O elefante é o maior animal terrestre da classe dos mamíferos, como os cordados, da ordem Probóscide, da família dos elefantes (lat. Elephantidae).
Elefante - descrição, características e fotos
Os elefantes são gigantes entre os animais. A altura do elefante é de 2 a 4 m. O peso do elefante é de 3 a 7 toneladas. Os elefantes na África, especialmente os da savana, costumam pesar de 10 a 12 toneladas. O corpo poderoso do elefante é coberto por uma pele espessa (até 2,5 cm) marrom ou cinza com rugas profundas. Os filhotes de elefante nascem com cerdas esparsas, enquanto os adultos são praticamente desprovidos de vegetação.
Cabeça O animal é bastante grande, com orelhas de tamanho notável. Ouvidos os elefantes têm uma superfície bastante grande; são grossos na base e com bordas finas; Abanar as orelhas permite ao animal aumentar o efeito de resfriamento. Perna elefante tem 2 rótulas. Essa estrutura faz do elefante o único mamífero que não consegue pular. No centro do pé existe uma almofada de gordura que salta a cada passo, o que permite que esses poderosos animais se movam quase silenciosamente.
Tromba de elefante- um órgão incrível e único formado pela fusão do nariz e do lábio superior. Tendões e mais de 100 mil músculos tornam-no forte e flexível. A tromba desempenha uma série de funções importantes, proporcionando simultaneamente ao animal a respiração, o cheiro, o tato e a preensão do alimento. Através de suas trombas, os elefantes se protegem, dão água, comem, se comunicam e até criam seus filhotes. Outro “atributo” da aparência são as presas do elefante. Eles crescem ao longo da vida: quanto mais poderosas as presas, mais velho é o seu dono.
Cauda um elefante tem aproximadamente o mesmo comprimento que suas patas traseiras. A ponta da cauda é emoldurada por pêlos grossos, que ajudam a repelir insetos. A voz do elefante é específica. Os sons que um animal adulto emite são chamados de grunhidos, mugidos, sussurros e rugidos de elefante. A vida útil de um elefante é de aproximadamente 70 anos.
Os elefantes nadam muito bem e adoram atividades aquáticas, e sua velocidade média de movimento em terra chega a 3-6 km/h. Ao percorrer distâncias curtas, a velocidade do elefante às vezes aumenta para 50 km/h.
Tipos de elefantes
Hoje em dia, existem apenas duas espécies de tromba: o elefante africano e o elefante indiano (também conhecido como elefante asiático). As africanas, por sua vez, são divididas em savanas que vivem ao longo do equador (as mais principais representantes- até 4,5 m de altura e 7 toneladas de peso) e floresta (sua subespécie anã e pantanosa), que prefere viver em As florestas tropicais.
Apesar da inegável semelhança desses animais, eles ainda apresentam uma série de diferenças.
- É muito simples responder à questão de qual elefante é maior em tamanho e peso: indiano ou africano. Aquele que vive na África: os indivíduos pesam 1,5-2 toneladas a mais e são muito mais altos.
- A fêmea do elefante asiático não tem presas; todos os elefantes africanos têm presas.
- As espécies diferem ligeiramente no formato do corpo: as asiáticas têm a parte traseira mais alta em relação ao nível da cabeça.
- Animal africano é diferente tamanho grande ouvidos.
- Os troncos dos gigantes africanos são um pouco mais finos.
- Pela sua natureza, o elefante indiano é mais propenso à domesticação; é quase impossível domesticar o seu homólogo africano;
São os animais asiáticos que são frequentemente aceitos nos circos por sua obediência e boa disposição. Basicamente, são filhotes doentes e abandonados, resgatados de caçadores furtivos.
Ao cruzar a tromba africana e indiana, não são obtidos descendentes, o que indica diferenças a nível genético.
A vida útil de um elefante depende das condições de vida e da disponibilidade de comida e água suficientes. Acredita-se que o elefante africano viva um pouco mais que o seu homólogo.
Ancestrais dos gigantes modernos
Antigos parentes da tromba apareceram na Terra há aproximadamente 65 milhões de anos, durante a era Paleoceno. Nessa época, os dinossauros ainda andavam pelo planeta.
Os cientistas descobriram que os primeiros representantes viviam no território do Egito moderno e eram mais parecidos com uma anta. Existe outra teoria segundo a qual os atuais gigantes descendem de um certo animal que viveu na África e em quase toda a Eurásia.
Pesquisas que revelam há quanto tempo o elefante viveu em nosso planeta apontam para a existência de seus ancestrais.
- Deinotério. Eles apareceram há aproximadamente 58 milhões de anos e desapareceram há 2,5 milhões de anos. Externamente, eles eram semelhantes aos animais modernos, mas eram conhecidos por seu tamanho menor e tronco mais curto.
- Gofotério. Eles apareceram na Terra há aproximadamente 37 milhões de anos e desapareceram há 10 mil anos. Seus corpos lembravam os atuais gigantes de nariz comprido, mas tinham 4 pequenas presas, torcidas aos pares para cima e para baixo, e uma mandíbula plana. Em algum estágio do desenvolvimento, as presas desses animais tornaram-se significativamente maiores.
- Mamutídeos (mastodontes). Apareceu há 10-12 milhões de anos. Eles tinham pêlos densos no corpo, longas presas e tromba. Eles foram extintos há 18 mil anos, com o advento dos povos primitivos.
- Mamutes. Os primeiros representantes dos elefantes. Eles apareceram em mastodontes há aproximadamente 1,6 milhão de anos. Eles foram extintos há cerca de 10 mil anos. Eles eram um pouco mais altos que os animais modernos, seu corpo era coberto por pêlos longos e densos e tinham grandes presas penduradas.
Os mamutes pertencem à mesma ordem de elefantes dos gigantes modernos.
elefante africano e o elefante indiano são os únicos representantes da ordem da probóscide existente na Terra.
Habitat e hábitos dos elefantes
O gigante africano vive nas estepes da África e do Egito. Indivíduos indianos vivem na Índia, Ceilão, Indochina e Birmânia.
- Os elefantes vivem em um rebanho de até 50 indivíduos, que obedecem a normas comportamentais. Alguns vivem separados porque são mais propensos a demonstrar agressividade e são perigosos.
- O clima é amigável no rebanho, os parentes cuidam dos filhotes e apoiam uns aos outros.
- Estes são animais socialmente desenvolvidos. Eles podem demonstrar emoções e lembrar objetos, lugares e pessoas.
Os elefantes comem 130 kg de comida por dia (folhas, cascas, frutas) e maioria Eles passam tempo procurando por isso. Não durma mais do que 4 horas por dia. Os animais costumam estar localizados perto de rios ou lagos e bebem 200 litros de água por dia. Elefante bom nadador e nada facilmente grandes distâncias, independentemente do peso corporal.
O gigante tem um esqueleto enorme, que representa 15% do seu peso corporal. A pele atinge uma espessura de 25 mm e é envolta em pêlos esparsos. Em média, um elefante vive 70 anos. Ele não consegue pular, mas sua velocidade de corrida chega a 30 km por hora.
A fêmea carrega o bebê por 88 semanas. Este é um recorde entre os animais. A cada quatro anos nasce um filhote de elefante, pesando cerca de 90 kg e medindo cerca de um metro de altura. O nascimento de um bebê é importante para os membros do rebanho.
Esses mamíferos linguagem clara comunicação. Quando um elefante está deprimido ou agressivo, as orelhas ficam abertas. Para proteção, são utilizadas presas, tronco e pernas enormes. Num momento de perigo ou susto, o animal grita e, fugindo, literalmente destrói tudo em seu caminho.
Dieta no ambiente natural
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres que habitam o nosso planeta e o seu habitat são dois continentes: África e Ásia. As principais diferenças entre os elefantes africanos e asiáticos são representadas não apenas pelo formato das orelhas, pela presença e tamanho das presas, mas também pelas características da dieta alimentar. Basicamente, a dieta de todos os elefantes não tem muita variedade.. Grande mamífero terrestre alimenta-se de grama, folhas, cascas e galhos de árvores, além de raízes de diversas plantas e todos os tipos de frutas.
Isto é interessante! Para obter alimento, os elefantes utilizam uma ferramenta natural - a tromba, por meio da qual a vegetação pode ser arrancada tanto da parte inferior das árvores quanto diretamente próxima ao solo ou arrancada da copa.
Deve-se notar que o corpo do elefante asiático e africano não absorve mais do que 40% da quantidade total de toda a matéria vegetal consumida durante o dia. A busca por alimento ocupa uma parte significativa da vida desse mamífero. Por exemplo, para obter comida suficiente, um elefante africano adulto é capaz de caminhar quase 400-500 km. Mas para os elefantes asiáticos ou indianos, o processo de migração não é natural.
Os elefantes indianos herbívoros passam cerca de vinte horas por dia procurando comida e alimentação. Durante as horas mais quentes do dia, os elefantes tentam se esconder na sombra, o que permite ao animal evitar superaquecimento severo. As características do habitat do elefante indiano explicam o tipo de sua dieta em condições naturais.
Para coletar grama muito curta, o elefante primeiro solta ou escava ativamente o solo, batendo-o com força com as patas. A casca dos galhos grandes é raspada com molares, enquanto o próprio galho da planta é segurado pelo tronco.
Em anos de muita fome e seca, os elefantes estão muito dispostos a destruir as colheitas agrícolas. Via de regra, as lavouras de arroz, assim como as plantações de banana e os campos semeados com cana-de-açúcar, são os que mais sofrem com as invasões desse mamífero herbívoro. É por esta razão que os elefantes estão hoje entre as maiores “pragas” agrícolas em termos de tamanho corporal e gula.
Nutrição em cativeiro
Os elefantes selvagens indianos ou asiáticos estão atualmente ameaçados de extinção e são frequentemente mantidos em Áreas protegidas ou parques zoológicos. Na natureza e em cativeiro, os elefantes vivem em grupos sociais complexos, dentro dos quais se observam fortes laços, o que facilita o processo de obtenção de alimento e alimentação dos animais. Quando mantido em cativeiro, o mamífero recebe uma enorme quantidade de vegetação e feno. Dieta diária um herbívoro tão grande é necessariamente complementado com raízes, pães brancos secos, cenouras, repolhos e frutas.
Isto é interessante! As guloseimas favoritas dos elefantes indianos e africanos incluem bananas, bem como biscoitos de baixa caloria e outros doces.
Deve-se notar que os elefantes não conhecem moderação quando se trata de comer doces, portanto são propensos a comer demais e discagem rápida excesso de peso, o que tem um impacto extremamente negativo na saúde do animal. Nesse caso, o animal tromba adquire um comportamento anormal, caracterizado por marcha instável ou apatia com perda de apetite.
É importante lembrar que os elefantes que vivem em condições naturais se movimentam muito e são muito ativos.. Para encontrar alimento suficiente para preservar a vida e manter a saúde, o mamífero é capaz de percorrer uma distância considerável todos os dias. Em cativeiro, o animal é privado dessa oportunidade, por isso muitas vezes os elefantes em zoológicos têm problemas de peso ou de sistema digestivo.
No zoológico, um elefante é alimentado aproximadamente cinco ou seis vezes por dia, e a dieta diária de um mamífero no Parque Zoológico de Moscou consiste nos seguintes alimentos básicos:
- vassouras de galhos de árvores - aproximadamente 6-8 kg;
- grama e feno com aditivos de palha - aproximadamente 60 kg;
- aveia – cerca de 1-2 kg;
- aveia – cerca de 4-5 kg;
- farelo – aproximadamente 1 kg;
- frutas, representadas por peras, maçãs e bananas - cerca de 8 kg;
- cenouras – cerca de 15 kg;
- repolho – cerca de 3 kg;
- beterraba - aproximadamente 4-5 kg.
O cardápio verão-outono do elefante inclui necessariamente melancias, além de batatas cozidas. Todas as frutas e culturas hortícolas Eles são picados com muito cuidado e depois misturados bem com farinha de grama ou feno e palha de alta qualidade levemente picados. A mistura de nutrientes resultante é espalhada por toda a área do recinto.
Criação de elefantes
A criação de elefantes não está associada a nenhuma estação específica, mas a maioria dos partos está associada à estação chuvosa. Em condições de superlotação ou em épocas de seca, a atividade sexual desses animais diminui significativamente e as fêmeas não ovulam.
Os machos, por outro lado, procuram as fêmeas em cio, permanecendo com elas no máximo algumas semanas. O estro dura 48 horas, período durante o qual a fêmea grita pelo macho. Muitas vezes, antes do acasalamento, a fêmea e o macho isolam-se por algum tempo e afastam-se do rebanho.
Os elefantes têm o período de gestação mais longo de qualquer mamífero. Dura cerca de 20-22 meses. Raramente uma fêmea dá à luz gêmeos; na maioria das vezes ela dá à luz um filhote de elefante desenvolvido. Um elefante recém-nascido pesa cerca de 120 quilos, a altura nos ombros é de 1 metro, o comprimento da tromba é curto e não há presas. A fêmea dá à luz longe de seu rebanho, na maioria das vezes, o elefante que dá à luz é acompanhado por uma “parteira”. Cerca de 15 a 30 minutos após o nascimento, o pequeno elefante se levanta e começa a seguir sua mãe. Até os 4 anos de idade, um filhote de elefante precisa urgentemente de cuidados maternos; o elefante em crescimento é cuidado por fêmeas jovens e imaturas de 2 a 11 anos de idade, que por sua vez estão se preparando para os próximos cuidados maternos.
Uma investigação realizada no Quénia em 1992 mostrou que quanto maior o número de cuidadores, mais mais quantidade os bebês sobrevivem.
A alimentação com leite continua até 1-5 anos, embora os filhotes comecem a comer alimentos sólidos aos 6 meses de idade e possam mudar para eles aos 2 anos de idade. Os elefantes dão à luz uma vez a cada 2,5-9 anos, como regra, o bebê elefante permanece com sua mãe até o próximo nascimento;
As elefantes fêmeas jovens permanecem em seu rebanho até o fim de seus dias; por sua vez, os elefantes partem ao atingir a maturidade sexual, que ocorre aos 10 e 12 anos de idade.
Esses animais apresentam diversidade no momento da puberdade entre todos os mamíferos: a idade mínima para as fêmeas era de 7 anos. Em condições precárias, as elefantes fêmeas atingem a puberdade aos 18-19 anos, às vezes até aos 22 anos.
O pico de maior fertilidade varia entre 18 e 19 anos.
As mulheres permanecem férteis até os 60 anos de idade. Eles não dão à luz mais do que nove bebês em toda a sua vida. Os machos atingem a maturidade sexual aos 10-12 anos, mas começam a acasalar aos 25-30 anos, e a razão para isso é a grande competição entre os machos. O pico reprodutivo é atingido aos 50 anos de idade. Aos 25 anos, os homens ficam intoxicados periodicamente. É a esta condição que estão associadas a sua excessiva agressividade e atividade sexual.
Em geral, os elefantes demonstram frequentemente maior actividade reprodutiva e flexibilidade. No entanto, quando condições desfavoráveis(competição alimentar, terrível condições de alimentação por parte de outros elefantes), o tempo da puberdade aumenta significativamente e o intervalo entre os nascimentos pode aumentar ou, pelo contrário, diminuir. Os elefantes são animais incríveis, vivem cerca de 60-70 anos e, ao longo da vida, crescem e se desenvolvem lentamente, e isso se aplica à puberdade, o que afeta muito a reprodução dos descendentes.
Por que os elefantes têm medo de ratos?
Muitas pessoas sabem sobre o medo subconsciente que os elefantes gigantes supostamente têm pelos pequenos representantes da família dos roedores - os ratos. Mas o problema é o seguinte: este fatoé provavelmente um mito, nem todo mundo sabe. Existe uma lenda segundo a qual velhos tempos Eram tantos ratos que eles ousaram atacar as patas dos elefantes, roeram os membros dos animais quase até os ossos e ali fizeram buracos para si. É por isso que, desde então, os elefantes começaram a dormir não deitados, mas em pé. Há pouca lógica nisso, porque muitos animais dormem em pé, por exemplo, cavalos, que não têm medo de ratos. Mas presumir que um roedor pode subir na tromba de um elefante deitado e bloquear o seu acesso ao ar, o que levaria à morte do elefante, é muito mais provável, especialmente porque vários casos deste tipo foram registados.
Existe outra teoria, um pouco engraçada, mas ainda assim: os ratos, subindo em um elefante, fazem cócegas fortes no gigante com suas patas tenazes, o que faz com que o elefante sinta uma necessidade constante de coceira, e é bastante difícil para ele fazer isso. No entanto, todas essas suposições foram desmascaradas pelos cientistas: eles estavam convencidos de que os elefantes são absolutamente indiferentes aos ratos, coexistem pacificamente com eles nos recintos do zoológico, permitindo que os pequenos roedores se deleitem com os restos de suas refeições, e não têm medo deles. .
- Entre os elefantes existem destros e canhotos, o que prejudica o maior aproveitamento de uma das presas.
- A estrutura especial do aparelho auditivo permite que os elefantes se comuniquem entre si em baixas frequências, cobrindo grandes distâncias.
- O elefante é um animal que não transpira porque não possui glândulas sebáceas. Procedimentos com água, banhos de lama e abanadores de ouvido ajudam a diminuir a temperatura corporal.
- Os elefantes são facilmente domesticados e treináveis. Nos tempos antigos, eles eram excelentes animais de trabalho e de luta. Hoje em dia, os elefantes são utilizados como meio de transporte em locais intransitáveis.
- Os elefantes adultos são praticamente invulneráveis; leões e crocodilos representam um perigo para os elefantes bebês. O único inimigo dos elefantes é o homem, que extermina impiedosamente os animais em busca de carne, pele e ossos. A caça bárbara levou a um declínio acentuado na população de elefantes, à impossibilidade de migrações sazonais e limitou o habitat a reservas naturais e parques nacionais.
- Os elefantes domesticados são muito bem-humorados e pacientes com os maus-tratos de proprietários descuidados. A tendência a experiências emocionais e o estresse prolongado podem levar a colapso nervoso, quando o elefante enlouquece e destrói tudo ao seu alcance.
- Os elefantes estão entre os mamíferos mais inteligentes do planeta. Excelente memória permite-lhes lembrar queixas causadas por pessoas e lugares eventos importantes. Os animais emocionais são capazes de sentir alegria, tristeza, sofrimento e empatia pelos seus entes queridos.
Vídeo
Os elefantes são animais únicos em sua anatomia e fisiologia. Eles são tão diferentes de todos os outros mamíferos que são separados em uma ordem independente de Probóscide, que inclui apenas 2 espécies. Muito se sabe em forma fóssil mais tipos proboscídeos extintos, dos quais o mais famoso é o mamute. Atualmente, apenas os elefantes africanos e indianos sobreviveram.
Elefantes africanos (Loxodonta africana).
A aparência desses animais é tão semelhante quanto os elefantes são diferentes de todos os outros animais. A primeira coisa que chama a atenção é o tamanho. Os elefantes são verdadeiramente gigantes do mundo animal, a maior de todas as criaturas terrestres. O elefante indiano atinge uma altura de 2,5 me um peso de 3 a 5 toneladas, o elefante africano é ainda maior - sua altura chega a 4 me seu peso é de 5 a 7 toneladas. relativamente grandes, as pernas são proporcionalmente poderosas e grossas. As orelhas também atingem tamanhos consideráveis, mas os olhos, ao contrário, são muito pequenos. O alcance da visão de um elefante não é muito bom, mas a sua audição é excelente. Um elefante pode ouvir trovões a uma distância de até 100 km! Essa audição é explicada pelo fato de os elefantes serem capazes de ouvir (e produzir) infrassons. Manadas de elefantes usam esses sons para se comunicarem longa distância, porque as ondas de baixa frequência se propagam por longas distâncias. As orelhas dos elefantes são muito móveis e os animais as agitam constantemente. Por um lado, a extensa superfície das orelhas, através da qual o sangue é bombeado, ajuda a resfriar o corpo (isto é especialmente perceptível no elefante africano); por outro lado, os ouvidos desempenham uma função comunicativa. Os elefantes usam movimentos das orelhas para cumprimentar seus companheiros de tribo e ameaçar seus inimigos.
No calor do meio-dia, o elefante bate as orelhas para se refrescar.
Mas o órgão mais incomum de um elefante é, obviamente, a tromba. O tronco não é um nariz, como muitos pensam, mas um órgão completamente único formado pela fusão do nariz e do lábio superior. Além disso, o tronco possui seu próprio sistema de músculos e tendões poderosos. Graças a esta estrutura, o tronco tem resistência e flexibilidade. A força da tromba é tal que com sua ajuda o elefante consegue destruir árvores e levantar troncos. No final da tromba existe uma protuberância móvel e sensível, com a qual o elefante é capaz de tocar e manipular os menores objetos. Os elefantes reconhecem bem a textura várias superfícies, pode, por exemplo, pegar moedas ou pintar com pincel. A tromba desempenha um papel insubstituível na vida do elefante: o animal precisa dela para obter alimento, se proteger e se comunicar.
Abraços de tronco são um atributo obrigatório das relações amistosas.
Os elefantes também bebem água com a ajuda da tromba, porque um elefante alto e de pescoço curto não consegue beber com a boca. Somente os filhotes de elefante podem sugar suas mães com a boca, enquanto os elefantes adultos sugam a água com a tromba e depois a despejam na boca. Os elefantes, privados de suas trombas devido a ferimentos, tentam pastar de joelhos, mas acabam morrendo.
O corpo poderoso do elefante é coberto por uma pele grossa e áspera. É pontilhado por numerosas rugas profundas. Os elefantes adultos são praticamente sem pelos e os filhotes recém-nascidos são cobertos por cerdas esparsas e duras. A cor dos elefantes é cinza uniforme ou acastanhada.
A pele do elefante é coberta por cerdas esparsas.
Com seu tamanho e constituição, o elefante dá a impressão de um animal desajeitado e barulhento. Quando querem enfatizar a estranheza de uma pessoa, dizem “como um touro numa loja de porcelana”. Mas esta opinião também está errada. O elefante se move quase silenciosamente. Este efeito é conseguido graças à estrutura especial da sola; ela salta quando a pressão é aplicada ao pé e depois assume a sua forma original. A propósito, as patas traseiras de um elefante, ao contrário de outros quadrúpedes, dobram-se para a frente.
Os dedos dos elefantes têm cascos minúsculos.
Mas, ao que parece, os elefantes têm outro paradoxo guardado. O fato é que o enorme crânio de um elefante contém um cérebro relativamente pequeno. Parece que animais com tal estrutura cerebral não deveriam ser distinguidos pela inteligência, mas os elefantes são um dos mamíferos mais inteligentes.
Os elefantes vivem em zona tropical. A distribuição do elefante africano estende-se ao longo do equador e ao sul até a região do Cabo. Antigamente esses animais habitavam a parte norte do continente, mas com a expansão do Deserto do Saara foram forçados a recuar para o sul. Os elefantes indianos vivem na Península do Hindustão e na Indochina. As populações de elefantes africanos são encontradas tanto em densas florestas tropicais quanto em savanas abertas que fazem fronteira com semidesertos. Os elefantes indianos são exclusivamente moradores da floresta. Ambas as espécies de elefantes levam um estilo de vida de rebanho. Os rebanhos de elefantes consistem em fêmeas com animais jovens, lideradas por um elefante velho e experiente. Os machos sempre se mantêm isolados, juntando-se ao rebanho apenas durante o acasalamento. Os elefantes mantêm um relacionamento sensível entre si. Todos os membros do rebanho estão relacionados entre si laços familiares e os animais velhos ajudam os jovens a cuidar dos seus descendentes. Os elefantes também são muito apegados à mãe e desfrutam de cuidados universais. Não há brigas entre elefantes, exceto durante a época de acasalamento, quando os machos se envolvem em lutas ferozes pela posse de uma fêmea.
Elefantes africanos durante uma luta de acasalamento.
Noutros casos, os elefantes demonstram assistência mútua: respondem imediatamente ao grito alarmante dos seus companheiros de tribo, unanimemente vêm em sua defesa e até ajudam os seus irmãos feridos. Os elefantes se comunicam por meio de sons uterinos baixos e, em caso de perigo, emitem um forte rugido de trombeta. Os elefantes têm uma memória excepcional, lembram-se de locais de água e alimentação a muitos quilómetros de distância, reconhecem os seus companheiros de tribo depois de longa separação. Alto nível as conexões sociais entre os elefantes se manifestam em outro fenômeno - os elefantes são capazes de reconhecer irmãos falecidos. Quando uma manada de elefantes se depara com o esqueleto de um animal morto, eles param e ficam quietos. Às vezes os elefantes tocam o esqueleto com a tromba e aparentemente os elefantes são capazes de identificar a “personalidade” de um irmão morto;
Os elefantes se alimentam de alimentos vegetais - galhos de árvores e arbustos, folhas e frutos. Um elefante come até 100 kg de comida por dia.
Um elefante africano quebra uma árvore para chegar à folhagem.
Os elefantes mastigam a comida com grandes molares, que mudam à medida que se desgastam. Em busca de alimento, eles são auxiliados por presas - um par de incisivos gigantes que se projetam da boca. você Elefantes africanos seu tamanho pode chegar a 2-3 m; o elefante indiano tem presas mais curtas e apenas os machos as possuem.
Elefante indiano macho ( Elefa máximo) - detentor de presas recordes para sua espécie. Eles tiveram que ser cortados porque ficaram presos no chão.
Os elefantes usam suas presas como alavancas para arrancar árvores e também em batalhas por parceiros. Os elefantes africanos usam suas presas para arrancar a casca dos baobás em busca de madeira suculenta e solta. Esses animais também precisam beber bastante água e caminhar muitos quilômetros até os bebedouros. A propósito, os elefantes adoram nadar, derramando água sobre si mesmos com a tromba; Um elefante nadador mergulha de cabeça na água, expondo apenas a ponta da tromba.
Um elefante indiano nada debaixo d'água.
Embora os elefantes prefiram se mover em ritmo lento, eles podem correr rapidamente, atingindo velocidades de até 50 km/h.
O acasalamento dos elefantes não se limita a nenhuma estação específica. EM época de acasalamento os machos secretam uma secreção escura da glândula parótida, neste momento são muito agressivos e perigosos para os outros. A gravidez de um elefante dura de 20 a 22 meses. Ela dá à luz um bezerro pesando 90-100 kg.
O bebê elefante suga o leite com a boca, não com a tromba.
Os mamilos dos elefantes não estão localizados na virilha, como em todos os animais quadrúpedes, mas entre as patas dianteiras, como nos primatas. Um filhote de elefante precisa de cuidados até os 5 anos de idade, mas mesmo quando adulto permanece apegado à mãe e a outros parentes (avó, tias). Freqüentemente, ao se mover, os filhotes de elefante seguram o rabo da mãe com a tromba. Os elefantes tornam-se adultos aos 12-15 anos de idade e vivem até 60-70 anos.
Parece que o maior animal não pode ter inimigos naturais. Na verdade, os elefantes adultos são praticamente invulneráveis, embora por vezes entrem em conflito com os rinocerontes por um lugar num bebedouro. No entanto, os filhotes de elefante ficam indefesos contra ataques de leões e crocodilos. Somente esses predadores se atrevem a atacar os elefantes.
Um elefante vagueia pela estrada, acompanhado por seus amiguinhos - garças-búfalos. Essas aves costumam acompanhar os elefantes na esperança de lucrar com os insetos espantados pelo gigante.
O principal inimigo dos elefantes continua sendo o homem. As pessoas caçam elefantes principalmente pelas suas presas, uma fonte de preciosos Marfim. Mas a carne, a pele e os ossos dos elefantes também são usados na fazenda. Por exemplo, o tronco assado é considerado uma iguaria. Devido à caça bárbara, os elefantes africanos estavam à beira da extinção em muitos lugares. Numerosas reservas foram criadas para protegê-los, mas mesmo depois disso a situação dos elefantes não melhorou. Os elefantes que se multiplicavam, limitados ao território da reserva, começaram a sofrer com a falta de alimentos e tiveram que ser novamente caçados. Em alguns casos, realocar elefantes de locais onde há muitos deles para áreas onde não há nenhum ajuda. Mas a conservação dos elefantes é dificultada por contrabandistas e conflitos políticos nos países africanos. Os elefantes indianos não são caçados pelas suas presas, mas a sua situação é ainda pior. Como os elefantes indianos vivem na região mais densamente povoada do mundo, eles são simplesmente privados dos seus habitats naturais pelas pessoas. Os elefantes selvagens são capturados para fins de domesticação, mas em cativeiro estes animais dificilmente se reproduzem. É assim que os últimos indivíduos são retirados da natureza. Os elefantes domesticados são um dos animais domesticados mais antigos. Desde tempos imemoriais, foram utilizados como força de tração para arar terras, transportar pessoas e mercadorias e para fins militares. Os elefantes podem ser treinados para pegar e largar objetos, atacar sob comando e simplesmente realizar vários truques. Infelizmente, as habilidades dos animais de circo são desenvolvidas por meio de métodos cruéis. Os elefantes domésticos são bem-humorados por natureza e muitas vezes sofrem abusos de proprietários descuidados, mas a excelente memória de um elefante pode servir mal a uma pessoa. Lembrando-se das queixas infligidas, os elefantes são propensos à frustração (experiências dolorosas e emoções intensas). O estresse prolongado pode levar a um colapso nervoso e o elefante enlouquece. Nesse caso, o animal fica completamente fora de controle e ataca todas as criaturas vivas ao seu alcance. Neste caso, apenas uma bala pode parar o elefante. Existem muitos casos de morte de elefantes domésticos e de pessoas por esse motivo.
à exemplar assistência mútua dos elefantes.
Os elefantes vivem em um ambiente estruturado ordem social. Vida pública mulheres e homens não são nada semelhantes. As mulheres passam os dias e gastam energia criando uma família, se esforçam para ser mães, são filhas e irmãs. Grupos normais de elefantes são liderados pela fêmea mais velha. Os elefantes adultos vivem separadamente. O círculo social das elefantas não termina com a pequena unidade familiar. Além dos relacionamentos com os homens locais, a vida da mulher também inclui interações com outras famílias, clãs e subpopulações. Os grupos familiares mais imediatos variam de cinco a quinze elefantes, incluindo elefantes bebês. Quando o grupo se torna muito grande, as mulheres mais velhas, as filhas da família, separam-se e criam o seu próprio clã. Além disso, sabem quais dos grupos são seus parentes e quais não são.
A vida de um homem adulto é completamente diferente. À medida que envelhece, ele começa a passar mais tempo fora do rebanho, afastando-se gradualmente um grande número de horas ou dias seguidos. Eventualmente, os dias se transformam em semanas e, por volta dos quatorze anos, o homem maduro deixa o grupo para sempre. Embora os homens levem vidas principalmente solitárias, às vezes eles formam associações vagas com outros homens. Esses grupos são chamados de rebanhos de solteiros. Os homens passam muito mais tempo do que as mulheres competindo entre si pela liderança. Somente os homens mais dominantes poderão procriar com mulheres. Os menos dominantes devem esperar a sua vez. Geralmente são elefantes mais velhos, com quarenta a cinquenta anos de idade; As brigas entre homens podem parecer muito brutais e acabam machucando um ao outro, mas não muito. A maioria das reuniões ocorre na forma de fachadas agressivas e blefes. Normalmente, animais menores, mais jovens e menos confiantes irão recuar antes que lesões ou feridas se desenvolvam. No entanto, durante a época de acasalamento, as lutas podem tornar-se extremamente agressivas e, mesmo por acidente, um elefante pode ser ferido por outro elefante. Durante esta temporada, o elefante lutará contra quase qualquer outro elefante que encontrar. Autoconsciência. O espelho é usado em pesquisas para determinar se o elefante vê a si mesmo, sua compreensão e autoconhecimento. Os elefantes receberam um espelho e marcas foram feitas neles. Os elefantes examinaram essas marcas, visíveis apenas através do espelho. O Teste incluiu marcações invisíveis para eliminar a possibilidade de utilização de outros sentidos para detectar as marcações. Isto mostra que os elefantes reconhecem a imagem no espelho como sendo sua, e tais habilidades são consideradas a base para a empatia, o altruísmo e a superioridade. interações sociais. Anteriormente, essa habilidade era encontrada apenas em macacos, golfinhos-nariz-de-garrafa e humanos.
Homossexualidade. Os elefantes africanos e asiáticos também mantêm relações sexuais. Esses encontros são frequentemente associados a interações afetuosas, como beijos, entrelaçamento de trombas e colocação de trombas na boca um do outro. Esses encontros são semelhantes aos encontros heterossexuais, com um macho colocando sua tromba nas costas do outro e avançando com suas presas para mostrar sua intenção de se elevar acima do outro. Ao contrário das relações heterossexuais, que são de natureza passageira, as relações entre homens, chamadas “companheirismo”, consistem num elefante mais velho e um ou dois mais jovens. O mesmo relações sexuais são comuns e frequentes em ambos os sexos, 45% das relações sexuais são com o mesmo sexo.
Comunicação. Os elefantes se comunicam por longas distâncias produzindo e recebendo sons de baixa frequência (infrassom), o som produzido por suas patas é transmitido através do solo, tal som pode percorrer uma distância maior do que pelo ar. Esse som pode ser sentido pela pele sensível das pernas e da tromba do elefante, que provocam vibrações ressonantes na cabeça. Para ouvir com atenção, cada elefante da manada levanta um pé do chão. A elevação parece aumentar o contato com o solo e a sensibilidade nas pernas restantes. A pesquisa sobre a comunicação infra-sônica dos elefantes foi liderada por Katie Payne, em seu livro "Quiet Thunder". Embora esta investigação ainda esteja na sua infância, ela ajuda a resolver muitos mistérios, tais como a forma como os elefantes podem encontrar potenciais elefantes distantes para obter ajuda, e como grupos sociais capazes de coordenar seus movimentos em uma ampla área.
Reprodução.
As fêmeas atingem a maturidade sexual entre os 9 e os 12 anos e engravidam pela primeira vez aos 13 anos. Eles podem se reproduzir até os 55–60 anos de idade. As fêmeas dão à luz filhotes em intervalos de aproximadamente 5 anos. A gravidez dura cerca de 22 meses (630-660 dias), o período de gestação mais longo de qualquer mamífero, após o qual normalmente nasce um único filhote. É muito raro nascerem dois elefantes bebés ao mesmo tempo. O trabalho de parto dura de 5 minutos a 60 horas. O tempo médio é de 11 horas. Ao nascer, o bebê pesa aproximadamente 90-115 kg e a cada dia ganha até 1 kg de peso. Na natureza, a mãe é acompanhada por outras fêmeas adultas que protegem as crianças, e os elefantes criam e cuidam dos seus filhotes como um grupo familiar, praticamente desde o momento do nascimento.
Maternidade. O primeiro som que um bebê recém-nascido costuma fazer é espirrar ou bufar, isso é feito para limpar as fossas nasais, que estão cheias de líquido. Nos primeiros minutos após o nascimento do bebê, os tratadores devem monitorá-lo para ouvir seu primeiro som e ver seu primeiro movimento. Qualquer que seja o tamanho do bebê, a mãe normalmente reage ao novo bebê com surpresa e entusiasmo. Com a ajuda de sua mãe, um elefante recém-nascido aprende a ficar de pé pela primeira vez 30 minutos após o nascimento. Ele se apoia nas pernas da mãe para se apoiar. Depois de apenas uma hora em pé, um bezerro recém-nascido fica mais forte e é capaz de se mover com o grupo que segue sua mãe. Ao contrário da maioria dos mamíferos, as fêmeas possuem apenas um único par de glândulas peitorais localizadas atrás das patas dianteiras. Quando os bebês nascem, atingem 90 cm, o que é suficiente para alcançar o úbere. A mãe amamenta diretamente na boca dele, pois o tronco ainda não é forte e não possui músculos que garantam a movimentação do leite. Um bebê elefante recém-nascido come apenas alguns minutos de cada vez, mas come com frequência ao longo do dia. Consumir até 11 litros de leite por dia. O filhote é amamentado por até 2 anos, às vezes mais. A idade de desmame depende da proximidade da mãe, da quantidade de leite e da chegada de outro filho. Os recém-nascidos aprendem principalmente observando os adultos e não por instinto. Por exemplo, um bebê elefante aprende a usar sua tromba observando os elefantes mais velhos usá-la. Demora vários meses para um bebê começar a controlar sua tromba. Portanto, em momentos anteriores ele tropeça no tronco ou balança a cabeça junto com ele.
Bebês elefantes. A vida social de um elefante gira em torno da reprodução e da criação dos filhos. As fêmeas estão prontas para procriar aos 13 anos, começam a procurar o homem mais atraente para ter uma relação sexual. As mulheres geralmente são atraídas por homens maiores, mais fortes e, o mais importante, mais velhos. Essa estratégia reprodutiva tende a aumentar as chances de sobrevivência de seus descendentes. Os elefantes têm uma infância muito longa. Eles nascem com menos instintos de sobrevivência do que muitos outros animais. Em vez disso, confiam nos mais velhos para lhes ensinar as coisas que precisam saber. O bebê nasce quase cego e inicialmente depende quase inteiramente da tromba para detectar o mundo ao seu redor.
Nos tempos antigos, havia muitos elefantes diferentes, mas gradualmente foram extintos. Agora existem apenas duas espécies vivendo em nosso planeta: africana e indiana.
Onde vivem os elefantes?
Os elefantes recebem o nome de seu habitat: alguns deles vivem na África, enquanto outros vivem na Índia. Independentemente da espécie, todos os elefantes estão listados no Livro Vermelho. Isto significa que em animais selvagens Restam muito poucos desses belos animais de grande porte e eles precisam de proteção humana.
- Elefantes africanos , como o nome sugere, vivem na África. Tanto as fêmeas quanto os machos têm grandes presas – grandes dentes frontais que podem crescer até dois metros de comprimento. Os adultos costumam atingir 4 metros de altura e pesar mais de 700 kg. Os elefantes africanos são animais muito agressivos e quase impossíveis de treinar.
Arroz. 1. Elefante africano.
- Elefantes indianos diferem dos seus homólogos africanos pelo seu tamanho mais modesto. Atingem uma altura não superior a 3 metros e seu peso não ultrapassa 500 kg. Eles vivem em muitos países asiáticos: Índia, Tailândia, Laos, Ceilão. Os elefantes indianos são animais muito pacíficos e amigáveis, fáceis de treinar. É esse tipo de elefante que pode ser encontrado no circo e no zoológico. Em sua terra natal, eles são usados como fortes ajudantes quadrúpedes: os elefantes arrastam árvores em serrarias, carregam cargas pesadas e, nos tempos antigos, até participavam de batalhas militares.
Arroz. 2. Elefante indiano.
Na Índia, os elefantes são especialmente reverenciados e respeitados. Além disso, neste país o elefante é uma divindade. Por exemplo, o deus hindu da sabedoria Ganesha parece um homem com cabeça de elefante. Nem um único feriado local ou grande celebração está completo sem esses animais poderosos, ricamente decorados com flores e capas brilhantes.
Hábitos de elefante
Os elefantes são animais de rebanho que na natureza vivem em grandes rebanhos de até trinta animais. Elefantes solitários são muito raros.
Via de regra, o rebanho é liderado por uma fêmea idosa e experiente. Uma vez a cada poucos anos, as elefantes fêmeas dão à luz filhotes, que vivem com a mãe por até cinco anos. Idade Média a vida parece durar cerca de 70 anos.
Arroz. 3. Bebê elefante.
Os elefantes são herbívoros que comem bagas, folhas, frutos, grama e cascas de árvores.
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Apesar de sua disposição pacífica, quando surge uma ameaça tornam-se muito agressivos e perigosos. Um elefante assustado ou zangado emite um som alto e agudo e abre os ouvidos. Ele começa a pisotear tudo em seu caminho, e com o tronco começa a arrancar árvores e jogar vários objetos para os lados. Nesses momentos, todos os animais tentam sair do caminho do elefante furioso o mais rápido possível.
Os elefantes são animais incrivelmente inteligentes e capazes, com excelente memória. Um elefante é capaz de se lembrar para o resto da vida de uma pessoa que lhe causou mal há muitos anos e, quando o encontrar, com certeza se vingará dele.
O que aprendemos?
Ao estudar o tema “Onde vivem os elefantes” do programa de 1ª série do mundo que nos rodeia, descobrimos em que continente vivem os elefantes e quais espécies vivem em nosso planeta. Aprendemos qual é a diferença entre os elefantes africanos e indianos, quais são os seus hábitos e características.
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Os elefantes africanos vivem em certas áreas da região Central e África do Sul. Do território norte da África eles desapareceram por volta do século III DC. Os elefantes indianos vivem em áreas montanhosas e florestais da Índia, Sri Lanka, Sudeste Asiático, Malásia, Indonésia e Sul da China. Nos tempos antigos, eles foram distribuídos por toda a Ásia.
Ambas as espécies são, por sua vez, divididas em subespécies. Os elefantes pertencentes a diferentes subespécies são pelo menos ligeiramente diferentes uns dos outros. Existem três subespécies na África - o elefante da savana, o elefante da floresta encontrado na África Central e Ocidental e o elefante do deserto encontrado na Namíbia.
As subespécies mais numerosas do elefante asiático são o indiano e o sudeste. A Ásia também abriga o elefante do Sri Lanka e o elefante de Sumatra, a menor das subespécies asiáticas, que vive nas ilhas da Indonésia. Esses elefantes têm menos manchas rosadas e a coloração mais clara. Eles adoram subir em matagais de pântano para se deliciar com a grama exuberante.
O raro elefante do Sri Lanka é a maior e mais escura das subespécies asiáticas. Existem cerca de 2.500 elefantes na ilha do Sri Lanka. a maioria deles vive em áreas protegidas parques nacionais ou reservas naturais.
A menor subespécie africana é o elefante da floresta. Seu tamanho permite que ele se mova facilmente entre as árvores. Normalmente, suas orelhas são pequenas, arredondadas e suas presas são menos curvadas do que as de outras subespécies de elefantes africanos.
Os elefantes da savana africana vivem principalmente na savana (estepe africana), coberta por arbustos e árvores esparsos. Alguns indivíduos e grupos familiares desta subespécie vivem em florestas, pântanos e até mesmo nas montanhas.
Os poucos elefantes do deserto são nativos dos desertos quentes e secos da Namíbia, no sudoeste da África. Esta subespécie está muito próxima de elefante da savana, mas tem pernas mais longas. Os cientistas acreditam que esses elefantes precisam de membros longos porque precisam percorrer longas distâncias em busca de água e comida. O elefante do deserto é o elefante mais alto do mundo, medindo normalmente 4,2 metros de altura.
Como os elefantes escapam do calor?
Quando uma pessoa está com calor, o suor aparece em seu corpo. A umidade evapora e, como resultado, a temperatura corporal diminui. Mas os elefantes não podem suar, não têm glândulas sudoríparas, por isso têm de escapar do calor de outras maneiras. Uma delas é a utilização de orelhas enormes, nomeadamente abaná-las. As orelhas também agem como radiadores – o calor evapora de grandes áreas das orelhas e ajuda a prevenir o superaquecimento. Outra maneira tipicamente elefantina de se refrescar é se molhar com poeira, sujeira ou água. Os elefantes adoram nadar em reservatórios e também rolar na lama. Quando a lama seca, forma uma crosta na pele, que protege a pele do elefante do superaquecimento.
A maioria orelhas grandes- o elefante africano da savana, que passa mais tempo sob os raios escaldantes do sol do que outras subespécies. Orelhas grandes aumentam a área de superfície do corpo através da qual o excesso de calor escapa.
As acácias que crescem em Savana africana, as coroas são largas e planas. Todos os habitantes da savana adoram esconder-se debaixo deles, como se estivessem sob um dosséis, do sol quente. Os elefantes geralmente procuram sombra durante o dia, quando o sol está particularmente quente.
Os elefantes são frequentemente manchados com lama líquida, fazendo com que a sua cor normal mude para avermelhado, preto, castanho ou amarelo, dependendo da cor da lama. A lama esfria a pele, “sela” feridas como um curativo, protege contra picadas de insetos e evita que a pele resseque e rache. Os elefantes adoram ser cobertos de poeira. Assim como a sujeira, uma camada de poeira protege a pele do calor do sol.
As dobras que cobrem a pele do elefante ajudam a proteger o corpo do superaquecimento. Essas rugas aumentam a área total da superfície da pele através da qual o calor pode escapar. Eles também retêm a umidade refrescante.
