El elefante es el animal terrestre más grande de la Tierra, aunque el elefante indio es ligeramente más pequeño que su primo africano. En esta colección admirarás interesantes fotografías de elefantes y también conocerás una serie de datos interesantes relacionados con este animal.
Los elefantes son animales asombrosos. Les encanta el agua y les encanta "ducharse" regándose con su baúl multifuncional. Un elefante necesita una trompa; gracias a ella, no sólo se ducha. La trompa de un elefante es nariz larga con diversas funciones. Gracias a él, respira, huele, bebe, agarra la comida e incluso emite sonidos :) Sólo el tronco contiene aproximadamente 100.000 músculos. Ud. elefantes indios hay un pequeño proceso en forma de dedo al final de la trompa, que pueden usar para tomar algunos objetos pequeños (el elefante africano tiene dos de esos "dedos"). Los elefantes también tienen colmillos muy poderosos. El marfil es muy apreciado por los humanos, razón por la cual muchos elefantes son asesinados por sus colmillos. El comercio de marfil es ahora ilegal, pero no ha sido eliminado por completo.
Un tercio de los colmillos del elefante están escondidos en el cuerpo del animal, y ahora prácticamente no quedan elefantes con colmillos grandes, ya que todos fueron destruidos por los cazadores. marfil. Los colmillos crecen a lo largo de la vida del animal; cuanto más viejo es el elefante, más grandes son.
Según cálculos aproximados de los científicos, el elefante se alimenta durante al menos 16 horas al día, absorbiendo entre 45 y 450 kilogramos de vegetación variada durante todo este tiempo. Dependiendo de condiciones climáticas, el elefante bebe entre 100 y 300 litros de agua al día
Los elefantes suelen vivir en manadas, donde todos los individuos están emparentados. Saben saludarse, cuidar con diligencia a sus crías y permanecer siempre fieles a la manada. Si algún miembro de la manada muere, los demás elefantes se ponen muy tristes. Los elefantes también son uno de esos animales que saben reír.
La esperanza de vida media de los elefantes es igual a la de un humano, normalmente 70 años.
A los elefantes se les llama animales de piel gruesa, ya que el grosor de la piel de un elefante puede alcanzar los 2,5 centímetros.
Los elefantes tienen muy buena memoria. Recuerdan personas que les trataron bien o mal, así como lugares en los que les sucedieron determinados hechos.
Los elefantes son los únicos animales que no pueden saltar.
También sorprende que un animal de aspecto tan torpe pueda desarrollar una velocidad bastante decente. Un elefante puede correr a una velocidad de 30 kilómetros por hora.
Los elefantes duermen poco, sólo unas pocas horas al día, normalmente no más de 4 horas.
Los elefantes también son muy buenos nadadores; se han registrado casos de un elefante nadando una distancia de más de 70 kilómetros.
Los elefantes comen raíces de árboles, pasto, frutas y cortezas. Comen mucho. Un elefante adulto puede consumir hasta 136 kilogramos (300 libras) de alimento por día. Estos gigantes prácticamente no duermen; caminan largas distancias para conseguir alimento. Tener una cría de elefante se considera un compromiso serio. Los elefantes tienen el embarazo más largo que cualquier otro mamífero: casi 22 meses. Las hembras de elefante suelen dar a luz a una cría una vez cada cuatro años. Al nacer, la cría de elefante pesa aproximadamente 200 libras (91 kilogramos) y mide aproximadamente un metro de altura.
La afirmación de que los elefantes tienen 4 rodillas es errónea, aunque muy extendida.
Estos animales también tienen muy gran cerebro- Su peso puede alcanzar los 6 kilogramos. No es de extrañar que los elefantes estén en la lista.
Un elefante hace referencia a un animal majestuoso que le teme a los ratones, pero esto lo mencionaremos a continuación. Elefante a su manera. características naturales herbívoro. Se encuentra en condiciones naturales, reservas naturales y parques. Los animales actúan en circos y viven en zoológicos, pero también hay elefantes domesticados. En el material de hoy analizamos todo lo que afecta a estos mamíferos. También presentaremos algunos datos interesantes para conocer con más detalle a los animales más grandes.
Descripción
- Estos animales son considerados legítimamente gigantes entre los de su propia especie, aunque esencialmente no existen mamíferos similares. La altura de un elefante alcanza unos 4 m, pero también hay individuos más pequeños (2-3 m). Cada individuo pesa entre 3 y 7 toneladas. Si hablamos de mamíferos africanos que viven en sabanas, pesan hasta 8 toneladas. Los representantes de la familia que nos ocupa son famosos por su piel gruesa, que mide más de 2 cm. La piel que cubre el poderoso cuerpo está pigmentada en un tono gris o marrón y tiene arrugas. Los elefantes adultos casi no tienen pelo, mientras que sus crías nacen con cerdas.
- La cabeza tiene un gran formato, característica distintiva Se consideran las orejas. Son invertidas y largas, anchas y gruesas. Los bordes son finos, la base está compactada. Los oídos sirven como medio para regular el intercambio de calor. Cuando un mamífero comienza a batir las orejas, se enfría. Los elefantes son famosos por el hecho de que cada una de sus patas está dotada de un par de rótulas. Debido a las peculiaridades de su físico, estos animales son los únicos de su especie que no tienen la capacidad de saltar. A lo largo de la parte central de los pies hay almohadas dotadas de propiedades elásticas. A pesar de su peso, los animales prácticamente no hacen ruido al caminar.
- Sin embargo atención especial Todavía entregado al maletero. Se refiere a un órgano sensorial único, que es la fusión del labio superior y la nariz. El tronco está formado por cien mil fibras musculares y tendones, por lo que está dotado de especial fuerza y flexibilidad. A este organismo se le asigna una determinada responsabilidad para realizar determinadas tareas. Un animal respira, siente, toca y capta la comida a través de su trompa. Los mamíferos también utilizan su trompa para protegerse, regar propio cuerpo agua, comunicación y educación de las generaciones más jóvenes.
- A señales especiales Esto se puede atribuir al hecho de que los elefantes tienen colmillos. Siguen creciendo a lo largo ciclo vital. Puede comprender aproximadamente la edad de un individuo en particular observando sus colmillos poderosos o no demasiado grandes. La longitud de la cola es igual a la longitud de las patas traseras. En su extremo hay pelos duros que ayudan a ahuyentar moscas y otros insectos. Los individuos de la familia presentada tienen una voz específica. Por los sonidos que emiten se puede reconocer cierto susurro, mugido, rugido, graznido, etc. En general, la voz es ambigua.
- Por otra parte, tiene sentido considerar la capacidad de este animal para nadar bien. Debajo del cuerpo gigante se encuentra un excelente nadador. A los elefantes les encanta nadar y también pueden moverse rápidamente. Al correr, la velocidad es de 50 kilómetros por hora, y al caminar, estos enormes mamíferos caminan a una velocidad de 5 kilómetros por hora. Al estudiar la duración de la existencia, cabe señalar que los elefantes se clasifican como hígados largos. Su edad puede ser de 65 años o más.
- Hoy en día se conocen varias variedades principales de estos reptiles. Los primeros se llaman asiáticos (indios), los segundos, africanos, son un poco más grandes que sus contrapartes. Además, los individuos que viven en la parte africana se pueden dividir en grupos. Los elefantes que viven en la sabana son considerados los más grandes. Los representantes de los bosques son más pequeños, se les llama pantanosos o enanos y prefieren vivir en bosques de zonas tropicales.
- Estos individuos asiáticos y africanos tienen similitudes características y características distintivas. Ya se mencionó anteriormente que en África los elefantes pesan un par de toneladas más. Además, los mamíferos de este tipo tienen colmillos en todos los géneros, pero los elefantes de la India (hembras) no tienen colmillos. También hay diferencias en el formato del caso. La parte posterior del cuerpo de los indios está levantada.
- En los mamíferos que viven en países africanos, las orejas son de gran tamaño. Su tronco también es más delgado. muy importante característica distintiva radica en la domesticación. Así, por ejemplo, los elefantes indios pueden ser domesticados con la habilidad y el deseo adecuados, pero sus homólogos africanos nunca sucumbirán a esto. Por esta razón, son los individuos de tipo asiático los que suelen actuar en los circos. Cuando aún son jóvenes, son llevados al cuidado de humanos y aprenden los conceptos básicos de los trucos.
- Naturalmente, hay características distintivas y a nivel genético. Intentaron cruzar estas variedades de animales de probóscide, pero no obtuvieron descendencia. En cuanto a la esperanza de vida, todo depende de las condiciones de vida y otros aspectos. En general, se cree que los individuos de origen africano existen desde hace más tiempo.
Hábitat
- De la información anterior se desprende que en la zona correspondiente viven representantes de la familia clasificada como de tipo africano. Son comunes en varias partes de África, ya sea Kenia, Senegal, Namibia, Sudán, Congo, etc. Algunos individuos han echado raíces en Somalia y Zambia. Sin embargo, la mayor parte de la población se encuentra en áreas protegidas, ya que la caza furtiva está muy extendida en África. Estos mamíferos aman las sabanas; evitan la vegetación densa y prefieren los terrenos dispersos.
- Acerca de representantes de la probóscide De tipo indio, respectivamente, viven en países asiáticos. Esto incluye Tailandia, India, Malasia, Laos, China, etc. Estos individuos prefieren vivir en bosques tropicales, abandonan las zonas desérticas y se trasladan a lugares donde pueden estar parcialmente ocultos a la vista; Suelen instalarse junto al bambú. Anteriormente, estos elefantes habitaban una gran parte de Asia, pero en la última década su número ha disminuido drásticamente.
Esperanza de vida
- en su entorno natural Estos mamíferos no viven tanto como si estuvieran domesticados. Además, en zoológicos, áreas protegidas y otras áreas especializadas, los elefantes duran más. Parte de este aspecto se debe a que en esos lugares hay personas que pueden cuidar a los elefantes y eliminar enfermedades. y en entorno natural el animal simplemente muere porque no puede curarse por sí solo.
- La variedad de un individuo en particular juega un papel importante. Los individuos del tipo asiático viven unos 65 años, los hígados largos alcanzan los 70 años, al igual que los africanos. Sin embargo, la esperanza de vida se reduce a 50 años si el elefante indio no vive en cautiverio, sino en su entorno natural.
- Por supuesto, no podemos dejar de mencionar los correctos cuidados de este mamífero. Un elefante, atormentado por una enfermedad y sin nadie que lo ayude, no vive mucho tiempo. Incluso la más mínima lesión en las piernas puede provocar la muerte. Si una persona cuida de estos animales gigantes, al mamífero le resultará más fácil afrontar la enfermedad. En el entorno natural, se cazan crías de elefante o proboscidios enfermos.
Nutrición
- Característica interesante de los animales. de esta familia generalmente se acepta que la mayoría de Pasan su existencia comiendo alimentos. Este proceso lleva más de quince horas. Con gran apetito representantes. tipo de probóscide absorber más de trescientos kilogramos de comida. La mayor parte de la dieta se compone de vegetación. Los individuos se apoyan en la hierba, salvajes. arboles frutales Por ejemplo, comen manzanas y plátanos. Incluso comen café, corteza y hojas.
- La nutrición básica es bastante variada y depende directamente de la zona en la que vive un individuo en particular. Por supuesto, estos gigantes no pueden ignorar las variedades cultivadas. Vienen a las plantaciones y comen maíz, batatas y otros cultivos. La comida se obtiene mediante la trompa y los colmillos; los elefantes mastican la comida con sus molares. Se reemplazan por otros nuevos después del pulido.
- En cuanto a la nutrición de los elefantes en cautiverio, en el zoológico a menudo se les suministran grandes cantidades de verduras y heno. Además, los individuos presentados se deleitan constantemente con diversos tubérculos, sandías, salvados, plátanos e incluso pan.
- digno de mención hecho interesante que hay en fauna Los animales en cuestión comen unos 300 kg al día. productos. Al mismo tiempo, en el zoológico les dan una dieta especial. Al elefante se le dan sólo 30 kg. heno, 10 kg. verduras y la misma cantidad de pan.
- No debemos olvidar que los grandes mamíferos adoran el agua y la consumen en grandes cantidades. Por tanto, un adulto necesita unos 250 litros al día. agua. Es por esta misma razón que los elefantes casi siempre intentan permanecer cerca de masas de agua.
Reproducción
- En condiciones libres, estos animales están más acostumbrados a formar rebaños familiares. En este caso, hay entre 10 y 12 individuos. En una familia así siempre hay un líder maduro. También estarán sus hermanas, hijas y machos inmaduros.
- Es la hembra de la familia de los elefantes la que constituye el vínculo jerárquico. Alcanza la madurez sexual recién a los 12 años. Aproximadamente a los 16 años de edad, está lista para tener descendencia. Cuando los machos alcanzan la madurez sexual, abandonan la manada. Esto sucede cuando llegan a los 15 a 20 años de edad.
- Como resultado, comienzan a llevar un estilo de vida solitario. Cada año, los representantes masculinos caen en un estado agresivo. Esto ocurre debido a un aumento de testosterona. Esta condición persiste durante 2 meses. Durante esto, a menudo ocurren serias batallas entre clanes. Siempre terminan en lesión y lesión.
- Vale la pena señalar que incluso esas peleas tienen sus ventajas. Hermanos experimentados impiden que los elefantes jóvenes se apareen a una edad temprana. Los animales jóvenes simplemente no están preparados para vida adulta. Por tanto, debe haber competencia.
- Lo sorprendente es que la estacionalidad del clima no afecta en modo alguno a la reproducción del individuo en cuestión. EN temporada de apareamiento El macho se acerca a la manada tan pronto como siente que la hembra está lista para aparearse. En tiempos normales, los machos son leales entre sí.
- Sin embargo, durante la época de reproducción, organizan peleas de apareamiento entre ellos. Sólo el ganador podrá acercarse a la hembra. También cabe destacar que el embarazo de la hembra dura unos 20 meses. Después de esto, crea su propia sociedad, en la que se prepara para el parto.
- Otras hembras intentan proteger a la madre en trabajo de parto de diversos peligros. A menudo nace una cría de elefante que pesa unos 100 kg. Sólo en casos raros las hembras dan a luz gemelos. Después de sólo 2 horas, ya puede mantenerse en pie y moverse de forma independiente. El cachorro se adhiere casi inmediatamente a la leche materna.
- En tan solo unos días, el bebé ya puede viajar completamente al mismo nivel que los adultos. Para no perderse, agarra la cola de su madre con su trompa. La alimentación dura hasta 2 años. En este caso, todas las hembras que producen leche suelen participar en el proceso. A partir de los seis meses el bebé empieza a probar alimentos de origen vegetal.
elefantes y ratones
- Mucha gente sabe que los individuos presentados tienen mucho miedo a los ratones, pero no todo el mundo sabe a qué se debe esto. Esto puede considerarse más un mito que una verdad. existe leyenda antigua como una gran cantidad de ratones en tiempos antiguos elefantes atacados.
- Durante esto, los roedores mordieron las piernas de los gigantes casi hasta los huesos. Además, los ratones se hicieron agujeros en la carne de los elefantes. Es por esta misma razón que los gigantes ahora duermen de pie en lugar de acostados. Sin embargo, si lo pensamos con lógica, muchos animales duermen en esta posición.
- Por ejemplo, los caballos duermen de pie, pero no tienen el menor miedo a los roedores. Sólo se puede suponer que si un elefante descansa tumbado, un ratón podría meterse en su trompa. El roedor simplemente le cortará el suministro de oxígeno y el gigante se asfixiará. Además, se han registrado casos similares varias veces.
- Además de esta, hay otra teoría, y es bastante ridícula. Los ratones supuestamente trepan al gigante y le hacen cosquillas en la piel con sus tenaces patas. Por esta razón, el elefante quiere picar constantemente, pero le resulta extremadamente difícil hacerlo.
- Afortunadamente, todos esos mitos, leyendas y suposiciones han sido desacreditados por los científicos en mundo moderno. Los elefantes son absolutamente indiferentes a los roedores. Incluso conviven pacíficamente con ellos en zoológicos y recintos. Los gigantes incluso les permiten darse un festín con los restos de comida. Por lo tanto, aquí ni siquiera se puede hablar de hostilidad.
- Es por la trompa que los elefantes se diferencian de todos los demás animales. Puede considerarse la parte más espectacular del cuerpo. El tronco de un adulto puede crecer hasta 1,5 m de longitud y su peso alcanza unos 150 kg. Vale la pena señalar que esa parte del cuerpo del gigante es simplemente necesaria. Esto se puede comparar con cómo una persona necesita sus manos, su lengua o su nariz.
- Lo sorprendente es que los antiguos ancestros de los elefantes vivían en pantanos, mientras que la trompa era de tamaño muy pequeño y era un apéndice. Gracias a él, los animales respiraban cuando estaban bajo el agua. En el curso de la evolución, que duró millones de años, los animales pasaron de ser descendientes antiguos a elefantes gigantes con una trompa larga. Esto sucedió debido a la adaptación a nuevas condiciones.
- Gracias a su trompa, los elefantes pueden mover fácilmente objetos pesados si lo necesitan. El animal también puede obtener frutos jugosos de las palmeras. Los elefantes utilizan sus trompas para recoger agua de los embalses para beber o ducharse cuando el calor es insoportable. Lo sorprendente es que los elefantes ya aprenden a utilizar su trompa desde edad temprana. Estas habilidades se las enseñan los adultos.
Los elefantes son considerados, con razón, animales únicos. Son longevos. También entre los individuos hay diestros y zurdos. Estos rasgos no son característicos de los animales. Los gigantes se comunican entre sí a frecuencias muy bajas. Tienen una estructura única del audífono. Los elefantes pueden oírse entre sí a grandes distancias.
Vídeo: elefante (Elephas maximus)
ELEFANTES
elefante (Elephantidae).
Una familia que une a los seres vivos más grandes y poderosos. mamíferos terrestres. Son animales altos y de piel gruesa de las regiones tropicales de Asia y África que se alimentan de brotes jóvenes de árboles y arbustos. Los elefantes tienen cabezas y cuerpos enormes, tronco largo, grandes orejas en forma de abanico y colmillos del llamado. marfil. La familia pertenece al orden Proboscidea. La trompa musculosa y deshuesada de los elefantes es un labio superior y una nariz fusionados y muy alargados. Termina, según el tipo de animal, con una o dos protuberancias que, al mismo tiempo que succionan aire por las fosas nasales, pueden utilizarse como dedos para agarrar objetos pequeños. Con sus trompas, los elefantes se llevan comida y agua a la boca, se cubren de polvo, se vierten, tocan la trompeta y emiten muchos otros sonidos. Este órgano sensible, vital para ellos, gira en todas direcciones, captando los olores más finos y, cuando existe amenaza de daño, se riza con fuerza. Los enormes colmillos de un elefante representan a un adulto. tamaño increíble el segundo par de incisivos superiores, con una parte importante de cada diente profundamente incrustada en el tejido óseo del cráneo. Los pequeños colmillos lácteos de un animal joven son reemplazados por otros permanentes que continúan creciendo durante toda la vida. El molar está formado como por una pila de placas verticales transversales, cada una de las cuales está equipada con sus propias raíces con pulpa, y juntas se unen con cemento en un gran bloque de esmalte y dentina de aproximadamente 30 cm de largo y un peso de 3,6 a 4,1. kilogramos. Un elefante tiene un total de 24 molares, pero cada uno de ellos en este momento a cada lado de la parte superior y mandíbula solo uno esta funcionando. Al desgastarse, se cae y en su lugar sale por detrás otro más grande. El último molar, y el más grande, ocupa su lugar cuando el animal tiene aprox. 40 años, y cumple otros 20 años, hasta la muerte del titular. En condiciones favorables, los elefantes viven más de 60 años. El elefante es considerado un animal inteligente, pero su cerebro, aunque grande en tamaño absoluto, es desproporcionadamente pequeño en comparación con su enorme masa corporal. El cuello corto, grueso y musculoso es necesario para sostener la enorme cabeza con colmillos, pero sólo permite un movimiento limitado. Los ojos pequeños están rodeados de pestañas largas y espesas. Grandes orejas en forma de abanico, como abanicos, mueven constantemente el aire tropical caliente. Las piernas son como columnas verticales, los dedos apuntan hacia abajo, de modo que los talones se elevan del suelo y el peso del cuerpo descansa principalmente sobre la gruesa almohadilla detrás de los dedos. La cola corta termina en un cepillo rígido y la piel, a menudo de 2,5 cm de grosor, está cubierta de pelo escaso y áspero. Entre el ojo y el oído hay una glándula temporal en forma de hendidura, cuyo propósito no está exactamente establecido. Cuando se activa, la frente del animal se hincha, un líquido aceitoso oscuro sale del espacio y el elefante se excita extremadamente (en la India se llama "debe"), aparentemente de naturaleza sexual. Como regla general, los machos son más susceptibles a esto, pero en general, el "debe" es característico de los animales de ambos sexos. Aparece por primera vez en elefantes jóvenes alrededor de los 21 años y desaparece por completo a los 50 años. Los elefantes se alimentan de hierba alta, frutas, tubérculos, corteza de árboles y brotes finos, especialmente los frescos. para mantener y el animal necesita recibir fuerza al día durante aprox. 250 kg de pienso y 190 litros de agua. En cautiverio, la dieta diaria típica de un elefante incluye 90 kg de heno, más de dos bolsas de patatas y 3 kg de cebollas. A pesar de su enorme constitución y su asombrosa fuerza, los movimientos del elefante son sorprendentemente suaves y elegantes. Con un paso rítmico normal camina a una velocidad de 6,4 km/h y a una distancia de aprox. 50 m puede acelerar a 40 km/h. Sin embargo, el elefante no es capaz de galopar ni saltar. La zanja, demasiado ancha para cruzar, se convierte para él en un obstáculo insuperable. El elefante nada bien, manteniendo una velocidad de aproximadamente 1,6 km/h en el agua durante casi 6 horas. Normalmente, las manadas de elefantes se componen de una a cuatro familias y reúnen entre 30 y 50 individuos bajo el liderazgo de una de las hembras, entre ellos muchos. crías de elefante. A veces, los machos se unen a las manadas y generalmente gravitan hacia la vida solitaria. Los machos jóvenes a veces forman manadas de solteros pequeñas y menos estables. Algunos machos solitarios (elefantes ermitaños) se enojan mucho en la vejez. Las hembras comienzan a aparearse sólo después de cumplir los 18 años, y los machos sólo cuando adquieren masa y fuerza suficientes para competir por las hembras. Durante la época de apareamiento, el macho y la hembra pasan varias semanas juntos en el bosque, lejos de la manada. Una hembra de elefante indio salvaje, después de un embarazo que dura de 18 a 22 meses, suele dar a luz en primavera a una cría que pesa entre 64 y 97 kg. Si la madre está molesta, lo lleva con su baúl para lugar seguro, y durante las primeras semanas de vida del ternero, varios miembros de la manada lo protegen día y noche de los depredadores. Hasta casi los cinco años, la cría de elefante succiona leche con la boca de los pezones de la madre, situados entre sus patas delanteras, y luego comienza a alimentarse con ayuda de su trompa. Por lo general, una elefanta hembra da a luz a una cría a la vez; en total, da a luz de 5 a 12 crías durante su vida, pero a menudo la siguen 2 crías de elefante; de diferentes edades, ya que puede tener descendencia una vez cada tres años.
Origen de los elefantes. Los elefantes son los únicos representantes supervivientes del antiguo grupo de proboscidios, que alguna vez habitaron la mayor parte del territorio excepto Australia. Su representante más antiguo conocido es Moeritherium, un pequeño animal con una nariz ligeramente más larga que la de un tapir, descrito en hallazgos del Eoceno superior y Oligoceno temprano en el valle del Nilo en Egipto. En el sur de Europa y África del Norte En el Pleistoceno vivió Palaeoloxodon antiquus, un enorme elefante de 4,3 m de altura a la cruz. Muchas de las trompas primitivas desaparecieron hace sólo 15.000 años, y el hombre paleolítico las representó en las paredes de las cuevas. Luego, en las tundras cubiertas de hierba de las regiones circumpolares del norte, no eran infrecuentes los mamuts lanudos con colmillos enormes y fuertemente curvados; Sus cuerpos bien conservados se han encontrado repetidamente en el permafrost siberiano. En América del Norte, las áreas de distribución de las subespecies de mamut colombino e imperial se extendían de sur a norte de lo que hoy es el estado de Nueva York. Los mastodontes se encontraron en abundancia en Europa y América; sus dientes y huesos incluso fueron descubiertos durante la construcción del metro de Nueva York. En Italia y en las islas. Mar Mediterráneo Había elefantes del tamaño de un pony Shetland y que se distinguían por sus colmillos rectos.
Entrenamiento y uso de elefantes. A diferencia de un caballo, un gran ganado y el camello, el elefante como especie nunca ha sido verdaderamente domesticado, aunque los animales individuales sí lo han sido durante mucho tiempo y se han utilizado para diversos fines. El elefante indio, a juzgar por los sellos tallados que se conservan, sirvió al hombre ya en el año 2000 a.C.; se cree que al mismo tiempo se intentó subyugar a su pariente africano menos flexible. Probablemente la primera mención escrita del uso de elefantes en la guerra se remonta al 326 a.C. Luego, el rey indio Porus envió 200 elefantes con arqueros a la espalda a la batalla contra Alejandro el Grande a orillas del río Hidaspes. En la batalla de Heraclea en el año 280 a.C. El rey Pirro pisoteó a la infantería romana con elefantes, infligiendo la primera y única derrota a su ejército a causa de estos animales. Sin embargo, cinco años más tarde perdió la decisiva batalla de Beneventum ante los romanos, y para conmemorar su victoria en la guerra acuñaron una moneda con la imagen de un elefante. La historia de la marcha de Aníbal sobre Roma a través de los Alpes en 218 a. C. es ampliamente conocida: en estas montañas perdió a la mayoría de sus 37 elefantes, y todos los demás menos uno murieron cruzando los Apeninos. Después de la derrota final de Aníbal en Guerra Púnica Se abandonó el uso de elefantes de guerra. El primer elefante vivo en América fue una hembra relativamente pequeña de dos años traída a Nueva York desde Calcuta en 1796. Quizás resultó ser el Elefante Erudito, o la Pequeña Beth, que fue asesinada en 1822 en Chepachet (Rhode Island) por unos niños que querían comprobar si la piel de elefante era realmente a prueba de balas. Jumbo, el elefante más famoso del mundo, nació en África ecuatorial, cerca del lago Chad, desde donde fue llevado cuando era un bebé en 1862 al Jardín Botánico de París. En 1865 fue vendido al Royal Zoological Gardens de Londres, donde permaneció durante 18 años hasta que fue enviado a Estados Unidos. Durante tres años, Jumbo viajó por todas partes América del norte Por ferrocarril en un carruaje especialmente equipado y llevaba a más de un millón de niños a sus espaldas. Murió en 1885 como resultado accidente de tren en la provincia canadiense de Ontario. Su animal de peluche se encuentra ahora en la Universidad de Tufts en Medford (Massachusetts), y un esqueleto enorme (la altura del animal a la cruz era de 3,2 m) se exhibe en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. El elefante es venerado por muchos pueblos. El budismo la equipara con la paloma de la paz, y el dios hindú de la sabiduría, Ganesha, tiene cabeza de elefante. En la India, todos los elefantes blancos se consideraban propiedad de los rajás y nunca se utilizaban para trabajar, pero en Siam se les concedía el mayor honor a estos animales. Incluso al rey se le prohibió montar. elefante blanco. Le servían la comida en enormes fuentes de oro o plata, y su agua potable perfumado con jazmín. El animal, cubierto con preciosas mantas, era transportado sobre una plataforma lujosamente decorada. pigmeos africanos Creen que los elefantes están poseídos por las almas de sus líderes muertos.
ESPECIES MODERNAS DE ELEFANTES
elefante indio (Elephas maximus)
muy extendido en el sur de Asia; su área de distribución cubre partes de India, Sri Lanka, Myanmar, Tailandia, Indochina y la península malaya. Hay tres subespecies: el bengalí (E. m. bengalensis), el relativamente pequeño de Ceilán (E. m. ceylonicus) y el de Sumatra (E. m. sumatrensis), un animal de tamaño aún menor, relativamente esbelto y sin colmillos.
El elefante indio tiene orejas y colmillos más pequeños que el elefante africano, una frente convexa y un solo "dedo" al final de la trompa. Las patas traseras tienen 4 dedos con uñas peculiares, las delanteras tienen 5. Los colmillos de los machos alcanzan una longitud de 2,4 m, pero nunca superan los 3 m, el peso récord de un colmillo es de 72 kg. En las hembras, los colmillos suelen ser invisibles y rara vez sobresalen de la boca. En promedio, un elefante adulto pesa 3,5 toneladas con una altura a la cruz de 2,7 m, pero la masa de los machos especialmente grandes alcanza las 6 toneladas con una altura de 3 m. El principal uso del elefante indio es arrastrar troncos, especialmente de teca. troncos, de laderas de montañas, inaccesibles a tipos mecanicos transporte. El animal arrastra fácilmente troncos que pesan 2 toneladas y, si es necesario, cuatro toneladas. Por lo general, los elefantes trabajan juntos, arrastrando enormes troncos pendiente abajo sin la insistencia del mahout. Los elefantes no se reproducen bien en cautiverio, por lo que, para utilizarlos como mano de obra, se capturan y entrenan animales salvajes jóvenes de entre 15 y 20 años. Sin embargo, si un elefante tiene más de 18 años y se resiste a los tramperos, recibe heridas graves y nunca podrá lograr la misma obediencia que los individuos atrapados en más a una edad temprana. Se capturan elefantes salvajes de diferentes maneras. Los individuos son rodeados por un grupo de elefantes mansos con conductores y conducidos día y noche hasta que el animal permite que le arrojen cuerdas y cadenas. Un grupo de elefantes residentes locales Con antorchas, palos y batidores, rodean y apiñan un recinto redondo hecho de bambú. En Karnataka, utilizan “fosas de elefantes” de tamaño calculado con precisión para que los animales que caen en ellas no se lastimen al intentar escapar. En Nepal, Bengala y Sri Lanka, a veces se capturan elefantes salvajes utilizando un lazo atado a un animal domesticado. A cada elefante joven se le asigna un entrenador y permanecen juntos de por vida. El niño baña a su pupilo todos los días, pule sus colmillos con arena y le enseña al animal habilidades útiles. Después de un día de trabajo, el elefante se adentra en el bosque y allí se alimenta la mayor parte de la noche. Por la mañana, el entrenador encuentra a su alumno dormido y lo despierta con cuidado, porque una llamada de atención brusca puede poner al elefante de mal humor durante todo el día. El entrenamiento comienza aproximadamente a los 14 años; a los 19 años el animal está preparado para trabajo fácil, pero sólo se siente atraído por los severos después de 25 años. Un elefante no es rentable como bestia de carga, ya que la carga media que puede transportar no supera los 270 kg; sin embargo, afirman que los japoneses transportaron 4 toneladas de munición por cada animal durante la Segunda Guerra Mundial. La cabina, la manta y el arnés que lleva un elefante ceremonialmente decorado pesan a menudo media tonelada.
elefante africano (Loxodonta africana) mucho más grande que el indio. Alguna vez estuvo muy extendido en gran parte del África subsahariana, desde las sabanas de tierras bajas hasta altitudes de 3000 m; todavía es común en algunos zonas de difícil acceso continente y reservas naturales. Por apariencia este animal es fácil de distinguir del elefante asiático. La altura a la cruz de una hembra es en promedio de 2,1 m, un macho adulto es de 3-3,9 m. Orejas enormes 1,1 m de ancho alcanzan junto con la cabeza una envergadura de más de 3 m. El tronco, de hasta 2,4 m de largo, tiene dos excrecencias en el extremo. Las patas traseras tienen 3 dedos con uñas peculiares, las delanteras tienen 4. Tanto las hembras como los machos están armados con colmillos bien desarrollados. En los primeros son más delgados, de hasta 1,8 m de largo, mientras que en los segundos alcanzan los tres metros de largo y pesan hasta 103 kg cada uno. El color normal de la piel es gris oscuro, pero los elefantes africanos a menudo se cubren con tierra seca, por lo que a veces aparecen de color rojo ladrillo. Al igual que sus parientes asiáticos, los animales suelen deambular en manadas de hasta unos 50 individuos, pero se han observado agregaciones temporales de más de cien elefantes.
¿Dónde viven los elefantes?
Los elefantes son los animales terrestres modernos más grandes. Son vegetarianos pacíficos, pero debido a su impresionante tamaño pueden valerse por sí mismos. Los elefantes adultos prácticamente no tienen enemigos en la naturaleza. Los elefantes son animales muy inteligentes.
Hay dos tipos de elefantes: africanos e indios (asiáticos).
Los elefantes africanos viven. En todo el continente africano, viven principalmente en sabanas, pero algunos individuos prefieren bosques tropicales, al sur del desierto del Sahara.
Los elefantes indios viven. en las selvas de la India y en otros países del sudeste asiático.
¿En qué se diferencian los elefantes indios de los elefantes africanos?
1. Los elefantes indios miden entre 2,5 y 3 m de altura y unos 6 m de longitud. elefantes africanos mucho más grande y crece hasta 7,5 m de longitud, alcanzando los 4 metros de altura.
2. Los elefantes africanos tienen grandes orejas en forma de abanico, mientras que los elefantes indios tienen orejas de tamaño más modesto.
3. Los elefantes africanos tienen dos procesos en la punta de su trompa: "dedos".
Los indios sólo tienen un "dedo" al final de su trompa. 4. El elefante indio tiene más cuerpo - la parte superior de la cabeza, y en el africano - la cabeza está debajo de los hombros.
Los elefantes indios son fácilmente domesticados y han ayudado a los humanos desde la antigüedad. En la antigüedad, a los elefantes indios incluso se les enseñaba entrenamiento militar.
Ahora, en algunos países asiáticos, los elefantes trabajadores son valorados más que las máquinas modernas; levantan objetos pesados y se utilizan como transporte en selvas impenetrables.
Conociendo estas diferencias, puedes determinar qué elefante es africano y cuál es indio.
