El 22 de abril de 2010 se produjo un accidente en la plataforma de perforación Deepwater Horizon, que BP utilizaba para producir petróleo en el Golfo de México. Como resultado del desastre, 11 personas murieron y cientos de miles de toneladas de petróleo se derramaron al mar. Debido a las enormes pérdidas sufridas como resultado del incidente, BP se vio obligada a vender activos en todo el mundo.
Alrededor de 5 millones de barriles de petróleo crudo se derramaron en el Golfo de México.
Extinción de una plataforma en el Golfo de México. Abril de 2010 Foto: Commons.wikimedia.org
La plataforma de perforación ultraprofunda Deepwater Horizon fue construida por la empresa de construcción naval Hundai Industries (Corea del Sur) por encargo de R&B Falcon (Transocean Ltd.). Esta plataforma se puso en marcha en 2001 y algún tiempo después fue arrendada a la empresa británica de petróleo y gas British Petroleum (BP). El plazo de arrendamiento se amplió varias veces, la última vez hasta principios de 2013.
En febrero de 2010, BP comenzó a desarrollar el campo Macondo en el Golfo de México. Se perforó un pozo a una profundidad de 1.500 metros.
Explosión de plataforma petrolera
El 20 de abril de 2010, a 80 km de la costa del estado estadounidense de Luisiana, se produjo un incendio y una explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon. El incendio duró más de 35 horas; los bomberos que llegaron al lugar del accidente intentaron extinguirlo sin éxito. El 22 de abril la plataforma se hundió en aguas del Golfo de México.
Como consecuencia del accidente desaparecieron 11 personas; hasta el 24 de abril de 2010 se realizaron búsquedas sin arrojar resultados. 115 personas fueron evacuadas de la plataforma, incluidos 17 heridos. Posteriormente, agencias de noticias mundiales informaron que dos personas más murieron durante la liquidación de las consecuencias del accidente.
Derrame de petróleo
Del 20 de abril al 19 de septiembre continuó la liquidación de las consecuencias del accidente. Mientras tanto, según algunos expertos, cada día entran al agua unos 5.000 barriles de petróleo. Según otras fuentes, hasta 100.000 barriles diarios entraron al agua, según afirmó el Secretario del Interior de Estados Unidos en mayo de 2010.
A finales de abril, la marea negra llegó a la desembocadura del río Mississippi y, en julio de 2010, se descubrió petróleo en las playas del estado estadounidense de Texas. Además, la columna de petróleo submarina se extendía a lo largo de 35 kilómetros a una profundidad de más de 1.000 metros.
En 152 días, alrededor de 5 millones de barriles de petróleo se derramaron en las aguas del Golfo de México a través de tuberías de pozos dañadas. El área del derrame de petróleo fue de 75 mil km².
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Eliminación de consecuencias.
Después de que la plataforma Deepwater Horizon se hundiera, se hicieron esfuerzos para sellar el pozo y, posteriormente, los esfuerzos de limpieza del derrame de petróleo comenzaron a contener la propagación de la marea negra.
Casi inmediatamente después del accidente, los especialistas taparon la tubería dañada y comenzaron a trabajar en la instalación de una cúpula de acero, que debía cubrir la plataforma dañada y evitar un derrame de petróleo. El primer intento de instalación no tuvo éxito y el 13 de mayo se decidió instalar una cúpula más pequeña. La fuga de petróleo se eliminó por completo recién el 4 de agosto, gracias a que... Para sellar completamente el pozo, fue necesario perforar dos pozos de alivio adicionales, a los que también se bombeó cemento. El sellado total se anunció el 19 de septiembre de 2010.
Para eliminar las consecuencias, se levantaron remolcadores, barcazas, botes de rescate y submarinos BP. Fueron asistidos por barcos, aviones y equipo naval de la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Más de 1.000 personas participaron en la liquidación de las consecuencias y participaron alrededor de 6.000 soldados de la Guardia Nacional de Estados Unidos. Para limitar la superficie de la mancha de petróleo, se rociaron dispersantes (sustancias activas utilizadas para sedimentar las manchas de petróleo). También se instalaron barreras para contener el área del derrame. La recolección mecánica de aceite se utilizó tanto con la ayuda de embarcaciones especiales como manualmente, por parte de voluntarios en la costa de Estados Unidos. Además, los expertos decidieron recurrir a la quema controlada de los derrames de petróleo.
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Investigación de incidentes
Según una investigación interna realizada por funcionarios de seguridad de BP, el accidente se atribuyó a errores de los trabajadores, fallas técnicas y fallas de diseño en la propia plataforma petrolera. El informe preparado indicó que el personal de la plataforma malinterpretó las mediciones de presión durante una prueba de fuga en un pozo, lo que provocó que una corriente de hidrocarburos se elevara desde el fondo del pozo para llenar la plataforma de perforación a través de un respiradero. Después de la explosión, debido a deficiencias técnicas de la plataforma, el fusible anti-reinicio, que debía tapar automáticamente el pozo de petróleo, no funcionó.
A mediados de septiembre de 2010, se publicó un informe de la Oficina de Gestión, Regulación y Conservación de Recursos Oceánicos y la Guardia Costera de Estados Unidos. Contenía 35 causas del accidente, siendo BP identificada como la única culpable en 21 de ellas. En particular, la razón principal citada fue el descuido de las normas de seguridad para reducir los costos de desarrollo de pozos. Además, los empleados de la plataforma no recibieron información completa sobre el trabajo en el pozo, por lo que su desconocimiento se superpuso a otros errores, lo que tuvo las conocidas consecuencias. Además, las razones citadas fueron un mal diseño de los pozos que no proporcionaban barreras suficientes para el petróleo y el gas, así como una cementación insuficiente y cambios realizados en el proyecto de desarrollo del pozo en el último momento.
Transocean Ltd, propietaria de la plataforma petrolera, y Halliburton, que llevó a cabo la cementación submarina del pozo, fueron acusadas en parte de culpa.
Litigios y compensaciones
El juicio por derrame de petróleo mexicano contra la empresa británica BP comenzó el 25 de febrero de 2013 en Nueva Orleans (EE.UU.). Además de las reclamaciones de las autoridades federales, la empresa británica recibió reclamaciones de estados y municipios americanos.
Un tribunal federal de Nueva Orleans ha aprobado el importe de las multas que debe pagar BP por el accidente ocurrido en el Golfo de México en 2010. La multa será de 4.500 millones de dólares. BP pagará el importe en cinco años. Se transferirán casi 2.400 millones de dólares a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y 350 millones de dólares a la Academia Nacional de Ciencias. Además, se pagarán 525 millones de dólares en tres años en función de las reclamaciones de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
El 25 de diciembre de 2013, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos dictaminó que, a pesar de las apelaciones presentadas, la corporación británica BP debe continuar pagando las reclamaciones de organizaciones e individuos, a pesar de los hechos no probados de pérdidas como resultado del derrame de petróleo. Inicialmente, BP admitió su culpabilidad en el incidente sólo parcialmente, atribuyendo parte de la responsabilidad al operador de la plataforma Transocean y al subcontratista Halliburton. Transocean aceptó en diciembre de 2012, pero sigue insistiendo en que BP tiene toda la responsabilidad por el accidente de la plataforma.
Implicaciones ambientales
Después del accidente, un tercio del Golfo de México quedó cerrado a la pesca y se introdujo una prohibición casi total de la pesca.
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1.100 millas de costa estatal desde Florida hasta Luisiana estaban contaminadas y constantemente se encontraba vida marina muerta en la costa. En particular, fueron encontrados muertos unas 600 tortugas marinas, 100 delfines, más de 6.000 aves y muchos otros mamíferos. Como resultado del derrame de petróleo, la mortalidad de ballenas y delfines aumentó en los años siguientes. Según los ecologistas, la tasa de mortalidad de los delfines mulares se ha multiplicado por 50.
Los arrecifes de coral tropicales ubicados en las aguas del Golfo de México también sufrieron enormes daños.
El petróleo incluso se ha filtrado en las aguas de reservas costeras y pantanos, que desempeñan un papel importante en el sustento de la vida silvestre y las aves migratorias.
Según estudios recientes, hoy el Golfo de México se ha recuperado casi por completo de los daños sufridos. Los oceanólogos estadounidenses observaron el crecimiento de los corales formadores de arrecifes, que no pueden vivir en aguas contaminadas, y descubrieron que los corales se reproducen y crecen a su ritmo habitual. Los biólogos notan un ligero aumento en la temperatura promedio del agua en el Golfo de México.
Algunos investigadores han expresado su preocupación por el impacto del accidente petrolero en la Corriente del Golfo, que forma el clima. Se sugirió que la corriente se enfrió 10 grados y comenzó a dividirse en corrientes subterráneas separadas. De hecho, desde que se produjo el derrame de petróleo se han producido algunas anomalías climáticas (como severas heladas invernales en Europa). Sin embargo, los científicos aún no se ponen de acuerdo sobre si el desastre en el Golfo de México es la causa principal del cambio climático y si afectó a la Corriente del Golfo.
La tragedia en el Golfo de México mostró cómo el hombre con sus propias manos puede destruir la naturaleza con la ayuda de la naturaleza en unas pocas semanas. Te invitamos a recordar los 10 mayores derrames de oro negro sobre el agua en la historia de la humanidad.
La tragedia en el Golfo de México mostró cómo el hombre con sus propias manos puede destruir la naturaleza con la ayuda de la naturaleza en unas pocas semanas. Mientras BP busca dinero urgentemente para restaurar las aguas del Golfo de México y las autoridades estadounidenses deciden qué hacer con las perforaciones en alta mar, proponemos recordar los 10 mayores derrames de oro negro en el agua en la historia de la humanidad.
1.En 1978 El petrolero Amoco Cádiz encalló frente a las costas de Bretaña (Francia). Debido a la tormenta, fue imposible llevar a cabo una operación de rescate. En aquel momento, este accidente fue el mayor desastre medioambiental de la historia europea. Se estima que murieron 20 mil aves. Más de 7 mil personas participaron en las labores de rescate. 223 mil toneladas de petróleo se derramaron al agua, formando una mancha de dos mil kilómetros cuadrados. El petróleo también se extendió a 360 kilómetros de la costa francesa. Según algunos científicos, el equilibrio ecológico en esta región aún no se ha restablecido.
2. En 1979 El mayor accidente de la historia ocurrió en la plataforma petrolera mexicana Ixtoc I. Como resultado, hasta 460 mil toneladas de crudo se derramaron en el Golfo de México. La eliminación de las consecuencias del accidente tomó casi un año. Es curioso que por primera vez en la historia se organizaron vuelos especiales para evacuar a las tortugas marinas de la zona del desastre. La fuga se detuvo sólo después de nueve meses, tiempo durante el cual 460 mil toneladas de petróleo entraron en el Golfo de México. Los daños totales se estiman en 1.500 millones de dólares.
3. También en 1979 El mayor derrame de petróleo de la historia se produjo debido a la colisión de un petrolero. Luego, dos petroleros chocaron en el Mar Caribe: Atlantic Empress y Aegean Captain. Como resultado del accidente, casi 290 mil toneladas de petróleo ingresaron al mar. Uno de los petroleros se hundió. Por una feliz coincidencia, el desastre ocurrió en alta mar y ni una sola costa (la más cercana era la isla de Trinidad) resultó dañada.
4. En marzo de 1989 El petrolero Exxon Valdez de la compañía estadounidense Exxon encalló en Prince Williams Sound, frente a la costa de Alaska. A través de un agujero en el barco se derramaron más de 48 mil toneladas de petróleo al océano. Como resultado, más de 2,5 mil kilómetros cuadrados de aguas marinas resultaron dañados y 28 especies de animales estuvieron en peligro de extinción. La zona del accidente era de difícil acceso (solo se puede llegar por mar o en helicóptero), lo que impidió que los servicios y socorristas pudieran reaccionar rápidamente. Como resultado del desastre, alrededor de 10,8 millones de galones de petróleo (unos 260 mil barriles o 40,9 millones de litros) se derramaron en el mar, formando una mancha de petróleo que cubrió 28 mil kilómetros cuadrados. En total, el petrolero transportaba 54,1 millones de galones de petróleo. Unos dos mil kilómetros de costa quedaron contaminados por petróleo.
5. En 1990 Irak capturó Kuwait. Las tropas de la coalición antiiraquí, formada por 32 estados, derrotaron al ejército iraquí y liberaron Kuwait. Sin embargo, en preparación para la defensa, los iraquíes abrieron las válvulas de las terminales petroleras y vaciaron varios camiones cisterna cargados de petróleo. Esta medida se tomó para complicar el desembarco de tropas. Hasta 1,5 millones de toneladas de petróleo (diferentes fuentes dan datos diferentes) se derramaron en el Golfo Pérsico. Como los combates continuaban, nadie luchó contra las consecuencias del desastre durante algún tiempo. El petróleo cubrió aproximadamente mil metros cuadrados. km. superficie de la bahía y contaminó unos 600 km. costas. Para evitar nuevos derrames de petróleo, aviones estadounidenses bombardearon varios oleoductos kuwaitíes.
6 En enero de 2000 En Brasil se produjo un importante derrame de petróleo. Más de 1,3 millones de litros de petróleo cayeron a las aguas de la Bahía de Guanabara, en cuyas orillas se encuentra Río de Janeiro, procedente del oleoducto de la empresa Petrobras, lo que provocó el mayor desastre medioambiental de la historia de la metrópoli. Según los biólogos, la naturaleza necesitará casi un cuarto de siglo para restaurar completamente los daños ambientales. Los biólogos brasileños compararon la magnitud del desastre ambiental con las consecuencias de la Guerra del Golfo. Afortunadamente, el petróleo se detuvo. Atravesó con la corriente cuatro barreras construidas con urgencia y sólo se “atascó” en la quinta. Algunas de las materias primas ya han sido retiradas de la superficie del río, otras se han vertido en canales de desvío especiales excavados con carácter de emergencia. Los restantes 80 mil galones de un millón (4 millones de litros) que cayeron al embalse fueron recogidos manualmente por los trabajadores.
7. En noviembre de 2002 El petrolero Prestige se partió y se hundió frente a las costas de España. 64 mil toneladas de fuel oil acabaron en el mar. Se gastaron 2,5 millones de euros para eliminar las consecuencias del accidente. Después de este incidente, la UE bloqueó el acceso a sus aguas a los petroleros monocasco. La edad del barco hundido es de 26 años. Fue construido en Japón y es propiedad de una empresa registrada en Liberia, que a su vez está administrada por una firma griega registrada en las Bahamas y certificada por una organización estadounidense. El barco fue fletado por una empresa rusa que opera en Suiza y transporta petróleo de Letonia a Singapur. El gobierno español ha presentado una demanda de 5 mil millones de dólares contra la Oficina Marítima de Estados Unidos por el papel que jugó su negligencia en el desastre del petrolero Prestige frente a las costas de Galicia en noviembre pasado.
8. En agosto de 2006 año se produjo un accidente de un camión cisterna en Filipinas. Luego se contaminaron 300 kilómetros de costa en dos provincias del país, 500 hectáreas de manglares y 60 hectáreas de plantaciones de algas. La Reserva Marina de Taklong, que albergaba 29 especies de coral y 144 especies de peces, también resultó dañada. Como consecuencia del derrame de fuel oil, unas 3.000 familias filipinas resultaron afectadas. El petrolero Solar 1 de Sunshine Maritne Development Corporation fue contratado para transportar 1.800 toneladas de fueloil a la empresa estatal filipina Petron. Los pescadores locales, que antes podían pescar entre 40 y 50 kg de pescado al día, ahora luchan por capturar hasta 10 kg. Para ello, tienen que alejarse de los lugares donde se propaga la contaminación. Pero ni siquiera este pescado se puede vender. La provincia, que acaba de salir de la lista de las 20 regiones más pobres de Filipinas, parece estar volviendo a caer en la pobreza en los próximos años.
9. 11 de noviembre de 2007 año, una tormenta en el estrecho de Kerch provocó una emergencia sin precedentes en los mares de Azov y Negro: en un día, cuatro barcos se hundieron, seis más encallaron y dos petroleros resultaron dañados. Más de 2 mil toneladas de fueloil se derramaron al mar desde el petrolero Volgoneft-139 averiado, y alrededor de 7 mil toneladas de azufre se encontraban en los cargueros secos hundidos. Rosprirodnadzor estimó en 6,5 mil millones de rublos los daños ambientales causados por el naufragio de varios barcos en el estrecho de Kerch. Sólo en el estrecho de Kerch los daños causados por la muerte de aves y peces se estimaron en unos 4 mil millones de rublos.
10. 20 de abril de 2010 A las 22:00 hora local se produjo una explosión en la plataforma Deepwater Horizon que provocó un gran incendio. Como consecuencia de la explosión, siete personas resultaron heridas, cuatro de ellas se encuentran en estado crítico y 11 personas están desaparecidas. En total, en el momento de la emergencia trabajaban 126 personas en la plataforma de perforación, que tiene un tamaño mayor que dos campos de fútbol, y se encontraban almacenados alrededor de 2,6 millones de litros de combustible diésel. La capacidad de la plataforma era de 8 mil barriles por día. Se estima que hasta 5 mil barriles (unas 700 toneladas) de petróleo por día se vierten en las aguas del Golfo de México. Sin embargo, los expertos no descartan que en un futuro próximo esta cifra pueda alcanzar los 50 mil barriles por día debido a la aparición de fugas adicionales en la tubería del pozo. A principios de mayo de 2010, el presidente estadounidense Barack Obama calificó lo que estaba sucediendo en el Golfo de México como “un desastre ambiental potencialmente sin precedentes”. Se descubrieron manchas de petróleo en las aguas del Golfo de México (una mancha de 16 km de largo y 90 metros de espesor a una profundidad de hasta 1300 metros). El petróleo puede seguir saliendo del pozo hasta agosto.
El 20 de abril de 2010, a 80 kilómetros de la costa de Luisiana, en el Golfo de México, se produjo una explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, que mató a 11 trabajadores, la propia torre de perforación se derrumbó y toneladas de petróleo sin refinar se derramaron en el océano. Alrededor de cinco millones de barriles de petróleo se derramaron en el Golfo de México, contaminando las costas, devastando las economías urbanas y destruyendo el medio ambiente.
El estudio del desastre aún está en curso, se están considerando los problemas de la eficacia de los dispersantes y el impacto de las consecuencias a largo plazo sobre la salud de las personas y los animales.
El derrame de petróleo que siguió al accidente se convirtió en el mayor en la historia de Estados Unidos y convirtió el accidente en uno de los mayores desastres provocados por el hombre en términos de su impacto negativo en la situación ambiental.
En este post veremos lo que pasó antes y un año después de este desastre.
(39 fotos en total)
La plataforma Deepwater Horizon arde en el Golfo de México, a 80 kilómetros al sureste de Venecia, Luisiana, el 20 de abril. (Foto AP/Gerald Herbert)
El barco recupera petróleo tras la explosión de Deepwater Horizon el 28 de abril de 2010. (Chris Graythen/Getty Images)
Un avión rociando dispersante sobre las aguas del Golfo de México frente a la costa de Luisiana. (Foto AP/Patrick Semansky, archivo)
Un banco de delfines en las aguas aceitosas de la bahía de Chandele. (Foto AP/Alex Brandon)
Una columna de humo procedente de la quema de petróleo frente a la costa de Luisiana el 9 de junio de 2010. (Reuters/Suboficial de primera clase John Masson/Guardia Costera de EE. UU.)
Petróleo sin refinar en tierra en Orange Beach, Alabama, 12 de junio de 2010. Una gran cantidad de petróleo llegó a la costa de Alabama, dejando en algunos lugares charcos con una densidad de 13-15 cm. (Foto AP/Dave Martín)
Una garza joven muere en un matorral contaminado con petróleo después de un derrame de petróleo en la bahía de Barataria el 23 de mayo de 2010. (Foto AP/Gerald Herbert)
Angelina Freeman, experta del Fondo de Defensa Ambiental, toma una muestra de petróleo en la Bahía de Barataria. (Reuters/Sean Gardner)
El fotógrafo de Reuters Lee Celano camina entre arbustos cubiertos de petróleo cerca de Pass-a-Loutre, Luisiana, el 20 de mayo de 2010. (Reuters/Matthew Biggs)
Imagen satelital de la NASA del desastre en el Golfo de México. (Reuters/Administración Nacional Oceánica y Atmosférica)
Corales submarinos en el fondo del norte del Golfo de México, cerca del lugar del derrame de petróleo de septiembre de 2010. Los científicos están comprobando si el desastre dañó a los corales. (Foto AP/Equipo Discover 2010)
Buques que ayudan a perforar un pozo inclinado al atardecer del 4 de septiembre de 2010. (Foto AP/Patrick Semansky)
Courtney Kemp, de 27 años, está de luto por su esposo Roy Watt Kemp, quien murió en la explosión de Deepwater Horizon en Jonesville, Luisiana. (Foto AP/Gerald Herbert)
Gotas de lluvia sobre un charco de petróleo cerca del lugar del desastre. (Foto AP/Patrick Semansky)
Un alcatraz norteño dañado por el petróleo se limpia en el Centro de Rescate de Vida Silvestre de Fort Jackson el 1 de julio de 2010. (Reuters/Sean Gardner)
El Q4000 arrastra una válvula de escape dañada por una explosión el 4 de septiembre de 2010. Se llevará a cabo un examen la válvula que se quitó de la torre y se reemplazó por una nueva. (Reuters/Suboficial de primera clase Thomas Blue/Guardia Costera de EE. UU.)
Cientos de grúas y barcos en las tranquilas aguas de Port Fourchon el 3 de diciembre de 2010 en Golden Meadow, Luisiana. El puerto, lleno de vida, se congeló tras la prohibición de perforar en el Golfo de México. (Foto AP/Kerry Maloney)
Espátulas rosadas saludables sobre Cat Island en Barataria Bay, cerca de Myrtle Grove, el 31 de marzo. (Reuters/Sean Gardner)
La ecologista de la Universidad de Tulane, Jessica Henkel, instala una red para atrapar aves visitantes y recolectar muestras de sangre, heces y plumas en la playa de Fourchon el 1 de abril. Esto es parte de un proyecto de investigación sobre los efectos de las fugas de petróleo en el Golfo de México en las aves que se detienen aquí durante su migración. "Es más fácil detectar un pelícano muerto en la playa que las consecuencias de un desastre que podría ocurrir en el futuro", dice Jessica. (Foto AP/Patrick Semansky)
Trabajadores limpian petróleo en el Parque Nacional Perdido Key en Pensacola, Florida, el 10 de marzo. El trabajo para limpiar las playas a lo largo del Golfo de México aún continúa. (Eric Thayer/Getty Images)
Una gran garza azul se encuentra en una barrera utilizada para proteger una playa de la fuga de petróleo de Deepwater Horizon el 7 de junio de 2010 en Pensacola, Florida. (Joe Raedle/Getty Images)
La propietaria de la empresa de distribución de productos marinos, Darlene Kimball, saluda a los clientes en la oficina de la empresa en Pass Christiana, Mississippi, el 29 de marzo. Kimball, a quien nunca se le reembolsaron las pérdidas sufridas por la explosión de Deepwater Horizon, teme pensar en dónde gastó el gobierno local los fondos de BP. (Foto AP/Jason Bronis)
Un delfín llamado Louie en el Dolphin Research Center interactúa con la veterinaria Kara Field el 8 de febrero en Marathon, Florida. El delfín fue encontrado el 2 de septiembre de 2010: apareció varado en la playa de Port Fourchon en Luisiana y estaba completamente empapado en petróleo. Desde entonces, ha sido atendido en el Centro de Educación e Investigación sobre Mamíferos Marinos en los Cayos de Florida. Louis llegó al centro de investigación después de haber vuelto a la vida en el Instituto de Nueva Orleans. (Joe Raedle/Getty Images)
Hierba muerta cubierta de petróleo se mezcló con nuevo crecimiento en Barataria Bay, cerca de Myrtle Grove, Luisiana, el 31 de marzo. (Reuters/Sean Gardner)
Una tortuga marina muerta llegó a la costa en Pass Christiana el 16 de abril. La activista local Shirley Tillman encontró 20 tortugas muertas en Mississippi sólo en abril. (Mario Tama/Getty Images)
Puesta de sol sobre los humedales de la Bahía de Barataria el 13 de abril. La bahía de Barataria, con sus marismas, fue la que más sufrió como resultado de la fuga de petróleo de Deepwater Horizon. (Mario Tama/Getty Images)
Hans Holbrook se encuentra en los pantanos con parlantes que reproducen el canto de los pájaros en el Conteo Anual de Aves de Navidad en Grand Isle, Luisiana, el 22 de diciembre de 2010. 60.000 amantes de las aves de todo el hemisferio occidental acuden aquí durante el invierno para contar las aves en estas áreas y enviar listas a Audubon. Esta tradición se mantiene desde hace 110 años. (Foto AP/Sean Gardner)
Los invitados disfrutan de mariscos del Golfo de México durante el evento Lunch on the Sand: Celebration of the Gulf en Gulf Shores, Alabama, el 17 de abril. El famoso chef Guy Phiri sirvió a 500 personas en honor a la limpieza de la playa tras el desastre de hace un año. (Michael Spooneybarger/ AP Images for Gulf Shores & Orange Beach Tourism) Investigadores del Instituto Audubon, el Instituto Nacional de Oceanografía y el Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana liberan tortugas marinas rescatadas de un derrame de petróleo en el Golfo de México, a 72 km de distancia. la costa de Luisiana el 21 de octubre de 2010. (Foto AP/Gerald Herbert)
Price Billiot en un lugar de pesca en el pueblo pesquero de Pointe Au Chêne en Luisiana el 28 de enero de 2011. Billiot está sobreviviendo en parte gracias a los 65.000 dólares que BP PLC le pagó en junio para reembolsarle las pérdidas comerciales. Incluso antes del desastre del Golfo de México, la aldea indio-americana estaba al borde de la desintegración debido al cambio social y la pérdida de territorio costero. Ahora los indios que han estado pescando toda su vida dependen de Kenneth Feinberg, el hombre que entregó cheques por miles de millones de dólares en daños después del desastre. (Foto AP/Patrick Semansky)
El sol se refleja en el agua azul donde una vez estuvo el Deepwater Horizon, casi un año después. Los feos parches del verano pasado se han convertido en recuerdos que se desvanecen, como para demostrar que la naturaleza tiene una forma de recuperarse. Sin embargo, se trata sólo de una superficie brillante, cuya imagen puede resultar engañosa. (Foto AP/Gerald Herbert)
A lo largo de su existencia, el hombre ha tenido repetidamente un impacto negativo en el mundo. Con el desarrollo de las tecnologías modernas, comenzaron a adquirir formas a mayor escala. Una clara confirmación de esto es el Golfo de México. El desastre ocurrido allí en la primavera de 2010 causó daños irreparables a la naturaleza. Como resultado, las aguas se contaminaron, lo que provocó la muerte de un gran número de habitantes y una disminución de su población.
La causa del desastre fue el accidente en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, ocurrido debido a la falta de profesionalismo de los trabajadores y la negligencia de los propietarios de la empresa de petróleo y gas. Como consecuencia de acciones incorrectas se produjo una explosión y un incendio que provocó la muerte de 13 personas que se encontraban en la plataforma y participaron en la eliminación de las consecuencias del accidente. Durante 35 horas, los barcos de bomberos extinguieron el incendio, pero sólo después de cinco meses se pudo bloquear completamente el derrame de petróleo en el Golfo de México.
Según algunos expertos, durante los 152 días que duró el derrame de petróleo del pozo, cayeron al agua unos 5 millones de barriles de combustible. Durante este tiempo, quedó contaminada una superficie de 75.000 kilómetros cuadrados. En la eliminación de las consecuencias del accidente participaron militares estadounidenses y voluntarios de todo el mundo, reunidos en el Golfo de México. El petróleo se recogía tanto manualmente como mediante embarcaciones especiales. En conjunto, fue posible extraer del agua aproximadamente 810 mil barriles de combustible.
Lo más difícil fue detener la instalación de los enchufes y no ayudó. Se vertió cemento en los pozos, se bombeó fluido de perforación, pero el sellado completo no se logró hasta el 19 de septiembre, mientras que el accidente ocurrió el 20 de abril. Durante este periodo, el Golfo de México se convirtió en el lugar más contaminado del planeta. Alrededor de 6.000 aves, 600.100 delfines y muchos otros mamíferos y peces fueron encontrados muertos.
Se han causado enormes daños a los arrecifes de coral, que no pueden desarrollarse en aguas contaminadas. La tasa de mortalidad del delfín mular se ha multiplicado por casi 50, y estas no son todas las consecuencias del accidente en la plataforma petrolera. También sufrió daños importantes ya que un tercio del Golfo de México quedó cerrado a la pesca. El petróleo llegó incluso a las aguas de las reservas costeras, que eran muy importantes para otros animales.
Han pasado tres años desde el desastre, el Golfo de México se recupera lentamente de los daños causados. Los oceanógrafos estadounidenses siguen de cerca el comportamiento de la vida marina, así como de los corales. Estos últimos comenzaron a multiplicarse y crecer a su ritmo habitual, lo que indica la purificación del agua. Pero también se registró un aumento de la temperatura del agua en este lugar, lo que podría afectar negativamente a muchos habitantes marinos.
Algunos investigadores supusieron que las consecuencias del desastre afectarían a la Corriente del Golfo, que influye en el clima. De hecho, los inviernos recientes en Europa han sido especialmente helados y el agua misma ha bajado 10 grados. Pero los científicos aún no han podido demostrar que las anomalías meteorológicas estén relacionadas específicamente con el accidente petrolero.
La plataforma petrolera Piper Alpha se construyó en 1976. Trabajó en conjunto con otras dos plataformas y bombeó aproximadamente el 25% del petróleo producido en el Mar del Norte a través de sí mismo hasta la costa. El desastre ocurrió el 6 de julio de 1988. En el momento del incidente trabajaban en la plataforma 226 personas, de las cuales 167 murieron.
La plataforma Piper Alpha fue diseñada originalmente como una plataforma petrolera, pero luego se convirtió en una plataforma de producción de gas. Se instalaron dos bombas en la plataforma, que bombean el condensado de gas a la orilla. Por la mañana, uno de ellos fue detenido para realizar mantenimiento de rutina. Se quitó la válvula de seguridad y se instaló un tapón. Pero el primer turno no tuvo tiempo de completar todo el trabajo; Y entonces se encendió la segunda bomba. Está obstruido con hidratos de gas, que cristalizan a una determinada temperatura y presión. A las 21:55 el jefe de servicio encendió la primera bomba. Debido a la ausencia de una válvula de seguridad, la presión comenzó a aumentar bruscamente, el tapón se rompió y se produjo una explosión. Siguió una segunda explosión.
La oficina de control de la plataforma estaba ubicada detrás de una pared de surtidores de gas e instalaciones de almacenamiento de gas. Tras la primera explosión, el sistema de vigilancia de alarmas, así como el sistema de comunicación con la costa y otras plataformas petrolíferas quedaron destruidos. El plan de evacuación y rescate se basó en el hecho de que todos los habitantes de los bloques residenciales debían permanecer en sus lugares hasta que se recibiera una orden de evacuación. Pero la oficina de control quedó destruida por la explosión, por lo que no se dieron instrucciones de evacuación. Sólo se salvaron los que lograron saltar al mar y a la superficie;
Debido a la falta de comunicación con Piper Alpha, la plataforma que ya estaba en llamas fue bombeada con petróleo y gas desde plataformas distantes. El fuego que ardía en la plataforma sólo se hizo más fuerte. Como resultado, la plataforma Piper Alpha quedó destruida. La plataforma petrolera era propiedad de Occidental Petroleum. Todas las pérdidas aseguradas ascendieron a aproximadamente 3.400 millones de dólares.
