanoboa cerrejonensis) é o mais cobra grande ao longo de toda a história da Terra, o comprimento do corpo desse réptil foi de 13 metros, segundo algumas estimativas - até 15 m, e o peso estava muito próximo de 1.000 kg.
Titanoboa em ambiente natural habitat na imaginação do artista.
Aprendemos sobre a cobra gigante há relativamente pouco tempo, em 2009, durante escavações em uma mina de carvão perto da cidade colombiana de Cerrejon. Uma equipe internacional de biólogos e paleontólogos conseguiu descobrir em uma mina que estava no fundo há milhões de anos rio grande os restos de várias espécies até então desconhecidas de peixes e tartarugas e o esqueleto fossilizado de uma cobra tamanho enorme. Depois de examinar detalhadamente a descoberta, os cientistas perceberam que haviam feito uma descoberta sensacional.
Titanoboa pertence à família dos pseudópodes, que inclui gigantes modernos: sucuris e jibóias. A estrutura esquelética da Titanoboa cerrejonensis é de fato semelhante à dos pseudópodes, mas alguns especialistas chamam isso apenas de semelhança e insistem em colocar a cobra pré-histórica em uma nova família.
Escultura de Titanoboa do famoso artista chinês Huang Yongping. As proporções são respeitadas.
Curiosamente, Titanoboa apareceu logo após a extinção dos dinossauros. Ela provavelmente se tornou a mais grande predador de sua época, ocupando o nicho deixado pelos tiranossauros e seus parentes.
Em terra, a cobra era bastante lenta e desajeitada e provavelmente não representava uma ameaça real para os animais que podiam se mover mais ou menos rapidamente. Muito grande perigo Titanoboa imaginou estar na água. Não se sabe ao certo se Titanoboa cerrejonensis caçava crocodilos e crocodilos, mas sem dúvida poderia enfrentar adversários tão grandes e perigosos.
Tal como os seus descendentes modernos, Titanoboa não era venenoso. A cobra tratava suas vítimas da mesma forma que sucuris e jibóias - entrelaçando-se e apertando a presa.
O interesse científico pela maior cobra também é reforçado pelo fato de que uma criatura desse tamanho simplesmente não sobreviveria na vida moderna. condições climáticas. Para manter as funções vitais de um réptil de sangue frio de 13 metros, mais de clima quente com uma temperatura média anual de 30-34°C. Aparentemente, 60 milhões de anos atrás, esse clima quente era característico da Terra.
Reconstrução de uma cobra em altura toda. Comprimento do corpo - 10 metros. Escrito por Charlie Brinson
Titanoboa é uma cobra gigante pré-histórica, do tamanho de um ônibus escolar alongado. Com massa de cerca de 1 tonelada e comprimento de até 15 metros, eram verdadeiros monstros entre as cobras que já viveram na Terra. Neste artigo você descobrirá 10 fatos únicos sobre si mesmo vista ampla cobras do planeta desde a era Paleoceno.
1. Titanoboa apareceu 5 milhões de anos após a extinção dos dinossauros
Após a morte dos dinossauros, há 65 milhões de anos, foram necessários mais milhões de anos para restaurar a vida na Terra. Emergindo durante a era Paleoceno, Titanoboa (junto com tartarugas e crocodilos pré-históricos) foi um dos primeiros répteis gigantes a recuperar nichos ecológicos deixados vazios pelo fim dos dinossauros. período Cretáceo, pterossauros e répteis marinhos.
2. Titanoboa era uma jibóia, mas caçada como um crocodilo
Pode-se presumir que esse monstro pré-histórico gigante caçava como uma jibóia moderna, envolvendo-se em sua presa e apertando-a até sufocar. Na verdade, Titanoboa atacou suas presas de maneira mais dramática. Ela ficou parcialmente submersa na água e então, quando a presa estava ao seu alcance, a cobra gigante, com um ataque repentino, agarrou a infeliz presa com suas enormes mandíbulas ao redor da traqueia.
3. Antes da descoberta dos restos mortais de Titanoboa, Gigantophis era o rei das cobras
Até recentemente, a Gigantophis de 10 metros era considerada a maior cobra que já viveu na Terra, até que sua reputação foi eclipsada pela Titanoboa, que apareceu vários milhões de anos antes. Mesmo assim, o Gigantophis não era menos perigoso para as presas do que seu antecessor, muito maior. Os paleontólogos acreditam que isso cobra africana caçou o ancestral distante do elefante - Meriteria.
4. Titanoboa era duas vezes mais longa que uma sucuri
Se compararmos Titanoboa com a cobra gigante moderna - a sucuri, então o monstro pré-histórico era 2 vezes mais longo e quatro vezes mais pesado que seu contemporâneo. O comprimento máximo de uma sucuri é de cerca de 7 m e seu peso é de pouco mais de 200 kg. Comparada com a maioria das cobras modernas, a Titanoboa era um verdadeiro gigante: a cobra média, por exemplo, pesa apenas cerca de 5 kg e cabe facilmente em uma mala pequena.
5. A parte mais espessa do corpo da Titanoboa tinha até 1 metro de diâmetro
Dado o comprimento e a massa da cobra pré-histórica, as leis da física e da biologia não permitiam uma distribuição uniforme do peso ao longo de todo o comprimento do corpo do animal. Titanoboa era visivelmente mais espessa em direção ao centro do corpo (até 1 m), o que proporcionava capacidade suficiente para grande produção vivendo naqueles tempos.
6. Titanoboa compartilhava o habitat com uma tartaruga gigante.
Pântanos do Paleoceno Inferior América do Sul não são lugar ideal para os viajantes do tempo com coração fraco. Restos de tartarugas monocromáticas carbonoemys foram encontrados na mesma área que os fósseis de Titanoboa. É possível que esses dois répteis gigantes se cruzassem acidentalmente de vez em quando.
7. Titanoboa vivia em climas quentes e úmidos
A América do Sul se recuperou rapidamente após mudanças globais clima como resultado do impacto de um asteróide na Península de Yucatán, há 65 milhões de anos, que levantou nuvens de poeira que obscureceram o sol. Durante a era Paleocena, o Peru e a Colômbia modernos tinham climas tropicais com alta umidade e temperaturas médias ideais para répteis de sangue frio, como Titanoboa.
8. A cor do Titanoboa lembrava um tapete de carro sujo
Ao contrário de alguns modernos serpentes venenosas, a cor brilhante não teria feito nenhum bem à cobra pré-histórica. Na verdade, Titanoboa tinha uma cor normal, o que ajudou a cobra gigante a se misturar com ambiente. Se você fosse milagrosamente transportado para a América do Sul da era Paleoceno, provavelmente seria mordido ao meio por Titanoboa antes de perceber que não eram algas.
9. Um modelo em tamanho real de Titanoboa pode ser visto na Grand Central Station em Nova York.
Em março de 2012, o Smithsonian Institution instalou um modelo de Titanoboa de 14 metros na maior e mais movimentada estação ferroviária do mundo - Grand Central Terminal em Nova York, EUA.
10. Apesar do tamanho, Titanoboa era um “camarão” comparado à maioria dos dinossauros.
Você deve estar se perguntando: por que tanto alarido em torno de uma cobra gigante pré-histórica que pesava apenas 1 tonelada, quando alguns tipos de dinossauros pesavam cem vezes mais? Talvez o medo de cobras para muitas pessoas pareça irracional, mas encontrar uma cobra enorme que ataca como um crocodilo (mesmo sendo uma miniatura comparada aos dinossauros) não seria o acontecimento mais agradável da sua vida.
A leitura do artigo exigirá: 3 minutos.Como bem sabemos, há várias dezenas de milhões de anos o planeta Terra, que nós – as pessoas – hoje consideramos exclusivamente nosso, não pertencia a mamíferos ou mesmo a animais de sangue quente. Era habitado por criaturas gigantescas em todos os aspectos - só os dinossauros valem a pena! Após a extinção completa dos dinossauros (apenas os pássaros, seus parentes distantes, sobreviveram), criaturas não menos enormes começaram a governar a Terra, facilitadas por um clima quente e abundância de alimentos - répteis gigantes. E entre eles estava uma cobra de tamanho e força terríveis - uma jibóia colossal, chamada Titanoboa cerrejonensis pelos cientistas que a descobriram.
A maior cobra da história da Terra
Os restos mortais de um grupo de oito jibóias gigantes foram descobertos na Colômbia enquanto trabalhavam ao lado de uma mina de carvão perto da cidade de Cerrejon, na província de Guajira. A convite do governo colombiano, paleontólogos internacionais foram convidados para o local da escavação no início de 2009, um grupo liderado por Jonathan Bloch e pelo paleobotânico da filial panamenha da Universidade Smithsonian Carlos Jaramillo.
A primeira coisa que chocou os paleontólogos foi o tamanho monstruoso das vértebras nos restos descobertos de cobras. Foi absolutamente o novo tipo uma jibóia gigante fóssil cujo tamanho era tão impressionante que não havia nada com que compará-la. Segundo estimativas preliminares, a colossal jibóia que viveu na América do Sul tinha pelo menos 13 metros de comprimento e o peso corporal de um adulto era superior a uma tonelada!
A família das jibóias gigantes habitou a Terra durante o Paleoceno, cerca de 60 milhões de anos atrás. E este fato refuta a teoria de que durante o Paleoceno o clima da Terra era frio, porque no seu início havia extinção completa dinossauros - cobras de sangue frio do gênero Titanoboa cerrejonensis têm garantia de não sobreviver em temperaturas inferiores a 30 ° C. E como sobreviveram e atingiram tamanhos tão impressionantes, na era Paleoceno em zona equatorial nosso planeta estava quente e até quente. Demorou cerca de três anos para estudar detalhadamente os restos fósseis de cobras encontrados em Columbia e, em 22 de março de 2012, um modelo em tamanho real de uma jibóia colossal foi exibido no saguão da Grand Central Station de Nova York, agora é no Museu da Universidade Smithsonian em Washington.
Segundo os paleontólogos, com base no tamanho dos ossos e outros restos fossilizados do fóssil colosso jibóia, o comprimento de um indivíduo vivo era superior a 15 metros, o peso era de cerca de 1.500 kg. O corpo da maior cobra da história da Terra teve a maior potência, desenvolvendo uma força de compressão de 30 kg por centímetro quadrado do corpo da vítima. Como os números que expressam a força de uma jibóia colossal não são muito indicativos, imagine ser atingido por uma massa igual a 30 mil toneladas – três Torres Eiffel ao mesmo tempo! Sim, a colossal jibóia fóssil do Paleoceno tinha uma força verdadeiramente colossal...
Boa colossal (modelo) no almoço
O que essa renda de couro crescida comeu? Segundo cientistas americanos, a alimentação de um réptil de tamanho monstruoso correspondia às suas capacidades físicas - a maior cobra da Terra se alimentava de... crocodilos de 10 metros, pequenos ancestrais de elefantes e hipopótamos, que habitavam abundantemente pântanos e lagos no clima abafado do Paleoceno! Para tornar mais fácil para a colossal jibóia engolir presas de tamanho considerável, os ossos de seu crânio não eram conectados entre si, como nas jibóias e sucuris modernas - os tecidos flexíveis que as conectavam eram facilmente esticados, permitindo que ela engolisse inteira, por por exemplo, um elefante de tamanho médio.
Apresento a sua atenção um pequeno vídeo no qual especialistas da Universidade Smithsonian recriaram a luta entre um Tiranossauro rex e uma jibóia colossal, como se esses monstros tivessem acidentalmente se encontrado cara a cara. Embora isso seja impossível, porque os dinossauros foram extintos 10 milhões de anos antes do surgimento dos primeiros répteis do gênero Titanoboa cerrejonensis, a luta ainda é espetacular!
Cientistas americanos estabeleceram que há milhões de anos uma jibóia gigante viveu na Terra. Esta descoberta permite-nos não só aprender mais sobre o passado, mas talvez também olhar para o futuro.
Modelo Titanoboa
Cerca de 58 milhões de anos atrás, uma cobra rastejou para fora de uma selva pantanosa da América do Sul. tamanho incrível. Esta criatura poderia aterrorizar qualquer um.
O réptil pesava mais de uma tonelada e tinha 14 metros de comprimento. Ela poderia engolir um crocodilo inteiro e não engasgar.
Mas há apenas alguns anos, os cientistas não tinham ideia da existência deste animal fóssil.
“Mesmo em nossos sonhos mais loucos, não poderíamos imaginar que encontraríamos uma jibóia de 14 metros. A maior das cobras modernas tem o dobro menor em tamanho" diz Carlos Jaramillo, do Smithsonian Tropical Research Institute e um dos autores da descoberta.
A cobra, que recebeu o nome latino de Titanoboa cerrejonensis (a jiboia colossal de Cerrejon), é considerada um parente distante da sucuri e da jibóia moderna. Não era venenoso, mas matava as suas vítimas com enorme força compressiva: mais de 180 kg por 6,4 metros quadrados. cm. Aproximadamente a mesma carga seria recebida por uma pessoa que caísse sob uma carga pesando uma vez e meia a ponte do Brooklyn.
Fósseis de uma cobra gigante foram encontrados durante escavações em uma mina de carvão a céu aberto na cidade de Querrejon, na Colômbia. Em 2002, os cientistas descobriram fósseis de uma selva tropical da era Paleoceno no local – talvez até mesmo a primeira floresta desse tipo no planeta.
Além de plantas fossilizadas, foram encontrados muitos répteis, cujo tamanho surpreendeu a imaginação.
"Nós descobrimos mundo perdido répteis gigantes: tartarugas do tamanho de mesas de cozinha e os maiores crocodilos fósseis da história da pesquisa", diz Jonathan Bloch, especialista em evolução de vertebrados da Universidade da Flórida.
Entre as descobertas estava uma cobra gigante.
“Após a extinção dos dinossauros, esse animal, Titanoboa, foi o mais grande predador na Terra, e isso continuou por cerca de 10 milhões de anos, explica Bloch. “Era um animal muito grande, não importa como você olhasse para ele.”
Em busca de crânios fósseis
No entanto, para obter uma imagem completa da aparência da cobra pré-histórica, o que comia e como se relaciona com o mundo animal moderno, os cientistas precisavam estudar os restos do crânio do réptil.
"Depois da extinção dos dinossauros, há 60 milhões de anos, o equador era muito mais quente do que hoje. Achamos que é por isso que os répteis se tornaram muito mais quentes. tamanhos grandes"(Jonathan Bloch.)
No ano passado, uma equipe especial foi enviada à Colômbia para procurar o crânio de Titanoboa. grupo de pesquisa, que, no entanto, tinha poucas esperanças de sucesso. O fato é que os ossos do crânio de uma cobra são muito frágeis e poucos crânios fósseis sobreviveram até hoje.
“Ao contrário dos nossos crânios, os ossos do crânio de uma cobra não são mantidos juntos. Eles são mantidos juntos por tecido”, diz Jason Head, serpentologista da Universidade de Nebraska.
“Quando um animal morre, os tecidos conjuntivos se decompõem e os ossos individuais geralmente se dispersam”, continua o cientista. “Eles também são muito finos e frágeis e frequentemente quebram. Mas como Titanoboa era muito grande e tinha ossos muito grandes, este é um deles. das poucas cobras que conhecemos a partir de fósseis."
Para surpresa da equipe, eles conseguiram descobrir os restos de três crânios, com os quais conseguiram reconstruir completamente o crânio de um réptil gigante pela primeira vez.
Assim, foi possível conhecer melhor como vivia e era a aparência de Titanoboa. Uma réplica em tamanho real da cobra está agora em exibição no Museu Smithsonian de História Natural, nos Estados Unidos. Em 2013, a exposição fará uma turnê pela América.
A descoberta de uma nova espécie de enorme cobra fóssil ajuda os cientistas não apenas a aprender sobre o antigo mundo animal, mas também a obter novas informações sobre a história. clima da terra. Isto significa que os fósseis podem nos dizer sobre as consequências da atual aquecimento global.
As cobras são incapazes de regular sua temperatura e dependem do calor externo para sobreviver.
“As plantas e os ecossistemas tropicais podem lidar com temperaturas altas E alto nível dióxido de carbono. E este é outro problema grave associado à tendência atual de aquecimento global” (Carlos Jaramillo).
"Achamos que Titanoboa ficou tão grande porque depois da extinção dos dinossauros, há 60 milhões de anos, era muito mais quente no equador do que é hoje. Achamos que é por isso que os répteis cresceram até tamanhos tão grandes."
Bloch observa que a capacidade dos animais de sobreviver a altas temperaturas pode tornar-se novamente relevante se as previsões dos cientistas climáticos relativamente ao aquecimento global se concretizarem.
A capacidade de se desenvolver rapidamente em climas quentes pode desempenhar um papel papel importante, se as temperaturas globais aumentarem como prevêem os cientistas climáticos, acrescentou Bloch.
“Esta é uma prova de que os ecossistemas podem desenvolver-se às temperaturas esperadas para os próximos cem ou duzentos anos”, disse ele.
Retorno de Titanoboa?
No entanto, as mudanças climáticas que levaram ao surgimento da Titanoboa ocorreram ao longo de milhões de anos. Os cientistas têm menos certeza sobre os efeitos das mudanças bruscas de temperatura.
"A biologia é surpreendentemente adaptável. As mudanças no clima e nas condições de vida nos continentes são o estímulo para a evolução. Mas o que acontece muito rapidamente pode levar a mudanças que dificilmente podem ser avaliadas positivamente", diz Bloch.
Durante o período de existência do Querrejon As florestas tropicais O nível de dióxido de carbono na atmosfera era 50% maior do que hoje.
"Os fósseis de Carrejon nos ensinaram uma lição importante: aprendemos que plantas tropicais e os ecossistemas conseguem lidar com temperaturas elevadas e níveis elevados de dióxido de carbono. E este é outro problema grave associado à tendência atual de aquecimento global”, afirma Carlos Jaramillo.
“As plantas e os animais dos trópicos já podem ter capacidade genética para enfrentar o aquecimento global”, acredita o pesquisador.
Isso significa que a cobra gigante Titanoboa pode estar de volta?
“À medida que as temperaturas sobem, há uma chance de que elas voltem”, diz Jaramillo. – É necessário um tempo geológico da ordem de um milhão de anos para que uma nova espécie de animal apareça. Mas eles podem voltar!"
Baseado em materiaisQuando falamos de répteis gigantes, na maioria das vezes pensamos em uma jibóia ou uma sucuri. Os cientistas há muito presumiram que em mundo pré-histórico Havia animais maiores desta classe. Essas suposições receberam confirmação científica apenas em 2009, graças a um achado arqueológico inesperado. E agora sabemos com certeza que a cobra Titanoboa é a maior que já existiu em nosso planeta.
Achado arqueológico sensacional
Em 2009, durante escavações, foram descobertos fósseis de uma cobra gigante em minas de carvão na Colômbia. Os restos mortais estavam em bom estado de conservação e permitiram estudar detalhadamente um animal até então desconhecido pela ciência. Especialistas conseguiram coletar e restaurar o completo
O antigo réptil remonta à era Paleoceno. A cobra gigante recebeu o nome de “Titanoboa” (Titanoboa cerrejonensis), que se traduz literalmente como “jibóia gigante”. Os cientistas sugerem que esses monstros apareceram cerca de 10 milhões de anos depois. Acontece que répteis gigantes viveram no território da Colômbia moderna há cerca de 60 milhões de anos.
Qual é o comprimento da cobra gigante?
Fósseis encontrados durante escavações arqueológicas permitem reconstruir completamente aparência e o tamanho notável do monstro antigo. Os cientistas descobriram que a cobra Titanoboa atingiu um comprimento de 15 metros. Ao mesmo tempo, a espessura do corpo do réptil excedia a circunferência da cintura da pessoa média. No seu ponto mais grosso, a circunferência do corpo da cobra pode chegar a 100 centímetros.
Os descendentes diretos de Titanoboa são jibóias modernas. Presumivelmente, o antigo monstro também se envolveu e apertou sua presa em um abraço fatal. Mas durante a refeição, a extinta cobra Titanoboa parecia mais uma sucuri moderna. Este réptil conseguia engolir quase qualquer animal e estava por cima a cadeia alimentar. Segundo especialistas, o peso de uma Titanoboa bem alimentada pode ultrapassar 1 tonelada.
Tal como os seus descendentes, a cobra Titanoboa não era venenosa. Graças ao seu tamanho e músculos desenvolvidos, este réptil poderia facilmente lidar com crocodilos adultos.
A descoberta dos restos fossilizados de uma cobra gigante fez pensar nas condições climáticas do habitat do animal. A maioria dos cientistas concorda que o réptil prosperou no clima tropical quente e úmido. Alguns especialistas, pelo contrário, acreditam que temperatura média anual na área de estudo aumentou vários graus nos últimos milhões de anos. De acordo com seus cálculos, a cobra gigante produzia muito calor metabólico durante a digestão dos alimentos. Em temperaturas excessivamente elevadas, o réptil simplesmente superaqueceria.
Os cientistas concordam apenas em uma coisa: a titanoboa é uma espécie extinta de cobra que pode caçar na água e na terra. Apesar do seu tamanho fantástico, o réptil movia-se tão rapidamente quanto o seu descendentes modernos. Isso significa que o animal escolhido pela cobra como presa simplesmente não teve chance.
Titanoboa na arte e cultura popular
Lendas de cobras gigantes presente em tradições culturais muitos países do mundo. Quem sabe, talvez nossos ancestrais às vezes se encontrassem com descendentes de Titanoboa, maiores em tamanho do que as jibóias modernas?
O esqueleto de uma antiga cobra gigante está agora em exibição no Museu de Nova York, e qualquer pessoa pode vê-lo com seus próprios olhos. EM Museu Nacional História Natural (Washington) você pode ver uma escultura deslumbrante. Lá no meio Hall de exibição cumprido em seu próprio escala real Cobra Titanoboa engole um crocodilo.
Nacional Sociedade Geográfica criou um detalhado documentário, contando sobre um réptil gigante. Titanoboa também aparece na arte moderna à imagem de um antigo monstro assustador. Por exemplo, esta cobra pode ser vista no segundo episódio da série “Portal Período Jurássico: Novo Mundo".
Existem cobras gigantes hoje?
Mais recentemente, o próprio facto da existência de tais cobra grande foi apenas uma hipótese ousada. E se animais como Titanoboa ainda viverem nas partes menos exploradas do nosso planeta? Até mesmo pesquisadores respeitáveis apresentam tal suposição de tempos em tempos. Porém, até o momento não foi possível confirmá-lo.
Os recordistas no mundo das criaturas rastejantes ainda são a jibóia e a sucuri. Os descendentes do lendário Titanoboa - pítons modernos - geralmente têm até 10 metros de comprimento. A sucuri é considerada a cobra mais pesada; o peso de um indivíduo pode chegar a 95 quilos.
Não é fácil imaginar um gigante antigo quando se olha para fotos modernas cobra. Titanoboa era mais longo que um ônibus de passageiros padrão e podia facilmente engolir um adulto.
