Jim Corbett
TIGRE DEL TEMPLO
EN LUGAR DE EPIGRAFOS
1. “Pronto el tigre extendió su pata hacia adelante, seguida de la otra, luego muy lentamente, sin levantar el vientre del suelo, se arrastró hacia la presa. Después de permanecer inmóvil durante varios minutos, sin quitarme todavía los ojos de encima, palpó con los labios la cola de la vaca, la mordió, la dejó a un lado y empezó a comer... El rifle yacía sobre mis rodillas con el cañón en la dirección donde estaba el tigre, solo tuve que levantarlo hasta mi hombro. Podría haberlo hecho si el tigre me hubiera quitado los ojos de encima por un momento. Pero él era consciente del peligro que lo amenazaba y, sin quitarme los ojos de encima, comía despacio, pero sin parar”.
2. “...me pasó un grupo de doce europeos con rifles de combate. Unos minutos más tarde los siguieron un sargento y dos soldados con banderas y blancos de tiro. El sargento, un alma bondadosa, me informó que la gente que acababa de pasar se dirigía al campo de entrenamiento y que se mantenían unidos por culpa de los caníbales”.
3. “En general, los tigres, excluidos los heridos y los caníbales, son muy bondadosos”.
J. Corbett. "Templo del tigre"
TIGRE DEL TEMPLO
Cualquiera que nunca haya vivido en el Himalaya no puede imaginar cuán grande es el poder de la superstición sobre la gente de esta región escasamente poblada. Pero los diversos tipos de creencias profesadas por los habitantes educados de los valles y las estribaciones no son muy diferentes de las supersticiones de los montañeros simples y analfabetos. De hecho, la diferencia es tan pequeña que resulta difícil decidir dónde terminan las creencias y comienza la superstición. Por lo tanto, pediría al lector, si tiene ganas de reírse de la sencillez de los participantes en el evento que voy a relatar, que espere y trate de establecer si las supersticiones que he descrito difieren en algo de las dogmas de la religión en la que se crió.
Entonces, después de la Primera Guerra Mundial, Robert Ballears y yo cazábamos en el interior de Kumaon. Una tarde de septiembre acampamos al pie del Trisul, en el mismo lugar donde, según nos informaron, se sacrificaban anualmente ochocientas cabras al espíritu de esa montaña. Nos acompañaban quince montañeros. Nunca antes en una cacería había tenido que tratar con personas tan alegres y celosas en el cumplimiento de sus deberes. A uno de ellos, Bala Singh, un garhwaliano, lo conocía desde hacía varios años y me acompañó en muchas expediciones. Estaba especialmente orgulloso de que durante la caza llevaba el fardo más pesado de mi equipaje y, caminando delante, animaba a los demás con cantos. Por las noches, en las paradas de descanso, antes de acostarse, nuestra gente siempre cantaba alrededor del fuego. Esa primera tarde, al pie del Trisul, permanecieron sentados más tiempo del habitual. Se oían cantos, aplausos, gritos y golpes de latas.
Habíamos decidido de antemano detenernos en este lugar para cazar tahrs, por lo que nos quedamos muy sorprendidos cuando por la mañana, mientras nos sentábamos a desayunar, vimos que nuestra gente se estaba preparando para desmantelar el campamento. Cuando se les pidió que explicaran cuál era el problema, respondieron que ese sitio no era adecuado para un campamento, que estaba húmedo, que el agua no era potable, que era difícil conseguir combustible y que, finalmente, había un lugar mejor a dos millas de distancia. .
Mi equipaje había sido transportado el día anterior por seis hombres de Garhwal. Noté que ahora las cosas estaban empacadas en cinco fardos y Bala Singh estaba sentado junto al fuego, separado de los demás, con una manta sobre la cabeza y los hombros. Después del desayuno fui a verlo. Los demás dejaron de trabajar y empezaron a mirarnos con intensa atención. Bala Singh me vio acercarme, pero ni siquiera intentó saludarme (lo cual era inusual en él) y respondió a todas mis preguntas sólo que no estaba enfermo. Ese día caminamos los dos kilómetros en completo silencio. Bala Singh cerraba la marcha y se movía como se mueven los sonámbulos o los drogados.
Lo que le estaba pasando a Bala Singh también deprimió a las otras catorce personas que trabajaban sin el entusiasmo habitual, la tensión y el miedo se congelaron en sus rostros. Mientras montaban la tienda en la que vivíamos Robert y yo, llamé a mi sirviente Garhwal, Moti Singh (lo conocía desde hacía veinticinco años) y le exigí que me dijera qué le había sucedido a Bala Singh. Moti evitó responder durante mucho tiempo, diciendo algo ininteligible, pero al final conseguí que me confesara.
Anoche mientras estábamos sentados cerca del fuego y cantábamos, dijo Moti Singh, el espíritu de Trisul saltó a la boca de Bala Singh y se lo tragó. Todos empezaron a gritar y a golpear latas para expulsar el espíritu, pero no lo logramos y ahora no podemos hacer nada.
Bala Singh se sentó a un lado, con la manta todavía cubriéndole la cabeza. No podía oír mi conversación con Moti Singh, así que me acerqué a él y le pedí que me contara qué le había sucedido la noche anterior. Bala Singh me miró con ojos llenos de desesperación durante un minuto y luego dijo desesperadamente:
Es inútil contarle, sahib, lo que pasó anoche: no me creerá.
¿Alguna vez no te he creído? - Yo pregunté.
No”, respondió, “siempre me creíste, pero no lo entenderás”.
Lo entienda o no, todavía quiero que me cuentes en detalle lo que pasó.
Después de una larga pausa, Bala Singh respondió:
Está bien, sahib, te lo diré. Ya sabéis que cuando se cantan nuestras canciones de montaña, normalmente una persona empieza a cantar y todos los demás cogen el estribillo a coro. Entonces, anoche canté una canción, y el espíritu de Trisul saltó a mi boca y, aunque intenté expulsarlo, saltó por mi garganta hasta mi estómago. El fuego ardía intensamente y todos vieron cómo yo luchaba con mi espíritu; los demás también intentaron ahuyentarlo, gritando y golpeando las tinajas, pero -añadió sollozando- el espíritu no quería irse.
¿Dónde está el espíritu ahora? - Yo pregunté.
Bala Singh se llevó la mano al estómago y dijo con convicción:
Él está aquí, sahib. Lo siento dando vueltas y vueltas.
Robert pasó todo el día explorando el área al oeste del campamento y mató a uno de los alquitranes que encontró. Después de cenar nos sentamos hasta bien entrada la noche, discutiendo la situación. Durante meses hicimos planes y soñamos con esta cacería. Robert y yo caminamos durante siete días por caminos difíciles hasta el lugar de caza, y la primera noche después de llegar aquí, Bala Singh se traga el espíritu de Trisul. No importa lo que Robert y yo pensáramos al respecto. Lo importante era que nuestra gente creía que el espíritu estaba realmente en el estómago de Bala Singh, por lo que lo evitaban por miedo. Está claro que cazar en tales condiciones era imposible. Por lo tanto, Robert, aunque de mala gana, aceptó que yo regresara con Bala Singh a Naini Tal. A la mañana siguiente, después de empacar mis cosas, desayuné con Robert y regresé a Naini-Tal. Se suponía que el viaje duraría diez días.
Al salir de Naini-Tal, Bala Singh, de treinta años, era una persona alegre y llena de energía. Ahora regresaba silencioso, con la mirada apagada, y su aspecto indicaba que había perdido por completo el interés por la vida. Mis hermanas, una de ellas era empleada de la misión de socorro. atención médica- hicieron todo lo que pudieron por él. Lo visitaban amigos, tanto los que venían de lejos como los que vivían cerca, pero se sentaba indiferente a la puerta de su casa y sólo hablaba cuando se dirigía a él. A petición mía, recibió la visita del médico del distrito de Naini-Tala, el coronel Cook, un hombre de gran experiencia y amigo íntimo de nuestra familia. Después de un largo y cuidadoso examen, afirmó que Bala Singh estaba físicamente completamente sano, pero no pudo establecer la causa de su aparente depresión.
Unos días después, se me ocurrió una idea. En ese momento, un famoso médico indio se encontraba en Naini-Tala. Pensé que si podía convencerlo de que examinara a Bala Singh y sólo entonces, después de contarle lo sucedido, pedirle que convenciera al “paciente” de que no había espíritu en su estómago, el médico podría solucionar el problema. Esto parecía tanto más factible cuanto que el médico no sólo profesaba el hinduismo, sino que también era montañero. Mi cálculo no se hizo realidad. Tan pronto como el médico vio al “paciente”, inmediatamente sospechó que algo andaba mal. Y cuando, por las respuestas a sus astutas preguntas, supo por Bala Singh que el espíritu de Trisul estaba en su estómago, rápidamente retrocedió ante él y, volviéndose hacia mí, dijo:
Lamento mucho que hayas enviado a buscarme. No puedo hacer nada por él.
Había dos personas de la aldea donde vivía Bala Singh en Naini Tal. Al día siguiente los mandé a buscar. Sabían lo que había sucedido porque habían visitado a Bal Singh varias veces y, a petición mía, aceptaron llevarlo a casa. Les proporcioné dinero y a la mañana siguiente los tres emprendieron un viaje de ocho días. Tres semanas después, los compatriotas de Bala Singh regresaron y me contaron lo que había sucedido.
Bala Singh llegó sano y salvo al pueblo. La primera noche después de llegar a casa, cuando familiares y amigos se reunieron a su alrededor, anunció que el espíritu quería ser liberado y regresar a Trisul, y que lo único que él, Bala Singh, podía hacer era morir.
Y así”, concluyeron su relato, “Bala Singh se acostó y murió; a la mañana siguiente ayudamos a quemarlo.
Edward James "Jim" Corbett fue un famoso cazador indio de animales devoradores de hombres.
Corbett tenía el rango de coronel en el ejército indio británico y el gobierno de las Provincias Unidas lo invitó repetidamente a exterminar tigres y leopardos devoradores de hombres en las regiones de Garhwal y Kumaon. Por su éxito al salvar a los habitantes de la región de los animales devoradores de hombres, se ganó el respeto de los habitantes, muchos de los cuales lo consideraban un sadhu, un santo.
Entre 1907 y 1938, está documentado que Corbett cazó y disparó a 19 tigres y 14 leopardos, oficialmente documentados como devoradores de hombres. Estos animales fueron responsables de la muerte de más de 1.200 personas. El primer tigre que mató, el devorador de hombres de Champawat, fue responsable de la muerte documentada de 436 personas.
La tigresa de Champawat (devoradora de hombres de Champawat) fue un tigre de Bengala asesinado en 1911 por Jim Corbett. Se dice que la tigresa de Champawat mató a 436 personas en Nepal y la región de Kumaon en India.
Después de matar a más de 200 personas en Nepal, la tigresa, perseguida por el ejército nepalí, se trasladó a Kumaon, donde continuó atacando a la gente. Era tan valiente que rugía por los caminos que rodeaban los pueblos, aterrorizando a residentes locales, y a menudo intentaron irrumpir en sus chozas.
Después de matar a una niña de 16 años durante el día, Jim Corbett la mató a tiros.
En el pueblo de Champawat hay una “losa de cemento” que marca el lugar donde murió la tigresa.
Corbett también disparó contra un leopardo de Panar que, tras ser herido por un cazador furtivo, ya no pudo cazar a su presa habitual y, convertido en un devorador de hombres, mató a unas 400 personas. Otras bestias devoradoras de hombres destruidas por Corbett incluyen el Talladesh Man-Eater, la Mohan Tigress, el Tak Man-Eater y la Choguar Man-Eating Tigress.
Jim Corbett y el tigre al que le disparó el soltero de Povalgarskiy
El más famoso de los devoradores de hombres que mató Corbett fue el leopardo de Rudraprayag, que aterrorizó a los peregrinos que se dirigían a los santuarios hindúes de Kedarnath y Badrinath durante más de una década. El análisis del cráneo y los dientes de este leopardo mostró la presencia de enfermedad de las encías y la presencia de dientes rotos, lo que no le permitía cazar su alimento habitual y fue el motivo por el que el animal se convirtió en caníbal.
Jim Corbett cerca del cuerpo del leopardo devorador de hombres al que disparó desde Rudraprayag en 1925
Después de desollar a la tigresa devoradora de hombres de Tak, Jim Corbett descubrió dos viejas heridas de bala en su cuerpo, una de las cuales (en el hombro) se volvió séptica y, según Corbett, fue la razón de la transformación de la bestia en un hombre. -tener siempre buen apetito. El análisis de los cráneos, huesos y pieles de animales devoradores de hombres mostró que muchos de ellos padecían enfermedades y heridas, como púas de puercoespín profundamente incrustadas y rotas o heridas de bala no resueltas.
En el prefacio de The Kumaon Cannibals, Corbett escribió:
La herida que obligó al tigre a convertirse en un devorador de hombres puede ser el resultado de un disparo fallido de un cazador que luego no persiguió al animal herido, o el resultado de una colisión con un puercoespín.
Dado que la caza deportiva de animales depredadores era común entre las clases altas de la India británica en el siglo XX, esto llevó a la aparición regular de animales devoradores de hombres.
Según sus propias palabras, Corbett sólo disparó una vez a un animal que era inocente de muertes humanas, y lo lamentó mucho. Corbett señaló que los propios animales devoradores de hombres son capaces de perseguir al cazador. Por eso, prefirió cazar solo y perseguir a la bestia a pie. A menudo cazaba con su perro, un perro de aguas llamado Robin, sobre el que escribió en detalle en su primer libro, The Man-Eaters of Kumaon.
Corbett arriesgó su vida para salvar la vida de otros, lo que le valió el respeto de las comunidades en las que cazaba.
Jim Corbett
Ogresa de Kumaon
EN LUGAR DE UN EPIGRAFO
“... poco después de que saliera la luna, la tigresa comenzó a rugir cerca de Chuk y, después de rugir allí durante dos horas, se dirigió en dirección a los campos de trabajadores de Kumaya-Chak. Los trabajadores, al escuchar el acercamiento de la tigresa, comenzaron a gritar para ahuyentarla. Pero el resultado esperado no se produjo: la tigresa sólo se enfureció y no se fue hasta que la gente guardó silencio”.
J. Corbett. "Caníbales de Kumaon"
Un tigre devorador de hombres es un tigre que se ve obligado, bajo presión de circunstancias fuera de su control, a cambiar a alimentos inusuales. El motivo de esta transición en nueve de cada diez casos son las heridas y, en un caso, la vejez. La herida que obligó al tigre a convertirse en un devorador de hombres puede ser el resultado de un disparo fallido de un cazador que luego no persiguió al animal herido, o el resultado de una colisión con un puercoespín. Las personas no son presa natural de los tigres, y sólo cuando, debido a heridas o a la vejez, los animales no pueden continuar con su estilo de vida normal, comienzan a alimentarse de carne humana.
Cuando un tigre mata a su presa acercándose sigilosamente o en una emboscada, el éxito del ataque depende principalmente de la velocidad, así como del estado de sus dientes y garras. Si un tigre sufre una o más heridas dolorosas, si tiene los dientes dañados o sus garras desgastadas, por lo que ya no puede cazar a los animales de los que siempre se ha alimentado, se ve obligado a matar personas. Creo que la transformación de un tigre en un devorador de hombres suele ocurrir por accidente.
Para aclarar lo que quiero decir con "aleatoriedad", daré un ejemplo. Una tigresa devoradora de hombres de Muktesar, relativamente joven, perdió un ojo durante un encuentro con un puercoespín, y alrededor de 50 púas de entre una y nueve pulgadas de largo estaban incrustadas en el antebrazo y la axila de su pata delantera derecha.
Algunas de estas agujas, al encontrar hueso, se doblaban hacia atrás en forma de U, con la punta de la aguja y su extremo roto acercándose mucho. Cuando la tigresa intentaba quitar las agujas con los dientes, se formaban heridas supurantes. Mientras yacía sobre la espesa hierba, lamiéndose las heridas y sufriendo hambre, una mujer decidió cortar esa misma hierba para alimentar a su vaca. Al principio la tigresa no le prestó atención, pero cuando la mujer estuvo muy cerca de ella, la bestia saltó y atacó; el golpe alcanzó el cráneo de la mujer. La muerte llegó instantáneamente; Cuando al día siguiente se encontró el cadáver de la mujer, la víctima sostenía una hoz en una mano y en la otra un brazado de hierba, que había cortado en el momento del ataque de la tigresa. Sin tocar el cadáver, la tigresa cojeó más de un kilómetro y medio y se escondió en un pequeño agujero bajo un árbol caído. Dos días después, un hombre vino a cortar leña y la tigresa también lo mató. Cayó sobre el tronco y, como la tigresa le desgarró la espalda con sus garras, el olor a sangre, aparentemente por primera vez, le inspiró la idea de que podía saciar su hambre con carne humana. Sea como fuere, antes de irse, se comió un pequeño trozo de carne de la espalda del muerto. Un día después, mató “intencionalmente” y sin ningún motivo a su tercera víctima. A partir de ese momento se convirtió en una auténtica caníbal y, antes de ser destruida, logró matar a 24 personas.
Un tigre con una presa, un tigre herido o una tigresa con pequeños cachorros pueden matar accidentalmente a una persona que los moleste. Pero por mucho que quieras, no puedes considerar a estos tigres como devoradores de hombres, aunque a menudo se les llama así. En lo que a mí respecta, personalmente, considero necesario comprobar siempre cuidadosamente todas las circunstancias antes de declarar que un tigre (leopardo) en particular es un devorador de hombres. Es muy importante inspeccionar los cadáveres de personas que se cree que fueron asesinadas por tigres o leopardos o, en nuestras llanuras, por lobos y hienas.
No daré ejemplos, pero conozco casos en los que el asesinato se atribuyó de forma completamente errónea a animales depredadores.
Es un error común pensar que todos los tigres devoradores de hombres son viejos y tienen sarna, ya que el exceso de sal en la carne humana supuestamente causa sarna. Soy un incompetente en la cuestión de la cantidad de sal en la carne humana y animal, pero sostengo que comer carne humana no sólo no estropea la lana de los animales caníbales, sino que, por el contrario, da el resultado contrario. Todos los caníbales que vi tenían un pelaje excelente.
Muchos también creen que los cachorros de animales caníbales automáticamente se convierten ellos mismos en caníbales. Esta suposición a primera vista parece bastante razonable, pero no está respaldada por hechos. Al mismo tiempo, el hecho de que las personas no sirvan como presa natural para tigres o leopardos sugiere lo contrario.
El cachorro come lo que le trae la madre, e incluso conozco casos en los que los cachorros de tigre ayudaron a la madre en su ataque a las personas. Sin embargo, no conozco un solo caso en el que un tigre, después de que sus padres caníbales fueran asesinados o se convirtiera en adulto y dejara su cuidado, se convirtiera en caníbal.
A menudo surge la pregunta de si la persona asesinada era un tigre o un leopardo. regla general, del que no conozco excepciones, afirma que todas las matanzas diurnas las comete el tigre y todas las matanzas nocturnas, el leopardo. Ambos habitantes del bosque tienen muchos hábitos similares, matan a sus víctimas de manera similar y pueden arrastrar a las personas que matan a largas distancias. Por tanto, sería natural suponer que cazan a las mismas horas. De hecho, esto no es así, porque el tigre es más atrevido que el leopardo. Al convertirse en un devorador de hombres, el tigre pierde todo miedo al hombre, y como la gente se mueve mucho más durante el día que durante la noche, el tigre devorador de hombres mata a sus presas durante el día, sin recurrir a atacar a un hombre por la noche en su casa. .
Un leopardo, incluso después de matar a decenas de personas, nunca deja de tener miedo de los humanos. Evita encontrarse con gente durante el día, y por la noche los mata, atrapándolos en el camino o incluso entrando en sus casas. Gracias a estas características, es más fácil disparar a un tigre devorador de hombres que a un leopardo devorador de hombres. El número de muertes cometidas por un tigre devorador de hombres depende, en primer lugar, de la disponibilidad de presas naturales para él en el área donde vive, en segundo lugar, de la naturaleza de las heridas que convirtieron al tigre en un devorador de hombres, y en tercer lugar. , de si estamos ante un macho o una hembra con cachorros.
Cuando no es posible formarnos nuestro propio juicio sobre algún tema, tendemos a confiar en las opiniones de los demás. Esto es especialmente sorprendente cuando se trata de tigres, y no sólo de los tigres devoradores de hombres, sino de los tigres en general. El escritor que utilizó por primera vez las expresiones “cruel como un tigre” o “sanguinario como un tigre” para resaltar las repugnantes propiedades del villano que describía en la obra, no sólo reveló una lamentable ignorancia en el asunto de la bestia, que calificó de esta manera, pero también creó una imagen incorrecta, que ha recibido la más amplia distribución. Fueron estas expresiones las que contribuyeron a la creación de una opinión equivocada sobre los tigres entre la mayoría de las personas, con la excepción de unos pocos que lograron formarse su propio juicio independiente basado en hechos reales.
La tigresa de Champawat es hembra. tigre de Bengala, que vivió a finales del siglo XIX en Nepal y la India. Está incluida en el Libro Guinness de los Récords como el tigre devorador de hombres más sanguinario: en el transcurso de varios años mató al menos a 430 personas.
Nadie sabe por qué la tigresa empezó a atacar a la gente. Sus ataques comenzaron de repente: las personas que caminaban por la jungla comenzaron a desaparecer en docenas a la vez. Se enviaron cazadores y soldados del ejército nepalí para luchar contra la tigresa. No lograron disparar ni atrapar al depredador, pero los soldados pudieron expulsar a la tigresa de Nepal hacia territorio indio.
Y esto es lo que pasó después...
En la India, la tigresa continuó su sangriento festín. Se volvió más audaz y atacaba a la gente incluso durante el día. El depredador simplemente deambuló cerca de las aldeas hasta que encontró a su próxima víctima. La vida en la región quedó paralizada: la gente se negaba a abandonar sus hogares e ir a trabajar si oían gruñir un tigre en el bosque.
Finalmente, en 1907, el cazador inglés Jim Corbett mató a la tigresa. La localizó cerca de la ciudad india de Champawat, donde la tigresa mató a una niña de 16 años. Cuando Jim Corbett examinó su trofeo de caza, descubrió que los colmillos derechos superiores e inferiores de la tigresa estaban rotos. Aparentemente, esto es lo que la obligó a cazar personas: un tigre con tal defecto no tiene acceso a presas normales.
- En el pueblo de Champawat hay una “losa de cemento” que marca el lugar donde murió la tigresa.
- Puedes leer más sobre la tigresa de Champawat y su caza en el libro autobiográfico de Jim Corbett "Kumaon Cannibals".
¡Y ahora un poco sobre la personalidad del propio cazador!
Edward James "Jim" Corbett -
famoso cazador de animales devoradores de hombres en la India.
Estos animales fueron responsables de la muerte de más de 1.200 personas. El primer tigre que mató, el devorador de hombres de Champawat, fue el causante de la muerte documentada de 436 personas.
Corbett tenía el rango de coronel en el ejército indio británico y el gobierno de las Provincias Unidas lo invitó repetidamente a exterminar tigres y leopardos devoradores de hombres en las regiones de Garhwal y Kumaon. Por su éxito al salvar a los habitantes de la región de los animales devoradores de hombres, se ganó el respeto de los habitantes, muchos de los cuales lo consideraban un sadhu, un santo.
Entre 1907 y 1938, está documentado que Corbett cazó y disparó a 19 tigres y 14 leopardos, oficialmente documentados como devoradores de hombres. Estos animales fueron responsables de la muerte de más de 1.200 personas. El primer tigre que mató, el devorador de hombres de Champawat, fue el causante de la muerte documentada de 436 personas.
Corbett también disparó contra un leopardo de Panar que, tras ser herido por un cazador furtivo, ya no pudo cazar a su presa habitual y, convertido en un devorador de hombres, mató a unas 400 personas. Otras bestias devoradoras de hombres destruidas por Corbett incluyen el Talladesh Man-Eater, la Mohan Tigress, el Tak Man-Eater y la Choguar Man-Eating Tigress.
El más famoso de los devoradores de hombres que mató Corbett fue el leopardo de Rudraprayag, que aterrorizó a los peregrinos que se dirigían a los santuarios hindúes de Kedarnath y Badrinath durante más de una década. El análisis del cráneo y los dientes de este leopardo mostró la presencia de enfermedad de las encías y la presencia de dientes rotos, lo que no le permitía cazar su alimento habitual y fue el motivo por el que el animal se convirtió en caníbal.
Jim Corbett cerca del cuerpo del leopardo devorador de hombres al que disparó desde Rudraprayag en 1925
Después de desollar a la tigresa devoradora de hombres de Tak, Jim Corbett descubrió dos viejas heridas de bala en su cuerpo, una de las cuales (en el hombro) se volvió séptica y, según Corbett, fue la razón de la transformación de la bestia en un hombre. -tener siempre buen apetito. El análisis de los cráneos, huesos y pieles de animales devoradores de hombres mostró que muchos de ellos padecían enfermedades y heridas, como púas de puercoespín profundamente incrustadas y rotas o heridas de bala no resueltas.
En el prefacio de The Kumaon Cannibals, Corbett escribió:
La herida que obligó al tigre a convertirse en un devorador de hombres puede ser el resultado de un disparo fallido de un cazador que luego no persiguió al animal herido, o el resultado de una colisión con un puercoespín.
Dado que la caza deportiva de animales depredadores era común entre las clases altas de la India británica en el siglo XX, esto llevó a la aparición regular de animales devoradores de hombres.
Según sus propias palabras, Corbett sólo disparó una vez a un animal que era inocente de muertes humanas, y lo lamentó mucho. Corbett señaló que los propios animales devoradores de hombres son capaces de perseguir al cazador. Por eso, prefirió cazar solo y perseguir a la bestia a pie. A menudo cazaba con su perro, un perro de aguas llamado Robin, sobre el que escribió en detalle en su primer libro, The Man-Eaters of Kumaon.
Corbett arriesgó su vida para salvar la vida de otros, lo que le valió el respeto de las comunidades en las que cazaba.
La casa de Corbett en el pueblo indio de Kaladhungi, Nainital, se ha convertido en su museo. El terreno de 221 acres que Corbett compró en 1915 todavía se encuentra en su estado original. También se conservan en el pueblo la casa que Corbett construyó para su amigo Moti Singh, y el Muro de Corbett, un muro de piedra de 7,2 km de largo que protege los campos del pueblo de los animales salvajes.
Probablemente no haya una sola persona interesada en los grandes felinos que no conozca el nombre de Jim Corbett. Las opiniones de Corbett sobre el tigre y su lugar en la naturaleza estaban muy adelantadas a su tiempo. Pero primero unas palabras sobre camino de la vida un inglés nativo, como llamó Rudyard Kipling a esta raza de personas.
Jim Corbett nació en 1875 en la India, en la localidad de Naini Tal, donde sus padres tenían una cabaña de verano en las montañas; La casa estaba situada 25 kilómetros más abajo, en la ciudad de Kaladhungi, en el cinturón Terai de bosques de tierras bajas prehimalayas. Esta zona se llamó Garhwal y Kumaon y se hizo famosa por Corbett y sus tigres devoradores de hombres. La familia numerosa tenía ingresos medios. Su padre falleció cuando Jim tenía cuatro años. El peso de las preocupaciones recayó sobre los hombros de la madre. El niño fue introducido en el mundo de la jungla por Tom, su hermano mayor, así como por el cazador furtivo Kunwar Snngh. Tom crió a su hermano de manera espartana: una vez llevó al bebé a cazar osos y lo dejó solo durante varias horas en un barranco oscuro y lúgubre. Jim estaba convencido de que el oso ciertamente se lo comería y, cuando vio por primera vez a la bestia, estaba, según admitió él mismo, listo para morir de miedo. Pero no abandonó su lugar hasta que llegó Tom.
Al final de su entrenamiento en El Libro de la Selva, Jim ya no confundía las huellas de un sambar o nilgai con las de un jabalí, o las huellas de un lobo rojo con las de una hiena. Pudo reconocer incluso las huellas de las serpientes. Para moverse en silencio, Jim caminó descalzo por la jungla; aprendió a trepar a los árboles sin ramas; este arte le permitió edad madura mantener una excelente forma física.
En su juventud, Corbett cazaba por placer, y cuando era pobre y hambriento (y había tal cosa en su vida), cazaba, sin adherirse particularmente a la ética de la caza. Con madurez, conocimiento y su amor y respeto inherentes por todos los seres vivos, llegó la convicción de que no se debía quitar la vida innecesariamente. Comenzó a cazar únicamente animales caníbales.
De 1907 a 1939, Jim Corbett mató a 12 tigres y leopardos devoradores de hombres, lo que representó 1.500 muertes. Corbett hacía su trabajo desinteresadamente (tenía constantemente miedo de ser considerado uno de los muchos cazadores de bonificaciones) y durante las vacaciones: entonces todavía trabajaba en el ferrocarril. Inmediatamente después de la escuela, Jim consiguió un trabajo. ferrocarril como inspector de adquisiciones de combustible y luego trabajó como contratista en la estación de cruce de Mokameh Ghat.
Los archivos conservan una fotografía familiar de los Corbett: en la terraza, llena de macetas de flores, Jim estaba sentado a los pies de su madre con un canotier; también estaban allí su hermano ídolo Tom y su hermana Maggie, así como una tal Mary Doyle. . Corbett no tenía familia propia, en cualquier caso, nunca escribió sobre ella. ¡Quizás la razón fue la caza, que duró meses y años! Corbett se dedicó por completo a ellos, dimitió en 1924 y se instaló en Kaladhungi entre los campesinos que alquilaban tierras propiedad de los Corbett.
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