Barlangi oroszlán- az oroszlán fosszilis alfaja, amely a pleisztocén korszakban élt (a negyedidőszak része). Európában és Szibériában élt.
Egészen a közelmúltig szisztematikus státusza ellentmondásos volt, és egyesek fontolóra vették külön faj macskafélék.
Mostanra többé-kevésbé véglegesen megállapítást nyert, hogy a barlangi oroszlán csak az oroszlán alfaja volt, jóllehet egyértelműen megkülönböztethető.
Kinézet
A barlangi oroszlán, akárcsak az ókori kainozoikum fauna többi képviselője, elég volt nagy méretek. A farkát nem számítva több mint két métert ért el, marmagassága pedig meghaladta a 120 cm-t.
A barlangi oroszlán mérete nagyobb volt, mint a modern oroszlánok, de nem a legnagyobb – sok közeli rokona sokkal nagyobb volt.
A barlangi oroszlánok körülbelül 300 ezer évvel ezelőtt jelentek meg, és nagyon sokáig léteztek hosszú ideje- egészen az első emberi kultúrák megjelenéséig. Ismert nagyszámú sziklafestmények egy barlangi oroszlánról, amelyek segítségével a tudósok következtetéseket vonhatnak le a megjelenésével kapcsolatban:
- A kabát színe láthatóan egységes volt, foltok és csíkok nélkül;
- Sok rajz egy bojtot ábrázol a farkán - ugyanúgy, mint a modern oroszlánokon;
- Szinte minden rajz barlangi oroszlánt ábrázol sörény nélkül, így azt gondolhatnánk, hogy egyáltalán nincs sörénye, vagy csak kicsi.
Kapcsolat más kihalt oroszlánokkal
A barlangi oroszlán az ősibb Mosbach alfajból származik, amely körülbelül 700 ezer évvel ezelőtt jelent meg Európában. Ez az oroszlán még nagyobb volt, és egy liger méretű volt. Egyes források a Mosbach oroszlánokat barlangi oroszlánoknak nevezik, de ez téves, és zavart okozhat.
barlangi oroszlán fotók
A barlangi oroszlán ellenállóbbnak bizonyult Mosbach ősénél, és messze északra ment, még az eljegesedés idején is. Más alfajok származtak belőle - a kelet-szibériai barlangi oroszlán (csak 10 ezer évvel ezelőtt kihalt) és az amerikai oroszlán, amelybe a barlangi oroszlán befordult, átkelve az amerikai kontinensre a Chukotka és Alaszka között akkor létező Bering-hídon.
Életmód. Táplálás
Mint már említettük, a barlangi oroszlán nagyon szívós ragadozó volt, és még súlyos eljegesedés körülményei között is létezhetett. Megőrződnek az oroszlánok mancsnyomai, amelyek a rénszarvasok mancsai mellett találhatók. Ezek a szarvasok láthatóan a barlangi oroszlánok étrendjének részét képezték; az oroszlánok vadlovakra, bikákra és antilopokra is vadásztak.
A németországi Darmstadt melletti pleisztocén üledékekben egy barlangi oroszlán csontjait fedezték fel, akinek a lábán súlyos gyulladás jelei voltak, ami miatt nem tudott járni, de később eltűntek. Ez a részlet lehetővé tette számunkra, hogy nagy következtetést vonjunk le: komoly betegség nem vezetett az oroszlán halálához - ez azt jelenti, hogy más oroszlánok látták el táplálékkal; Következésképpen a barlangi oroszlánok, akárcsak modern társaik, büszkeségben éltek.
A név ellenére a barlangi oroszlánok ritkán látogattak barlangokba. Inkább éltek tovább nyitott hely, és barlangokba mentek betegség közben vagy azzal a céllal, hogy meghaljanak. Mivel legtöbbször barlangokban haltak meg, a legtöbb Ott találták meg a barlangi oroszlánok kövületeit.
barlangi oroszlán zsákmány fotóval
Az étrend egységessége (kivéve a patás állatokat, a barlangi oroszlánok esetenként barlangi medvékre vadásztak) okozhatta e ragadozók kihalását. A korszakban globális felmelegedés A rénszarvasok és a barlangi medvék fokozatosan eltűntek, ezért az oroszlánok elvesztették fő táplálékforrásukat, és elkezdtek kihalni.
Velük ellentétben a modern oroszlánok minden élőlényt megtámadnak, így nem fenyegeti őket az éhség miatti kihalás.
A tanulmány története
Az őskor első képviselői nagy macskákészakon - Jakutföldön - 1891-ben fedezte fel egy Chersky nevű kutató. Azt javasolta, hogy a maradványok az ősi tigrisekhez tartoznak. A lelet azonban gyorsan feledésbe merült.
Majdnem száz évvel később emlékeztek rá, amikor a híres paleontológus Nyikolaj Verescsagin bebizonyította, hogy nem a tigrisekhez, hanem a barlangi oroszlánokhoz tartoznak.
Később Verescsagin egy egész könyvet írt ezeknek a fosszilis oroszlánoknak. Igaz, először azt javasolta, hogy hívják őket tigroloknak, ami ma zavart okozhat: korunkban az oroszlán és a tigris modern hibridjét általában tigrolnak hívják. Ezt követően barlangi oroszlánok maradványait fedezték fel különböző helyeken Európában, különösen Németországban és Franciaországban.
- Osztály - Emlősök
- Osztag – Ragadozó
- Család - macskafélék
- Rod - Párducok
- Nézet - Leo
- Alfaj - Barlangi oroszlán
Goldfus német paleontológus egy oroszlán nagyságú macska koponyáját írta le 1810-ben egy frankföldi barlangban (Basszus, Közép-Rajna) néven. Felis spelaea, azaz „barlangi macskák”. Később hasonló koponyákat és más csontokat találtak és írtak le Észak-Amerikában a név alatt Felis atrox, azaz „szörnyű macska”. Aztán megtalálták a barlangi oroszlán maradványait Szibériában, a Déli és Északi Urálban, a Krímben és a Kaukázusban. Eközben a barlangi oroszlán alakja a jeges Európa zord tájain, s még inkább Szibériában a csípős fagyokkal olyan fantasztikusnak tűnt, mint egy elefánt alakja, és kétségeket, elmélkedéseket ébresztett a szakemberekben. Hiszen hozzászoktunk, hogy az oroszlánt India és Afrika forró szavannáival és dzsungeleivel, Kis-Ázsia és Arábia félsivatagjaival asszociáljuk. Tényleg találtak egy ekkora macskát egyszerre és szőrös mamutokkal, ugyanazokkal az orrszarvúkkal, bolyhos? rénszarvas, bozontos bölény és pézsma ökrök Észak-Európában, Ázsiában, Alaszkában és Amerikában?
A múlt század óta egyes paleontológusok úgy vélték Negyedidőszak barlangi oroszlánok és cinegek éltek Európában, mások - hogy voltak közönséges és barlangi oroszlánok, de nem voltak tigrisek, mások -, hogy afrikai eredetű oroszlánok éltek Európában és Észak-Ázsiában. Arisztotelész idejéig a Balkánon éltek, és Trákiában perzsa karavánokat támadtak meg, később pedig csak Dél-Ázsiában és Afrikában maradtak fenn. Végül, mivel az ókori görögök és rómaiak több tíz és száz oroszlánt hoztak Afrikából és Kis-Ázsiából cirkuszi és harci célokra, az ilyen állatokat behozhatták Európába - menazsériákból megszökve.
Voltak homályos elképzelések az oroszlánok és tigrisek élőhelyéről mind Szibériában, mind pedig Észak Amerika. Miután a szibériai paleontológus I. D. Chersky tigrisként azonosította a Léna szájából származó macska combcsontját, zoológusaink azt kezdték írni, hogy a tigrisek korábban a Jeges-tengerre terjedtek, és most csak az Aldánig terjednek Jakutia déli részébe. V. Mazak cseh zoológus még a tigrisek hazáját is az Amur-Ussuri régióba helyezte. Maryem és Stock amerikai paleontológusok, akik 15 ezer évvel ezelőtt Kaliforniában aszfaltgödrökbe zuhant szörnyű oroszlánok csontvázait és koponyáit tanulmányozták, úgy vélték, hogy ezek az oroszlánok egyrészt hasonlítanak az eurázsiai oroszlánokhoz, másrészt az amerikai jaguár leszármazottai. ).
Van azonban olyan vélemény, hogy a pleisztocénben az összetétel mamut faunaélt különleges fajtaóriásmacska - barlangi oroszlán (Vereshchagin, 1971).
Egyes tudósok úgy vélik, hogy a barlangi oroszlánok jobban hasonlítottak a tigrisekre, és keresztirányú tigriscsíkok voltak az oldalukon. Ez a vélemény egyértelműen téves. A modern déli macskák - tigris, hiúz, puma, amelyek északra telepednek a tajga zónába, elveszítik fényes csíkjaikat és foltjaikat, és halvány színt kapnak, ami segít nekik álcázni télen az unalmas északi tájak hátterében. Az ókori művészek barlangi oroszlánok körvonalait faragták a barlangok falára, és egyetlen utalást sem tettek a ragadozók testét vagy farkát borító foltokra vagy csíkokra. Valószínűleg a barlangi oroszlánok olyan színűek voltak, mint a modern oroszlánok vagy pumák – homokos-lila tónusokkal.
A barlangi oroszlánok elterjedése a késő pleisztocénben óriási volt - tól brit szigetekés a Kaukázustól az Új-Szibériai-szigetekig, Chukotkáig és Primorye-ig. És Amerikában - Alaszkától Mexikóig.
Ezeket az állatokat barlangi állatoknak nevezték, talán hiába. Ahol volt élelem és barlangok, szívesen használták az utóbbiakat pihenésre és fiókák nevelésére, de a síkságon sztyeppei zóna a magas szélességi körökben az Északi-sarkvidéken pedig megelégedtek kis lombkoronákkal és bokrok sűrűjével. Abból a tényből ítélve, hogy ezen északi oroszlánok csontjai geológiai rétegekben találhatók, valamint mamutok, lovak, szamarak, szarvasok, tevék, saigák, primitív ősbölények és bölények, jakok és pézsmaökrök csontjai, kétségtelen, hogy oroszlánok támadtak. ezek az állatok és megették a húsukat. Az afrikai szavannák modern példáihoz hasonlóan azt gondolhatjuk, hogy északi oroszlánjaink kedvenc tápláléka a lovak és a kulánok voltak, amelyeket az itatóknál lestek, vagy bokrok között, sztyeppéken fogtak. Néhány száz méteres távolságban rövid dobással utolérték zsákmányukat. Lehetséges, hogy ideiglenes baráti csoportokban kollektív vadászatokat is szerveztek, verőkre és lesre osztva, ahogy a modern oroszlánok Afrikában. A barlangi oroszlánok szaporodásáról gyakorlatilag nincs információ, de azt gondolhatjuk, hogy legfeljebb két-három kölykük volt.
Kaukázuson, Észak-Kínában és Primorye-ban a barlangi oroszlánok együtt éltek tigrisekkel, és nyilvánvalóan versenyeztek is velük.
J. Roni (idősebb) „A tűzharc” (1958) című könyvében a fiatal vadászok tigrissel és barlangi oroszlánnal vívott csatája található. Ezek a csaták valószínűleg ritkán mentek anélkül emberi áldozatok. Őseink kőkorszaki fegyverei nem voltak túl megbízhatóak egy ilyen veszélyes állattal vívott csatákhoz (17. kép). Az oroszlánok csapdákba, valamint nyomáscsapdákba is eshetnek, mint például a kulema. A barlangi oroszlánt megölő vadászt valószínűleg hősnek tartották, és büszkén viselte a bőrét a vállán, és agyarakat fúrt a nyakába. A Voronyezstől délre található I. Kostenki paleolitikus lelőhely rétegeiben talált oroszlánfej-képekkel ellátott márgadarabok valószínűleg amulettként szolgáltak. A IV. Kostenki és a XIII. helyeken barlangi oroszlánok koponyáját találták, amelyeket mamutcsontokkal megerősített kunyhókban tartottak. A koponyákat valószínűleg lakóházak tetejére helyezték, vagy cövekre vagy fákra akasztották – az „őrangyal” szerepét hivatott betölteni.
A barlangi oroszlán láthatóan nem élte meg a történelmi korszakot, nagy területeken kipusztult a mamutfauna más jellegzetes tagjaival együtt - mamut, ló, bölény.
Az oroszlánok valamivel tovább maradhattak volna Transbajkáliában, Burját-Mongóliában és Észak-Kínában, ahol még mindig rengeteg különféle patás állat élt. Néhány oroszlánszerű szörnyeteg kőszobra, amelyet az ősi mandzsuk és kínaiak készítettek Jilinben és Hszincsiang más városaiban, az utolsó barlangi oroszlánokat ábrázolhatták, amelyek az európai középkorig fennmaradtak itt.
Minden idők. Korábban státusza nem volt teljesen egyértelmű, ma azonban a modern oroszlánok egyértelműen megkülönböztethető alfajának tartják. Először Georg August Goldfus német orvos és természettudós írta le, aki egy barlangi oroszlán koponyáját találta meg a Frank-Albban.
A szovjet paleontológiában Nyikolaj Verescsagin kezdeményezésére a barlangi oroszlánt tigrolevnek hívták.
Enciklopédiai YouTube
1 / 4
✪ BARLANGOS OROSZLÁN. Jaroszlav Popov | Paleopark
✪ Barlangi medve (Jaroslav Popov paleontológus elmesélte)
✪ Omszk paleontológiai gyűjteménye Helytörténeti múzeum a Szibériai Múzeumok projektben. 038
✪ Istenekkel élni: a 40 000 éves oroszlánember
Feliratok
Terítés
Európában az első oroszlánok körülbelül 700 000 évvel ezelőtt jelentek meg, és az alfajhoz tartoztak. Panthera leo fosszilis, az úgynevezett Mosbach oroszlán. Az a tény, hogy néha barlangi oroszlánnak is nevezik, félrevezető lehet. A barlangi oroszlán kifejezés általában egy későbbi alfajra utal Panthera leo spelaea . A Mosbach-oroszlánok a farkát nem számítva elérték a 2,4 m hosszúságot, és fél méterrel nagyobbak voltak, mint a modern oroszlánok. Akkorák voltak, mint egy liger. Ebből a nagy alfajból származott a barlangi oroszlán, amely körülbelül 300 000 évvel ezelőtt jelent meg. Elterjedt Eurázsia északi részén, és még az eljegesedés idején is mélyen behatolt északra. Eurázsia északkeleti részén külön alfaj alakult ki, az úgynevezett kelet-szibériai barlangi oroszlán ( Panthera leo vereshchagini), amely a Chukotka és Alaszka között akkor még meglévő szárazföldi összeköttetésen keresztül jutott el az amerikai kontinensre. Dél felé terjedve amerikai oroszlánná fejlődött ( Panthera leo atrox). A kelet-szibériai barlangi oroszlán az utolsó nagy eljegesedés végén, körülbelül 10 ezer évvel ezelőtt kihalt. Az európai barlangi oroszlán valószínűleg ugyanebben az időszakban kipusztult, de lehetséges, hogy egy ideig fennmaradt a Balkán-félszigeten. A korszakunk kezdetéig rajta létező oroszlánokról nem tudni, hogy barlangi oroszlánok voltak-e.
Kinézet
Egy felnőtt hím barlangi oroszlán csontváza, amelyet 1985-ben találtak a németországi Siegsdorf közelében, marmagassága 1,20 m, hossza 2,1 m volt, a farkát nem számítva. Ez egy nagyon nagy modern oroszlánnak felel meg. Ugyanakkor a Siegsdorf oroszlán alacsonyabb rendű volt sok rokonánál. A barlangi oroszlánok átlagosan 5-10%-kal jobbak voltak a modern oroszlánoknál, de nem értek el hatalmas méretek Mosbach oroszlánok és Amerikai oroszlánok. A kőkorszakból származó sziklafestmények lehetővé teszik, hogy következtetéseket vonjunk le a barlangi oroszlán bundájának és sörényének színezéséről. Különösen lenyűgöző oroszlánképeket találtak Dél-Franciaországban az Ardèche megyében található Chauvet-barlangban, valamint a Sváb-hegyen található Vogelherdhöhle-barlangban. A barlangi oroszlánokról készült ősi rajzokon mindig sörény nélkül láthatóak, ami arra utal, hogy afrikai vagy indiai rokonaikkal ellentétben nekik vagy nem volt ilyenük, vagy nem volt olyan lenyűgöző. Ez a kép gyakran az oroszlán farkán található jellegzetes tincset mutatja. A szőr színe láthatóan egyszínű volt.
Életmód
Rokonok
Ellentétben a Mosbach oroszlánnal, amelynek besorolását tekintve mint Panthera leo fosszilis A tudósok között mindig is egyhangú volt a vita a barlangi oroszlánról, hogy oroszlánról, tigrisről van-e szó, vagy akár külön fajként kell-e megkülönböztetni. 2004-ben ( P.l. vereshchagini) és amerikai oroszlán ( P.l. atrox). Az oroszlánok összes modern alfaja a csoportba tartozik Oroszlán. Mindkét csoport körülbelül 600 ezer évvel ezelőtt vált el egymástól. A kihalt amerikai oroszlán egyes fosszilis példányai nagyobbak voltak, mint a Mosbach-oroszlán, így a valaha létezett legnagyobb macskafélék közé tartoztak. Korábban külön fajnak számítottak, óriás jaguárnak nevezték őket. A legújabb kutatások szerint az amerikai oroszlán a barlangi oroszlánhoz hasonlóan nem külön faj, hanem az oroszlánok alfaja (
Terítés
Európában az első oroszlánok körülbelül 700 000 évvel ezelőtt jelentek meg, és az alfajhoz tartoztak. Panthera leo fosszilis, az úgynevezett Mosbach oroszlán. Az a tény, hogy néha barlangi oroszlánnak is nevezik, félrevezető lehet. A barlangi oroszlán kifejezés általában egy későbbi alfajra utal Panthera leo spelaea. A Mosbach-oroszlánok a farkát nem számítva elérték a 2,4 m hosszúságot, és fél méterrel nagyobbak voltak, mint a modern oroszlánok. Méretükben hasonlítottak egy ligerhez, egy oroszlán és egy tigris hibridéhez. Ebből a nagy alfajból származott a barlangi oroszlán, amely körülbelül 300 000 évvel ezelőtt jelent meg. Elterjedt Eurázsia északi részén, és még a jégkorszak alatt is mélyen behatolt északra. Eurázsia északkeleti részén külön alfaj alakult ki, az úgynevezett kelet-szibériai barlangi oroszlán ( Panthera leo vereshchagini), amely a Chukotka és Alaszka között akkor még létező szárazföldi összeköttetésen keresztül jutott el az amerikai kontinensre. Dél felé terjedve amerikai oroszlánná fejlődött ( Panthera leo atrox). A kelet-szibériai barlangi oroszlán az utolsó jelentős eljegesedés végén, körülbelül 10 ezer évvel ezelőtt kihalt. Az európai barlangi oroszlán valószínűleg ugyanebben az időszakban kipusztult, de lehetséges, hogy egy ideig fennmaradt a Balkán-félszigeten. A korszakunk kezdetéig rajta létező oroszlánokról nem tudni, hogy barlangi oroszlánok voltak-e.
Kinézet
Fosszilis koponya
Egy felnőtt hím barlangi oroszlán csontváza, amelyet 1985-ben találtak a németországi Siegsdorf közelében, marmagassága 1,20 m, hossza 2,1 m volt, a farkát nem számítva. Ez egy nagyon nagy modern oroszlánnak felel meg. Ugyanakkor a Siegsdorf oroszlán alacsonyabb rendű volt sok rokonánál. A barlangi oroszlánok átlagosan 5-10%-kal voltak nagyobbak a modern oroszlánoknál, de nem érték el a Mosbach oroszlánok és az amerikai oroszlánok óriási méretét. A kőkori barlangfestmények lehetővé teszik, hogy következtetéseket vonjunk le a barlangi oroszlán szőrének és sörényének színezéséről. Különösen lenyűgöző oroszlánképeket találtak Dél-Franciaországban az Ardèche megyében található Chauvet-barlangban, valamint a Sváb-hegyen található Vogelherdhöle-barlangban. A barlangi oroszlánokról készült ősi rajzokon mindig sörény nélkül láthatóak, ami arra utal, hogy afrikai vagy indiai rokonaikkal ellentétben nekik vagy nem volt ilyenük, vagy nem volt olyan lenyűgöző. Ezeken a képeken gyakran látható az oroszlán farkán lévő jellegzetes tincs. A szőr színe láthatóan egyszínű volt.
Életmód
Barlangi oroszlánok vadászaton
Rokonok
Ellentétben a Mosbach oroszlánnal, amelynek besorolását tekintve mint Panthera leo fosszilis A tudósok között mindig is egyhangú volt a vita a barlangi oroszlánról, hogy oroszlánról, tigrisről van-e szó, vagy akár külön fajként kell-e megkülönböztetni. 2004-ben a német tudósok a DNS-elemzés segítségével egyértelműen azonosították az oroszlán alfajaként. Ezzel az állat 1810-es első leírása óta fennálló vita véget ért. Az északi pleisztocén oroszlánok azonban saját csoportot alkottak, amely különbözik afrikai és délkelet-ázsiai oroszlánoktól. Ennek az úgynevezett csoportnak Spelaea köztük a Mosbach oroszlán ( P.l. kövületek), barlangi oroszlán ( P.l. spelaea), kelet-szibériai oroszlán ( P.l. vereshchagini) és amerikai oroszlán ( P.l. atrox). Az összes modern oroszlánfajta a csoportba tartozik Oroszlán. Mindkét csoport körülbelül 600 ezer évvel ezelőtt vált el egymástól. A kihalt amerikai oroszlán egyes fosszilis példányai nagyobbak voltak, mint a Mosbach oroszláné, így főbb képviselői macskafélék, amelyek valaha is léteztek. Korábban külön fajnak számítottak, óriás jaguárnak nevezték őket. A legújabb kutatások szerint az amerikai oroszlán a barlangi oroszlánhoz hasonlóan nem külön faj, hanem az oroszlánok alfaja ( Panthera leo).
Lásd még
Megjegyzések
Irodalom
- A. Turner: A nagymacskák és fosszilis rokonaik. Columbia University Press, 1997, ISBN 0-231-10229-1
- J Burger: A Panthera leo spelea kihalt barlangi oroszlán molekuláris törzsfejlődése, 2003. A barlangi oroszlán molekuláris törzsfejlődése.
Wikimédia Alapítvány. 2010.
- Közlekedési átkelőhelyek a Volgán
- Siksashtaka
Nézze meg, mi a "barlangi oroszlán" más szótárakban:
BARLANGOS OROSZLÁN- kihalt húsevő emlős macska család. A 2. félidőben élt. Pleisztocén, kora holocén, Európában és Északon. Ázsia. Méret a nagy oroszlán vagy egy tigris. Nem barlangokban élt, hanem síkságon és hegyaljakon... Nagy enciklopédikus szótár
BARLANGOS OROSZLÁN- (Felts spelaea), a család kihalt ragadozó emlőse. macskafélék. A pleisztocéntől a modern idők kezdetéig ismert. Európa és Észak korszaka (holocén). Ázsia. Mérete nagyobb volt, mint egy tigris és egy oroszlán, és vázszerkezetében mindkettő jellemzői voltak. A síkságon élt és a...... Biológiai enciklopédikus szótár
barlangi oroszlán- a macskafélék családjába tartozó, kihalt ragadozó emlős. A pleisztocén 2. felében és a holocén elején élt Európában és Észak-Ázsiában. Akkora, mint egy nagy oroszlán vagy tigris. Nem barlangokban élt, hanem síkságon és hegyaljakon. * * * BARLANGOS OROSZLÁN barlangi oroszlán… … enciklopédikus szótár
Barlangi oroszlán- (Felis spelaea) a macskafélék családjába tartozó, kihalt húsevő emlős. A pleisztocén második felében és a holocén elején élt Európában és Észak-Ázsiában. Méretében akkora volt, mint a nagy modern oroszlánok vagy tigrisek, és a csontváz szerkezetében különösen... ... Nagy Szovjet Enciklopédia
Joseph Henri Roney Sr.
Barlangi oroszlán
Rövidített fordítás francia és Orlovskaya nyelvből
L. Durasov rajzai
Első rész
1. fejezet Un és Zur
Un, a Bika fia nagyon szeretett föld alatti barlangokban járni. Vak halakat és színtelen rákokat fogott ott Zurral, a Föld fiával, a Wa törzs utolsó tagjával, a vállnélküli férfiakkal, akik túlélték népének a Vörös Törpök általi kiirtását.
Un és Zur napokig vándoroltak a földalatti folyó mentén. A partja gyakran csak keskeny kőpárkány volt. Néha át kellett másznunk egy szűk porfír-, gneisz- és bazaltfolyosón. Zur gyanta fáklyát gyújtott meg egy terpentinfa ágairól, és a bíbor láng tükröződött a szikrázó kvarcívekben és a gyorsan folyó vizek földalatti patak. A fekete víz fölé hajolva nézték a benne úszkáló sápadt, színtelen állatokat, majd továbbsétáltak, arra a helyre, ahol az utat üres gránitfal zárta el, amely alól zajosan tört ki egy földalatti folyó. Un és Zur sokáig álltak a fekete fal előtt. Hogyan akarták leküzdeni ezt a titokzatos akadályt, amellyel az Ulamr törzs hat évvel ezelőtt, északról délre való vándorlásuk során találkozott.
Un, a Bika fia, a törzs szokása szerint anyja testvéréhez tartozott. De előnyben részesítette apját, Naót, Leopárd fiát, akitől erőteljes testfelépítést, fáradhatatlan tüdőt és rendkívüli érzésélességet örökölt. Haja vastag, durva tincsekben omlott a vállára, akár egy vadló sörénye; a szemek szürke agyag színűek voltak. Hatalmas fizikai erő veszélyes ellenféllé tette. De még Naonál is inkább Un hajlott a nagylelkűségre, ha a legyőzött személy a földön feküdt előtte. Ezért az Ulamrok, miközben tisztelegtek Un ereje és bátorsága előtt, némi megvetéssel bántak vele.
Mindig egyedül vagy együtt vadászott Zurral, akit az ulamrok megvetettek gyengesége miatt, bár senki sem tudta ilyen ügyesen, hogyan kell tűzgyújtásra alkalmas köveket találni, és hogyan lehet a fa lágy magjából tindert készíteni.
Zurnak keskeny, hajlékony teste volt, akár egy gyík. A vállai annyira lejtősek voltak, hogy a karjai mintha egyenesen kiszálltak volna a testéből. Így nézett ki időtlen idők óta az összes Vas, a Válltalanok törzse. Zur lassan gondolkodott, de az elméje kifinomultabb volt, mint az Ulamr törzs embereié.
Zur még Unnál is jobban szeretett a földalatti barlangokban lenni. Ősei és őseinek ősei mindig is patakokban és folyókban bővelkedő vidékeken éltek, amelyek egy része eltűnt a dombok alatt, vagy elveszett a hegyláncok mélyén.
Egy reggel a barátok a folyóparton bolyongtak. Látták, amint a nap bíbor gömbje a horizont fölé emelkedik, és az aranyló fény elárasztja a környező területet. Zur tudta, hogy szereti követni a rohanó hullámokat; Un azonban öntudatlanul is átadta magát ennek az élvezetnek. Elindultak a földalatti barlangok felé. Közvetlenül előttük emelkedtek a hegyek – magasan és megközelíthetetlenül. Meredek, éles csúcsok végtelen falként húzódtak északról délre, és sehol sem látszott közöttük átjáró. Un és Zur, akárcsak az egész Ulamr törzs, szenvedélyesen álmodozott arról, hogy leküzdjék ezt az elpusztíthatatlan akadályt.
Több mint tizenöt éven át az ulamrok, miután elhagyták szülőhelyeiket, északnyugatról délkeletre vándoroltak. Dél felé haladva hamar észrevették, hogy minél tovább mentek, annál gazdagabb lett a föld, és annál gazdagabb a zsákmány. És az emberek fokozatosan hozzászoktak ehhez a végtelen utazáshoz.
De egy hatalmas állta az útjukat hegylánc, és a törzs előrenyomulása dél felé megállt. Az Ulamrok hiába kerestek átjárót a bevehetetlen kőcsúcsok között.
Un és Zur leültek pihenni a nádasba, a fekete nyárfák alá. Három hatalmas és fenséges mamut sétált végig a folyó másik partján. A távolban antilopokat lehetett látni futni; Az orrszarvú megjelent egy sziklás párkány mögül. Nao fián az izgalom lett úrrá. Mennyire akarta legyőzni a zsákmánytól elválasztó teret!
Sóhajtva felállt, és elindult felfelé, majd Zur követte. Hamarosan egy sötét lyuk előtt találták magukat a sziklán, amelyből zajosan tört elő egy folyó. A denevérek rohant a sötétségbe, megijedve az emberek megjelenésétől.
Un felbuzdulva a fejében hirtelen felmerülő gondolattól, így szólt Zurhoz:
Vannak más vidékek a hegyeken túl!
Zur azt válaszolta:
A folyó napos országokból ered.
A váll nélküli emberek régóta tudják, hogy minden folyónak és pataknak van kezdete és vége.
A barlang kék sötétsége átadta helyét egy földalatti labirintus sötétjének. Xur meggyújtotta az egyik gyantás ágat, amit magával vitt. De a barátok megtehették volna fény nélkül is – olyan jól ismerték a földalatti ösvény minden kanyarulatát.
Un és Zur egész nap komor járatokon sétáltak egy földalatti folyó mentén, gödrökön és hasadékokon ugráltak, este pedig mély álomba merültek a parton, miután hamuban sült rákot vacsoráztak.
Éjszaka egy hirtelen megrázkódtatás ébresztette őket, amely mintha a hegy legmélyéről jött volna. Lezuhanó kövek zúgása és omladozó sziklák recsegése hallatszott. Aztán csend lett. És miután nem ébredtek fel, hogy rájöjjenek, mi történik, a barátok újra elaludtak.
Homályos emlékek vették birtokba Zurt.
Megrendült a föld” – mondta.
Un nem értette Zur szavait, és nem próbálta megérteni a jelentésüket. Gondolatai rövidek és gyorsak voltak. Csak az akadályokra tudott gondolni, amelyek közvetlenül előtte voltak, vagy a zsákmányra, amelyet üldözött. Türelmetlensége egyre nőtt, és meggyorsította lépteit, úgy hogy Zur alig tudott lépést tartani vele. Jóval a második nap vége előtt elérték azt a helyet, ahol általában egy üres kőfal akadályozta útjukat.
Xur meggyújtott egy új gyantás fáklyát. Fényes láng világította meg a magas falat, amely a kvarckő számtalan törésében tükröződött.
Mind a két fiatalon megdöbbent felkiáltás szökött meg: széles repedés volt a kőfalon!
Ez azért van, mert a föld megrendült” – mondta Suhr.
Un egyetlen ugrással a repedés szélén találta magát. A folyosó elég széles volt ahhoz, hogy valaki beengedje. Un tudta, milyen áruló csapdák lapulnak az újonnan felhasadt sziklákban. De türelmetlensége akkora volt, hogy gondolkodás nélkül bepréselődött az előtte megfeketedett kőrésbe, olyan szűkre, hogy nagy nehezen lehetett előre haladni. Zur követte a Bika fiát. A barátja iránti szeretet feledtette vele természetes óvatosságát.
Hamarosan olyan keskeny és alacsony lett az átjáró, hogy alig tudtak a kövek közé szorítani, meghajoltak, szinte kúsztak. Forró volt és fülledt a levegő, egyre nehezebb volt levegőt venni... Hirtelen egy éles sziklapárkány állta el útjukat.
Un mérgesen kihúzott egy kőbaltát az övéből, és olyan erővel ütötte a sziklás párkányra, mintha ellenség lenne előtte. A szikla megremegett, és a fiatalok rájöttek, hogy meg lehet mozgatni. Zur, fáklyáját a fal egy résébe dugva, segíteni kezdett Un-nak. A szikla jobban remegni kezdett. Teljes erejükből lökték. Becsapódás történt, kövek hullottak... A szikla megingott és... hallották egy nehéz tömb tompa hangját lezuhanni. Az út tiszta volt.
Kicsit pihenve a barátok továbbmentek. Az átjáró fokozatosan kiszélesedett. Hamarosan Un és Zur fel tudtak egyenesedni teljes magasságukba, és könnyebb lett lélegezni. Végül egy hatalmas barlangban találták magukat. Un minden erejével előrerohant, de hamarosan a sötétség megállásra kényszerítette: Zur a fáklyájával nem tudott lépést tartani flottalábú barátjával. De a késés rövid ideig tartott. A Bika fiának türelmetlensége átragadt a Vállnélküli Emberre, és hosszú léptekkel, szinte futva indultak tovább.
Hamarosan halvány fény jelent meg előtte. Ez fokozódott, ahogy a fiatalok közeledtek hozzá. Hirtelen Un és Zur a barlang kijáratánál találta magát. Előttük egy keskeny folyosó húzódott, amelyet két áttetsző gránitfal alkotott. Fent, magasan a fejünk felett vakító kék égbolt csík látszott.
