Cómo se ve la superficie de Mercurio - Atmósfera y temperatura en Mercurio - Estudio y observación de Mercurio - Datos interesantes sobre Mercurio
¿Cómo es la superficie de Mercurio?
Mercurio es el planeta más pequeño del mundo, se encuentra a la distancia más cercana del Sol y pertenece a los planetas terrestres. La masa de Mercurio es aproximadamente 20 veces menor que la de la Tierra; el planeta no tiene satélites naturales. Según los científicos, el planeta tiene un núcleo de hierro congelado que ocupa aproximadamente la mitad del volumen del planeta, seguido por un manto y una capa de silicato en la superficie.
La superficie de Mercurio recuerda mucho a la Luna y está densamente cubierta de cráteres, la mayoría de los cuales se originan por impactos, provenientes de colisiones con fragmentos que quedaron de la formación del Sistema Solar hace unos 4 mil millones de años. La superficie del planeta está cubierta de grietas largas y profundas, que pueden haberse formado como resultado del enfriamiento y compresión gradual del núcleo del planeta.
La similitud entre Mercurio y la Luna no sólo radica en el paisaje, sino también en otras características, en particular en el diámetro de ambos cuerpos celestes: 3476 km para la Luna, 4878 para Mercurio. Un día en Mercurio equivale aproximadamente a 58 días terrestres, o exactamente 2/3 de un año en Mercurio. A esto se debe otro hecho curioso de similitud "lunar": desde la Tierra, Mercurio, como la Luna, siempre es visible sólo en el "lado frontal".
El mismo efecto se habría producido si un día de Mercurio fuera exactamente igual a un año de Mercurio, por lo que antes del comienzo de la era espacial y las observaciones de radar, se creía que el período de rotación del planeta alrededor de su eje era de 58 días.
Mercurio se mueve muy lentamente alrededor de su eje, pero muy rápidamente en su órbita. En Mercurio, un día solar equivale a 176 días terrestres, es decir, durante este tiempo, gracias a la suma de los movimientos orbitales y axiales, ¡han pasado dos años “mercurianos” en el planeta!
Atmósfera y temperatura en Mercurio.
Gracias a las naves espaciales se pudo descubrir que Mercurio tiene una atmósfera de helio extremadamente enrarecida, que contiene un estado insignificante de neón, argón e hidrógeno.
En cuanto a las propiedades de Mercurio en sí, son en muchos aspectos similares a las lunares: en el lado nocturno la temperatura desciende a -180 grados Celsius, lo que es suficiente para congelar el dióxido de carbono y licuar el oxígeno, en el lado diurno sube a 430, que es suficiente para fundir plomo y zinc. Sin embargo, debido a la conductividad térmica extremadamente débil de la capa superficial suelta, ya a un metro de profundidad la temperatura se estabiliza en + 75.
Esto se debe a la falta de una atmósfera perceptible en el planeta. Sin embargo, todavía queda algo parecido a una atmósfera, formada por átomos emitidos por el viento solar, en su mayoría metálicos.
Estudio y observación de Mercurio.
Es posible observar Mercurio, incluso sin la ayuda de un telescopio, después del atardecer y antes del amanecer, sin embargo, surgen ciertas dificultades debido a la ubicación del planeta, incluso durante estos períodos no siempre es perceptible;
Cuando se proyecta sobre la esfera celeste, el planeta es visible como un objeto en forma de estrella que no se aleja más de 28 grados de arco del Sol, con un brillo muy variable, desde menos 1,9 hasta más 5,5 de magnitud, es decir, aproximadamente 912. veces. Es posible notar un objeto así al anochecer sólo en condiciones atmosféricas ideales y si sabes dónde mirar. Y el desplazamiento de la "estrella" por día supera los cuatro grados de arco; fue por esta "velocidad" que el planeta alguna vez recibió su nombre en honor al dios romano del comercio con sandalias aladas.
Cerca del perihelio, Mercurio se acerca tanto al Sol y su velocidad orbital aumenta tanto que para un observador en Mercurio el Sol parece moverse hacia atrás. Mercurio está tan cerca del Sol que es muy difícil observarlo.
En latitudes medias (incluida Rusia), el planeta es visible sólo en los meses de verano y después del atardecer.
Puedes observar Mercurio en el cielo, pero necesitas saber exactamente dónde mirar: el planeta es visible muy bajo sobre el horizonte (esquina inferior izquierda).
- La temperatura en la superficie de Mercurio varía significativamente: desde –180 C en el lado oscuro hasta +430 C en el lado soleado. Además, como el eje del planeta casi nunca se desvía de los 0 grados, incluso en el planeta más cercano al Sol (en sus polos), hay cráteres cuyo fondo nunca ha sido alcanzado por los rayos del sol.
2. Mercurio hace una revolución alrededor del Sol en 88 días terrestres y una revolución alrededor de su eje en 58,65 días, lo que equivale a 2/3 de un año en Mercurio. Esta paradoja se debe al hecho de que Mercurio se ve afectado por la influencia de las mareas del Sol.
3. La intensidad del campo magnético de Mercurio es 300 veces menor que la intensidad del campo magnético del planeta Tierra. El eje magnético de Mercurio está inclinado con respecto al eje de rotación 12 grados.
4. Mercurio es el más pequeño de todos los planetas terrestres; es tan pequeño que es inferior en tamaño a los satélites más grandes de Saturno y Júpiter: Titán y Ganímedes.
5. A pesar de que las órbitas más cercanas a la Tierra son Venus y Marte, Mercurio ha estado más cerca de la Tierra durante un período de tiempo más largo que cualquier otro planeta.
6. La superficie de Mercurio se parece a la superficie de la Luna: ella, como la Luna, está salpicada de una gran cantidad de cráteres. La diferencia más grande e importante entre estos dos cuerpos es la presencia en Mercurio de una gran cantidad de pendientes irregulares, las llamadas escarpas, que se extienden a lo largo de varios cientos de kilómetros. Se formaron por compresión, que acompañó al enfriamiento del núcleo del planeta.
7. Quizás el detalle más notable de la superficie del planeta sea la Llanura de Calor. Se trata de un cráter que debe su nombre a su ubicación cerca de una de las "longitudes calientes". 1300 km es el diámetro de este cráter. El cuerpo que chocó contra la superficie de Mercurio en tiempos inmemoriales debía tener un diámetro de al menos 100 km.
8. El planeta Mercurio gira alrededor del Sol a una velocidad media de 47,87 km/s, lo que lo convierte en el planeta más rápido del Sistema Solar.
9. Mercurio es el único planeta del sistema solar que tiene efecto josué. Este efecto se ve así: El Sol, si lo observáramos desde la superficie de Mercurio, en un momento determinado tendría que detenerse en el cielo y luego continuar moviéndose, pero no de este a oeste, sino al contrario, de oeste. al este. Esto es posible debido al hecho de que durante aproximadamente 8 días la velocidad del movimiento de rotación de Mercurio es menor que la velocidad orbital del planeta.
10. No hace mucho, gracias a modelos matemáticos, los científicos supusieron que Mercurio no es un planeta independiente, sino un satélite de Venus perdido hace mucho tiempo. Sin embargo, aunque no hay evidencia física, esto no es más que una teoría.
La superficie de Mercurio, en definitiva, se parece a la Luna. Vastas llanuras y numerosos cráteres indican que la actividad geológica en el planeta cesó hace miles de millones de años.
Carácter superficial
La superficie de Mercurio (foto que se muestra más adelante en el artículo), tomada por las sondas Mariner 10 y Messenger, parecía similar en apariencia a la Luna. El planeta está salpicado en gran parte de cráteres de distintos tamaños. Los más pequeños visibles en las fotografías más detalladas de Mariner miden varios cientos de metros de diámetro. El espacio entre los grandes cráteres es relativamente plano y está formado por llanuras. Es similar a la superficie de la Luna, pero ocupa mucho más espacio. Áreas similares rodean la estructura de impacto más prominente de Mercurio, la cuenca Caloris Planitia. Sólo la mitad estaba iluminada cuando el Mariner 10 lo encontró, pero Messenger lo descubrió por completo durante su primer sobrevuelo del planeta en enero de 2008.
Cráteres
Los accidentes geográficos más comunes del planeta son los cráteres. Cubren en gran medida la superficie (fotos a continuación) a primera vista similares a la Luna, pero al examinarlas más de cerca revelan diferencias interesantes.
La gravedad de Mercurio es más del doble que la de la Luna, en parte debido a la densidad de su enorme núcleo de hierro y azufre. La fuerte fuerza de gravedad tiende a mantener el material expulsado del cráter cerca del lugar del impacto. En comparación con la Luna, cayó a una distancia de sólo el 65% de la distancia lunar. Este puede ser uno de los factores que contribuyó a la aparición en el planeta de cráteres secundarios, formados bajo la influencia del material expulsado, a diferencia de los primarios, que surgieron directamente de una colisión con un asteroide o cometa. Una mayor gravedad significa que las formas y estructuras complejas que se encuentran en los grandes cráteres (picos centrales, pendientes pronunciadas y bases planas) se observan en cráteres más pequeños en Mercurio (diámetro mínimo de unos 10 km) que en la Luna (unos 19 km). Las estructuras más pequeñas que estos tamaños tienen contornos simples en forma de cuenco. Los cráteres de Mercurio son diferentes a los de Marte, aunque los dos planetas tienen una gravedad comparable. Los cráteres recientes del primero son, por regla general, más profundos que las formaciones comparables del segundo. Esto puede ser consecuencia del bajo contenido volátil de la corteza de Mercurio o de velocidades de impacto más altas (ya que la velocidad de un objeto en órbita solar aumenta a medida que se acerca al Sol).
Los cráteres de más de 100 km de diámetro comienzan a acercarse a la forma ovalada característica de formaciones tan grandes. Estas estructuras, cuencas policíclicas, tienen dimensiones de 300 km o más y son el resultado de las colisiones más poderosas. Varias decenas de ellos fueron descubiertos en la parte fotografiada del planeta. Las imágenes de Messenger y la altimetría láser han contribuido de manera importante a la comprensión de estas cicatrices residuales de los primeros bombardeos de asteroides en Mercurio.
Llanura de calor
Esta estructura de impacto se extiende a lo largo de 1550 km. Cuando fue descubierto inicialmente por Mariner 10, se pensó que era mucho más pequeño. El interior del objeto consta de llanuras lisas cubiertas de círculos concéntricos plegados y rotos. Las crestas más grandes se extienden por varios cientos de kilómetros de largo, unos 3 km de ancho y menos de 300 metros de altura. Más de 200 fracturas, comparables en tamaño en los bordes, emanan del centro de la llanura; muchos de ellos son depresiones delimitadas por surcos (grabens). Cuando los grabens se cruzan con las crestas, tienden a atravesarlas, lo que indica su formación posterior.
Tipos de superficie
La llanura de Zhary está rodeada por dos tipos de terreno: su borde y el relieve formado por rocas desechadas. El borde es un anillo de bloques montañosos irregulares que alcanzan los 3 km de altura, que son las montañas más altas del planeta, con pendientes relativamente pronunciadas hacia el centro. El segundo anillo, mucho más pequeño, se encuentra a 100-150 km del primero. Más allá de las laderas exteriores hay una zona de crestas y valles radiales lineales, parcialmente llenos de llanuras, algunas de las cuales están salpicadas de numerosos montículos y colinas de varios cientos de metros de altura. El origen de las formaciones que forman los amplios anillos alrededor de la cuenca de Zhara es controvertido. Algunas llanuras de la Luna se formaron en gran medida por la interacción de los eyecciones con la topografía superficial preexistente, y esto también puede ser cierto para Mercurio. Pero los resultados del Messenger sugieren que la actividad volcánica jugó un papel importante en su formación. No sólo hay pocos cráteres en comparación con la cuenca de Zhara, lo que indica un período prolongado de formación de llanuras, sino que también tienen otras características más claramente asociadas con el vulcanismo de lo que se pudo ver en las imágenes del Mariner 10. La evidencia crucial de vulcanismo provino de imágenes de Messenger que muestran respiraderos volcánicos, muchos de los cuales se encuentran a lo largo del borde exterior de la llanura de Zhara.
Cráter Raditladi
Caloris es una de las grandes llanuras policíclicas más jóvenes, al menos en la parte explorada de Mercurio. Probablemente se formó al mismo tiempo que la última estructura gigante de la Luna, hace unos 3.900 millones de años. Las imágenes de Messenger revelaron otro cráter de impacto mucho más pequeño con un anillo interior visible que pudo haberse formado mucho más tarde, llamado Cuenca Raditladi.
Extraña antípoda
Al otro lado del planeta, exactamente a 180° frente a la Llanura de Calor, hay una zona de terreno extrañamente distorsionado. Los científicos interpretan este hecho hablando de su formación simultánea al enfocar ondas sísmicas de eventos que afectaron la superficie antípoda de Mercurio. El terreno montañoso y punteado es una vasta área de tierras altas, que son polígonos montañosos de 5 a 10 km de ancho y hasta 1,5 km de alto. Los cráteres preexistentes se transformaron en cerros y grietas por procesos sísmicos, como resultado de lo cual se formó este relieve. Algunos de ellos tenían el fondo plano, pero luego su forma cambió, lo que indica su posterior relleno.
llanuras
Una llanura es la superficie relativamente plana o suavemente ondulada de Mercurio, Venus, la Tierra y Marte y se encuentra en todos estos planetas. Representa el “lienzo” sobre el que se desarrolló el paisaje. Las llanuras son evidencia del proceso de destrucción del terreno accidentado y la creación de un espacio suavizado.
Existen al menos tres métodos de “pulido” que probablemente alisaron la superficie de Mercurio.
Una forma, el aumento de temperatura, reduce la resistencia de la corteza y su capacidad para mantener un alto relieve. Al cabo de millones de años, las montañas se “hundirán”, el fondo de los cráteres se elevará y la superficie de Mercurio se nivelará.
El segundo método consiste en mover rocas hacia zonas más bajas del área bajo la influencia de la gravedad. Con el tiempo, la roca se acumula en áreas bajas y llena niveles más altos a medida que aumenta su volumen. Así se comportan los flujos de lava que salen de las entrañas del planeta.
El tercer método consiste en que fragmentos de roca caigan desde arriba sobre la superficie de Mercurio, lo que finalmente conduce a la nivelación del terreno accidentado. Ejemplos de este mecanismo incluyen las emisiones de rocas provenientes de cráteres y cenizas volcánicas.
Actividad volcánica
Ya se han aportado algunas pruebas que favorecen la hipótesis de la influencia de la actividad volcánica en la formación de muchas de las llanuras que rodean la cuenca de Zhara. Otras llanuras relativamente jóvenes en Mercurio, especialmente visibles en regiones iluminadas en ángulos bajos durante el primer sobrevuelo de MESSENGER, exhiben características volcánicas características. Por ejemplo, varios cráteres antiguos estaban llenos hasta el borde de flujos de lava, similares a formaciones similares en la Luna y Marte. Sin embargo, las extensas llanuras de Mercurio son más difíciles de evaluar. Debido a que son más antiguos, está claro que los volcanes y otras formaciones volcánicas pueden haberse erosionado o colapsado, lo que los hace difíciles de explicar. Comprender estas antiguas llanuras es importante porque probablemente sean responsables de la desaparición de la mayoría de los cráteres de entre 10 y 30 km de diámetro en comparación con la Luna.
Escarpas
Los accidentes geográficos más importantes de Mercurio que proporcionan información sobre la estructura interna del planeta son los cientos de escarpas irregulares. La longitud de estas rocas varía de decenas a más de miles de kilómetros, y sus alturas oscilan entre 100 ma 3 km. Cuando se ven desde arriba, sus bordes parecen redondeados o irregulares. Está claro que esto es el resultado del agrietamiento, cuando parte del suelo se elevó y se depositó en el área circundante. En la Tierra, estas estructuras tienen un volumen limitado y surgen durante la compresión horizontal local en la corteza terrestre. Pero toda la superficie explorada de Mercurio está cubierta de escarpes, lo que significa que la corteza del planeta se ha encogido en el pasado. Del número y la geometría de las escarpas se deduce que el diámetro del planeta ha disminuido en 3 km.
Además, la contracción debe haber continuado hasta tiempos relativamente recientes en la historia geológica, ya que algunos escarpes han alterado la forma de cráteres de impacto bien conservados (y por lo tanto relativamente jóvenes). La desaceleración de la velocidad de rotación inicialmente alta del planeta por las fuerzas de marea produjo compresión en las latitudes ecuatoriales de Mercurio. Las cicatrices distribuidas globalmente, sin embargo, sugieren otra explicación: el enfriamiento tardío del manto, quizás combinado con la solidificación de parte del núcleo que alguna vez estuvo completamente fundido, condujo a la compresión del núcleo y a la deformación de la corteza fría. La contracción del tamaño de Mercurio a medida que su manto se enfriaba debería haber dado lugar a más estructuras longitudinales de las que se pueden ver, lo que indica que el proceso de contracción no fue completo.
La superficie de Mercurio: ¿de qué está hecha?
Los científicos han intentado descubrir la composición del planeta estudiando la luz solar reflejada en diferentes partes del mismo. Una diferencia entre Mercurio y la Luna, además de que el primero es ligeramente más oscuro, es que tiene un espectro más pequeño de brillos superficiales. Por ejemplo, los mares de la Luna de la Tierra (extensiones suaves visibles a simple vista como grandes manchas oscuras) son mucho más oscuros que las tierras altas llenas de cráteres, y las llanuras de Mercurio son sólo un poco más oscuras. Las diferencias de color en el planeta son menos pronunciadas, aunque las imágenes de Messenger tomadas usando un conjunto de filtros de color mostraron áreas pequeñas y muy coloridas asociadas con respiraderos volcánicos. Estas características, junto con el espectro visible y el infrarrojo cercano relativamente anodino de la luz solar reflejada, sugieren que la superficie de Mercurio está compuesta de minerales de silicato pobres en hierro y titanio que son de color más oscuro en comparación con los mares lunares. En particular, las rocas del planeta pueden tener un bajo contenido de óxidos de hierro (FeO), lo que lleva a especular que se formó en condiciones mucho más reductoras (es decir, falta de oxígeno) que otros miembros del grupo terrestre.
Problemas de la investigación remota.
Es muy difícil determinar la composición del planeta mediante la detección remota de la luz solar y el espectro térmico que refleja la superficie de Mercurio. El planeta se está calentando mucho, lo que cambia las propiedades ópticas de las partículas minerales y complica la interpretación directa. Sin embargo, Messenger estaba equipado con varios instrumentos que no estaban presentes en el Mariner 10 y que medían directamente la composición química y mineral. Estos instrumentos requirieron un largo período de observación mientras la nave permanecía cerca de Mercurio, por lo que no hubo resultados concretos disponibles después de los primeros tres breves sobrevuelos. Sólo durante la misión orbital Messenger surgió suficiente información nueva sobre la composición de la superficie del planeta.
El planeta Mercurio es el más cercano al Sol. Es el planeta terrestre más pequeño sin satélites ubicado en nuestro sistema solar. En 88 días (unos 3 meses), hace 1 revolución alrededor de nuestro Sol.
Las mejores fotografías fueron tomadas desde la única sonda espacial, Mariner 10, enviada para explorar Mercurio allá por 1974. Estas imágenes muestran claramente que casi toda la superficie de Mercurio está sembrada de cráteres y, por lo tanto, es bastante similar a la estructura lunar. La mayoría de ellos se formaron durante colisiones con meteoritos. Hay llanuras, montañas y mesetas. También hay repisas cuya altura puede alcanzar hasta 3 kilómetros. Todas estas irregularidades están asociadas a la fractura de la corteza, debido a cambios bruscos de temperatura, enfriamiento brusco y posterior calentamiento. Lo más probable es que esto haya sucedido durante la formación del planeta.
La presencia de un núcleo metálico denso en Mercurio se caracteriza por una alta densidad y un fuerte campo magnético. El manto y la corteza son bastante delgados, lo que significa que casi todo el planeta está formado por elementos pesados. Según cálculos modernos, la densidad en el centro del núcleo del planeta alcanza casi 10 g/cm3, y el radio del núcleo es el 75% del radio del planeta y equivale a 1800 km. Es bastante dudoso que el planeta tuviera desde el principio un núcleo tan grande y pesado que contenía hierro. Los científicos creen que durante una fuerte colisión con otro cuerpo celeste durante la formación del sistema solar, una parte importante del manto se desprendió.
La órbita de Mercurio
La órbita de Mercurio es excéntrica y se encuentra aproximadamente a 58.000.000 km del Sol. Cuando se mueve en órbita, la distancia cambia a 24.000.000 km. La velocidad de rotación depende de la posición del planeta con respecto al Sol. En el afelio, el punto de la órbita de un planeta u otro cuerpo celeste más alejado del Sol, Mercurio se mueve a una velocidad de unos 38 km/s, y en el perihelio, el punto de su órbita más cercano al Sol, su velocidad es de 56. km/s. Por tanto, la velocidad media de Mercurio es de unos 48 km/s. Dado que tanto la Luna como Mercurio se encuentran entre la Tierra y el Sol, sus fases tienen muchas características comunes. En su punto más cercano a la Tierra, tiene la forma de una fina fase creciente. Pero debido a su posición tan cercana al Sol, su fase completa es muy difícil de ver.
Día y noche en Mercurio
Uno de los hemisferios de Mercurio mira al Sol durante mucho tiempo debido a su lenta rotación. Por tanto, el cambio de día y de noche se produce allí con mucha menos frecuencia que en otros planetas del sistema solar y, en general, es prácticamente imperceptible. El día y la noche en Mercurio equivalen a un año del planeta, ¡porque duran 88 días completos! Mercurio también se caracteriza por importantes cambios de temperatura: durante el día la temperatura sube a +430 °C, y por la noche desciende a -180 °C. El eje de Mercurio es casi perpendicular al plano orbital y mide sólo 7°, por lo que aquí no hay cambio de estaciones. Pero, cerca de los polos, hay lugares donde la luz del sol nunca penetra.
Características del mercurio
Peso: 3,3*1023 kg (0,055 masa terrestre)
Diámetro en el ecuador: 4880 km
Inclinación del eje: 0,01°
Densidad: 5,43 g/cm3
Temperatura media de la superficie: –73 °C
Período de rotación alrededor del eje (días): 59 días
Distancia al Sol (promedio): 0,390 a. e. o 58 millones de kilómetros
Período orbital alrededor del Sol (año): 88 días
Velocidad orbital: 48 km/s
Excentricidad orbital: e = 0,0206
Inclinación orbital a la eclíptica: i = 7°
Aceleración de la gravedad: 3,7 m/s2
Satélites: no
Mercurio ocupa el primer lugar en la lista de planetas de nuestro sistema solar. A pesar de su tamaño bastante modesto, este planeta tiene un papel honorable: ser el más cercano a nuestra estrella, ser el cuerpo cósmico más cercano a nuestra estrella. Sin embargo, esta ubicación no puede considerarse un gran éxito. Mercurio es el planeta más cercano al Sol y se ve obligado a soportar toda la fuerza del amor ardiente y el calor de nuestra estrella.
Características astrofísicas y rasgos del planeta.
Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar, clasificado junto con Venus, la Tierra y Marte como planetas terrestres. El radio medio del planeta es de sólo 2439 km y el diámetro de este planeta en el ecuador es de 4879 km. Cabe señalar que su tamaño hace que el planeta no sólo sea el más pequeño entre otros planetas del sistema solar. Es incluso más pequeño que algunos de los satélites más grandes.
El satélite Ganímedes de Júpiter y el satélite Titán de Saturno tienen un diámetro de más de 5 mil kilómetros. Calisto, la luna de Júpiter, tiene casi el mismo tamaño que Mercurio.
El planeta lleva el nombre del astuto y veloz Mercurio, el antiguo dios romano que patrocinaba el comercio. La elección del nombre no es casual. Un planeta pequeño y ágil se mueve más rápido que cualquier otra persona en el cielo. El movimiento y la longitud de la trayectoria orbital alrededor de nuestra estrella tarda 88 días terrestres. Esta velocidad se debe a la proximidad del planeta a nuestra estrella. El planeta se encuentra a una distancia del Sol de entre 46 y 70 millones de kilómetros.
Al pequeño tamaño del planeta hay que sumar las siguientes características astrofísicas del planeta:
- la masa del planeta es 3 x 1023 kg o el 5,5% de la masa de nuestro planeta;
- la densidad del pequeño planeta es ligeramente inferior a la de la Tierra y es igual a 5,427 g/cm3;
- la fuerza de gravedad sobre él o la aceleración de la gravedad es de 3,7 m/s2;
- La superficie del planeta es de 75 millones de metros cuadrados. kilómetros, es decir sólo el 10% de la superficie terrestre;
- El volumen de Mercurio es de 6,1 x 1010 km3 o el 5,4% del volumen de la Tierra, es decir. En nuestra Tierra cabrían 18 planetas de este tipo.
Mercurio gira alrededor de su propio eje con una frecuencia de 56 días terrestres, mientras que un día de Mercurio dura medio año terrestre en la superficie del planeta. En otras palabras, durante un día de Mercurio, Mercurio disfruta de los rayos del Sol durante 176 días terrestres. En esta situación, un lado del planeta se calienta hasta alcanzar temperaturas extremas, mientras que el otro lado de Mercurio se enfría hasta un estado de frío cósmico.
Hay datos muy interesantes sobre el estado de la órbita de Mercurio y la posición del planeta en relación con otros cuerpos celestes. Prácticamente no hay cambio de estaciones en el planeta. En otras palabras, hay una transición brusca del verano caluroso y caluroso al feroz invierno cósmico. Esto se explica por el hecho de que el planeta tiene un eje de rotación perpendicular al plano orbital. Como consecuencia de esta posición del planeta, existen zonas en su superficie que los rayos del sol nunca tocan. Los datos obtenidos de las sondas espaciales Mariner confirmaron que en Mercurio, como en la Luna, se descubrió agua utilizable, que, sin embargo, permanece congelada y se encuentra en las profundidades de la superficie del planeta. Por el momento, se cree que estas zonas se pueden encontrar en zonas cercanas a las regiones polares.
Otra propiedad interesante que caracteriza la posición orbital del planeta es la discrepancia entre la velocidad de rotación de Mercurio alrededor de su propio eje y el movimiento del planeta alrededor del Sol. El planeta tiene una frecuencia de revolución constante, mientras gira alrededor del Sol a diferentes velocidades. Cerca del perihelio, Mercurio se mueve más rápido que la velocidad angular de rotación del propio planeta. Esta discrepancia provoca un fenómeno astronómico interesante: el Sol comienza a moverse a través del horizonte de Mercurio en la dirección opuesta, desde el oeste hacia el este.
Teniendo en cuenta que Venus es considerado el planeta más cercano a la Tierra, Mercurio suele estar mucho más cerca de nuestro planeta que la “estrella de la mañana”. El planeta no tiene satélites, por lo que acompaña a nuestra estrella en un espléndido aislamiento.
La atmósfera de Mercurio: origen y estado actual
A pesar de su posición cercana al Sol, la superficie del planeta está separada de la estrella por un promedio de 5 a 7 decenas de millones de kilómetros, pero en ella se observan los cambios de temperatura diarios más significativos. Durante el día, la superficie del planeta se calienta hasta el estado de una sartén caliente, cuya temperatura es de 427 grados centígrados. Por la noche aquí reina el frío cósmico. La superficie del planeta tiene una temperatura baja, su máxima alcanza los -200 grados centígrados.
La razón de cambios de temperatura tan extremos radica en el estado de la atmósfera de Mercurio. Se encuentra en un estado extremadamente enrarecido, sin tener ningún efecto sobre los procesos termodinámicos en la superficie del planeta. La presión atmosférica aquí es muy baja y sólo ronda los 10-14 bar. La atmósfera tiene una influencia muy débil sobre el clima del planeta, que está determinada por su posición orbital con respecto al Sol.
La atmósfera del planeta está compuesta principalmente por moléculas de helio, sodio, hidrógeno y oxígeno. Estos gases fueron capturados por el campo magnético del planeta a partir de partículas de viento solar o como resultado de la evaporación de la superficie de Mercurio. La naturaleza enrarecida de la atmósfera de Mercurio se evidencia en el hecho de que su superficie es claramente visible no sólo desde las estaciones orbitales automáticas, sino también a través de un telescopio moderno. No hay nubosidad sobre el planeta, lo que permite que los rayos del sol accedan libremente a la superficie de Mercurio. Los científicos creen que este estado de la atmósfera de Mercurio se explica por la proximidad del planeta a nuestra estrella y sus parámetros astrofísicos.
Durante mucho tiempo, los astrónomos no supieron de qué color era Mercurio. Sin embargo, al observar el planeta a través de un telescopio y observar imágenes obtenidas desde naves espaciales, los científicos descubrieron un disco de Mercurio gris y poco atractivo. Esto se debe a la falta de atmósfera y al paisaje rocoso del planeta.
La fuerza del campo magnético es claramente incapaz de resistir la influencia de la fuerza gravitacional que ejerce el Sol sobre el planeta. Las corrientes de viento solar suministran helio e hidrógeno a la atmósfera del planeta, pero debido al calentamiento constante, los gases calentadores se disipan nuevamente al espacio exterior.
Breve descripción de la estructura y composición del planeta.
En este estado de la atmósfera, Mercurio es incapaz de protegerse del ataque de los cuerpos cósmicos que caen sobre la superficie del planeta. No hay rastros de erosión natural en el planeta; lo más probable es que la superficie esté afectada por procesos cósmicos.
Como otros planetas terrestres, Mercurio tiene su propia superficie sólida, pero a diferencia de la Tierra y Marte, que están compuestos principalmente de silicatos, es 70% metálico. Esto explica la densidad bastante alta del planeta y su masa. En muchos parámetros físicos, Mercurio es muy similar a nuestro satélite. Como en la Luna, la superficie del planeta es un desierto sin vida, desprovisto de una atmósfera densa y abierto a la influencia cósmica. Al mismo tiempo, la corteza y el manto del planeta son una capa delgada, si se comparan con los parámetros geológicos terrestres. El interior del planeta está representado principalmente por un pesado núcleo de hierro. Tiene un núcleo que está formado íntegramente por hierro fundido y ocupa casi la mitad de todo el volumen planetario y ¾ del diámetro del planeta. Sólo un fino manto, de sólo 600 km de espesor, representado por silicatos, separa el núcleo del planeta de la corteza. Las capas de la corteza de Mercurio tienen diferentes espesores, que varían en el rango de 100 a 300 km.
Esto explica la altísima densidad del planeta, que no es típica de cuerpos celestes de tamaño y origen similares. La presencia de un núcleo de hierro fundido le da a Mercurio un campo magnético lo suficientemente fuerte como para contrarrestar el viento solar, atrapando partículas de plasma cargadas. Esta estructura del planeta no es característica de la mayoría de los planetas del sistema solar, donde el núcleo representa entre el 25 y el 35% de la masa planetaria total. Esta mercurología probablemente se deba a las peculiaridades del origen del planeta.
Los científicos creen que la composición del planeta estuvo fuertemente influenciada por el origen de Mercurio. Según una versión, se trata de un antiguo satélite de Venus, que posteriormente perdió su momento angular y se vio obligado, bajo la influencia de la gravedad del Sol, a desplazarse a su propia órbita alargada. Según otras versiones, en la etapa de formación, hace más de 4.500 millones de años, Mercurio chocó con Venus u otro planetesimal, como resultado de lo cual la mayor parte de la corteza de Mercurio fue demolida y dispersada en el espacio exterior.
La tercera versión del origen de Mercurio se basa en la suposición de que el planeta se formó a partir de los restos de materia cósmica que quedaron después de la formación de Venus, la Tierra y Marte. Los elementos pesados, en su mayoría metales, formaron el núcleo del planeta. Claramente no había suficientes elementos más ligeros para formar la capa exterior del planeta.
A juzgar por las fotografías tomadas desde el espacio, el tiempo de actividad de Mercurio ya pasó. La superficie del planeta es un paisaje enrarecido, en el que la decoración principal son los cráteres, grandes y pequeños, presentados en grandes cantidades. Los valles de Mercurio son vastas áreas de lava solidificada, lo que atestigua la actividad volcánica pasada del planeta. La corteza no tiene placas tectónicas y cubre el manto del planeta en capas.
El tamaño de los cráteres de Mercurio es asombroso. El cráter más grande y más grande, llamado Llanura de Calor, tiene un diámetro de más de mil quinientos kilómetros. La gigantesca caldera del cráter, cuya altura es de 2 km, sugiere que la colisión de Mercurio con un cuerpo cósmico de este tamaño fue de la escala de un cataclismo universal.
El cese temprano de la actividad volcánica provocó un rápido enfriamiento de la superficie del planeta y la formación de un paisaje ondulado. Las capas enfriadas de la corteza se arrastraron hacia las inferiores, formando escamas, y los impactos de asteroides y la caída de grandes meteoritos solo desfiguraron aún más la faz del planeta.
Naves espaciales y equipos involucrados en la exploración de Mercurio.
Durante mucho tiempo observamos cuerpos cósmicos, asteroides, cometas, satélites planetarios y estrellas a través de telescopios, sin la capacidad técnica para estudiar con más detalle y detalle nuestro vecindario cósmico. Miramos a nuestros vecinos y a Mercurio de una manera completamente diferente cuando surgió la oportunidad de lanzar sondas y dispositivos espaciales a planetas distantes. Tenemos una idea completamente diferente de cómo es el espacio exterior, los objetos de nuestro sistema solar.
La mayor parte de la información científica sobre Mercurio se obtuvo como resultado de observaciones astrofísicas. El planeta fue explorado utilizando nuevos y potentes telescopios. El vuelo de la nave espacial estadounidense Mariner 10 logró avances significativos en el estudio del planeta más pequeño del sistema solar. Esta oportunidad surgió en noviembre de 1973, cuando se lanzó desde Cabo Cañaveral un cohete Atlas con una sonda astrofísica automática.
El programa espacial estadounidense Mariner preveía el lanzamiento de una serie de sondas automáticas a los planetas más cercanos, Venus y Marte. Si los primeros dispositivos estaban dirigidos principalmente hacia Venus y Marte, entonces la última y décima sonda, después de haber estudiado Venus en el camino, voló hacia Mercurio. Fue el vuelo de la pequeña nave espacial lo que proporcionó a los astrofísicos la información necesaria sobre la superficie del planeta, la composición de la atmósfera y los parámetros de su órbita.
La nave espacial examinó el planeta desde su trayectoria de sobrevuelo. El vuelo de la nave espacial se diseñó de tal manera que Mariner 10 pudiera pasar muy cerca del planeta tantas veces como fuera posible. El primer vuelo tuvo lugar en marzo de 1974. El dispositivo pasó desde el planeta a una distancia de 700 km, tomando las primeras imágenes de cerca del planeta distante. Durante el segundo vuelo, la distancia disminuyó aún más. La sonda estadounidense pasó sobre la superficie de Mercurio a una altitud de 48 km. Por tercera vez, el Mariner 10 quedó separado de Mercurio por una distancia de 327 km. Gracias a los vuelos del Mariner fue posible obtener fotografías de la superficie del planeta y elaborar un mapa aproximado del mismo. El planeta resultó aparentemente muerto, inhóspito e inadecuado para las formas de vida existentes conocidas por la ciencia.
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Mercurio es el primer planeta del sistema solar. No hace mucho, ocupaba casi el último lugar entre los 9 planetas en tamaño. Pero, como sabemos, nada dura para siempre bajo la Luna. En 2006, Plutón perdió su estatus de planeta debido a su enorme tamaño. Llegó a ser llamado planeta enano. Así, Mercurio se encuentra ahora al final de una serie de cuerpos cósmicos que recorren innumerables círculos alrededor del Sol. Pero esto es cuestión de tamaños. En relación al Sol, el planeta es el más cercano: 57,91 millones de kilómetros. Este es el valor promedio. Mercurio gira en una órbita demasiado alargada, cuya longitud es de 360 millones de kilómetros. Por eso a veces está más lejos del Sol y otras, por el contrario, más cerca de él. En el perihelio (el punto de su órbita más cercano al Sol), el planeta se acerca a la estrella llameante a 45,9 millones de kilómetros. Y en el afelio (el punto más lejano de la órbita), la distancia al Sol aumenta y equivale a 69,82 millones de kilómetros.
En cuanto a la Tierra, la escala es ligeramente diferente. Mercurio de vez en cuando se acerca a nosotros hasta 82 millones de kilómetros o diverge a una distancia de 217 millones de kilómetros. El número más pequeño no significa en absoluto que el planeta pueda examinarse detenidamente y durante mucho tiempo con un telescopio. Mercurio se desvía del Sol a una distancia angular de 28 grados. De ello se deduce que este planeta se puede observar desde la Tierra justo antes del amanecer o después del atardecer. Puedes verlo casi en la línea del horizonte. Tampoco se puede ver todo el cuerpo, sino sólo la mitad. Mercurio recorre su órbita a una velocidad de 48 km por segundo. El planeta completa una revolución completa alrededor del Sol en 88 días terrestres. El valor que muestra qué tan diferente es la órbita del círculo es 0,205. El despegue entre el plano orbital y el plano ecuatorial es de 3 grados. Esto sugiere que el planeta se caracteriza por cambios estacionales menores. Mercurio es un planeta terrestre. Esto también incluye Marte, la Tierra y Venus. Todos ellos tienen una densidad muy alta. El diámetro del planeta es de 4880 km. Es una pena darse cuenta de que incluso algunos satélites planetarios lo han superado aquí. El diámetro del satélite más grande, Ganímedes, que orbita alrededor de Júpiter, es de 5262 km. Titán, el satélite de Saturno, tiene una apariencia igualmente impresionante. Su diámetro es de 5150 km. El diámetro de Calisto (un satélite de Júpiter) es de 4820 km. La Luna es el satélite más popular del Sistema Solar. Su diámetro es de 3474 km.
Tierra y Mercurio
Resulta que Mercurio no es tan impresentable y anodino. Todo se aprende por comparación. El pequeño planeta tiene un tamaño bastante inferior al de la Tierra. Comparado con nuestro planeta, este pequeño cuerpo cósmico parece una criatura frágil. Su masa es 18 veces menor que la de la Tierra y su volumen es 17,8 veces. El área de Mercurio está 6,8 veces por detrás del área de la Tierra.
Características de la órbita de Mercurio.
Como se mencionó anteriormente, el planeta da una revolución completa alrededor del Sol en 88 días. Gira alrededor de su eje en 59 días terrestres. La velocidad media es de 48 km por segundo. En algunas partes de su órbita, Mercurio se mueve más lento, en otras más rápido. Su velocidad máxima en el perihelio es de 59 km por segundo. El planeta intenta pasar lo más rápido posible por la parte más cercana al Sol. En el afelio, la velocidad de Mercurio es de 39 km por segundo. La interacción de la velocidad alrededor del eje y la velocidad a lo largo de la órbita produce un efecto dañino. Durante 59 días, cualquier parte del planeta está en la misma posición con respecto al cielo estrellado. Esta porción regresa al Sol después de 2 años de Mercurio o 176 días. De esto resulta que un día solar en el planeta equivale a 176 días. Un hecho interesante se observa en el perihelio. Aquí la velocidad de rotación a lo largo de la órbita se vuelve mayor que el movimiento alrededor del eje. Así surge el efecto de Josué (el líder de los judíos que detuvo el Sol) en las longitudes que se vuelven hacia la luminaria.
Amanecer en el planeta
El sol se detiene y luego comienza a moverse en la dirección opuesta. La luminaria tiende hacia el Este, ignorando por completo su dirección occidental. Esto continúa durante 7 días hasta que Mercurio pasa la parte más cercana de su órbita al Sol. Entonces su velocidad orbital comienza a disminuir y el movimiento del Sol se ralentiza. En el punto donde coinciden las velocidades, la luminaria se detiene. Pasa un poco de tiempo y comienza a moverse en la dirección opuesta, de este a oeste. En cuanto a las longitudes, el panorama es aún más sorprendente. Si la gente viviera aquí, verían dos atardeceres y dos amaneceres. Inicialmente, el Sol habría salido, como se esperaba, por el este. Se habría detenido en un momento. Luego comenzó a retroceder y desaparecer más allá del horizonte. Después de 7 días, volvería a brillar en el este y se abriría camino sin obstáculos hasta el punto más alto del cielo. Características tan sorprendentes de la órbita del planeta se conocieron en los años 60. Anteriormente, los científicos creían que siempre está orientado hacia el Sol en un lado y se mueve alrededor de su eje a la misma velocidad que alrededor de la estrella amarilla.
Estructura de Mercurio
Hasta la primera mitad de los años 70 se sabía poco sobre su estructura. En marzo de 1974, la estación interplanetaria Mariner 10 voló a 703 km del planeta. Repitió su maniobra en septiembre del mismo año. Ahora su distancia a Mercurio era de 48 mil km. Y en 1975, la estación realizó otra órbita a una distancia de 327 km. Cabe destacar que el equipo detectó un campo magnético. No era una formación poderosa, pero comparada con Venus parecía bastante significativa. El campo magnético de Mercurio es 100 veces inferior al de la Tierra. Su eje magnético no coincide con el eje de rotación en 2 grados. La presencia de tal formación confirma que este objeto tiene un núcleo, donde se crea este mismo campo. Hoy en día existe un esquema de este tipo para la estructura del planeta: Mercurio tiene un núcleo de hierro y níquel caliente y una capa de silicato que lo rodea. La temperatura central es de 730 grados. Núcleo grande. Contiene el 70% de la masa de todo el planeta. El diámetro del núcleo es de 3600 km. El espesor de la capa de silicato está dentro de los 650 km.
Superficie del planeta
El planeta está salpicado de cráteres. En algunos lugares están muy densamente ubicados, en otros son muy pocos. El cráter más grande es Beethoven, su diámetro es de 625 km. Los científicos sugieren que el terreno llano es más joven que el que está salpicado de muchos cráteres. Se formó debido a las emisiones de lava, que cubrieron todos los cráteres y nivelaron la superficie. Aquí se encuentra la formación más grande, que se llama Llanura de Calor. Se trata de un antiguo cráter con un diámetro de 1300 km. Está rodeado por un anillo montañoso. Se cree que las erupciones de lava inundaron este lugar y lo hicieron casi invisible. Frente a esta llanura hay numerosas colinas que pueden alcanzar los 2 km de altura. Las tierras bajas son estrechas. Al parecer, un gran asteroide que cayó sobre Mercurio provocó un desplazamiento en su interior. En un lugar quedó una gran abolladura, y en el otro lado la corteza se elevó y se formaron desplazamientos de rocas y fallas. Algo similar se puede observar en otros lugares del planeta. Estas formaciones ya tienen una historia geológica diferente. Su forma es de cuña. El ancho alcanza decenas de kilómetros. Parece que se trata de una roca extraída bajo una enorme presión desde las entrañas profundas.
Existe la teoría de que estas creaciones surgieron cuando las condiciones de temperatura del planeta disminuyeron. El núcleo comenzó a enfriarse y al mismo tiempo a contraerse. Así, la capa superior también comenzó a disminuir. Se provocaron cambios en la corteza. Así se formó este peculiar paisaje del planeta. Ahora los regímenes de temperatura de Mercurio también tienen ciertas particularidades. Teniendo en cuenta que el planeta está cerca del Sol, la conclusión es la siguiente: la superficie que mira hacia la estrella amarilla tiene una temperatura demasiado alta. Su máximo puede ser de 430 grados (en el perihelio). En el afelio, la temperatura es correspondientemente más fría: 290 grados. En otras partes de la órbita, la temperatura fluctúa entre 320 y 340 grados. Es fácil adivinar que por la noche la situación aquí es completamente diferente. En este momento, la temperatura se mantiene en -180. Resulta que en una parte del planeta hace un calor terrible, y en otra al mismo tiempo hace un frío terrible. Es un hecho inesperado que el planeta tenga reservas de hielo de agua. Se encuentra en el fondo de grandes cráteres en puntos polares. Los rayos del sol no penetran aquí. La atmósfera de Mercurio contiene un 3,5% de agua. Los cometas lo entregan al planeta. Algunos chocan con Mercurio al acercarse al Sol y permanecen aquí para siempre. El hielo se derrite formando agua, que se evapora a la atmósfera. A temperaturas frías, se deposita en la superficie y vuelve a convertirse en hielo. Si acaba en el fondo de un cráter o en un polo, se congela y no vuelve al estado gaseoso. Dado que aquí se observan diferencias de temperatura, se llega a la siguiente conclusión: el cuerpo cósmico no tiene atmósfera. Más precisamente, existe un colchón de gas, pero está demasiado enrarecido. El principal elemento químico de la atmósfera de este planeta es el helio. Lo trae aquí el viento solar, una corriente de plasma que fluye desde la corona solar. Sus principales componentes son el hidrógeno y el helio. El primero está presente en la atmósfera, pero en menor proporción.
Investigación
Aunque Mercurio no se encuentra a gran distancia de la Tierra, su estudio resulta bastante complicado. Esto se debe a las peculiaridades de la órbita. Este planeta es muy difícil de ver en el cielo. Sólo observándolo de cerca se puede obtener una imagen completa del planeta. En 1974 surgió esa oportunidad. Como ya se mencionó, este año la estación interplanetaria Mariner 10 estuvo cerca del planeta. Tomó fotografías y las utilizó para mapear casi la mitad de la superficie de Mercurio. En 2008, la estación Messenger prestó atención al planeta. Por supuesto, el planeta seguirá siendo estudiado. Veremos qué sorpresas presentará. Después de todo, el espacio es muy impredecible y sus habitantes son misteriosos y reservados.
Datos que vale la pena conocer sobre el planeta Mercurio:
Es el planeta más pequeño del sistema solar.
Un día aquí tiene 59 días y un año tiene 88.
Mercurio es el planeta más cercano al Sol. Distancia – 58 millones de kilómetros.
Este es un planeta rocoso que pertenece al grupo terrestre. Mercurio tiene una superficie rugosa y llena de cráteres.
Mercurio no tiene satélites.
La exosfera del planeta está formada por sodio, oxígeno, helio, potasio e hidrógeno.
No hay ningún anillo alrededor de Mercurio.
No hay evidencia de vida en el planeta. Las temperaturas diurnas alcanzan los 430 grados y bajan a -180.
Desde el punto más cercano a la estrella amarilla en la superficie del planeta, el Sol parece 3 veces más grande que desde la Tierra.
