A una simple pregunta: "¿A quién le temen más los elefantes?" Muchos, sin dudarlo, responderían: “Por supuesto, ratones”. Y estarían absolutamente equivocados. Porque, de hecho, los elefantes no le temen a los ratones. Los científicos realizaron experimentos específicos, liberando pequeños roedores en recintos con estos gigantes. Al mismo tiempo, los elefantes sintieron todo menos miedo.
Todo el mundo conoce la afirmación de que los elefantes le tienen miedo a los ratones. Sobre esto se escribe en la literatura de ficción y divulgación científica (y a veces, por cierto, en los libros de texto escolares) y se habla de ello en varios programas de radio y televisión y en largometrajes. Además, a veces se dan detalles interesantes, como si, al ver acercarse un pequeño roedor, el elefante inmediatamente echara a correr. O cuentan historias sobre cómo, con la ayuda de ratones, los residentes de las aldeas tropicales ahuyentan a los gigantes voraces de sus cultivos (y nadie se pregunta por qué el problema de los daños a los cultivos por parte de los elefantes sigue siendo uno de los más graves en África y la India).
A veces incluso intentan justificar de alguna manera esta afirmación. Por ejemplo, dicen que el motivo del miedo es que un ratón pueda meterse en la trompa de un elefante y causarle molestias (e incluso provocar que el elefante se asfixie). También dicen que un ratón puede roer las plantas de los elefantes mientras duerme; por eso estos gigantes siempre duermen de pie. Bueno, y finalmente, afirman que los elefantes se asustan con el crujido que hacen los ratones, y los elefantes generalmente temen cualquier crujido.
Sin embargo, para muchas personas no se necesita ninguna prueba: esta afirmación es prácticamente un axioma, aproximadamente lo mismo que la afirmación de que "a través de un punto en un plano sólo se puede trazar una línea paralela a la dada". Aunque, en realidad, quienes así lo piensan no sospechan que simplemente están repitiendo alguno de los mitos. Que, por cierto, apareció no hace mucho.
Los informes sobre la “ratónfobia” de los elefantes aparecieron por primera vez en principios del XIX siglos. Además, esta versión no fue difundida por zoólogos, sino por periodistas. Todos se refirieron a las palabras de entrenadores y trabajadores del circo, quienes les dijeron lo siguiente: cuando aparece un nuevo elefante en el circo, hay que tener cuidado para que los ratones no se acerquen a él (y siempre se esfuerzan por trepar a su recinto, ya que les interesan las migajas de la “mesa del elefante”) "). Porque si el ratón aún entra en la jaula, el elefante empezará a ponerse nervioso: retrocederá, bramará, intentará pararse sobre sus patas traseras, etc. Al final, el asunto puede terminar con la muerte del gigante por miedo. , o en la ruptura del recinto y una larga persecución de un elefante fugado.
Es interesante que estas publicaciones atrajeran rápidamente el interés de los científicos. Como resultado, se llevaron a cabo varios experimentos con ratones y elefantes. Una variedad de animales (es decir, machos, hembras y crías de elefantes africanos y asiáticos) fueron expuestos a ratones, muchos de ellos, en jaulas. Para el experimento se seleccionaron tanto gigantes recién capturados como aquellos que habían vivido en cautiverio durante mucho tiempo. Sin embargo, el resultado en todos los casos fue el mismo: los elefantes ni siquiera pensaron en tener miedo de los pequeños y simpáticos roedores.
Los investigadores hicieron muchas cosas en tales experimentos: pusieron ratones en la trompa y dentro de ella, escondieron ratones en comida para elefantes, lanzaron estos roedores a gigantes dormidos, etc. Pero todo fue en vano: los elefantes nunca mostraron mucho miedo, incluso cuando un ratón corría por sus trompas. Además, los elefantes que tenían varios roedores en sus jaulas a menudo acercaban deliberadamente sus trompas a los animales pequeños para olfatearlos y, a veces, los cogían ligeramente con su “quinta extremidad” y los acercaban a sus ojos. También es interesante que durante tales experimentos, muchos ratones fueron aplastados accidentalmente por elefantes, y parece que los gigantes lamentaron mucho su descuido.
Sin embargo, algunos elefantes capturados recientemente, al ver ratones por primera vez, inicialmente retrocedieron y no se atrevieron a entrar en contacto con ellos. Sin embargo, cuando los roedores fueron reintroducidos, mostraron curiosidad. Resulta que aquí no podemos hablar de ninguna "ratónfobia" específica: el elefante solo demostró precaución.
Se sabe que estos gigantes son conservadores y cualquier objeto nuevo les preocupa inicialmente. No es sorprendente que exactamente la misma reacción elefantes salvajes Esto se demostró cuando se permitió la entrada a su recinto a conejos, gallinas y perros salchicha. Pero lo más interesante es que el elefante, aunque se sentía inseguro, no entró en pánico y ni siquiera intentó atacar a una criatura que nunca antes había visto.
Entonces, como vemos, los experimentos han demostrado la total inconsistencia de la afirmación de que los elefantes temen a los ratones. Sin embargo, si lo pensamos bien, el argumento expuesto anteriormente era en sí mismo bastante débil. Comencemos con el hecho de que los elefantes en la naturaleza no siempre duermen de pie; si existe la oportunidad de acostarse, el elefante lo hace. Sólo duermen de pie durante las horas más calurosas del día, ya que el suelo, que se calienta rápidamente al amanecer, puede provocar al elefante un rápido shock de calor. Y durante la temporada de lluvias, los elefantes no se niegan el placer de tumbarse.
Además, la afirmación de que un ratón puede masticar las plantas de los elefantes no es cierta. En primer lugar, cualquier ratón que se encuentre junto a un gigante como un elefante tiene todas las posibilidades de morir por insolación. ¿Te imaginas cuánto calor calienta el cuerpo de un gigante durante el día?
En segundo lugar, piense usted mismo: ¿por qué los ratones, que comen principalmente alimentos vegetales, desperdician su energía y su tiempo royendo las patas de un elefante? ¿No tiene nada mejor que hacer? Bueno, y finalmente, aunque la piel en algunas zonas de las plantas de los elefantes es más fina que la media del cuerpo del animal, un ratón puede incluso roerla en muy poco tiempo. por mucho tiempo- en aproximadamente una hora de trabajo continuo de la mandíbula. Entonces, ¿no podrá despertar el elefante?
En cuanto al hecho de que un elefante puede asfixiarse si un ratón se mete en su trompa, quienes piensan así, por alguna razón olvidan que este gigante realmente puede respirar por la boca. Sí, y, como demostraron los mismos experimentos, si un ratón realmente se metía en la trompa de un elefante, para expulsarlo ni siquiera necesitaba estornudar: bastaba con exhalar con más fuerza. Y el ratón estupefacto salió volando a la velocidad de una flecha de ballesta.
Es cierto que a los elefantes realmente no les gustan los crujidos. El caso es que normalmente grandes depredadores Los animales, como leones, leopardos o tigres, pueden crujir y acercarse sigilosamente a las crías de elefante. Por lo tanto, estos sonidos siempre sirven como señal de peligro para los elefantes. No es sorprendente que en los experimentos los elefantes reaccionaran al principio con nerviosismo. Pero, al descubrir la fuente del crujido, estos gigantes se calmaron por completo.
¿Por qué los elefantes le temen a los ratones? ¿De dónde salió una afirmación tan extraña? ¿Es cierto que un elefante gigante le teme a un ratón pequeño?
Con un peso de unas siete toneladas. La altura es de unos cuatro metros. ¿Impresionante? Este es un elefante. Esta palabra por sí sola habla por sí sola y da lugar a toda una cadena de asociaciones. ¿Hay alguien en el mundo animal que se arriesgaría a competir con este héroe del reino animal?
¿Y este héroe es capaz de tenerle miedo a cualquiera? Parecería que esto es imposible, pero el rumor popular continúa desarrollando una creencia con envidiable tenacidad.
Los elefantes padecen una fobia paradójica, y es que estos enormes animales supuestamente experimentan pánico y miedo a los ratones.
Algunas personas incluso intentan encontrar una explicación a este miedo. Por ejemplo, cuando los ratones se encuentran cerca de los elefantes, intentan roerles los talones, que supuestamente se distinguen por una sensibilidad extraordinaria, lo que provoca en los elefantes un dolor salvaje e incluso ataques de asfixia.
¿Los elefantes temen a los ratones: mito o verdad?
Algunos incluso afirman que a los ratones les gusta trepar a las trompas de los elefantes, llegando casi hasta el interior, donde construyen sus hogares y que dañan con sus afilados dientes. Quizás no analicemos la última afirmación por su increíble absurdo generado por el extremo grado de ignorancia, junto a la cual solo podemos colocar al profeta bíblico Jonás, quien supuestamente se sentó en el interior de este animal que se alimenta de plancton durante tres días. . Pero con respecto a los tacones masticados por los ratones, vale la pena decir algunas palabras para desacreditar finalmente esta ridícula idea errónea.
Primero, consideremos la "tormenta de los elefantes": los ratones. ¿Cuál fue el motivo por el que empezaron a ser acusados de las maquinaciones que supuestamente infligieron a estos gigantes? Lo más probable es que la razón sea que en las jaulas en las que se guardaba a los elefantes en zoológicos y circos, vieron ratones.
Sin embargo, los ratones no miraron dentro de la morada de los elefantes para reparar las cosas. gigantes de buen carácter intriga y roe sus fragantes talones, haciéndose acogedores agujeros en sus baúles.
De hecho, todo es mucho más prosaico y los ratones en jaulas de elefantes se interesan principalmente por los restos de comida de elefantes. Suelen ser tubérculos o trozos de pan, pero nada más. En realidad, los ratones no necesitan nada más para ser felices. E incluso si algún ratón aficionado a los deportes extremos decidiera mirar dentro de la trompa del elefante, el elefante la sacaría de allí de manera muy rápida y efectiva.
En cualquier caso, es difícil imaginar que, al tener una trompa muy sensible, un elefante empezara a tolerar algo extraño en ella. Basta recordar la fuerza con la que salen chorros de agua de la trompa de un elefante para hacerse una idea de la fuerza con la que saldría volando de allí un “roedor perdido”. En vista de todo lo anterior, queda claro que los elefantes no tienen por qué temer a los ratones.
Para confirmar esto, incluso se llevó a cabo experimento interesante. Después de reunir un grupo de elefantes, los científicos liberaron varios ratones frente a ellos.
Al principio estos enormes animales retrocedieron un poco. Esto es comprensible, ya que, como cualquier otro animal, los elefantes prefieren no entrar en contacto con nada desconocido, aunque sea de tamaño pequeño.
Este comportamiento está tanto más justificado cuanto que quienes viven en fauna Los elefantes a menudo sufren de serpientes muy pequeñas pero mortales, que pueden, si no matar, mutilar, si no a un elefante adulto, sí a sus cachorros. Al ver una serpiente a lo lejos, los elefantes, por regla general, cambian bruscamente la dirección del movimiento para no buscar problemas. Los leones también representan un cierto peligro porque pueden cazar crías de elefante. Así que, a pesar de todo el poder, la precaución, como se desprende de lo dicho, nunca es excesiva.
Sin embargo, después de una breve retirada, los elefantes se acostumbraron a la compañía de los ratones e incluso mataron accidentalmente a varios roedores. Es cierto que algunas personas expresaron la idea de que lo hicieron deliberadamente y por miedo, pero esto no se puede establecer con seguridad. Lo más probable es que esto haya sucedido por accidente, pero cualesquiera que sean las razones de la muerte de los ratones que participaron en el experimento, una cosa estaba clara: los elefantes no tienen ninguna hostilidad innata hacia los ratones, solo muestran una precaución ordinaria y nada más.
Es cierto que, a pesar de que los elefantes no temen a los ratones diminutos, todavía hay un animal pequeño que realmente puede provocar un estado de pánico en un elefante y que, por cierto, es un orden de magnitud más pequeño que un ratón. Este formidable animal se llama abeja africana.
¿Tienes miedo a los ratones? Lo más probable es que muchos de vosotros tengáis mucho miedo a los ratones. En los dibujos animados antiguos podemos encontrar a menudo una escena en la que el ama de casa en la cocina, al ver un ratón, inmediatamente salta sobre una silla. Por muy divertido que parezca, muchos de nosotros haríamos esto. ¿Pero es cierto que un animal tan grande como el elefante le teme a los ratones? ¿Es esto cierto, ya que un elefante puede aplastar a un ratón y ni siquiera darse cuenta?
Mito o verdad
Según los últimos datos, esto es sólo un mito. La afirmación de que los elefantes temen a los ratones también se llama leyenda urbana. este hecho ampliamente popularizado en dibujos animados, películas, libros, cómics y otros medios. Hay varios diferentes versiones¿De dónde vino?
Una de las versiones más sencillas consiste en contrastar el animal más grande con un ratón pequeño. Especialmente en los dibujos animados resulta muy divertido cuando un enorme elefante huye de un pequeño ratón. Esta técnica se utiliza con bastante frecuencia.
Todavía existen algunas ideas erróneas. Por ejemplo, mucha gente piensa que un elefante le tiene miedo a los ratones porque pueden trepar a su trompa y bloquearle la respiración. De hecho, un elefante sólo necesita estornudar un par de veces para que un ratón salga volando de su trompa.
¿Cómo tratan los elefantes a los ratones?
Hay entretenimiento en Estados Unidos. programa de televisión— Cazadores de mitos. En uno de los episodios, los presentadores fueron a África para comprobar leyenda urbana. Escondieron un ratón en el camino de un elefante en un montón de estiércol. Cuando pasó el elefante, levantaron el estiércol y el ratón salió corriendo de allí. El elefante caminó alrededor del montón. Si se levantaba el estiércol sin el ratón, el elefante seguía caminando erguido. Por supuesto, mucha gente concluyó de esto que el elefante le tiene miedo al ratón.
Sin embargo, los científicos que estudiaron la reacción del elefante creen que el elefante no le tenía miedo al ratón y que esto fue simplemente una sorpresa para él. El elefante no huyó asustado, simplemente fue una sorpresa inesperada para él.
Los datos de los zoológicos muestran que los elefantes se llevan bien con los ratones. Por ejemplo, los elefantes comen heno y, a menudo, se pueden ver ratones cerca del heno. Los elefantes no les tienen miedo y no les prestan atención. Algunos elefantes incluso permitieron que los ratones se subieran a sus colas y cabezas.
Los elefantes son los animales terrestres más grandes de la Tierra. Desde la antigüedad, el hombre ha mostrado especial interés por estas criaturas, lo que ha dado lugar a numerosos mitos e historias sobre ellas.
Casi todo el mundo ha oído la afirmación de que estos gigantes, capaces de asustar a muchos seres vivos, se horrorizan al ver pequeños ratones. ¿Pero es esto cierto? Y si la afirmación es cierta, ¿por qué los roedores pueden asustar tanto a los elefantes?
Este mito circula por todo el mundo desde hace mucho tiempo, por lo que ahora es imposible determinar de dónde vino. Dice que los elefantes les tienen terror a los ratones y las ratas, y a nivel genético. Existe una versión de que este mito sobre la cobardía de los elefantes y el coraje de los ratones se basa en algún cuento de hadas o leyenda muy antigua.
Pocas personas se dan cuenta de que el mito sobre los elefantes y los ratones tiene un significado alegórico. Esta historia es muy similar al relato bíblico de David y Goliat. En este cuento, gana un héroe pequeño pero muy juguetón, que no teme a un enemigo gigante. También hay muchos cuentos de hadas, fábulas e incluso películas animadas sobre cómo un ratón pequeño y ágil puede burlar y derrotar a un oponente más grande.
Quizás el mito de que los elefantes temen a los ratones se originó con la llegada de los zoológicos y circos. Al parecer, los trabajadores empezaron a notar que a menudo aparecían ratones en las jaulas de los elefantes y cerca de ellos. Según sus relatos, la reacción de los gigantes ante estos pequeños animales era muy parecida al miedo. Sin embargo, es mucho más lógico suponer que los ratones se sintieron atraídos por la comida de los elefantes y que las criaturas en miniatura no iban a asustarlos en absoluto.
Si lo piensas detenidamente, ¿cómo puede un pequeño ratón asustar a un enorme y tranquilo elefante? Hay rumores de que hace mucho tiempo, cuando los elefantes se cruzaron por primera vez con bandadas de ratones, los roedores causaron muchos problemas a los gigantes. Dicen que los ratones empezaron a roer los talones de los elefantes, y algunos incluso hicieron sus propios visones a las patas de los pobres animales.
Existe la opinión de que esta es la razón por la que los elefantes todavía duermen de pie. ¿Es realmente cierto que un elefante le tiene miedo a los ratones? Después de todo, la historia es conocida en todo el mundo y está llena de otros detalles. Por ejemplo, de modo que los ratones no sólo mordían alegremente los dedos y las garras de los gigantes, provocándoles un dolor terrible, sino que incluso podían trepar a sus trompas.
Dicen que de esta forma el ratón bloqueó su respiración, lo que podría provocar incluso la muerte del elefante. Gracias a este mito, se cree que así es como los elefantes desarrollaron miedo a las ratas y ratones, y desarrollaron un reflejo por el cual supuestamente comienzan a correr al ver un roedor.
Entonces, veamos ahora las opiniones de los científicos sobre este tema. Muchos naturalistas y entrenadores intentaron probar o refutar este mito. ¿Es esto cierto y por qué los elefantes temen a los ratones?
Los zoólogos probaron a los elefantes de muchas maneras: dejaron entrar a muchos ratones en sus jaulas, escondieron roedores debajo de la comida e incluso pusieron ratones en sus trompas. Además, los gigantes nunca demostraron miedo al pánico.
Además, cuando les arrojaron un grupo de ratones, los elefantes se interesaron por ellos y bajaron sus trompas para olfatear a las interesantes criaturas. También hubo quienes realmente retrocedieron, pero lo más probable es que no tuvieran miedo, sino que simplemente reaccionaran de forma natural ante algo desconocido.
Simplemente nunca conocieron roedores en sus vidas. Prueba de esta suposición es que los elefantes reaccionaron de forma similar tanto ante los conejos como ante los perros pequeños.
Lo interesante es que, de hecho, hoy en día no hay ni una sola confirmación de que los elefantes experimenten pánico y miedo a los animales pequeños. Al contrario, los experimentos realizados demuestran que esto es sólo una ficción.
De hecho, estos animales gigantes no son cobardes en absoluto, simplemente son muy cautelosos y conservadores. Al escuchar algún crujido, el elefante definitivamente se volverá cauteloso, pero tan pronto como esté convencido de que no es un depredador, continuará tranquilamente con sus asuntos.
