Ha egy echidnára néz, akkor valószínűleg ez az állat egy sündisznóra emlékeztet, amely valamilyen oknál fogva mutálódott. De ez a két állatfaj semmiképpen sem kapcsolódik szorosan egymáshoz. Az echidna legközelebbi rokona valójában a kacsacsőrű. A megjelenés csak az egyik közös kapcsolat e két állatfaj között.
A Wildlife Research Centerben (Pelican Lagoon a Kenguru-szigeten, Dél-Ausztráliában) dolgozó zoológiai kutatók lenyűgöző információkat osztottak meg ezekről az állatokról. Ezek a titkok.
Echidnák és babáik
Az echidna az emlősök kategóriájába tartozik, de ez az állat nem tartozik az életképes állatok kategóriájába. Érdekes módon, amikor az állat szaporodik, egy odúba tojik. Ugyanakkor az echidnának vastag szőrzete van, és tejjel táplálja babáit. Az echidna és a platypus, amelyek egy csoportot alkotnak, úgynevezett monotrémek, az egyetlen emlős, amely ilyen szokatlan módon szaporodik.
Az állat egy speciális zacskóba rakja a tojásokat. Ez nem egy állandó bőrtasak, mint a kengurué, hanem egy álzseb, amely a tojásrakás előtt fejlődik ki.
A baba 10 nap múlva kel ki a tojásból. A baba, akit puglinak hívnak, körülbelül 50 napig él ott, amíg el nem kezdi a tüskék növekedését. Ezt követően az anya lyukat kezd neki ásni, ahol megerősödik.
Bár az állat tejjel eteti utódait, a nősténynek nincs mellbimbója. A Puggle serkenti a tejtermelést egy olyan területről, amely számos speciális pórust tartalmaz.
Van valami közös az echidnában és a hangyászban?
Nem, nincs bennük semmi közös. Az echidnákat néha tévesen a tüskés hangyászok közé sorolják. Ezek az állatok semmilyen módon nem rokonok a hangyászokkal, de hasonló módon gyűjtik a táplálékot.
Az állatok hosszú, ragadós nyelvükkel húzzák ki a rovarokat a fészkükből. A rövidfarkú echidna latin nemzetségneve, a Tachyglossus jelentése "gyors nyelv". Az echidnáknak nincsenek fogai, de képesek összetörni a táplálékot a szájukon keresztül, ellentétben a hangyászokkal, amelyek egészben lenyelik, nem összetörve. Az állatok fő tápláléka a férgek, puhatestűek, hangyák és bogarak. Ahhoz, hogy élelmet szerezzen magának, egy állat akár egy hangyabolyot is elpusztíthat. Az echidnának megvan az ereje egy nagy követ mozgatni, sőt fel is dönteni, hogy táplálékhoz jusson.
Echidnas fajai
Az echidnáknak két típusa van: rövidcsőrű és hosszúcsőrű. A hosszúcsőrű echidnák csak Új-Guineában találhatók, míg a rövidcsőrű echidnák ugyanezen a területen és Ausztráliában élnek. Egy felnőtt rövidcsőrű echidna általában körülbelül 8 fontot nyom.
Érdekes jellemzők
Milyen érdekes tények léteznek ezekről az állatokról?
- Az echidnák nem túl aktív állatoknak tűnnek. Mozgási tartományuk az élőhelyen akár 200 hektár is lehet.
- Az echidna az ausztrál ötcentes érmén látható.
- Az állat tojása körülbelül akkora, mint egy ausztrál 5 centes vagy egy amerikai érme.
- Az echidnák és kacsacsőrű állatok testhőmérséklete alacsonyabb, mint bármely más emlős, 86 és 90 Fahrenheit fok között.
- A monotrémek rendjébe tartoznak. Kloákájuk van, mint a madarak és a hüllők. Ennek a lyuknak azonban többcélú a célja: széklet, vizelet, peterakás és megtermékenyítés.
- A férfi nemi szervnek négy feje van. Az egyedek párzása 30 perctől két óráig tarthat.
- Az echidna nem szereti rokonai társaságát. Gyakrabban az állat nagyszerű elszigeteltségben van. Az állat féltékeny saját területére, és nagy valószínűséggel nagyon dühös lesz, ha valaki be merészkedik a vadászterületére.
- Annak ellenére, hogy az echidna teste mozdulatlan és vastag, ez az állat kiváló úszónak bizonyul. Még egy nagy víztesten is át tud kelni.
- Az Echidnának szokatlanul éles a látása. Gyorsan észreveszi a veszélyt, és megpróbál elbújni a bokrok és a sziklás területek között. Ha az ellenség ott talál egy állatot, akkor az echidna nagyon nagy sebességgel kezd fúrni a földbe. Csak a tűi maradnak a felszínen. Néha egy állat, mint a sündisznó, labdává gömbölyödik. Az állat csak sík talajon hajt végre hasonló műveletet, amelybe nem tud belefurakodni
- Az echidna ellenségei közé tartoznak a monitorgyíkok, a rókák és a vadkutyák. Ezek az állatok képesek az állatot a nyílt térbe terelni és megtámadni. És még ha az echidna összegömbölyödik is, nem valószínű, hogy ez megmenti a haláltól, mivel az őt üldöző állat hasból támadhat.
Az echidna fajtái és élőhelye, megjelenése és élettani jellemzői, leírása, táplálkozása, szaporodása, otthontartási tanácsok.
A cikk tartalma:
Az echidna a monotrémek rendjébe tartozó, petesejt emlősök közé tartozik. Ez egy teljesen egyedülálló lény, amelyet a kacsacsőrűkkel együtt a zoológusok önálló állattani rendként azonosítottak, a Monotremata - Madárvadállatok néven. Ez a név jól megmagyarázza e két állat anatómiai felépítésének és fiziológiájának elképesztő jellemzőit, amelyek tojásokat tojnak, mint a madarak, de az újszülötteket tejjel táplálják, mint az emlősök.
Az echidna fajtái és élőhelye
Az európai tudomány először a londoni Royal Zoological Society tagjának, George Shaw-nak a 1792-ben felolvasott jelentéséből szerzett tudomást az echidna létezéséről. De Shaw, aki összeállította ennek az állatnak az első leírását, kezdetben tévedett, amikor a Hangyászrend tagjának minősítette. Később, miután sok új és szokatlan dolgot megtudtak erről a csodálatos lényről, a zoológusok kijavították a felfedező hibáját.
Jelenleg a zoológusok az Echidnovidae családot három nemzetségre osztják:
- valódi echidnák (Tachyglossus);
- echidnák (Zaglossus);
- mára kihalt nemzetség (Megalibgwilia).
- Tachyglossus aculeatus multiaculatus, a Kenguru-szigeten található;
- Tachyglossus aculeatus setosus, tasmán echidna, élőhely - Tasmania szigete és a Bass-szoros Furneaux-szigetcsoportja;
- Tachyglossus aculeatus acanthion, Ausztrália északi területén és Nyugat-Ausztráliában elterjedt;
- Tachyglossus aculeatus, ausztrál Victoria, Új-Dél-Wales és Queensland államokban él;
- Tachyglossus aculeatus lawesii, élőhely - Új-Guinea szigetei, valamint esőerdők az ausztráliai Queensland északkeleti részén.
Az echidna megjelenése és élettani jellemzői
Az echidna legalább két emlős – egy disznósüllő és egy hangyász – külső jellemzőit ötvözi, ami megjelenését nagyon szokatlan és könnyen felismerhetővé teszi.
Az ausztrál echidna standard hossza 30–45 centiméter, súlya 2,5–5 kg. Ennek az emlősnek a tasmán alfaja észrevehetően nagyobb - akár 53 centiméter.
Az állat teste kissé lapított alakú, kis fejjel, rövid, vastag, erős lábakkal és kis göndör farokkal.
A madár fenevad pofája kúp alakú, és fokozatosan egyfajta hengeres „csőrré” válik, amely legfeljebb 75 centiméter hosszú. A „csőr” alakja lehet egyenes vagy enyhén ívelt (alfajtól függően).
A „csőr” a legfontosabb szerv, amelyet a zsákmány észlelésére és felszívására egyaránt terveztek. A nagyon érzékeny orr- és szájnyíláson kívül a „csőr” mechanoreceptorokat és elektroreceptorokat tartalmaz - a test speciális sejtjeit, amelyek képesek érzékelni az elektromos mező legkisebb ingadozásait is, amelyeket a rovarok legkisebb mozgása is okoz. A modern tudomány által ismert másik emlősnek nincs elektroreceptor sejtje (kivéve a kacsacsőrűt).
A szájcsőr szerkezeti jellemzői olyanok, hogy az echidna nem tudja teljesen kinyitni a száját, mint más állatok, hogy lenyelje a zsákmányt. Szájnyílása nem haladja meg az 5 mm-t. Ezért csak arra képes, mint egy hangyász, hogy hosszú, vékony és ragacsos nyelvét a táplálék irányába „lelője”, a szájába szívja, ami rátapadt, és egy ilyen kis lyukba belefér. A „tüskés hangyász”, ahogy ezt a madárvadállatot néha nevezik, teljesen foghíjas. A fogak helyett a nyelv gyökerét és a szájtetőt szaggató kis, éles kanos tűket használnak a szilárd étel őrlésére.
Az echidna fülei a fej sűrű szőrzete alatt helyezkednek el, és vizuálisan szinte láthatatlanok még a baba meztelen testén is. Ugyanakkor a madár hallása kiváló. Különösen a rovarok föld alatti mozgása által kibocsátott alacsony frekvencia tartományban.
Az emlősök szeme kicsi, és a szemhéjakon kívül csípőhártyákkal is rendelkezik. Kis szeme ellenére kiváló látása van (a közelmúltig ennek ellenkezőjét hitték), ami akut hallással és kiváló szaglóérzékkel párosulva segít időben észlelni a veszélyt, és a legtöbb esetben elkerülni. közvetlen ütközések ragadozókkal.
A nem kommunikatív életmódot folytató echidna szinte semmilyen hangot nem ad ki. Csak az emlős rendkívüli izgalmának pillanataiban hallható halk morgás.
Az állat testét barnásbarna szőr borítja, oldalát és hátát hosszú és éles tolltollak védik, mint a disznókét. A tűk hossza eléri az 5-6 centimétert.
Az erőteljes, erős ötujjas mancsok (a háromujjú mancsok az echidnában találhatók) erős, széles karmokkal vannak felfegyverkezve, és jól alkalmazkodnak a talaj ásásához, a nagy kövek mozgatásához és a termeszhalmok elpusztításához.
Felnőtt hímeknél a hátsó végtagok sarkán éles és üreges kanos sarkantyú található. Az echidnát felfedező zoológusok ezeket a sarkantyúkat tévedésből különleges mérgező tüskéknek tartották (talán innen ered az állat túlságosan mérgező neve), amelyek a megtámadó ragadozók elleni védelmet szolgálják. A modern kutatások kimutatták, hogy ezek a sarkantyúk nem tartalmaznak mérget, és a madárvadállatok kizárólag szúrós bőrének kifésülésére használják.
A párzási időszak előestéjén a nőstény hasán bőrredő (fiastáska) képződik, amelyben a lerakott tojást, majd a kikelt kölyköt hordja, tejjel táplálva, mint Ausztrália minden erszényes emlősét.
Az emlős anatómiájának egyedisége az úgynevezett kloáka jelenlétében is rejlik, amelybe a bél- és a húgyúti traktus egyidejűleg ürül ki. Emiatt az echidnát a Monotremes állattani rend tagjaként sorolták be. A hím hímtagja is egyedi, nagy, egyszerre három elágazó fejjel - valószínűleg azért, hogy a párzási időszakban megbízhatóbb eredményt érjen el.
Echidna életmód és viselkedés a természetben
Az ausztrál echidna szokásai és életmódja nem egységes, és nemcsak az állat egyes alfajai viselkedésének egyedi árnyalataitól függ, hanem az éghajlattól, a természeti tájtól és az adott élőhely sajátosságaitól is.
A "tüskés hangyász" az ausztrál szárazföld és a szomszédos szigetek legkülönfélébb területein megtalálható - forró sivatagokban és száraz bozótokban, meleg, nedves egyenlítői erdőkben és a hegylábok cserjés aljnövényzetében. Az echidna egyformán jól érzi magát tavak közelében, termőföldeken és még városi külvárosokban is. Ha lenne elég élelem, és kevesebb a ragadozó állat.
Tasmania szigetének és az ausztrál Alpoknak a lábánál, ahol a hőmérséklet az év több hónapja jelentősen nulla alá süllyed, és a talajt hosszú ideig hótakaró borítja, az állat hibernált, miután korábban ásott. maga is egy mély lyuk. A nyár folyamán felgyülemlett jelentős mennyiségű bőr alatti zsír jelenléte lehetővé teszi, hogy könnyen túlélje ezt a hideg, táplálékhiányos időszakot.
A hómentes és meleg vidékeken ez a tüskés állat egész évben ébren van.
A mérsékelt kontinentális éghajlatú területeken az echidna aktív életmódot folytat, függetlenül a napszaktól. De a forró félsivatagokban csak éjszaka megy vadászni, amikor a hőség alábbhagy. Ennek a lénynek a teste rendkívül rosszul tolerálja a megnövekedett hőt a verejtékmirigyek teljes anatómiai hiánya és az alacsony testhőmérséklet (30–32 ° C) miatt.
A „tüskés hangyász” magányos állat, csak a párzási időszakban tud hasonló egyedekkel kommunikálni. A mindennapi életben, bár ezek az állatok egy bizonyos élőhelyhez ragaszkodnak, nem folytatnak egymás közötti háborúkat, nyugodtan megengedve a szomszédoknak, hogy néha megsértsék a kijelölt területek határait.
A test anatómiájának sajátosságai és a nagy ívelt karmok miatt az emlős kissé esetlenül és viszonylag lassan mozog. És bár ez a madár állat nem sorolható a vízimadarak vagy a vízkedvelő állatok közé, az állat elég jól úszik. Ha szükséges, könnyen át tud úszni egy széles folyón.
Annak ellenére, hogy az ausztrál echidnának hatalmas élőhelye van az ausztrál kontinensen, számos szokását még nem vizsgálták teljesen - ez az állat túlságosan titkos életmódot folytat.
Echidna étel
A szájüreg szerkezeti jellemzői általában meghatározták az echidna étrendjét. Mivel a potenciális zsákmány méretét a szájnyílás mérete korlátozza, a táplálkozás alapja a kis rovarok. Mindenekelőtt a termeszek és hangyák, amelyekhez a tüskés állat hangyabolyokat ásva és termeszhalmok pusztításával jut el. Ezenkívül a „tüskés hangyász” meztelen csigákkal, csigákkal, férgekkel és rovarlárvákkal táplálkozik.
A kiváló szaglás, valamint a „csőrben” lévő elektroreceptorok lehetővé teszik számukra, hogy mélyen a föld alatt, kövek és fatuskók alatt találjanak zsákmányt. Az erős karmos mancsok és az állat mozgékony, mindent átható nyelve sikeresen befejezi a munkát. Prédákra vadászva a madár fenevad nyelve képes „lőni” a célpontra géppuska-lövés gyakoriságával - percenként körülbelül 100-szor, 18 centiméter mélységig behatolva.
Kivételes esetekben az echidna egy hónapig teljesen élni tud táplálék nélkül, felhasználva saját bőr alatti zsírtartalékait.
Echidna szaporodás
Ennek a csodálatos állatnak a párzási időszaka májusban kezdődik és szeptemberben ér véget. Társ, vagy inkább partnerek vonzása érdekében (egy nőstényt egyszerre több hím is követheti, versenyt alkotva), a nőstény éles pézsmaszagot bocsát ki, és szagú nyomokat-üzeneteket hagy a kloákát használó „kérőknek”.
A hímek udvarlása a „menyasszonnyal” több hétig is eltarthat, végül a győztes hím és a nőstény párosításával végződik, ami oldalfekvésben történik. A párzás körülbelül egy óráig tart, utána a pár örökre szétszóródik.
A terhesség időtartama 21-28 nap. Úgy végződik, hogy a nőstény egy vagy két nagyon kicsi (körülbelül 1,5 gramm súlyú) tojást rak le, bézs-krém színűek és bőrszerű héjúak.
Amint az echidna lerakja a tojásait valahol egy félreeső, száraz és meleg helyre - egy tenyészlyukra, azonnal a tasakjába helyezi. A zoológusok egyelőre nem tudják meggyőzően megmondani, hogyan csinálja ezt anélkül, hogy valójában normális szájmérete és tökéletes mancsai vannak. Miután a tojásokat a tasakba helyezték, a nőstény óvatosan hordozza őket további 10 napig, amíg az utódok megjelennek.
Az echidna kölykök élete és szoptatása
A kikelt, mindössze 0,5 gramm súlyú kölyök önállóan a tasak elejére költözik a bőrnek a tejmezőnek nevezett területére (ezen a területen körülbelül 150 pórus található az emlőmirigyekből), ahol kezdődik. rózsaszínű (többlet vastartalomtól) echidna tejjel táplálkozni . Ezt követően csaknem két hónapig az anya tasakban marad, és gyorsan hízik. Két hónap elteltével a „baba” már 400–450 grammot nyom. A baba ekkorra már kialakította a saját tüskéit, és az anya kiengedi a táskából egy előre elkészített menedéklyukba.
A következő négy hónapban a kifejlett echidna ezen a menhelyen tartózkodik, és az anya legfeljebb 5-10 naponta érkezik etetni. Az újonnan vert fiatal képviselő önálló élete nyolc hónapos korban kezdődik, a pubertás 2-3 éves korban következik be.
A „tüskés hangyász” párzása a rendelkezésre álló megfigyelések szerint meglehetősen ritkán fordul elő - legfeljebb 3–7 évente. A természetben a várható élettartam 15-16 év.
Az echidnák természetes ellenségei és védekezési módszerei
Az ausztrál kontinensen és Tasmániában az echidnák fő ellenségei: dingók, erszényes tasmán ördögök, monitorgyíkok, rókák és elvadult kutyák és macskák.
A jó szaglás, éles látás és kiváló hallás segít ennek a szúrós és meglehetősen ártalmatlan lénynek elkerülni a veszélyt. Miután felfedezett egy ellenséget, az echidna mindig megpróbál észrevétlenül távozni. Ha ez nem sikerül, akkor mind a négy mancsával egyszerre kezd lyukat ásni, azonnal mélyen a földbe zuhanva, és a hátát tűkkel borítva hagyja, hogy az ellenség támadhasson. Ez a kedvenc védekezési technikája.
Ha valamilyen oknál fogva nem lehet lyukat ásni, az állat, mint a sündisznó, szúrós golyóvá gömbölyödik. Igaz, ez az üdvösségmód nem olyan tökéletes. A tapasztalt ausztrál ragadozók már régóta megtanulták leküzdeni az összegömbölyödött echidnákat úgy, hogy vízbe gurítják vagy hosszú ideig a földön hengerelik, és még mindig sikerül megragadniuk a hasukat tűktől védtelenül (amikor az állat izma a labdává tekeredésért felelős). elfárad, és a szúrós labda kissé kinyílik).
A tüskés emlős gyakran válik az őslakos vadászok áldozatává, akik kizárólag zsírja miatt vadásznak rá, amelyet a helyi törzsek egyfajta csemegeként tartanak számon.
Úgy tűnhet, hogy egy ilyen szokatlan és egzotikus állat nem alkalmas házi kedvenc szerepére. Valójában ez nem igaz. E tövistermő faj sikeres otthontartására számos példa ismert.
Természetesen nem érdemes egy ilyen lényt egy városi lakás korlátozott területén tartani, vagy szabadon barangolni a ház körül. Ez könnyen súlyosan károsíthatja a bútorokat és a helyiségek belsejét – ennek a vadembernek az a szokása, hogy köveket forgat fel és hangyabolyokat ás ki élelem után, kitörölhetetlen.
Ezért az echidna tartásának optimális körülményei a ház előtt vagy a tanya udvarán található tágas kifutó, amely megbízhatóan védi az állatot a hidegtől, melegtől és a túlzottan tolakodó látogatóktól. Ne felejtsd el - a tüskés hangyász jobban szereti a magányt. Ami azonban nem zárja ki, hogy az udvaron járkáljon. Az állat könnyed és békés karakter, jól kijön a háztartás tagjaival és más háziállatokkal. Soha nem viselkedik agresszívan. Az egyetlen dolog, ami szenvedhet a karmaitól, az a kedvenc virágoskertje vagy veteményeskertje, amelyet biztosan ellenőrizni fog, hogy van-e valami finom.
Ami a diétát illeti. Otthon a madár fenevad képes megbirkózni kedvenc hangyái és termeszek nélkül. Az echidna boldogan eszi az apróra vágott kemény tojást, a gyümölcsöket, a kenyeret és a darált húst. Különösen szereti a tejet és a nyers csirke tojást. Ne feledkezzünk meg az ivóvíztartályról sem.
A gazdinak semmi erőfeszítése nem szükséges a kedvence szúrós bőrének ápolásához. Az állat képes minden szükséges manipulációt önállóan elvégezni.
Fogságban ez az állat gyakorlatilag nem szaporodik. A világon mindössze öt állatkertnek sikerült echidna utódokat hoznia, de a megszületett háziállatok egyike sem élte túl a felnőttkort.
További információ az echidnáról, nézze meg ezt a videót:
Ezeknek a vicces kis állatoknak az eredetét még mindig kevesen tanulmányozzák. Az ausztrál echidnákat olyan tollakkal borítják, mint a disznók, táplálkozási módjukban hasonlóak a hangyászokhoz, ezért a bolygó legtitokzatosabb és legérdekesebb állatainak tartják. Valamikor nagyon sok rokonuk volt. Jelenleg számuk egyetlen képviselőre csökkent - az echidnára. A Tachyglossus aculeatus Ausztrália keleti részén és legnyugatibb régióiban található. Bokrok között élnek (száraz bokorban), kedvelik a sziklás területeket. A fő védekezés a hosszú tűk. Nore nem ás.
Ritkán látni 40 cm-nél nagyobb echidnát. A kis testet hosszú, 6 centiméteres, fehér és barna árnyalatú tűk borítják. Rövid, durva barna szőr nő a tűk között. Ennek a szárazföldi állatnak hosszú, vékony ormánya van, amely kicsi, keskeny szájban végződik. Az ausztrál echidna parotis régióját különösen vastag és hosszú szőrzet jellemzi. A farok nagyon kicsi, és úgy néz ki, mint egy tüskékkel borított apró kiemelkedés.
Gyönyörű képek az echidnáról:
Napközben egy szokatlan állat bújik meg a fák üregeiben, a gyökereik alatti üregekben. Éjjel élelmet keres. Termeszekkel, hangyákkal és néha gilisztákkal táplálkozik. A zsákmányt érzékelve az echidna élesen kidobja ragadós hosszú nyelvét, amelyhez az áldozat hozzátapad. A hideg hónapokban rövid ideig hibernált (szerencsére a bőr alatti zsír lehetővé teszi, hogy táplálék nélkül is megbirkózzon). Az echidnának jó a hallása, de nagyon rossz a látása. Tojásokat keltet. A tojás a szaporodási időszakban kialakított primitív tasakban található. A kölyköt tejjel etetik.
Videó: Echidna (lat. Tachyglossidae)
Az ausztrál echidna a monotrém rend képviselője. Ebbe a rendbe tartozik egy Ausztráliában igen népszerű állat – a kacsacsőrű is. Az ausztrál echidna élőhelye az ausztrál szárazföld nyugati és keleti részén, valamint Új-Guineában és Tasmániában található. A tudósok az echidnákat két nemzetségre osztják. A nemzetségen belül három faj található. Az első nemzetséget proechidnának hívják.
A második nemzetség kétféle echidnára oszlik - a tasmán echidnára és az ausztrál echidnára. A nemzetséget „igazi echidnának” nevezik. A nemzetségen belüli fajokat ezen állatok élőhelyétől függően különböztetjük meg.
Megjelenésében az echidna homályosan egy sertésfélékre hasonlít. Az echidna testét rövid, merev szőr borítja, és a hát teljes felületén hosszú, körülbelül 5 cm-es tüskék találhatók.
Az állat magányos, az echidna mindent megtesz a fészkelőhelytől a „vadászterületek” kereséséig. Az állatok fő tápláléka a hangyák, termeszek és kis gerinctelenek. Az echidna ragacsos felületű nyelvével fogja fel a zsákmányt. A zsákmányt a nyelvére ragasztják és lenyelik.
A párzási időszak beköszöntével azonban az állat életmódja drámai változásokon megy keresztül, ami télen megy végbe. Az állatok ritkán szaporodnak, körülbelül két- vagy háromévente egyszer. A megtermékenyítés után a nőstény echidnák tojásokat raknak. Gyakrabban - csak egy tojás. Figyelemre méltó, hogy az echidnák nem keltenek ki tojást a hagyományos értelemben. A tojást a zacskójukba helyezik, és addig hordják, amíg a baba ki nem kel.
Az utódok általában 10 napon belül születnek. Az echidnák tejjel etetik fiókáikat. Ez a folyamat azonban számukra is nagyon specifikus - nem mellbimbókkal táplálkoznak, hanem a test pórusain keresztül, amelyeket „tejmezőnek” neveznek.
Másfél-két hónapig a kölyök az anya tasakban marad. Ezt követően tűk kezdenek megjelenni a baba testén, és az anya kénytelen „kilakoltatni” a táskából. Egy gondoskodó anya lyukat „épít” a földbe utódainak, ahol végleg meg is maradnak. Amíg a kölykök biztonságos helyen vannak, az anya vadászni megy, hogy élelmet szerezzen magának és babáinak.
A hím egyedek remetékként élnek, kizárólag az irányításuk alatt álló területeket foglalják el, amelyeket gondosan őrznek és „vadászterületüknek” tekintenek. Az echidnák is kiváló úszók.
Az állat fő „versenyelőnye” a kiváló látás, a közelben lévő legkisebb mozgásokat is elképesztő sebességgel veszik észre. Azt kell mondanunk, hogy ez nem egy agresszív állat, és ha valami nincs rendben, az állat inkább elrejtőzik, mintsem konfrontálódik.
Az echidnának különös védekezőmechanizmusa van – golyóvá gömbölyödik, és tüskék sörtéjével, amelyek megjelenésében sündisznóra emlékeztetnek. Ez a gubanc azonban „feltekerhető”. Az echidna fő ellenségei a dingók, a rókák és a monitorgyíkok. Ez az antropogén tényezővel együtt a kihalás szélére sodorta ezeket a lényeket. Ausztráliában ez a faj a veszélyeztetett fajok listáján szerepel.
Emlős, madár vagy hüllő? Ha összekevered a jeleiket és jól megrázod, megkapod Ausztrália szimbólumát. Úgy tűnik, hogy egy ilyen csodálatos lény nem tud túlélni valós körülmények között. De az echidna tökéletesen csinálja!
Tojás: majdnem olyan, mint egy madár
Az echidnát szőr borítja, ami azt jelenti, hogy emlős. És minden emlős életképes – legalábbis a tudósok biztosak voltak ebben egészen 1884-ig, amikor a skót természettudós, William Caldwell személyesen vette ki a tojást a tasakjából! Ennek érdekében sok hetet töltött a Burnett folyó partján, és arra kényszerítette az őslakosokat, hogy különös állatokat fogjanak.
Valószínűleg a tudóstársak nem hittek volna Caldwellnek, mert azt gondolták, hogy túlmelegedett a forró ausztrál napon. A skótokkal egy időben azonban a dél-ausztráliai múzeum kurátora, William Haake bizonyítékot fedezett fel arra vonatkozóan, hogy az echidnák teljesen hihetetlen állatok. Egy echidna holttestének vizsgálata közben egy tojást talált benne. És ezek nem egy megevett madár vagy gyík maradványai voltak, hanem egy meg nem született viperabébi.
Az echidna tojások inkább hüllőtojások
Táska: majdnem mint egy kenguru
Az emlős echidna nemcsak tojásokat rak, mint egy madár vagy hüllő, hanem egy zsákban hordja fiókáit – akárcsak a kenguru. A tasak a tojás lerakása előtt megjelenik, és amikor a baba felnő, kisimul és eltűnik. Míg a többi ausztrál melegvérű állat azt választotta, melyik a jövedelmezőbb – egy tojás vagy egy zacskó, addig az echidna mindkettőt elvitte.
A kölyök másfél hónapig él a tasakban, amíg a tűi szúrni kezdenek. Aztán az anya gödröt ás vagy fészket épít, oda ülteti át a babát, utoljára megeteti és megy a dolgára. Öt nap múlva visszatér, megeteti, majd ismét elmegy majdnem egy hétre. Egy igazi echidna anya. Hat hónap elteltével teljesen abbahagyja a kölyök látogatását, és a fiatal állat önálló életbe lép.
Testméretükhöz képest az echidnáknak van egy hihetetlenül fejlett „okos” agyrésze, a neokortex.
|
Evolúció Különleges módon Az echidnák és a kacskaringós kacskaringós kacskaringós kacskaringók az egyetlen élő képviselői a Monotremes rendnek, vagyis a petefészek fajainak. Ez az evolúció sajátos ausztrál mellékága. A két csoportra osztás mindössze 25 millió évvel ezelőtt történt. És bár az echidna ősei szárazföldre érkeztek, ez az állat még mindig tökéletesen úszik és merül, akárcsak a vízben maradt kacsacsőrű. És akárcsak neki, az echidna „csőrében” is vannak elektroreceptorok a víz alatti vadászathoz: érzékelik a legkisebb elektromos mezőket, amelyek akkor jönnek létre, amikor a zsákmány izmai összehúzódnak. A monotrémek primitív vadállatok, számos hüllő tulajdonsággal. A beleik és a hólyaguk egy speciális üregbe - a kloákába - nyílnak, mint egy gyík vagy krokodil. A monotrémek a belekben is megemésztik az ételt - a gyomor kizárólag ideiglenes tárolására szolgál. A petesejt állatoknak nincs hangszalagja, fogaik kora gyermekkorukban elpusztulnak. |
Az ausztrál echidnák nemcsak Ausztráliában élnek, hanem Új-Guinea déli részén is
Tej: majdnem olyan, mint egy macska
A nőstény echidna tejet termel, de nem engedi, hogy a baba megszívja. Az állatnak egyszerűen nincs mellbimbója: a tej közvetlenül a tasakban lévő két tejzóna bőrén keresztül választódik ki, a baba pedig kinyalja a szőréből. Az echidna igyekszik megakadályozni, hogy a baba éhezzen, a laktációs időszakban pedig intenzíven keresi a táplálékot - utána törekszik. És bár a baba 60 nap alatt 60-szor növeli súlyát, gyakran nem tud megbirkózni anyja ebédjével, és a felesleges tej közvetlenül a zacskóba ömlik.
Az echidna tej nagyon tápláló, és minden baktérium boldogan elszaporodik benne. A kórokozó mikrobák halálosak a kis echidnák számára, amelyek fejletlen immunrendszerrel születnek. A baj megelőzése érdekében az anya echidna szervezete megtanult speciális antimikrobiális fehérjéket termelni. Ausztrál tudósok kísérletei azt mutatják, hogy még az olyan szívós baktériumok növekedését is elnyomják, mint a Staphylococcus aureus. Más emlősök teje is tartalmaz védőfehérjéket, de az echidnáknak nagyobb a készlete, és sokkal „erőteljesebbek”.
Az echidnáknak komoly ellenségei vannak - kutyák és autók
Erő: majdnem olyan, mint egy medve
A kis echidna a méretéhez képest hihetetlenül erős állat. Vicces mancsai omlós tésztaként törik a hangyabolyokat. Vastag karmainak köszönhetően pedig az állat könnyedén elpusztítja a termeszdombokat, hogy ízletes rovarokat lakmározhasson.
Erőteljes mellső mancsai segítségével pedig az echidna kiválóan ás menedéket. Ha mellé tesz egy lapátos embert, az ausztrál csodavadállat könnyen lehagyja. A lyuk az echidna kedvenc módja annak, hogy elrejtőzzön ellenségei: dingók, macskák és rókák elől. Az állat a földbe fúródik és összegömbölyödik, így csak éles tüskék maradnak kilógva. Szinte lehetetlen echidnát szerezni egy ilyen „dugoutból”.
Hosszú élettartam: szinte emberszerű
A természetben van egy általános szabály: minél kisebb az állat, annál rövidebb az életútja. De bár a legnagyobb echidnák súlya legfeljebb 6 kg, fogságban ezek a lények akár fél évszázadot is élnek. A tudósok azt sugallják, hogy az echidnák hihetetlen hosszú élettartamának titka a lassú anyagcseréjük, amelyet az állatok közvetlen hüllő őseiktől örököltek.
Az echidnák testhőmérséklete nem emelkedik 32 °C fölé, ez abszolút rekord az emlősök között. De az állatok a 28 °C-ot is gond nélkül elviselik – ellentétben az emberekkel, akik pár fokkal megváltozik a testhőmérsékletük, csak az ágyban tudnak feküdni és nyögni. A hideg hónapokban az echidnák még 4 °C-ra is „lehűlnek”, és hárompercenként egyszer levegőt vesznek. Ebben az állapotban nem lehet futni és élelmet keresni, ezért az echidnák hibernálnak.
A világ legnagyobb bolhája az echidna szőrében található
Szex: semmi máshoz nem hasonlítható
Az echidna önellátó magányos, és csak egy másik echidnával találkozik, hogy új echidnát készítsen. De még itt is különleges utat választottak az ausztrál állatok. A hím hímtagja hét centiméter. Kétszer annyi, mint egy gorilla! Tüskék borítják, hogy ösztönözzék a tojás felszabadulását, és négy feje van. Igaz, párzáskor a hím csak kettőt használ, a maradékokat pedig megnyomja, mert a nőstény hüvelye „csak” dupla.
A párosodásra számítva a hímek felsorakoznak, és tömegben követik a nőstényt, és kiválaszt valakit az ízlése szerint. Aztán valaki más, aztán még egy. A hímek nem adják fel a párosodást, még akkor sem, ha a kiválasztott hibernációba esett: gyakran az echidna már vemhesen ébred. A versenyzők megszelídítésére a hímek hátsó lábaikon speciális sarkantyúk vannak. A szex kedvéért a hideg echidnák több fokkal „felmelegednek” a párzási időszakban - ez a „trükk” a hüllőktől maradt meg. A tudósok még azt is feltételezték, hogy a melegvérűség hüllő őseink szerelmi láza, amely örökre velünk maradt.
Az echidna tüskék módosított haj
Az echidna még Ausztráliában is szokatlan állat. Nagyon sok más élőlény választ magának valamilyen rést, és kifejezetten alkalmazkodik hozzá. Echidna más utat választott: úgy döntött, hogy mindent egyszerre vesz, vagyis alkalmazkodik bármilyen körülményhez. És sikerült neki: ez az egyetlen őshonos ausztrál állat, amelynek sikerült elfoglalnia az egész kontinenst. Néha a szerénység hiánya erénynek bizonyul.
Fotó: ALAMY /LÉGIÓ-MÉDIA(X4), MINDEN PICTURES / FOTODOM.RU, ISTOCK, IUCN (INTERNATIONAL UNION FOR Conservation OF NATURE). 2017. AZ IUCN VÖRÖS LISTÁJA A VESZÉLYEZETT FAJOKRA. VERZIÓ 3.1, DIOMEDIA, VMENKOV (CCBY-SA 3.0)
