Количество источников, использованных в этой статье: . Вы найдете их список внизу страницы.

Если у вас есть черепаха, то вам будет полезно узнать, какого она пола. Тем не менее, в отличие от многих млекопитающих, у черепах (которые, в общем-то, млекопитающими и не являются) нет внешних половых органов. Это делает определение пола более сложным заданием, с которым, впрочем, все еще можно справиться. Вам будет легче определить пол черепахи, если для сравнения вы возьмете двух черепах разного пола. Если у вас есть только одна черепаха, то вам потребуется изучить как можно больше особенностей мужских и женских особей для определения пола.

Посмотрите на панцирь черепахи. Раковины черепах, или панцири, немного отличаются в зависимости от пола. Панцирь у взрослого самца имеет более удлиненную форму по сравнению с панцирем взрослой самки.

• При определении пола черепахи этот метод может быть весьма ограничен, потому что вы должны убедиться, что черепаха достигла половой зрелости. Возможно, вы решите, что это самец, но на самом деле окажется так, что черепаха еще не достигла своей половой зрелости.
• Между размерами большого самца и небольшой самки возможны различия, из-за этого определить пол может быть невозможно, особенно если у вас одна особь.

1. Изучите пластрон черепахи. Пластрон - это нижняя (брюшная) часть панциря. Чтобы изучить пластрон, осторожно переверните черепаху пластроном вверх. Они не любят быть перевернутыми и могут попытаться укусить, поэтому держать черепаху следует за края панциря у хвоста, чтобы она не достала до вас. Осторожно переверните черепаху и посмотрите на пластрон. Пластрон у самца слегка вогнут (изгибается внутрь), а у самки он плоский.

   • Вогнутый пластрон самца черепахи позволяет животному удерживаться на самке во время спаривания.
   • Плоская форма пластрона самки связана с необходимостью вынашивания яиц.

2. Проверьте, есть ли выемка у хвоста черепахи. Самец черепахи имеет выемку в задней части панциря в форме буквы V. Выемка для хвоста необходима для спаривания черепах. В противном случае хвост может быть придавлен к пластрону.

   Посмотрите на видовые особенности. Некоторые виды черепах имеют характерные половые отличия в окрасе:

   • Американская коробчатая черепаха: в 90 % случаев радужные оболочки глаз у самцов красные или оранжевые, а у самок - коричневые или желтые. Кроме того, самки имеют более высокий куполообразный панцирь, округленной формы, в то время как самец имеет более сплющенный овальный или продолговатый по форме панцирь.
   • Расписная черепаха: если пластрон черепахи синего цвета, это самец, а если пластрон другого цвета, отличного от синего, то это самка.

   Детальные особенности

   1. Осмотрите когти черепахи. Самцы черепах используют свои когти во время спаривания с самками. Они также используют свои когти, чтобы бороться и защищать свою территорию. Таким образом, когти на передних лапах у самцов, как правило, длиннее, чем у самок. Опять же, это более очевидно, когда для сравнения друг с другом у вас есть две черепахи разного пола.

      • У красной болотной водной черепахи имеется ярко выраженная разница между когтями самца и самки.

   2. Посмотрите на клоаку черепахи. У самцов и самок имеется отверстие, расположенное в нижней части хвоста. Оно называется клоакой; его расположение зависит от пола.

      • У самки клоака более круглая и имеет форму звезды. Она находится близко к телу, почти под панцирем.
      • Клоака у самца длиннее и более крупная. Она располагается в последней трети от хвоста по направлению к его кончику.
   3. • Чтобы определить пол черепахи по этому методу, вы должны знать размер хвоста у самца или у самки. В противном случае этот способ может быть ненадежным.

   4. Объедините несколько признаков, чтобы сделать вывод. Вы сможете достаточно точно определить пол черепахи, если оцените все вышеописанные признаки и проанализируете их в совокупности. Имейте в виду, что для определения пола черепахи некоторые признаки являются менее надежными, чем другие.

   • Провести анализ клоаки вам помогут рисунки или фотографии. Для этого, к примеру, есть очень удобная и хорошая книга «Черепахи. Содержание, болезни и лечение» Д. Васильева.
   • Существует много видов морских черепах (в частности, атлантические ридлеи, морские черепахи Кемпа и другие), которые не имеют внешних половых признаков. Поговорите с ветеринаром, специализирующимся на морских животных, чтобы узнать какого пола ваша черепаха.

   Предупреждения

   Источники

   Информация о статье

   Соавтором этой статьи является Pippa Elliott, MRCVS . Доктор Эллиот, BVMS, MRCVS - ветеринар с более чем 30 годами опыта в ветеринарной хирургии и лечении животных-компаньонов. Окончила университет Глазго в 1987 году по специальности «Ветеринарная медицина и хирургия». Работает в одной и той же клинике для животных в своем родном городе более 20 лет.

Одна из древних черепах - миолания - достигала длины 5 м. Сохранилось 11 семейств черепах (из 26), объединяющихся в 2 подотряда, включающих до 295 видов. Зубы у черепах отсутствуют (рудименты обнаружены у триасовых форм) и замещены роговым чехлом - клювом. У большинства форм тело заключено в панцирь, состоящий из карапакса (верхнего панциря) и плоского нижнего - пластрона. Грудины нет. Плечевой пояс - в грудной клетке. Легкие большие, сложные. Дыхание происходит при помощи нагнетательных движений подъязычного аппарата и брюшной мускулатуры, чему способствуют движения передних конечностей и головы. У пресноводных черепах дополнительными органами дыхания в воде служат пронизанные капиллярами выросты глотки и клоаки (анальные пузыри). Слух слабый. Наземные виды - фитофаги, водные в большей степени хищники, но чаще корм смешанный у тех и других. Черепахи, особенно наземные, выносливы к травмам. У самцов имеется непарный пенис; их пластрон часто имеет вогнутую форму. Самка может отложить более 200 яиц. Максимальная продолжительность жизни - 150-200 лет. Зимой и в сухое засушливое время черепахи могут впадать в оцепенение. Враги - крокодилы, вараны, хищные птицы и млекопитающие, в море - акулы. Человек добывал черепах, используя мясо, яйца, панцирь (или только его роговой слой), также для содержания в зоопарках и вивариях.

К семейству каймановых или аллигаторовых черепах (Chelydridae) относятся 2 рода и 2 вида, распространенных от Северной Америки до Эквадора. Известны с эоцена, т. е. 35 млн. лет и отличаются, в частности, большой головой с мощным клювом и длинным - более половины длины тела - хвостом с килевидными гребнями, как у крокодила. Каймановая или кусающаяся черепаха (Chelydra seгрentina) встречается в пределах ареала семейства, достигая длины 1м и веса до 30 кг. Хищник: нападает и на уток; у купающихся людей откусывала пальцы. Холодостойка: может ползать по льду. Одна из черепах прожила несколько лет в городской канализации.

К семейству пресноводных черепах (Emydidae) относится 31 род и 85 видов, населяющих южную половину Северной и северо-восток Южной Америки, юг и запад Европы, юг и юго-восток Азии. Известны с эоцена. К p. Kachuga - кровельных черепах относится 7 видов, известных из Индии и Бирмы. Их длина до 40см, пища - водные растения. К роду коробчатых черепах (Terrapene) принадлежит 4 вида, распространенных от южной Канады до юга США и Мексики и имеющих длину до 16 см. Коробчатый, более выпуклый, чем у других видов панцирь может замыкаться. Кроме того, у них отмечается редукция перепонок между пальцами, что говорит о переходе к наземному образу жизни. 5 видов европейских водяных черепах (Mauremys) распространены в северо-западной Африке, Южной Европе и южной Азии.

Каспийская черепаха (М. caspica) населяет водоемы от Пиренейского полуострова до южной Туркмении. Хищник. В питании отмечены (по А. Г. Банникову) некрупные животные (длина черепахи до 23 см): бокоплавы, речной рак, бычки, саранчовые, кивсяки, а также морские водоросли, хвощи, осоки, тростник, камыш, полынь. Пища поедается чаще на суше. Зимует в илу, может быть под водой до 3 часов (при Т возд = 30°С) и до 87 часов (при Т возд = 10°С).

К роду болотных черепах относится 2 вида, из которых наиболее широко известна европейская болотная черепаха (Emys orbicularis), населяющая Северную Африку, среднюю и южную Евpoпу, Малую Азию и Кавказ. В Волжско-Камском крае она заходит на север до излучины р.Белой (Башкортостан) и среднего течения pp. Большой Черемшан и Малый Черемшан (Татарстан). Находки черепахи в 10 районах Нижегородской области требуют уточнения. Пластрон и карапакс болотной черепахи соединены связками. Хищник. В питании обнаружены (по А. Г. Банникову) куколки комаров, саранчовые, кузнечики, медведки, кивсяки, мокрицы, головастики и лягушки, а также растения. Зимует в илу. Под водой может находиться от 6 до 83 часов, в зависимости от температуры. Живет до 120 лет.

Из рода расписных черепах Chrysemys, распространенного в Северной Америке известна С. picta - украшенная черепаха, широко разводимая в неволе. Имеются сведения, что этот вид прижился в водоемах Венгрии. Пища у этих черепах смешанная.

К семейству сухопутных черепах (Testudinidae) относится 11 родов с 39 видами, распространенными в Америке, Африке, на юге Европы и Азии. К роду Testudo относятся 4 вида, обитающих вокруг Средиземного моря, на Кавказе и в Иране. Наиболее из них известна средиземноморская черепаха (Т. graeca), населяющая северную Африку, южную Европу и юго-западную Азию. В Россию ареал вида входит двумя участками: на побережье Черного моря, от границ Абхазии до Анапы, и в Дагестане. Длина ее карапакса до 35 см. Карапакс высокий. Распространена от морских побережий до полупустынь, низинных и тугайных лесов и склонов гор. Фитофаг, но также поедает моллюсков и насекомых. Активна днем. Весной проходит спаривание, сопровождающееся драками самцов. В мае-июне самка откладывает яйца (по 2-9 штук в три кладки). Молодые появляются в июле-сентябре. С октября-ноября уходят в норы на зимовку. Численность сокращается. Включена в Красную книгу России.

Среднеази атская черепаха (Agrionemys horsfieldii)- единственный вид рода. Распространена от Ирана до северного Пакистана и Синьцзяна, в Казахстане северная граница ареала проходит примерно от р. Эмба до р. Тургай и хр. Тарбагатай. Живет в пустынях, ущельях и склонах гор. Длина карапакса до 29 см. В природе живет до 30 лет. Активность дневная. Весной просыпается в марте-апреле. Размножение до конца мая. Самка откладывает по 1-6 яиц за 2-3 кладки. Вылупившиеся черепашки остаются зимовать в земле до весны. Фитофаг, иногда ест беспозвоночных, а однажды в желудке была найдена домовая мышь. Враги - варан, лисица, ворон и хищные птицы. В 1967 г. Казахский зоокомбинат отправил в Париж и Лондон 43 тыс. экз. Включена в список Международной конвенции о торговле.

К роду Geochelone относится 16 видов крупных черепах из Америки, Африки и Азии. Наиболее известна слоновая черепаха (G. elephantopus), обитающая на Галапагосских островах и достигающая длины 150 см и 400 кг веса. Живет 200-250 лет и более. Может развивать Скорость до 300 м/час. Описана Ч. Дарвином еще в 1835 г. За 300 лет, в основном моряками из-за мяса и для зоопарков вывезено около 10 млн. экз. Охраной черепах занимается фонд имени Ч. Дарвина. Создан резерват. Все 12 сохранившихся подвидов включены в Красную книгу МСОП. Гигантская черепаха (G. gigantea) обитает на открытых участках о.Альдабра в группе Сейшельских островов, где серьезную конкуренцию виду оказывают завезенные на остров одичавшие козы, завладевшие пастбищами рептилий. В настоящее время проводится их отстрел. В 1960-х гг. планировалось создание здесь крупной военной базы. Но научной общественности удалось отстоять остров. В 1975 г. на Альдабре создан природный резерват и действует исследовательская станция. Кроме того проведена интродукция черепах на других Сейшельских островах, о.Реюньон, о.Маврикий, о.Нуси-Бе у побережья Мадагаскара и др. Длина карапакса этой черепахи достигает 120 и 156 см, вес - более 200 кг. Живет (в неволе) более 150 лет. У вида отмечены популяционно-регуляционные механизмы (изменение количества откладываемых яиц). Включена в Красную книгу МСОП.

Эндемиком Мадагаскара является лучистая черепаха (G. radiata) длиной до 38 см и массой тела до 13 кг. Распространена в ксерофитных лесах южной части острова. Фитофаг, при случае активно поедает животную пищу. В XVIII-XIX вв. использовалась как пищевой объект, что вызвало перепромысел. Охраняется в заповеднике «Тсиманампетсоса» и специальным законом страны включена в Красную книгу МСОП. 2 подвида леопардовой черепахи (G. pardalis), с длиной карапакса до 70 см, встречаются в центральной и южной Африке. Включена в Приложение II Конвенции о международной торговле животными. В тропических лесах Южной Америки, на о. Тринидад и Малых Антильских островах живет лесная черепаха или шабути (G. denticulata). Фитофаг. Используется в пищу (размер ее карапакса до 60 см). Включена в Приложение II Конвенции о международной торговле.

Семейство морских черепах (Cheloniidae) объединяет виды, обитающие в экваториальных и тропических водах земного шара и нередко заплывающих в умеренные широты. В семействе 4 рода с 6-7 видами. Лог- герхед или головастая черепаха (Caretta caretta) имеет длину карапакса до 105 см и вес 158 кг. Заплывает в зал. Ла-Плата, в Баренцево море (р-н Мурманска), в 1940 г. добыта в зал. Петра Великого. Хищник, питающийся бентосом, преимущественно моллюсками и раками, также губками, медузами, рыбой. Откладывает яйца (до 150 шт.) по берегам Омана, Флориды, Австралии. Включена в Красную книгу МСОП.

Бисса (Eretmochelys im - bricata), достигающая в длину 90 см, заплывает к берегам Англии, Голландии, Италии. Пища - бентосные беспозвоночные, рыбы. Откладывает до 200 яиц. Черепах использовали в пищевых целях и для получения «черепаховой кости», используемой для галантерейных изделий. Включена в Красную книгу МСОП. Зеленая или суповая черепаха (Chelonia mydas) достигает длины 140 см и массы 450 кг, Заплывает до Англии и Болгарии. Размножается у берегов Омана и Пакистана в Аравийском море, Малайзии и Филиппин в Южно-Китайском море, у Калимантана, Австралии, Мозамбика, на островах и берегах Средиземного моря, в Карибском бассейне. Питается водными растениями (зостера, ламинария), изредка ракообразными и моллюсками. Яйца поедаются енотами, оцелотами, собаками, вылупившиеся черепашки - птицами и рыбами. В Коста-Рике создана исследовательская станция. Занесена в Красную книгу МСОП.

Семейство кожистые черепахи (Dermochelydae) включает 1 вид. Кожистая черепаха (Dermochelys coriacea), достигающая длины 2 м при массе около 600 кг (размах ласт 3 м), гнездится на тропических побережьях трех океанов, кормится в умеренных водах, заплывая к берегам Европы и Дальнего Востока (добывалась на юге ДВК и в Беринговом море). Основные гнездовья на тихоокеанском побережье Мексики, у Французской Гзианы и в Западной Малайзии. Откладывает до 130 яиц. Пища - медузы, ракообразные, водоросли, также рыба, иглокожие, моллюски. Путем сбора и инкубации яиц с последующим выпуском молодняка удалось в 1971-81 гг. повысить численность с 29 тыс. примерно до 104 тыс. У этого вида ребра и позвоночник не сращены с панцирем, рогового панциря нет. Кости заполнены жиром, который у музейных экспонатов может сочиться годами. За 400 лет (с 1558 г.) добыто около 40 экземпляров. Включена в Красную книгу МСОП.

Семейство трехкоготные черепахи (Trionychidae) имеет сильно редуцированный костный панцирь. Пластрон и карапакс соединены связками. Голова заканчивается мягким хоботком с ноздрями. Выросты слизистой глотки функционально замещают жабры. В семействе 14 родов и 24 вида. Обитают в пресных водоемах Северной Америки, Африки, Новой Гвинеи и Азии. Дальневосточная черепаха (Pelodiscus sinensis) ранее относилась к роду Trionyx (или Amyda). Имеет длину до 40 см и вес до 4,5 кг. Вид распространен в Китае, Корее, на севере Вьетнама и в Японии, завезен на о. Гуам и Гавайские острова. В России встречается в бассейнах рек Амур и Уссури, на оз. Ханка. Живет в реках с медленным течением, старицах и озерах. Далеко от воды не уходит. Чаще охотится в сумерки и ночью. Зимуют в илу. Самка откладывает 18-75 яиц в ямку на песчаном (изредка - галечном) берегу (за сезон до 150 яиц). Кладки истребляются енотовидной собакой, лисицей, барсуком, кабаном, воронами. Пища -рыба, ракообразные, насекомые, черви, моллюски. Весьма агрессивны. Численность вида в России падает, ареал сокращается. Были попытки искусст венного разведения и защиты кладок от хищников. Включена в Красную книгу России.

Из групп диапсид дошли до нашего времени представители подклассов архозавров и лепидозавров. Отряд псевдозухии, известный с конца пермского периода, разделился на несколько ветвей. Представители водной ветви - крокодилы - известны с триаса, т.е. их возраст более 230 млн. лет.

В семействе сухопутных черепах (лат. Testudinidae) выделяют 10-13 родов (в зависимости от систематики), включающих около 40 видов.

Около 20 видов сухопутных черепах обитает в Африке и 8 видов – в Юго-Восточной Азии. Несколько видов можно встретить в Южной Европе, 3 вида – в Южной Америке и 2 вида – в Северной. Большинство видов сухопутных черепах населяют пустыни, степи и саванны. Отдельные разновидности можно также повстречать в лесистых местностях.

Среди сухопутных черепах встречаются как гигантские формы, достигающие в длину метр и более, так и мелкие животные длиной 10-12 см.

Панцирь у этих наземных животных высокий, реже приплюснутый. Голова и толстые столбовидные ноги покрыты щитками и чешуями.

Все сухопутные черепахи медлительны и неуклюжи. В отличие от пресноводных черепах при опасности они не спасаются бегством, а используют лишь средство пассивной защиты – панцирь.

В дикой природе сухопутные черепахи в основном питаются разнообразной зеленой растительностью, лишь изредка разнообразя свой рацион беспозвоночными. Если в рационе присутствует сочная растительность, они могут длительное время обходиться без воды, но при возможности с удовольствием пьют.

Центральный род семейства сухопутных черепах – наземные черепахи (Тestudо). Эти черепахи широко распространены в Африке, Южной Америке, Южной и западной Азии, а также в Южной Европе. По всей видимости, наиболее древними разновидностями можно считать некогда многочисленных гигантских черепах, редкие экземпляры которых можно встретить и сегодня на Галапагосских и Сейшельских островах.

На Галапагосских островах обитает (Тestudо еleрhantopus). Взрослые особи весят около 100 кг, а вес отдельных гигантов может достигать 400 кг.

Тestudо еleрhantopus

Различные географические формы исполинской черепахи (Тestudо gigаntеа) еще 200 лет назад встречались на Сейшельских островах, на Мадагаскаре, на о. Родригес и на о. Исабела. К большому сожалению, промысел этих величественных животных привел к их исчезновению на большей части островов. Сегодня их можно повстречать только лишь на атолле Альдабра.

И Тestudо еleрhantopus, и Тestudо gigаntеа – непревзойденные гиганты черепашьего мира, однако и другие представители данного рода могут иметь довольно внушительные размеры. Речь идет об африканской шпороносной (Тestudо sulсata) и пантеровой (Тestudо рardalis) черепахах, длина панциря которых может достигать 70 см.

Леопардовые, или пантеровые черепахи родом из саванн Южной и Восточной Африки. Для мест их обитания характерно большое количество разнообразной растительности, где они предпочитают травянистые, поросшие низкорослым кустарником районы. Эти черепахи способны подниматься и в горы на высоту до 2000 м. над уровнем моря. Основной фон карапакса пантеровых черепах песчано-желтый. У юных особей на щитках карапакса есть темно-коричневый рисунок.

Африканскую шпороносную черепаху нередко путают со средиземноморской черепахой со шпорой на бедре. Последняя не только гораздо меньше по размеру, но и имеет абсолютно другие требования к среде обитания. Длина африканской шпороносной черепахи может достигать 83 см, а максимально зарегистрированный вес – 105 кг. Содержать шпороносную черепаху в домашних условиях можно только в том случае, если вы живете в жарком и сухом климате и можете обеспечить животному большой участок для пастбища вне дома. Эта разновидность черепах выкапывает огромные норы и может делать подкопы под заборами и стенами дома. В качестве корма шпороносной черепахе требуется много свежей растительности.

Еще одна довольно немаленькая черепаха (длина панциря может достигать 50 см) с великолепной окраской – мадагаскарская лучистая черепаха (Тestudо radiаta) Ее высокий куполообразный черный панцирь украшен ярко-желтыми лучами, тянущимися к краям щитков. Помимо этого вида, на Мадагаскаре обитает мадагаскарская клювогрудая черепаха (Тestudо yniрhorа) и плоская черепаха (Тestudо planiсauda), отличающаяся миниатюрными размерами (длина панциря не более 12 см). Такая же крохотная южноафриканская шишковатая черепаха (Тestudо tentоria). Южные района материка населяют и два более крупных вида – клювогрудая черепаха (Тestudо аngulata) и геометрическая черепаха (Тestudо geometrikа).

Северные области Африки, не могут похвастаться таким же видовым разнообразием черепах, как южные. В Северной Африке встречаются лишь 2 вида рода Тestudо: средиземноморская черепаха (Тestudо graеca) и египетская черепаха (Тestudо kleimanni).

Средиземноморская черепаха помимо Северной Африки, встречается в Малой Азии, в Южной Испании, в странах Восточного Средиземноморья, на востоке балканского полуострова, в Иране. Предпочитает жить в полупустынях, степях, на склонах гор и в сухих разреженных лесах. Панцирь средиземноморской черепахи выпуклый, желтого или оливкового цвета с темными пятнами на щитках. На бедрах есть шпоры. Длина панциря может достигать 35 см. Основа рациона – различная растительность, но при возможности поедает и беспозвоночных. Средиземноморскую черепаху часто содержат в домашних условиях. Она сравнительно неприхотлива и при обилии тепла и правильном кормлении живет в неволе десятки лет.

(Testudo kleinmanni) живет в пустынях Северо-Восточной Африки. Длина панциря этой малышки всего около 12 см. Карапакс окрашен в желтый цвет с темными пятнами. При опасности «египтянка» быстро зарывается в песок.

Среднеазиатская черепаха (Tеstudo horsfiеldi) обитает в степях Средней Азии, включая Афганистан и Пакистан, на северо-западе Индии, а также в южных районах Казахстана. Повстречать ее можно в песчаных и глинистых пустынях с зарослями растительности, на обрабатываемых землях и в долинах рек. В предгорных районах она способна подниматься до 1200 м. над уровнем моря.

Сегодня у любителей черепах чаще всего можно встретить именно эту разновидность. Самое важное при содержании среднеазиатской черепахи в домашних условиях – это обилие тепла и света. зелеными листьями, съедобными цветами, овощами и фруктами. При четком режиме они быстро привыкают к месту и времени кормления.

В зимний период среднеазиатскую черепаху рекомендуется укладывать .

Черепахи Киникс (род Кiniхys) обитают в тропических областях Центральной Африки. Этот род имеет очень оригинальное строение панциря: задняя треть карапакса (нижняя сторона панциря) соединена у них с основной частью поперечной сухожильной прослойкой. Такую особенность они используют в момент опасности в качестве механизма защиты мягких, мясистых частей. Самая крупная черепаха этого рода – зубчатая киникса (Кiniхys еrosa) достигает в длину 30 см. Не имея опыта, довольно трудно.

Плоские черепахи (род Hоmoрus) включает 4 вида. Они обитают в Южной Африке, где встречаются в полупустынях и сухих редколесьях. Это одни из самых крохотных сухопутных черепах (длина панциря около 10-11 см). Самый крупный вид в этом роду – Hоmoрus fеmorаlis вырастает максимум до 15 см.

Еще одна миниатюрная черепаха (Рyхis аrachnoidеs), длина панциря которой не превышает 10 см, обитает на западе Мадагаскара. Паучью черепаху можно встретить в сухих саванновых редколесьях или в зарослях кустарников. Передняя часть пластрона рептилии подвижно соединена с основной частью при помощи поперечной сухожильной связки. Такая особенность позволяет животному закрываться спереди при нападении хищников.

Еще один род, близкий к наземным черепахам – гофер (Gорherus). Этот род представляет (Gорherus рoluphemus), обитающая в южных районах США и на севере Мексики, где встречаются в сухих песчаных местностях, дюнах, сосновых редколесьях на песках. От наземных черепах эта разновидность отличаются уплощенными сильными передними ногами и широкими и короткими когтями, которые приспособлены к рытью земли (могут рыть норы от 3 до 12 м). Черепахи-гоферы достигают длины 34 см. Невысокий, иногда немного бугорчатый панцирь окрашен в бурый цвет со светлыми нечеткими пятнами.

В Танзании и Кении обитает эластичная черепаха (Mаlacoсhersus torniеri), имеющая очень необычный внешний вид. Ее панцирь образован тонкими дырчатыми костными пластинками и мягкий на ощупь. Нижняя сторона панциря сильно уплощена и сзади обрублена почти вертикально, краевые же щитки выступают назад подобно зубчатым лопостям. Эластичная черепаха отлично лазает и карабкается меж камней, а при опасности забивается под камни или в расщелины скал. При попытке достать ее из щели, она заклинивается ногами, и, возможно, даже слегка раздувается.

Род Колючие черепахи (Heosemys)

Само название рода — «колючие черепахи» — приводит в недоумение; иногда их называют более удачно — «лесными». Краевые щитки карапакса этих черепах оснащены, словно ощетинившись, шипами. Подобная защита обоснованна: таким путем в младенческой стадии колючие черепахи защищаются от хищников; по мере взросления шипы исчезают почти целиком.

Описано пять видов этих причудливых черепах: АРАКАНСКАЯ ЛЕСНАЯ (H. depressa), названная по горной области Аракан (Ракхайн) на юго-западе Мьянмы, ИНДОКИТАЙСКАЯ, или ГИГАНТСКАЯ ШИПОВАТАЯ (H. grandis), ФИЛИППИНСКАЯ (H. leytensis), ЛЕСНАЯ КОЛЮЧАЯ, или КОЧИНСКАЯ ТРОСТНИКОВАЯ (H. silvaticd), названная по береговой области Кочин (Коччи) на юго-западе Индии и ОБЫКНОВЕННАЯ КОЛЮЧАЯ, или ЗУБЧАТАЯ (H. spinosa) ЧЕРЕПАХИ.

Местообитания и поведение колючих черепах.

Колючие черепахи (Heosemys spinosa). Эти водные черепахи из Индокитая, ведут наземный образ жизни. Молодые особи имеют характерные отметины на карапаксе и пластроне сильно варьируют — от полуводных до наземных форм. Ритуал спаривания такой же, как у сухопутных черепах.

Три вида колючих черепах находятся на грани исчезновения. Так, последние сборы араканской черепахи, достигающей 25 см в длину, не дали обнадеживающих результатов; филиппинская черепаха, длиною 33 см, обитающая на одном острове Лейте, известна лишь по нескольким экземплярам; исключительно редка кочинская черепаха. В 1911 году в горном лесу штата Керала (Индия) было добыто два экземпляра. И лишь в 1982— 1983 гг. отыскали десяток этих скрытных мелких черепах (они обитают в лесной подстилке и достигают не более 12—13 см в длину).

Средиземноморская черепаха, Testudo graeca (Linnaeus, 1758). В прошлом также применялось некорректное, калькированное с латинского зоонима название – «греческая черепаха». Некрупная черепаха с высоким карапаксом максимальной длиной до 30 см. Передние лапы с 5-ю когтями. Карапакс желтовато-бурого или светло-оливкового цвета с темными пятнами. Общий ареал вида охватывает разнообразные, преимущественно горные и предгорные сухие ландшафты в северной Африке, южной Европе, на юго-западе Азии, а также на некоторых островах в Средиземном море. К слову – в Греции этот вид не водится. На территории России встречается вдоль черноморского побережья Кавказа и в Дагестане. Внутривидовая систематика недостаточно изучена. В настоящее время выделяют от 4 до 8 подвидов, статус некоторых из них дискуссионен. Питаются преимущественно растительной пищей, но нередко поедают беспозвоночных и падаль. Зимуют с конца октября – ноября в разнообразных подземных убежищах. Выходят из зимовки в марте – апреле. Период спаривания длится с апреля до середины июня. Через полтора месяца после спаривания самки откладывают яйца. Кладка содержит от 1 до 7 яиц размером 3,2–4,6×2,9–3,7 см и массой 19–23 г. За сезон самка делает до 3 кладок. Длительность инкубации от 60 до 110 суток. Молодые черепахи выходят из яиц с конца июля до середины сентября, имея длину карапакса 3,5–4,5 см. Нередко из поздних кладок или при неблагоприятных условиях черепашата выходят на поверхность только следующей весной. Половозрелости достигают к 12–14 годам жизни при длине карапакса 16–18 см. Численность вида интенсивно сокращается вследствие трансформации естественных мест обитания и длительного неконтролируемого отлова. Так, А. Шлейер еще в 1912 г. писал (стр. 73): «Все черепахи, которых иногда можно видеть на окнах гастрономических магазинов в Петербурге и Москве, принадлежат именно к этому виду». На отдельных участках ареала уже не встречается. Вид занесён в Красную Книгу России, в международную Красную Книгу и в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).

Балканская черепаха, Testudo hermanni (Gmelin, 1789). Сухопутная черепаха с карапаксом длиной до 20–23 см. Самки крупнее самцов. Сверху панцирь окрашен в серые или желтоватые тона. Вид распространен на территории южной Европы: юго-восточной Испании, южной Франции, центральной и южной Италии, Герцеговины, Черногории, Сербии, Македонии, Албании, Греции, Румынии и Болгарии. Встречается также на многих крупных островах Средиземного моря. Внутривидовую систематику нельзя считать окончательной, на данный момент выделяют 2 подвида. Номинативный подвид, T. h. hermanni распространен на большей части ареала, а восточная балканская черепаха, T. h. boettgeri населяет Балканский полуостров. Придерживается преимущественно вечнозеленых сухих лесов в предгорьях и низкогорьях. Питается в основном растительной пищей, также поедают некрупных беспозвоночных, подбирает опавшие фрукты. Впадает в спячку зимой и в период летней засухи. Выходит из зимовки в марте – апреле, а первые спаривания отмечаются уже через 1–3 недели после окончания диапаузы. С апреля по июнь самки откладывают от 3 до 12 яиц размером 3,0×2,4 см. Отмечаются повторные кладки. Продолжительность инкубации варьирует в зависимости от температуры и влажности от 53 до 120 суток. Половозрелости достигают в возрасте 5–11 лет, самки позднее самцов. Основными причинами сокращения численности балканских черепах является уничтожение лесов вследствие вырубок и пожаров, а также неконтролируемый отлов в коммерческих целях. В настоящий момент балканские черепахи находятся под охраной ряда национальных законодательств, созданы специальные заповедники во Франции. Успешно разводится в искусственных условиях. Вид внесен в Красную Книгу МСОП, Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES) и Приложение II Бернской конвенции.